同一时刻，大营的另一端，东州派的帐中灯火也亮着。

　　吴懿已经领了军令走了。

　　昨夜丞相当帐点将，车骑将军率中军主力随丞相亲征街亭，天不亮就拔营出发了。

　　眼下坐在帐中代为主持的是他的族弟吴班。吴班今年四十出头，脸型和眉眼都像吴懿，但比他兄长少了几分沉敛，多了几分武人特有的燥气。

　　他坐在吴懿平日里坐的那张马扎上，腰背挺得笔直，一只手搭在膝上，另一只手按着刀柄，指节粗大，手背上青筋隐隐。

　　帐中还有两个人。

　　一个是张翼，吴懿的副将，蜀中老卒出身，颧骨上有两团常年不褪的酡红。他没有坐，抱臂站在帐门边，背靠着帐柱，像一尊门神。

　　另一个是辅匡。这位老将今年也五十有六了，须发花白。他是刘备入蜀时的旧部，在蜀中军中熬了大半辈子，资历不比任何人浅。

　　此刻他坐在吴班右手边的马扎上，双手撑着一柄环首刀，刀鞘杵在地上，下巴搁在交叠的手背上，半眯着眼，像是睡着了，又像是在盘算什么。

　　帐中没有炭盆。东州派的将领们不兴那个，嫌炭火味冲，熏得人脑子不清醒。他们就干坐着，甲胄未卸，灯火把三个人的影子投在帐壁上，又硬又长。

　　“吴将军走之前留了话。”

　　吴班开口了。他的声音比他兄长粗，语速也更快，字字句句都像是从刀鞘里往外蹦。

　　“马子固，一定要拉到我们东州派来。这是原话。”

　　张翼没有说话。辅匡半眯着的眼睛睁开了一条缝，眼珠在灯下泛着浑浊的黄，但目光不浑，反而亮得有些异样。

　　“马承是马谡的儿子。”

　　辅匡开口了，声音沙哑。

　　“马谡是荆襄派的人——宜城马氏，三代荆襄士族。这怎么拉？”

　　“将军的原话是：马谡是马谡，马承是马承。他父亲是他父亲，他是他。”

　　吴班把“父亲”两个字咬得很重，像是在替吴懿传话，又像是在咀嚼这两个字里的意味。

　　“荆襄派那帮人现在正拼了命地保马谡。保得住吗？将军说了，悬。丞相是什么人？军法无情，赏罚分明。马谡的脑袋，荆襄派恐怕保不住。”

　　他顿了顿，手从刀柄上移开，拿起了案上吴懿留下的酒囊。拔开塞子，囊口凑近鼻端闻了闻，没喝，又放下了。

　　“马谡一旦被斩，马承跟荆襄派之间就隔了一条命。他父亲被荆襄派的人保过——没保住，被斩了。他心里能没有疙瘩？能没有怨恨？这个时候，谁对他好，他就会往谁那边靠。”

　　辅匡的眼睛彻底睁开了。他把下巴从手背上抬起来，环首刀的刀鞘在地上磕了一下，发出一声闷响。

　　“所以，我们不保马谡。”

　　他的语气不是疑问，是确认。

　　“不但不保。”

　　吴班的声音压低了，低到帐外的风声几乎要把它盖过去。

　　“还要推一把。”

　　“马谡违节度、弃三军，按律当斩。我们东州派不但不能替他求情，还要在丞相面前力主严惩。军法就是军法，谁犯了都一样。”

　　帐中安静了一息。风从帐帘的缝隙里钻进来，吹得灯焰猛地一矮，三个人的影子同时晃了晃，又稳住了。

　　“但马承，我们要全力拉拢。”

　　吴班把酒囊拿起来，这回喝了一口，酒液顺着喉咙滚下去，他的声音反而更沉了：“他不是荆襄派的人吗？我们就用荆襄派的手，把他推过来。荆襄派力保他父亲，我们力主严惩。最后他父亲被斩了，他会恨谁？恨我们力主严惩？不——他会恨荆襄派。恨他们保不住他父亲。”

　　张翼终于动了。他从帐门边走过来，甲叶碰撞发出沉闷的哐当声，在吴班面前站定。他的脸在灯下显得更粗糙了，颧骨上的酡红像是被酒意催出来的，但他今晚滴酒未沾。

　　“吴副将。”

　　他没有叫“吴兄”，叫的是军职。

　　“这一手，是不是太狠了？”

　　吴班抬起头，看着他。两人的目光在灯下碰了一下，谁都没有躲。

　　“狠？”

　　吴班的嘴角微微一扯：“这是吴将军的原话。朝堂之争，你不狠，别人就对你狠。荆襄派占了这么多年要职，我们东州派在蜀中经营了几十年，凭什么要低他们一头？马承这少年，是丞相看中的人，是将来的栋梁。他站在哪一边，哪一边就多了一面旗。这面旗，吴将军说了——要定了。”

　　辅匡忽然笑了一声。

　　那笑声很短，像喉咙里卡了一块什么东西。他撑着环首刀站起来，腰背没有吴班那么直，微微佝偻着，像一棵被风吹歪了的老树。

　　“老夫说一句。”

　　他的声音沙哑，语速不快，但每一个字都带着特有的分量：“马谡该不该杀呢，那是丞相的事。但有一件事，我们可以做——让来敏写几篇东西。”

　　吴班和张翼同时看向他。

　　“来敏那个老东西。”

　　辅匡的嘴角扯了一下，说不清是笑还是不屑。

　　“穷酸了大半辈子，正经事没办成几件，只剩下笔杆子还能使唤。他不是精通《左传》吗？就让他写几篇酸腐文章——‘违命者当斩’‘军法不容私情’云云。

　　引经据典，咬文嚼字，把马谡的罪状一条一条扣死。反正《左传》里违了将令被斩的古人多得是，让他一个一个往马谡身上套。”

　　张翼的眉头动了一下：“这能管用？”

　　“管不管用，不在于文章本身。”

　　辅匡把环首刀往地上一顿，刀鞘入土半寸，稳稳地立住了。

　　他看了眼张翼，一副恨铁不成钢的样子，摇了摇头：“在于写文章的人是谁。来敏是老人了，资历比向朗还老。他来骂马谡，荆襄派能说什么？说他不该骂？那便是包庇。说他骂得不对？他引的是《左传》，一字一句都有出处，谁又敢说他经义不通？”

　　吴班接过话头，语气里多了点若有所思：“更要紧的是，来敏那老东西骂起人来，从来不留余地。他这辈子最擅长的就是得罪人。让他去骂马谡，骂得越狠越好，骂得荆襄派跳脚，骂得满朝皆知。”

　　“荆襄派越是护着马谡，来敏就骂得越凶。骂到最后，所有人都会觉得——马谡该杀。到了那个时候，丞相就算想轻判，也轻判不了了。”

　　帐中安静了片刻。

　　风从帐外灌进来，灯焰又晃了晃。三个人的影子在帐壁上摇了摇，又稳住了。远处传来刁斗声，一下，又一下，沉闷地敲在夜色里，像是什么东西在一下一下地钉进地里。

　　辅匡又重新坐回马扎上，双手拢进袖子里，半眯起眼，像是在打盹，又像是在盘算到底该从《左传》的哪一章里找典故。

　　张翼没有坐回去。他站在帐中，低头看着自己按在刀柄上的手，忽然笑了：“这老东西，这回倒是能派上正经用场了。”