租住的小屋隐藏在一条狭窄巷子的尽头，外墙是普通的灰砖，与周围邻舍并无二致。

　　夜已深，巷子里寂静无声，只有远处主街隐约传来的喧嚣余韵，像是隔着厚重帷幕的模糊回响。

　　许夜用钥匙打开门锁，木门发出轻微的“吱呀”声。屋内一片漆黑，他反手关上门他这才走到桌边，手指一弹，一点微弱的橘红色火苗在指尖燃起，点亮了桌上的油灯。

　　温暖的光晕驱散了角落的黑暗，照亮了这间不过十几平米的小屋。屋内陈设极其简单：一张床，一张书桌，一把椅子，一个简陋的木制衣柜，墙角堆着几本从学院图书馆借来的大陆通史和魂师基础理论书籍。

　　许夜脱下外衣挂好，在书桌前坐下。他没有立刻休息，只是静静地看着跳动的灯火，瞳孔深处映出两点微弱的光。

　　白天的画面，如同走马灯般在他脑海中一一闪过，周漪冰冷的目光和残酷的筛选。那些被淘汰者绝望不甘的脸。

　　霍雨浩坦然站起时的平静。王冬骄横下掩藏的复杂心绪。跑步时霍雨浩沉稳的步伐和隐藏的负重。王冬那混合了恼火与憋屈的眼神……

　　夜市。烤鱼的香气。霍雨浩专注翻动烤鱼的侧影。王冬抱着手臂、目光却无法从霍雨浩身上移开的别扭姿态。江楠楠清冷疏离的背影。徐三石炽热又尴尬的追随……

　　还有，张浩那张被愤怒、屈辱和绝处逢生的微弱希望扭曲的脸。

　　每一帧画面，每一个细微的表情、动作、气息变化，都被提取出来，关联，分析，试图拼凑出背后更完整的动机、性格、以及潜在的行动模式。

　　许夜的指尖在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，发出轻微的“笃笃”声。

　　他需要让张浩相信，“许夜”这个平民学生，真的有办法通过“天魂帝国认识的人”影响到史莱克学院的分班决定。这需要“证据”，或者至少，一个足够可信的“过程”。

　　许夜的目光，落在了桌角一个不起眼的、巴掌大小的扁平木盒上。他打开木盒，里面静静躺着一张触感冰凉、色泽暗红的普通面具，没有任何纹饰。

　　他的手指抚过面具光滑的表面。

　　武魂，众生相。唯一的能力就是让他变成“任何人”。这里的“任何人”，并非简单的易容，而是从外貌、体态、声音、乃至最细微的举止习惯、气息波动的高度模拟。

　　只要他“观察”得足够细致，理论上可以完美复刻。这是序列途径之外，属于这个世界的、独属于他的“天赋”。

　　但“许夜”这个身份，不能与“徐无邪”产生任何明面上的联系。尤其是在涉及到可能动用日月帝国皇室影响力的时候。

　　那么，就需要一个中间人，一个合理的桥梁。

　　维娜公主。

　　天魂帝国的小公主，骄傲，敏感，对强者和有趣的事物有天然的好奇。她在史莱克城应该有眼线，或者至少，有能够传递消息的渠道。

　　许夜合上木盒，指尖那点微弱的火苗再次燃起，但这次，火焰的颜色变成了幽蓝色。他将火焰凑近油灯灯芯，幽蓝火焰一闪而逝，灯芯上橘红色的火苗微微晃动了一下，颜色似乎变得更深邃了一些，散发出的光线也带上了一层极其淡薄、几乎无法察觉的浅蓝光晕。

　　他吹熄了指尖的火焰，就着这变得有些异样的灯光，铺开一张质地普通、在史莱克城任何一家杂货店都能买到的信纸，拿起一支蘸水笔。

　　笔尖悬停片刻，然后落下。字迹并非他平日书写时那种工整清秀的字体，而是变成了一种略带潦草、却自有章法的风格，笔画间带着一丝不易模仿的锋锐与随意。

　　“致维娜殿下：

　　日前偶闻，天魂北境，黑石镇守将副官‘灰鼠’，似与南边‘商队’往来甚密，账目别有趣味。此等趣闻，或可博殿下一哂。

　　另，有琐事相烦。史莱克新生一班，名张浩者，今日遭汰。此子心性尚可，若殿下偶发善心，使其转至五、九班任一，免受严师磋磨，则感念不尽。此事微不足道，成否皆无碍，唯盼勿扰殿下清静。

　　知名不具。”

　　信很短，措辞随意，甚至有些故弄玄虚。“灰鼠”是一个代号，指向天魂帝国北部边境一位实权将领手下不太干净的副官，其暗中与星罗帝国某些势力有利益输送的把柄。

　　这是用徐无邪这个身份在日月情报系统中看到的、无关紧要的边角料之一。用来换取维娜公主的一次“偶发善心”，恰到好处。既展示了价值，又表明了无意深交、仅是一次性交易的态度。

　　至于张浩的“心性尚可”，纯粹是随口一说。重点在于“免受严师磋磨”，暗示周漪的严利，给维娜公主一个听起来还算合理的插手理由——或许是“惜才”，或许是“看不惯周漪的做法”，随她怎么理解。

　　他小心地将信纸封入一个没有任何标记的普通信封。然后，从怀里取出一枚半个指甲盖大小、材质非金非玉的淡紫色薄片。

　　这是他“认识的人”留给他的联系方式——一个在史莱克城内经营着一家不起眼的古董修补铺的老头，真实身份是日月帝国情报网络在此地的外围联络员之一。

　　将信封交给老头，自然会通过特定渠道，在明天某个时刻，“恰好”出现在维娜公主在史莱克城的临时住所窗台上，或者她某个贴身侍女的梳妆盒里。

　　做完这一切，许夜吹熄了油灯。

　　小屋重新陷入黑暗，只有窗外极淡的星月光辉，勾勒出家具模糊的轮廓。

　　他走到床边，和衣躺下，双手交叠置于腹部，闭上了眼睛。

　　不知过了多久，当远处隐约传来史莱克学院内标志性的、标志午夜时分的低沉钟声时，许夜的呼吸才真正变得悠长平缓，进入了浅度睡眠。

　　窗外的星光，静静洒在他平静的脸上。

　　明天，张浩会如约出现在那个小酒馆外吗？

　　维娜公主看到那封信，会作何反应？是会一笑置之，还是随手为之？

　　周漪又会给幸存的新生们，带来怎样的“惊喜”？

　　霍雨浩和王冬之间，那古怪的气氛会如何发展？

　　而他，这位藏身幕后的观众，已经悄然落下了一颗棋子，然后继续安静地坐在自己的位置上，等待着，观察着，下一场戏的上演。