“诸位都是国之栋梁，为了江山社稷，万死不辞也在所不惜。劝谏的话朕听了太多了，你们就不必再说了。可这天下是朱家的天下，是朕的天下。”

　　“陛下！我大明朝有陛下这样的君父真乃社稷之幸，百姓之幸啊！”

　　李春芳跪下哭道。

　　黄锦上前搀扶起李春芳。

　　“诸位都回去吧，眼看到三更天了，陛下今日一夜未合眼，是该休息了。”

　　等到众人离开后，嘉靖吩咐道：“黄锦，去一趟尧母殿，安排皇后侍寝。”

　　黄锦领命而去。

　　此时的乾清宫内，烛火通明，檀香袅袅，只剩嘉靖独自一人。

　　他只觉得此刻心中烦闷，不知是因为殿外的蝉鸣声太过喧嚣，还是为接下来的大战而焦虑。

　　在大臣面前，他嘉靖冷静沉着，有条不紊地布置和主持事务。

　　可事实上，他心里也没底。

　　嘉靖的脑子里有无数种可以改变战局的丹药和阵法，这足以让他轻易地赢下与俺答的战争。

　　系统安排的任务是输掉这场战争。

　　输赢只在一念间。

　　赢了，修仙长生路断，他死！

　　输了，国家从此一蹶不振。

　　嘉靖走出乾清宫，树木间传出沙沙的声响，他没回头看。

　　他已经死了八个儿子了，不能再死了。

　　“主子，奴婢都命人准备好了。”

　　黄锦很快回来。

　　嘉靖没搭理他，缓步向尧母殿走去。

　　黄锦没跟上去，有些意外地看着地下躺着的虫子。

　　“咦，这些蝉怎么好端端就死了呢？”

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　　“陛下，您白头发越来越多了，不要太操劳了，龙体重要啊！”

　　嘉靖仰面躺在尚鱼儿腿间，定定看着顶上的帐帘。

　　尚鱼儿跪坐在榻上，替嘉靖按着头。

　　经过偷偷探望皇儿的事件后，两人的关系愈发亲密，如今尚鱼儿已经习惯和嘉靖正常地交流。

　　就像大多数夫妻一样。

　　“皇后，朕不年轻了，有白头发很正常。”

　　尚鱼儿轻笑，指尖抚过嘉靖鬓角。

　　“陛下看起来很年轻，除了这一头素发，其他地方一点都不显老。”

　　嘉靖没有再说话。

　　尚鱼儿收起了笑容，她知道嘉靖心里有事，也不再出声打扰。

　　一时间，殿内只剩下风略过帐纱之间的轻响。

　　“尚鱼儿，你能不能护好我们的皇儿？”

　　嘉靖极少直呼尚鱼儿的名字了。

　　尚鱼儿心中一紧，呼吸急促了起来，手上的动作却不敢停下。

　　可嘉靖分明感受到了指尖抚过时的颤抖。

　　“陛……陛下可是出什么事了？”

　　尚鱼儿其实早有所感，景儿的大伴冯公公今天离开了尧母殿。

　　“蒙古入侵，边疆告急，成国公被擒了，人心惶惶，朕要到太原去。”

　　本来嘉靖以为尚鱼儿听到他要出征的消息一定会伤心落泪，至少也该是害怕才对。

　　没想到尚鱼儿出奇的平静，她停下了手上的动作。

　　俯身注视着嘉靖，语气里带着无奈。

　　“陛下不只是景儿的父亲，更是大明所有子民的父亲，是该以大局为重。”

　　“啪嗒”

　　一滴眼泪滴落在嘉靖脸上。

　　尚鱼儿似乎才意识到那是什么，赶紧伸手擦拭，哽咽的声音里，透着一种无与伦比的坚定。

　　“臣妾只是一介女流，不懂天下事，却也知道战场之上，刀剑无眼。臣妾不能为陛下挡住刀剑，但至少景儿在我这里一定……一定会健康长大。”

　　尚鱼儿终于忍不住大哭出声，抱紧了嘉靖，头深深埋入他的胸口。

　　嘉靖手绕过尚鱼儿的后背，轻轻拍着。

　　此番对尚鱼儿的交代不是临时起意。

　　破局之法他想了很久。

　　死十万个人是输，死一个人也是输。

　　嘉靖给自己想好了结局。

　　当然，天大地大，只要他不作死，便没人能让他死。不过世间再不会有明世宗嘉靖罢了。

　　“陛下，臣妾想再给你生个孩子。”

　　“别闹。”

　　嘉靖清楚地知道之后的烂摊子有多大，都堆到这个娇弱的女人身上，他实在于心不忍。

　　月如水，温柔动人心。

　　嘉靖出神地看着，不忍出声打扰。

　　风没动，夜静悄悄的。

　　帐纱却轻轻摇晃，它不再发出沙沙声响，而是女子轻哼出的呢喃诗章。

　　北直隶万家灯火里，这样的时刻不在少数。

　　天一亮，这些适龄的男儿郎便要北上太行，奔赴太原。

　　归期无定！

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　　山西，阳和，宣大总督府。

　　一行人匆匆下马，火急火燎地往府衙内赶。

　　“速去禀报，礼部尚书高拱找你们总督有要事。”

　　门外戒备森严，侍卫狐疑地打量着眼前高大壮实的老者。

　　此人正是高拱。

　　“总督身受重伤，不方便接见。”侍卫道。

　　高拱也知道事情轻重缓急，低声附在侍卫耳朵旁。

　　“你进去禀报一下，就说高拱来了，希望探望一下王总督。”

　　不一会儿，高拱顺利地走进了府衙之中。

　　越过好几道门槛，高拱终于见到了躺在病榻上的王崇古。

　　房屋内只有王崇古和一个亲卫。

　　王崇古连眼睛都睁不开了，有气无力地道：“是何人来了？可是陛下的旨意到了？”

　　高拱急忙上前拉住王崇古的手。

　　“王总督，我是高拱，奉陛下的旨意来此与俺答交涉。”

　　王崇古手指有规律的微微颤动了一下。

　　侍卫会意，关上了门，房间内只剩下高拱和王崇古二人。

　　“王总督，现在局势如何？”高拱问道。

　　王崇古起身，将厚厚的被褥掀开，随手拿起案桌上的舆图，挂在墙上。

　　高拱对此一点也不意外。

　　王崇古是装作伤势很重，引诱俺答大举进攻阳和。

　　这里的关隘地形十分有利于明军架炮埋伏，固守不出。

　　俺答十万大军也没办法突破。

　　这件事王崇古谁也没有告诉，包括嘉靖。

　　宣大总督府到京师何止数百里，传递之间万一泄露了信息，就功亏一篑了。

　　而高拱则是对王崇古了解甚深，猜到他留了这一手。

　　“王总督实在是用心良苦，我高拱佩服。”

　　王崇古叹了一口气，已经过去了数日了，俺答大军仍然没有反应，想必他的计谋已然落空。

　　“危难当前，唯有责任，我恨不能做得更加周到一些，这样我们的将士和百姓也不用遭此大难。”