其中一人正是外院武魂系院长言少哲，他依旧是一身白色劲装，气度儒雅而威严。而站在他身旁的，是一位看起来六七十岁、身材中等、穿着朴素灰色布衣的老妇人。

　　老妇人头发花白，面容慈祥，眼神却温润而深邃，仿佛能包容万物，又似乎能洞察一切。她只是静静站在那里，却仿佛与周围的环境融为一体，若不刻意去注意，甚至会忽略她的存在。但千暝的写轮眼却本能地传来一丝微弱的警兆——这位老妇人，深不可测。

　　千暝三人不敢怠慢，连忙上前几步，恭敬行礼：“言院长！”

　　言少哲微微颔首，目光在三人身上扫过，见他们精神饱满、装备齐整，眼中露出一丝满意。他侧身，郑重地向三人介绍道：“这位是宋老，海神阁宿老之一。此次你们三人的星斗大森林生存历练，将由宋老在暗中负责你们的安全。”

　　海神阁宿老！千暝心中一震，果然如此。能负责如此危险区域历练的保护任务，实力绝对在超级斗罗之上。他连忙与千潇、南宫婉再次躬身行礼：“学生千暝（千潇/南宫婉），见过宋老。此行劳烦宋老了。”

　　宋老温和地笑了笑，声音平和舒缓：“不必多礼。老身此行只负责在你们遇到无法抵御的生死危机时出手，其余一切，皆需你们自行应对。切记，依赖外力，便失去了历练的意义。”她的话语虽轻，却带着一种不容置疑的份量。

　　言少哲接过话头，神色严肃地对三人说道：“关于此次生存考核，有几条规则需再次明确。第一，考核计时，并非从此刻开始，而是以你们三人正式踏入星斗大森林核心区边缘标志性地带的那一刻起算。

　　在此之前的路程，是你们抵达考场的路途，同样是对你们协作、应变与耐力的考验。对此，你们可有异议？”

　　千暝三人互相对视一眼，均摇了摇头。这个规则合情合理，核心区的危险才是真正的考核内容。

　　“很好。”言少哲点头，继续道，“第二，虽有宋老暗中保护，但你们绝不可心存侥幸，行事必须慎之又慎。星斗大森林核心区边缘，万年魂兽比比皆是，甚至可能遭遇十万年魂兽的领地或活动区域。”

　　“宋老只会在你们真正面临必死之境时才会现身，寻常危险、受伤乃至中度危机，都需你们自己解决。记住，活着，并且尽可能完整地回来，是首要目标；在危机中学习、成长、磨合，是核心目的。”

　　他顿了顿，目光逐一扫过三张年轻而坚毅的面孔，语气放缓，带着师长特有的关切：“此行路途遥远，环境复杂，危机四伏。你们三人需同心协力，互相信任，彼此补足。”

　　“千暝，你心思缜密，实力最强，要多担起协调与决断之责；千潇，你性格果决，正面攻坚能力强，要当好先锋；南宫，你控制与辅助能力出众，要时刻留意全局，查漏补缺。遇事多商量，切不可鲁莽行事。”

　　“是！谨记院长教诲！”三人齐声应道，目光坚定。

　　言少哲最后看了一眼天色，东方已露出些许霞光。他挥了挥手：“时候不早了，出发吧。学院等你们凯旋。”

　　千暝、千潇、南宫婉再次向言少哲和宋老行礼，然后转身，面向南方那广袤无垠、笼罩在晨雾与神秘中的星斗大森林方向，迈开了坚定的步伐。宋老的身影，在他们转身的瞬间，便如同融入空气般悄然消失，仿佛从未出现过。

　　从史莱克城南城门出发，前往星斗大森林核心区边缘，直线距离便已极其遥远。根据地图估算与学院提供的资料，以他们三人平均魂尊级别的脚程，在不考虑任何意外，如恶劣天气、复杂地形绕路、与魂兽遭遇战斗的情况下，全速赶路，至少也需要十天时间才能抵达核心区外围。

　　这还不算进入核心区后寻找合适区域、应对危机所花费的时间。如此一来，完成整个第二阶段的生存考核，包括抵达、生存、返回，最少也需要二十三到一个月的时间。

　　想到这里，千暝忍不住暗自皱眉。如果只有他一人，凭借第二武魂“审判天使”附带的飞行能力，赶路时间至少能缩短大半，无论是机动性还是安全性都会大大提高。

　　但看了看身旁并肩而行的千潇和南宫婉，他只能在心中轻轻叹了口气：“看来，这漫长的路途本身，也是考核的重要组成部分。考验的不仅是实力，更是耐力、野外生存能力以及团队在长期行进中的磨合。”

　　事实证明，他的想法完全正确。

　　接下来的十一天，他们并非一帆风顺。离开了史莱克城的直辖范围，进入广袤的荒野与森林地带后，危机便开始悄然浮现。他们并未选择最显眼的大路，而是根据地图，穿插于山林小径之间，以缩短距离并锻炼野外行进能力。

　　途中，他们不止一次遭遇了魂兽的袭击。有潜伏在溪流中突然暴起的百年水箭鳄，有在密林中成群结队、性情凶猛的十年幽冥狼群，还有栖息在古树之上、能喷射麻痹毒液的千年鬼面魔蛛……每一次遭遇，都是对三人反应、配合与实战能力的考验。

　　好在三人经过前三天的强化磨合，已有初步默契。通常由感知最敏锐的千暝或精神力较强的南宫婉提前发现端倪，千潇的“极光天舞”凭借极致之光的速度与锋锐，往往担任第一波突击或拦截的主力；

　　南宫婉则视情况以琴音干扰、控制或辅助；千暝则统筹全局，查漏补缺，或以写轮眼的幻术制造战机，或以审判之剑解决棘手目标。

　　他们遵循着“不主动招惹，被攻击则坚决反击，但尽量避免无谓杀戮”的原则。击退或驱逐魂兽后，便迅速脱离接触，不做停留。

　　十一天下来，三人身上都添了些许风尘与轻微伤痕，但并无大碍，彼此间的信任与配合也在一次次实战中愈发娴熟。