不见火焰燃起，却感万物炽灼！此时的亡妖木魁，仿佛置身于无形的熔炉之中，从内到外承受着难以言喻的煎熬。它动作瞬间僵滞，神情恍惚。体内，赖以生存的汁液与木系能量如沸水般剧烈蒸发、流失，血液（木芯液）滚烫欲燃。体外，覆盖躯干的坚韧木甲以肉眼可见的速度皱缩、干裂，似久旱的树皮，依附的几片残叶迅速焦黄、凋零。仅仅是被那赤殷卫士平静地“瞪”了一眼，它便如同被天敌锁定的猎物，陷入无法抑制的惊慌，庞大的身躯不停颤栗，先前那毁天灭地的嚣张气焰，荡然无存！
这哪里是属性克制？这分明是生命层次与绝对实力的碾压！宛如巨龙俯瞰蝼蚁，一个意念，便足以定其生死。
片刻之后，那令空间都为之扭曲的赤红色火焰斗气，倏地敛去，了无痕迹。赤殷卫士似乎真的并无杀它之意，只是用那平淡得不带一丝波澜的声音，吐出一个字：
“滚。”
惊魂未定、如蒙大赦的亡妖，哪里还敢有半分迟疑？它连头也不敢回，用比来时更快的速度，疯狂地蠕动根须，狼狈不堪地朝着密林深处逃窜而去，唯恐这位恐怖的人类强者心生悔意，改变主意。
从鬼门关前走了一遭的易杰，心中犹自残留着死亡的冰冷阴影。生死攸关之际侥幸存活，未免不是幸运女神的最后一次眷顾。尽管此刻已然化险为夷，但他仍是心有余悸，冷汗浸透了后背。假如无人相救，刚才那一瞬间，自己是否真的已经……陨命？
他强行压下翻腾的气血与后怕，挣扎着站起身，定了定神，连忙朝着那傲立枝头的赤殷卫士，深深躬身行礼，声音带着劫后余生的沙哑与感激：
“多谢前辈救命之恩！晚辈无以为报，此恩铭记于心，将来若是有缘，定当重酬！”他顿了顿，想起对方刚才的疑问，又补充道，语气带着惭愧，“至于前辈所问，为何不敌那亡妖……说来实在惭愧，晚辈的元婴修为，只是虚有其表，空中楼阁罢了。”
“哦？何出此言？”赤殷卫士的目光透过面甲落在易杰身上，平静依旧，但似乎多了一丝探究。他确实不解，一个元婴期的斗魔者，即便战斗经验生疏，面对一只两百来年的亡妖木魁，也不该如此狼狈，险些丧命。
“简单来说，”易杰抬起头，眼神坦荡，并不隐瞒，“无人启蒙，无人教导。一切修为与术诀，皆靠自行摸索、感悟。”
“什么？！”闻言，饶是以赤殷卫士的见多识广与沉稳，也不由得微微一惊，语气中透出难以置信，“你自始至终，便是独自修炼至此？”他早在易杰施展“魂噬”与亡妖周旋时便已悄然至此，亲眼目睹了这少年同时运转斗气、施展那诡异亡魂魔法的一幕。尽管手法生涩，衔接不畅，但那些迹象分明无误地表明——这少年，是一名极为罕见的斗魔者！如此年纪，如此修为，竟是无师自通，孤身摸索？这实在令人匪夷所思！
“恩师……弃世太早，还来不及教我任何东西，便已仙逝。”只要提及师尊须彦，易杰的心中总是涌起一阵沉痛与思念。他的脸上不自觉地流露出深切的哀伤，眼神也变得有些悠远，陷入了短暂的追忆。
赤殷卫士沉默了一下，似是意识到触及了对方的伤心事。他微微颔首，竟对着易杰这个“孩童”同样回以了一个简短的、表示歉意的礼节动作：“原来如此。抱歉，是我唐突了，无心之失，还请莫怪。”
他话锋一转，语气恢复了之前的平淡，却带着过来人的告诫：“恕我直言，以你目前的情况，在诺兰之森历练，虽此地危险评级不高，但终究是魔兽盘踞之地。人算不如天算，世事难料，偶尔也会出现像刚才那样的意外，或是其他未知凶险。你……要好自为之，量力而行。”
他其实在见到易杰独自施展“魂噬”时，便已动了爱才之心，隐约有收徒之念。但一来不明对方底细与心性，二来不愿趁人之危，在对方刚刚受挫、心境不稳时提出，显得别有用心。因此，他只是点到为止地提醒了一句，便不再多言。
言罢，他不再停留，身影一晃，犹如融入空气中一般，悄无声息地从枝头消失，仿佛从未出现过，只留下原地淡淡的、尚未完全散去的灼热气息。
易杰望着他消失的方向，心中明白对方话语中隐含的招揽与告诫之意，但他已有传承，更有天魔为伴，只能心领这份好意，无法接受。“别人历练，不是有长辈暗中辅助，便是有同伴互相扶持……但那又有何妨？”易杰握紧拳头，眼神重新变得坚定，“我也有天魔相伴，有师尊传承指引！我，从来不是一个人！只要不忘初心，方得始终！”
……
长夜漫漫，危机并未完全过去。满天星辰在枝叶缝隙间一闪一烁，犹如无数窥视的眼睛。森林深处，各种魔兽的嘶吼、咆哮、哀鸣越来越密集，声音忽高忽低，此起彼伏，充满了野性与杀戮。危险总是在不知不觉间降临，易杰不敢在此地逗留太久，强撑着虚弱的身体，辨认方向，赶忙朝着自己那棵冠脊树“巢穴”奔去。
得益于脑海中庞大传承记忆的存在，易杰修炼《天上地下唯我独尊功》这类顶级传承时，基本无需像常人一样从头苦修、艰难领悟。那些功法运行的路线、意境、关窍，好似早已烙印在灵魂深处，他只需“回忆”起来，加以引导和熟悉，便能较为顺畅地施展。目前除了刚刚领悟的“噬魂之手”、“魂噬”，属于“第一荒”的术诀，还有“乱魂噬”以及“血爆”等待他去解锁、掌握。
（关于“八荒六合”功法的进一步阐述）
关于“荒”与“合”之间的区别，可谓天渊之别，云泥之分。总而言之：
八荒属阳，形于外，主——杀伐、攻伐、毁灭！皆是主动攻击或强效辅助类术诀，需主动施展，消耗较大。
六合属阴，形于内，主——生机、守护、恢复！偏向被动加持、状态增幅或特殊光环类能力，无需刻意施展，常驻或触发生效。
此次历经两场战斗（枯木妖、亡妖），过程虽有不同，却暴露了相同的核心问题——对灵炁的掌控与利用效率。战斗时灵炁消耗极快，这很正常，毕竟初次实战，术法生疏。但同样，战斗间隙与战后，灵炁的恢复速度也快得异乎寻常！若是换作旁人，经历如此高强度的消耗战，恐怕早已灵炁枯竭，陷入任人宰割的僵局。
消耗快，实属正常，只怪对术诀掌控不熟，运转不够精妙。但恢复如此之快，又该作何解释？
其实只需一口道破！根源在于丹田内那枚须彦留下的传承之印，以及功法“六合”之首赋予的被动能力——初合庇佑！
初合庇佑，六合之首，其核心作用便是近乎无限的恢复与滋养能力！譬如：加速灵炁恢复、促进伤势愈合、稳定灵魂、祛除负面状态等。它就像一个永不枯竭的泉眼，在易杰有所消耗时，便会自行涌动，补充他的损耗。
然而，传承之印中蕴含着须彦毕生修炼的浩瀚灵炁，若是不加节制地吸收、炼化，修为必然飞速暴涨。但如今的易杰，基础尚未牢固，心境也未完全匹配，若盲目追求等级提升，无异于沙滩上筑高塔，必生祸端，走火入魔的风险极高。
要想消除隐患，必须尽早预防。于是，天魔告知了易杰一个有百益而无一害的解决方法——压缩、锤炼、夯实根基！
“克制住等级晋升的欲望，将传承之印中引导出的精纯灵炁，不用于冲击瓶颈，而是用来一遍又一遍地洗筋伐髓，拓宽经脉，淬炼肉身与灵魂！”天魔严肃地教导，“任何修炼体系，都极其注重‘百日筑基’！这是打造无上道基的黄金时期，是重中之重！根基越牢固，未来你能攀登的高度便越高，潜力也越大！”
森林远处，依旧不时传来凄厉的悲惨哀嚎，声音中混杂着人类的贪婪怒吼、魔兽的疯狂厮杀……易杰充耳不闻，回到冠脊树上的安全巢穴后，立刻盘膝坐下，潜心修炼，同时深刻反思这一天的经历。
自负、自大、自傲！正是这些心态，让自己一再陷入险境，若非运气和他人相助，早已凶多吉少！必须牢记这血的教训。
古人言：生于忧患，死于安乐。亦言：生于安乐，死于忧患。是永远沉寂于失败的阴影，还是能劫后重生，化教训为动力？
……
昼夜交替，时光悄然流逝。当遥远的天空再次泛起那一抹熟悉的鱼肚白色时，端坐修炼、调息了一夜的易杰，倏然睁开双眼。重复修炼“逆寂魔瞳”已成为他每日雷打不动的习惯，从未有过一日懈怠。清晨的第一缕阳光，温柔而慷慨地洒遍整个诺兰之森，驱散了夜的寒意。林间开始活跃起来，魔兽奔走，鸟儿欢鸣。清新的空气中夹杂着淡淡的花香与泥土气息，让人心旷神怡。
“一日之计在于晨。新的修炼，又要开始了。”易杰起身，活动了一下因久坐而略显僵硬的筋骨，感受着体内充盈了许多、也凝实了一分的灵炁，纵身从三十米高的树冠平台一跃而下！
就在即将落地的瞬间，他周身金色斗气微妙地一闪，并非爆发，而是如同轻柔的气垫般托了一下，随即消散。不闻重物坠地的轰响，不见尘土飞扬，他就这样轻盈而稳定地落在了铺满腐叶的地面上。这正是他昨夜反复锤炼灵炁控制力、巩固基础后，带来的最直观的进步体现。
迫不及待的易杰，正想拿起阴鬼，去寻找今日的“磨刀石”，检验一夜的修炼成果——
奈何，他刚一动作，一道流光便从他体内幻化而出，凝聚成虚幻的天魔。此刻的天魔，脸上却带着一丝挥之不去的愁容，眼神深处更是充斥着化不开的忧虑。
“经此一役，我仔细思量，你需要适当地转变一下修炼方式与节奏了。”天魔的声音凝重，显然经过深思熟虑。在他看来，若继续按照之前“直接寻找魔兽实战”的方式，长此以往，不仅性命攸关，而且收效甚微，乃至可能走入误区。失之毫厘，谬以千里！在修炼的起始阶段，方向与方法至关重要，他怎能不忧虑？
“一切如常，为何需要转变？”易杰满腔疑问，不解地看着天魔。他感觉经过一夜的反思与巩固，自己已经准备好了。
天魔摇了摇头，语气严肃：“你可知，诺兰之森‘危险水平低’的评级，是倾向于团队行动、有所准备的冒险者而言。对于你这样毫无经验、独自摸索的新手，尤其是无人系统教导战斗技巧的新手，危险从未降低！”
“如果昨天被枯木妖偷袭、被亡妖追杀的剧情重演，你能保证自己每一次都这么幸运，绝处逢生吗？”天魔的问题直指核心，答案无疑是心中无数。“杀死一只几十年的枯木妖尚且费尽周折，面对二百来年的亡妖更是只有亡命逃窜的份。假使再次邂逅百年魔兽，甚至更强的存在，你又该如何化解？难道每次都指望运气，或是不知是否会在附近的神秘强者出手相救？”
世上哪有可以任意厮杀、又毫无风险的安全之地？倘使存在，也不过是安逸的幻想，无稽之谈！但……这论述真的荒谬吗？
天魔话锋一转，眼中闪过一丝深邃：“寰宇之大，无边无际，无奇不有。时光流速迥异的秘境、锤炼灵魂意志的梦灵幻境、蕴含空间法则奥秘的虚空碎片世界……这些地方，无一不是绝佳的、可调控风险的修炼宝地。遗憾的是，以你现在的修为、见识与资源，暂且无法涉及。”
“所以，”天魔最终得出结论，目光灼灼地看向易杰，“实战，于目前的你而言，还是太早了。之前的安排，是我考虑不周，过于急切。从前无人教你基础，战斗时失意、陷入险境，也在所难免。现在，让我们重新制定修炼计划。”
他顿了顿，回忆起昨日战斗中最致命的短板——易杰施展“魂噬”时，那生涩、缓慢、且破绽百出的灵炁引导与凝聚过程。
“万丈高楼平地起。现在，我们从最基础、也最核心的开始——”天魔的声音带着不容置疑的坚定，一字一顿道：
“先学结印。”