一月光阴转瞬即逝。

　　赵元楷自那日回府后便闭关于洞府之中，再未踏出一步。

　　赵正均则日日勤勉，采气不辍，山中诸事如常，流民渐次安置，各处坞堡庄园也按部就班地运转着，仿佛什么暗流都不曾存在过。

　　望溪塬，张府。

　　张家毕竟是累世大族，家底殷实，纵是逃难而来，瘦死的骆驼也比马大上几圈。不过月余功夫，便在这片偏僻山塬上购置了一处现成的宅院，又依着从前老宅的格局，大兴土木，改建修葺了一番。

　　院内三进三出，抄手游廊连接东西厢房，正堂五开间，飞檐翘角，梁枋间新绘的彩画还泛着桐油的气味。在这满山流民搭建的简陋窝棚之间，这座宅子便如鹤立鸡群，格外扎眼。

　　书房便在正堂东侧，面阔三间，窗明几净。

　　最惹眼的是那四壁的书架，紫檀木的架子挨着墙根一字排开，上头整整齐齐码满了书册。有经史子集，有方志舆图，有诗集文钞，甚至还有几卷用绢帛包裹、以防虫蛀的古籍善本。

　　当初逃难之际，多少人连妻儿都顾不全，李研却宁可少带两箱细软，也要将这些书册装车运走，其对诗书传家的执念可见一斑。她将这些书摆在这里，便是盼着张钰晟能在这一室书香之中，学有所成。

　　然而此刻，这满架诗书却只有一个看客。

　　张钰晟正半躺在临窗的紫檀木太师椅上，两条腿大大咧咧地翘在脚踏上，一只手枕在脑后，另一只手不时从身旁的果盘中拈起几颗瓜果，懒洋洋地往嘴里丢。果皮随口吐在地上，星星点点溅了一片，也无人敢说半个字。

　　椅子旁边，立着一位身着青衫的老先生。他姓秦，旁的流民朝不保夕之际，却被他运气不差，捡着了个抄抄写写的差事。

　　只是这秦先生此刻可不像是来教书的，他佝偻着身子，双手捧着一卷翻开的书册，脸上堆满了小心翼翼的笑容，那笑像是一层糊上去的浆糊，底下却是掩不住的委屈。

　　张钰晟吃一颗瓜果，他便赶紧递上帕子，张钰晟皱一皱眉，他便忙不迭地换一本书，张钰晟打了个哈欠，他又立刻收声，退到一旁垂手侍立，活脱脱一个老奴做派，哪里有半分西席先生的体面。

　　而在另一侧的书案前，张钰洁正伏案抄写。她面前摊着一本字帖，旁边摞着几刀洒金素笺，都是李研派人送来的，说是要少爷亲笔抄录《家训》，明日她要亲自查验。

　　张钰洁坐得端端正正，笔尖蘸墨，一笔一划地写着，手腕酸了也不肯停。

　　她右手虎口处还留着一道淡淡的旧痕，这是上回她替弟弟抄书被祖母认出字迹时，戒尺抽出来的印子，皮肉裂了半个月才好。

　　“姐，你何必这般认真。”

　　张钰晟又吐了一颗葡萄皮，漫不经心道：

　　“把字写潦草些就是了，写太好祖母又要疑咱们作假，到时候咱俩一起挨骂。”

　　他朝旁边努了努嘴。

　　“秦先生，你也帮着我姐些，把《家训》里头要紧的几段，拣重点给我念一念，好歹让我知道个大概，省得明日祖母问起来，我一问三不知。”

　　那秦先生下意识地回头瞥了一眼，门口果然立着几个膀大腰圆的家丁，正虎视眈眈地盯着他。

　　他喉头一动，连忙转过脸来，笑容愈发灿烂，点头如捣蒜：

　　“是是是，少爷说得是。老朽这就给少爷拣重点，保管几句话便叫少爷了然于胸。”

　　张钰洁叹了口气，她的字已经写的够烂了，无奈弟弟的字更加丑陋。

　　听其这般说，也只能故意扮丑，将字进行调整。

　　之前她替弟弟抄书，就被看出来过，祖母可是将自己的手抽的全是血印，还要被骂什么“你学书有什么用？”之类的话。

　　‘快了，快了，快熬到头了，明日便是测灵大会，钰晟入了仙地修行，我就能解脱了。’

　　明日是赵家的测灵大会，会涵盖所有人。

　　在张钰洁心里，这便是她等了不知多少年的那道门。

　　张钰晟是祖母金口玉言许下的人中龙凤，是全家上下乃至所有亲朋故旧都认定的人杰，这般人物，怎可能没有灵窍？他必定会被仙山选中，去那凡人不可窥探的所在修行。

　　而赵家的修行之地那般隐秘，自然不可能带着她这个毫无用处的凡人姐姐同去。到那时，她便不必日日伺候在侧，不必替他抄书、替他挨骂、替他做一切他懒得做的事。

　　到那时她就只需要待在家里，安安静静地过自己的日子，哪怕每日粗茶淡饭，也是自己的日子。

　　想到这里，张钰洁忽然觉得腕上又多了几分力气，笔尖在纸上走得更快了。

　　恰在此时，书房的敲门声传来，吓得张钰晟身子一颤，以为是祖母叫人来喊自己了。

　　门被推开，进来的并不是祖母身边的婢女，而是一个身形瘦削的汉子。

　　只见他穿着一身灰扑扑的粗布短褐，衣襟上还沾着几点泥渍，一顶斗笠捏在手里，露出一张尖嘴猴腮的脸，颧骨高耸，下巴窄削，两只绿豆大的眼珠子滴溜溜地转，透着股子天生的奸猾相。

　　看清来人，张钰晟那颗悬着的心咚地落了回去，紧接着便是一股无名火蹿了上来，立刻翻了个白眼，啐了一口：

　　“原来是你这个狗货！不声不响地敲门，骇死我了！”

　　那人名叫张狗，是张家的家生奴，祖祖辈辈都在张家为仆。

　　他听少爷这般骂，二话不说，抬手便往自己脸上甩了几个嘴巴子，噼啪几声，干脆利落，毫不拖泥带水，显然已不是头一回做这事了。

　　直打到两颊红肿，掌印清晰，才听见张钰晟懒洋洋地开口：

　　“够了够了，本来瞧着你那张狗脸就觉得晦气，再打肿些更没法看了，快说，让你办的事，办得如何了？”

　　张狗连忙收了手，捂着火辣辣的脸，往前凑了一步，咧开嘴露出两排黄牙，殷勤地笑道：

　　“少爷，都按您的吩咐，打听得一清二楚了。那赵炳确实去了兰苑当差，可也就头几日被分了些杂活儿，搬搬木料、清点清点名册、给兰苑里的匠人送送饭食，都不是什么能近赵老爷身的差事。赵贤荣老爷那边也没对他另眼相看，听说统共也就见了那么一两面，话都没多问几句。依小的看，那小子不过是撞了大运，正巧碰上赵老爷巡查罢了。赵老爷日理万机，哪有功夫记着这么一个泥腿子？”

　　他眼珠子一转，声音压得更低，语气愈发谄媚：

　　“等明日测灵大会一过，少爷您一飞冲天，成了真正的仙家子弟。到那时候，小的们再去把那赵炳的腿打断，赵大人看在您的面子上，还能为个不识抬举的小子说半个不字？只怕到时候，他老人家还得反过来向着少爷您呢！”

　　张钰晟听得摇头晃脑，越听越是受用，嘴角几乎要咧到耳根子去了。

　　“好！办得不错！我还怕那赵老爷当真会庇护赵炳，如今看来是他自己没那个福分，也怨不得旁人。”

　　他自觉已经胜券在握，话本小说里那些修仙的高人，哪个不是睚眦必报？哪个不是讲究一个念头通达？

　　自己堂堂张家大少爷，被一个曾经的家奴当众顶撞，这事若不能十倍还回去，心头这口气如何咽得下？就算入了仙山，怕也要憋出心魔来。

　　他越想越觉得有理，当即向左右吩咐道：

　　“你们几个，明日给我盯紧了，测灵前半路上截住那个赵炳，给我狠狠地打，打个半死，留口气就行。本少爷要让这白玉山的人都知道，得罪我张钰晟，是什么下场。”

　　张狗跟着主子嚣张惯了，这些年在外头欺男霸女的事情做了不知多少桩，从没出过什么事。

　　他闻言立刻拍着胸脯表态，笑得愈发谄媚：

　　“少爷放心！那小子从前在咱府上就是个闷葫芦，见人连屁都不敢放一个，如今脱了籍，倒充起硬骨头来了？看我怎么把他的骨头一根一根敲软喽！”

　　他话音方落，旁边一直没开口的一名武者仆从却皱了皱眉，上前一步，抱拳道：

　　“少爷，小的听说那赵炳也要参与测灵大会，要不要等测灵结果出来之后再做计较？”

　　张钰晟脸上的笑意陡然冷了下来，斜眼瞥了那武者一眼，目光像是被什么脏东西粘住了一般，冷笑道：

　　“怎么？你莫不是怕那赵炳也能测出灵窍？就凭他？”

　　他从太师椅上直起身子，语气里满是不屑。

　　“那小子当初在我的书房做伴读书童，一待就是几年，你当我不晓得他的根底？每日里除了低着头在那儿抄书，连个屁都不敢放，让他递个茶手都哆嗦，这种人能有灵窍？”

　　他顿了顿，鼻子里重重哼了一声，语气愈发轻蔑：

　　“退一万步说，就算他真撞了什么狗屎运，测出个灵窍，呵，能比得上我张钰晟？我张家三代积善，祖母说过，我是带着祥瑞降生的。那赵炳算什么东西，也配和我比？”

　　那武者张了张嘴，还想再说些什么，却被张钰晟一记眼刀瞪了回来。

　　他见少爷的脸色已经阴沉下去，知道再多说一个字便是自讨苦吃，只好默默抱拳，退到了一旁。

　　张狗见别人吃瘪，心中反倒一阵痛快。

　　他从少爷的话里，嗅出了自己继续往上爬的气味，连忙又凑上前，咬牙切齿道：

　　“少爷说得太对了！那赵炳，脱了咱张家的籍契，居然还真当自己是个人物了？他也不撒泡尿照照，自己是个什么出身！明日我跟着一块去，亲眼瞧着少爷您测出灵窍，然后就守在门口，等那小子出来，非让他跪在少爷面前，把‘忘恩负义’四个字刻在脸上不可！”

　　他这话说得格外用力，浑然忘了赵炳与他往日无冤近日无仇。

　　可他一想到对方居然能从那泥潭里爬出来，居然真的脱了奴籍，成了堂堂正正的赵家子弟。

　　凭什么？！

　　大家都是奴才的命，凭什么你能站起来？

　　这股子恨意来得毫无道理，却又烈得像烧穿胸口的炭火。

　　张钰晟对底下人这副争先恐后表忠心的模样极为满意，懒洋洋地摆了摆手，道：

　　“手脚麻利些，毕竟是白玉山，不是在咱自己地盘上，别让人看出马脚，做得干净点回来有赏。”

　　张狗连连拍着胸脯保证，又是赌咒又是发誓，这才点头哈腰地退了出去。

　　他刚退出书房，转身正要掩门，迎面便撞上了一个人。

　　那是个约莫二十出头的年轻女子，身着一件藕荷色缠枝纹褙子，外罩一件银鼠皮小坎肩，乌发间斜簪了一支鎏金衔珠步摇，衣料虽不是顶好，却胜在从头到脚无一不精致，通身的气派与这满山流民的寒酸格格不入。

　　此人便是李研身边的贴身丫鬟，秋菊。

　　张狗立刻矮了半截身子，脸上的狠劲瞬间切换成一副谄媚至极的笑，点头哈腰，连声招呼：

　　“秋菊姑娘！秋菊姑娘好！您慢走，您辛苦！”

　　秋菊连眼珠子都没转一下，像是面前根本就没有这么一个人，径直从他身旁掠过，抬手在门上轻轻敲了两下。

　　张狗在后面看着她那副目不斜视的背影，又看了看那扇在自己面前关上的书房门，嘴角抽了抽，心里啐了一口：

　　‘他娘的，神气什么？不就是捡了个好主子么，伺候了几年祖奶奶，就真把自己当半个小姐了……哼，等明日少爷测出灵根，老子也是仙人的奴才了！你秋菊的主子再金贵，能金贵过仙人？到那时候，我倒要看看这府里还有谁敢不把老子放在眼里！’

　　想到这里，他的腰杆不自觉地又挺直了几分。

　　他暗暗下了决心，明日无论如何，都要把那赵炳打得更狠一些，最好在少爷面前亲自动手，这样才能让少爷看见自己的忠心，才能也跟着一步登天。

　　书房内，秋菊在外面得了应允，这才推门而入。

　　她方才在外头脸上还是一片冷漠，推门的瞬间便换上了一副恰到好处的讨好笑意，脚步轻快而恭谨，径直走到张钰晟面前。

　　“见过少爷。”