宋老缓缓睁开双眸，目光扫过三人，见他们气色已复，微微颔首：“嗯，恢复得尚可。记住此番教训，星斗大森林，尤其这核心区边缘，危机远超你们想象，不仅来自魂兽，更来自人心。”

　　她顿了顿，继续道，“老夫不便继续贴身跟随，以免影响你们历练本意。但会在暗中关注，若遇真正不可抗之危，自会现身。接下来，好自为之。”

　　“是。”三人齐声应道。

　　辞别宋老，三人不敢在原地久留，迅速离开了这片血腥气未散的战场区域。凭借着千暝写轮眼的超强洞察力，他们在一处背靠崖壁、前方视野开阔且有天然石缝可作屏障的地方，找到了相对安全的过夜点。

　　夜幕降临，星斗大森林核心区的夜晚格外深邃寂静，却也暗藏杀机。各种夜行魂兽的嘶鸣、远处隐约传来的兽吼，无不提醒着三人所处的环境。他们轮流守夜，不敢有丝毫松懈。

　　千暝值守下半夜，盘坐于石缝入口处，一边运转金丹功法加速恢复，一边将写轮眼的洞察力开到最大，警惕着黑暗中任何一丝异动。好在，一夜无事，只有清冷的月光和微凉的夜风相伴。

　　翌日清晨，天光微亮。

　　三人简单用过干粮和清水，略作活动筋骨，便再次踏上征程。有了昨日的惨痛教训，他们的行动比之前更加谨慎，几乎将潜行与隐匿做到了极致。

　　千暝的写轮眼持续开启，洞察范围扩大到极限，任何魂力波动或生命气息都难逃其监测；千潇的极致之光武魂对能量异常敏感，负责查漏补缺；南宫婉则全力收敛自身气息，七情琴的感知力扩散开来，侦测着环境中细微的情绪波动。

　　他们严格按照计划，沿着核心区外围更深入的弧形路线探索。一路上，他们成功避开了数波魂兽：有一群数量超过二十、年限在千年到万年不等的疾风魔狼；

　　有一只隐藏在沼泽泥潭中、气息阴冷、至少三万年的幽冥毒蟾；还有一头正在领地内巡视、威势惊人的六万年金刚巨猿……每一次，他们都提前至少数百米发现，然后利用地形和千暝的战术指挥，悄无声息地绕开，避免了不必要的冲突。

　　同时，他们也小心翼翼地探索了几处疑似强大魂兽巢穴的地点。一处是位于峭壁之上的巨大鹰巢，残留着浓郁的雷羽金雕气息，巢内除了几根脱落的金色翎羽和一些兽骨，别无他物。

　　另一处是一个深邃的地穴，入口处布满了粘稠的蛛网，散发着地穴魔蛛的腥气，内部错综复杂，三人未敢深入，只在入口附近探查，同样一无所获。

　　还有一处是弥漫着淡淡毒瘴的峡谷，谷底有水潭，疑似某种剧毒蟒类魂兽的栖息地，他们远远观察后便果断退走。

　　“看来，能被魂兽精心守护的‘宝物’，果然不是那么容易找到的。”中午短暂休整时，南宫婉有些无奈地低声道。接连扑空，虽在意料之中，但仍不免让人有些气馁。

　　千暝喝了一口水，目光沉静：“正常。真正的天材地宝，要么生长在极其隐秘险恶之地，要么就有实力恐怖的魂兽寸步不离地看守。我们才搜寻了两天，范围也有限。耐心些，保持警惕，机会总会出现的。”

　　千潇也点头附和：“没错，安全第一。像昨天那种情况，再来一次，我们可未必有那种运气了。”想起震天吼和邪魂师，他仍心有余悸。

　　休整完毕，三人继续前行。时间在高度紧张的探索中流逝，转眼又到了傍晚。他们寻了一处更为隐蔽的树洞作为第二晚的宿营地，依旧轮流守夜，平安度过。

　　第三天，清晨的薄雾尚未散尽，三人便已出发。

　　或许是运气使然，也或许是逐渐适应了核心区的节奏，上午的探索相对顺利，虽未发现宝物，但也成功规避了几次潜在危险。三人的配合越发默契，对环境的利用也更为娴熟。

　　然而，就在日头渐高，接近正午时分——

　　“嗯？”走在最前方的千暝突然停下脚步，猩红的写轮眼猛地望向东北方向，瞳孔微微收缩。

　　几乎同时，千潇和南宫婉也察觉到了异常。地面传来极其轻微但持续的震动，远处隐约有隆隆的闷响传来，如同沉闷的鼓点，越来越清晰。

　　“那是……”南宫婉侧耳倾听，脸色微变。

　　“很多魂兽，在奔跑，而且很慌乱！”千潇压低声音，眼中光芒闪烁，他的极致之光武魂对生命群体的能量涌动感知尤为敏锐。

　　千暝脸色凝重，迅速做出判断：“不是捕猎的阵型，像是在……逃窜！有东西在驱赶或者惊扰它们！”他目光如电，快速扫视四周地形，“这边，快！”

　　他当机立断，带着千潇和南宫婉迅速冲向不远处一块半埋于地、足够遮蔽三人的巨大岩石。三人动作迅捷无声，如同狸猫般蜷缩到巨石背面的阴影中，最大限度地收敛气息，屏住呼吸。

　　刚刚藏好，远处的动静便以惊人的速度放大、逼近！

　　隆隆隆——！！！

　　沉闷的巨响变成了震耳欲聋的轰鸣，仿佛有千军万马在奔腾！大地开始明显震颤，岩石都在微微抖动。视线尽头，尘土冲天而起，如同黄色的狼烟，迅速弥漫开来，遮蔽了大片林区的天空。

　　参天古木如同稻草般被成片撞断、推倒，发出令人牙酸的“咔嚓”断裂声和轰然倒地的巨响。鸟雀惊飞，无数弱小魂兽仓皇四散，发出惊恐的嘶鸣。

　　透过岩石的缝隙，千暝三人骇然看到，一股由各种各样魂兽组成的洪流，正朝着他们这个方向奔涌而来！

　　里面有体型庞大、横冲直撞的犀甲兽，有敏捷如风、惊慌逃窜的迅影豹，有平时凶悍此刻却只顾逃命的千年、万年层次的各类魂兽……它们仿佛失去了理智，只顾埋头狂奔，互相践踏，场面混乱到了极点。