灯笼的光越来越近，李寻很快看清了。

　　那是一条船，不大，船头点着一盏红灯。

　　船上坐着三个人。

　　李寻一眼就认出了中间的那个。

　　是寨老。

　　花白的头发，佝偻的背，手里拄着一根竹篙。

　　但不是撑船用的那种，更短，更粗，上面刻着花纹。

　　应该是形似竹篙，但实际上代表着某种身份地位的手杖。

　　而除了寨老之外，另外两个人李寻却不认识。

　　一个是老头，看起来很老，比寨老还老。

　　脸上全是皱纹，皮肤黑得像老树皮。

　　穿着一身黑色的长袍，袍子湿漉漉的，像是刚从水里捞出来的。

　　他头上戴着一种奇怪的帽子，形似斗笠，是布做的，高高耸起，像一座小山。

　　帽檐上挂着一圈小银片，风一吹就叮叮当当地响。

　　另一个是个女人，二十来岁，皮肤也黑。

　　但是健康的，发亮的黑。

　　就像是疍家人那种黑，脸上有着光泽，显出几分红润。

　　她穿的是靛蓝色的斜襟长衫，袖口和领口绣着密密麻麻的花纹。

　　莲花、水波、鱼。

　　头发编成很多小辫子，辫梢系着红绳，红绳上穿着小银铃，头一动就哗啦啦地响。

　　她的腰间挂满了东西。

　　小葫芦、骨片、贝壳、装着什么东西的布袋子，一动起来眼花缭乱的。

　　三人在船上，似在交谈着什么。

　　李寻一边观察，一边把船在芦苇丛里停稳，将【蜃息】天赋催到极致。

　　整个人如同一块石头，无比自然的融进了红树林的阴影里。

　　有着之前的经验，李寻很自信，自己绝不会被发现。

　　就算是修士也不行。

　　然后，李寻有些好奇的竖起耳朵仔细去听。

　　作为修士，他的听力要远胜常人，因此虽然隔着老远，但依旧能清晰的听见寨老三人的交谈内容。

　　点着灯笼的小船上，那另外两人站在船头，几乎紧贴着船的边缘。

　　而寨老就坐在船里面。

　　三人轻声交谈着，却也没刻意压低音量。

　　众所周知。

　　这片水域，即便是白天也没什么人敢来，更何况是现在。

　　“阿公。”

　　女人开口了，声音很低：“既然已经叫我们来了，有话可以直接说。”

　　寨老没有立即回答。

　　他低着头，手指在竹篙上一下一下地敲。

　　敲了很久，才开口。

　　“今年的水神祭，要停一下。”

　　“要停一下？”老头瞬间皱起了眉头：“为什么？”

　　“……”

　　寨老又沉默了一会，道：“出了一点差错。”

　　“什么差错？”女人问。

　　她的声音脆生生的，但压得很低。

　　“选中的祭品，是我孙子。”

　　寨老闷闷的道了一句。

　　老头和女人对视了一眼，都没有说话。

　　“我孙儿。”寨老自顾自的说了下去。

　　他的声音更哑了：“才四岁，你们见过的，那个说话漏风的就是。”

　　女人张了张嘴，想说什么，又闭上了。

　　那满脸褶子的老头沉默了一会儿，问：

　　“怎么选上的？每次都是你负责，还能选上自家人？你不做签吗？”

　　一听这话，寨老的声音更沉了：“做了，每次都做。”

　　“这次也做了，但还是……”

　　寨老咳嗽了两声，话锋一转，道：“我压不住了，次次都没有我家的人，他们已经不满了。”

　　“所以这次才有人从中作梗，故意坏了事。”

　　寨老抬起头，看着那老头和女人：“我请你们来，是想问，有没有办法，换一个人？”

　　“换谁？”老头问。

　　“谁都可以，外来的也行，只要不是我孙子。”

　　李寻眯了眯眼。

　　外来的。

　　严格来讲，他的身份就是外来的。

　　看来寨老想把他换进去。

　　而那两人闻听此言，都摇了摇头。

　　“阿公，你知道规矩的。”

　　女人道：“水神看上谁，就是谁，换了，水神会发怒。”

　　“水神？”

　　一听这话，寨老顿时讥讽的冷笑一声，道：

　　“哼，事到如今，还装什么？”

　　“那东西是不是水神，你我都清楚！”

　　“我们疍民确实拜水神，信水神，但那东西不是水神！”

　　“那就是条毒虫！”

　　“几十年了！真以为我什么都不懂？”

　　寨老用力的顿了顿手中的竹篙。

　　“如果不能想办法，救下我的孙子，今年的金菱和银藕，还有你们要的那些稀奇古怪的东西，我可不保证能完成。”

　　“当然，你们也可以换个人当这个寨老。”

　　“但是别人会不会这么听话，那就不好说了！”

　　女人眼见他突然这么大反应，也是愣了愣。

　　但随即便轻声道：“阿公你先别急。”

　　“此事确实棘手，水神祭就在后天，这时候换人，真的很难办。”

　　“难办？”

　　“那就干脆别办了！”

　　寨老的声音突然大了，又赶紧压下去：

　　“每次水神祭都要吃人，这片水上的疍民有多少人能够它吃？”

　　“再说就算让它吃了，它就能安稳了？”

　　“它该发怒还是会发怒！”

　　“它发怒了就要吃东西，吃一个不够，吃两个也不够，迟早要把整个寨子都吃了！”

　　“现在的官府已经允许疍民上岸了，不知有多少人早都离了这片水了！”

　　“再这么让它吃下去，寨子里还能剩下几个人？”

　　寨老看着老头和女人：“你们会巫术，有本事，你们完全可以在祭典上做点手脚，让那东西认不出来。”

　　“阿公！”女人的声音大了起来：“你知道你在说什么吗？那东西要是发现我们骗它，我们两个也活不了。”

　　“你们怕它？”

　　“你不怕？”另一个老头反问。

　　寨老没有回答。

　　他低着头，手指又开始敲竹篙。

　　敲了很久，他说：

　　“你们巫师不生孩子，你们不一定懂，如果是你们家的孩子被选中了，你们怎么办？”

　　他的声音有些发颤。

　　不知是恐惧，还是愤怒。

　　“我不是要你们去杀那东西，”寨老说，“我只是要你们帮我把祭典搅黄了。”

　　“今年不成，明年再说，这次不成，下次再说。”

　　“拖一年是一年，我孙儿多活一年是一年。”

　　“行吗？”

　　寨老抬起头，几乎是哀求的看着面前的两人。