额头抵着冰冷岩石的触感，像是一块烧红的铁烙在皮肤上，又像是溺水者抓住的最后一块浮木。

　　林默不知道自己在那个狭窄的、渗着朦胧微光的缝隙边缘趴了多久。可能是几分钟，也可能是几个小时。时间在地下深处失去了意义，只剩下身体里每一根神经末梢都在尖叫的疼痛，和肺部每一次呼吸都带着血腥味的灼烧感。

　　那缕带着草木和泥土气息的风，微弱却持续地拂过他的脸颊。

　　他动了动手指，指甲缝里塞满了湿滑的苔藓碎屑和岩粉。然后，他用尽全身最后残存的力气，将肩膀抵住岩缝一侧，膝盖在湿滑的岩石上艰难地寻找着支点。碎石簌簌落下，掉进下方黑暗的、不知多深的空洞里，传来遥远而空洞的回响。

　　挤。

　　像一条濒死的蠕虫，从大地子宫的裂缝中艰难娩出。

　　先是肩膀，然后是半个身体。粗糙的岩壁刮擦着他早已破烂不堪的衣物和下面翻卷的伤口，带来新一轮尖锐的刺痛。但他已经麻木了，疼痛只是某种遥远背景里的噪音。他的意识像风中残烛，摇曳着，唯一的念头就是——出去。

　　“嗬……”

　　一声压抑的、从喉咙深处挤出来的气音。

　　上半身终于探出了裂缝。眼前不再是永恒的黑暗，而是一片模糊的、晃动的光影。他眨了眨被汗水、血水和泥土糊住的眼睛，视线缓慢聚焦。

　　是夜晚。

　　但夜空不是城市里那种被灯光染成暗红色的、压抑的天幕。这里是深沉的、近乎墨黑的蓝，点缀着密密麻麻、清晰得令人心悸的星辰。一弯残月斜挂在天边，洒下清冷如水的银辉，照亮了周围嶙峋的山石轮廓和远处黑黢黢的、连绵起伏的山影。

　　空气。

　　他贪婪地、大口地呼吸着。空气冰凉，带着夜间山林特有的、混合着松针、腐殖土、露水和某种不知名野花清冽香气的味道。这味道冲进肺里，像一剂强心针，让他昏沉的头脑有了一瞬间的清明。

　　他出来了。

　　从那个黑暗、潮湿、充满死亡气息的地下世界，爬出来了。

　　他趴在裂缝出口的边缘，身下是倾斜的、布满碎石和低矮灌木的山坡。裂缝隐藏在一处巨大的、风化严重的岩壁底部，被几丛茂密的荆棘和藤蔓半掩着，极其隐蔽。回头望去，身后是黑沉沉的、如同巨兽匍匐的苍云山脉主峰，而他此刻所在，似乎是山脉另一侧的某个山脚缓坡。

　　临渊市那令人窒息的灯火和喧嚣，彻底消失了。耳边只有风吹过树梢的沙沙声，远处不知名夜鸟的啼叫，以及近处草丛里虫鸣的窸窣。

　　安全了？

　　暂时。

　　这个念头刚升起，就被身体各处传来的、潮水般的虚弱和剧痛淹没。他尝试移动身体，想要完全爬出裂缝，但左臂一阵剧痛，差点让他再次滑落回去。他低头，借着月光，看到左臂上那道被碎石划开的伤口，边缘已经红肿发黑，渗出黄浊的液体。感染了。

　　高烧像一层滚烫的毯子裹着他，视野又开始晃动、模糊。喉咙干得像是要裂开，每一次吞咽都像吞下砂纸。胃部空空如也，痉挛着，发出无声的哀鸣。

　　水。食物。处理伤口。

　　否则，就算逃出了地底，也会死在这荒山野岭。

　　他咬着牙，用还能发力的右臂和右腿，一点一点地将身体从裂缝中完全拖出，然后滚倒在旁边的草地上。草叶上的露水沾湿了他滚烫的脸颊，带来一丝微弱的凉意。他躺在地上，胸膛剧烈起伏，望着头顶那片璀璨得陌生的星空，足足喘息了五六分钟，才积攒起再次爬起来的力气。

　　不能停在这里。

　　裂缝口虽然隐蔽，但并非绝对安全。而且，他需要水源。

　　他挣扎着跪坐起来，环顾四周。月光下的山林，轮廓清晰却又充满未知的危险。他侧耳倾听，除了风声虫鸣，似乎……还有隐约的、持续不断的流水声？

　　声音来自山坡下方。

　　他手脚并用地开始向下爬。每一次移动都牵扯着伤口，带来撕裂般的痛楚。荆棘划破了他的裤腿和手臂，留下新的血痕。他像一头重伤的野兽，在月光下的山林里，凭着本能和最后一点求生的意志，艰难前行。

　　爬过一片乱石坡，穿过一小片低矮的灌木丛，流水声越来越清晰，带着山泉特有的、清冽欢快的节奏。

　　终于，他拨开最后一丛挡路的蕨类植物，眼前豁然开朗。

　　一条不算宽阔的山溪，在月光下泛着碎银般的光泽，从上游的乱石间蜿蜒而下，在这里冲刷出一片相对平缓的浅滩。溪水清澈见底，能看到水底光滑的鹅卵石和偶尔窜过的小鱼黑影。水声潺潺，在寂静的夜里显得格外悦耳。

　　林默几乎是扑到溪边的。

　　他顾不上许多，将整个头埋进清凉的溪水里，大口大口地吞咽。冰凉的液体冲刷过干裂的喉咙，灌入灼热的胃袋，带来一种近乎痛苦的舒爽感。他喝得太急，呛得咳嗽起来，咳出的水沫里带着血丝。

　　喝够了水，他才开始清洗伤口。撕开早已破烂不堪的衣袖，露出左臂上那道触目惊心的伤口。他用溪水小心冲洗，冰冷的刺激让伤口周围的肌肉一阵抽搐，但也冲走了部分脓液和污物。没有消毒药品，他只能反复冲洗，然后从身上还算干净的里衣撕下几条布条，勉强包扎起来。

　　做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠在溪边一块被水流冲刷得光滑的大石头上，喘息着。

　　饥饿感更加强烈了，像一只无形的手在胃里抓挠。

　　他看向溪水，月光下，能看到几条手指长的小鱼在浅水处游动。他尝试伸手去抓，但动作迟缓笨拙，鱼儿轻易地溜走了。他又看向四周，黑暗中，植物的轮廓模糊不清，无法分辨哪些是可食用的野果或根茎。前世身为地灵宗弟子，他认得不少灵草奇花，但对这普通山野间的求生植物，知识却有限。

　　难道要饿死在这里？

　　就在他几乎绝望的时候，一阵隐约的人声，顺着风，从溪流下游的方向飘了过来。

　　林默浑身一僵，所有的疲惫和虚弱瞬间被高度警觉取代。他猛地缩回石头后面，屏住呼吸，侧耳倾听。

　　是说话声，不止一个人。声音由远及近，伴随着踩踏碎石和拨开草丛的窸窣声，还有……金属器械轻轻碰撞的叮当声。

　　不是追兵。

　　追兵不会在这种深夜的山林里如此“喧哗”，而且那金属碰撞声，不像是枪械，倒像是……工具？

　　很快，几道手电光柱划破了溪流下游的黑暗，晃动着朝这边走来。说话声也清晰起来。

　　“……我就说这边有水声，老吴你还不信，看，这不就是？”一个年轻些的声音带着得意。

　　“得了吧，小陈，刚才谁差点一脚踩空滚下山坡的？”另一个洪亮的、中气十足的男声笑骂道，“不过这条溪位置不错，今晚就在这扎营吧。大家把东西放下，休息一下，生火做饭！”

　　“好嘞！”

　　“终于能歇口气了，这山路走得我腿都软了。”

　　手电光越来越近，林默蜷缩在石头后面，心脏在胸腔里狂跳。他现在这个样子，衣衫褴褛，满身血污，突然出现在一群深夜登山的人面前，会引发什么？报警？好奇的盘问？还是……更糟？

　　跑？以他现在的状态，根本跑不远，动静反而会暴露自己。

　　就在他急速思考对策时，几道身影已经走到了溪流边，手电光四处扫射。

　　“咦？这边石头好像有人靠过？”那个洪亮的声音——被叫做“老吴”的人——疑惑地说，手电光柱扫过了林默刚才靠坐的石头，照见了石头上未干的水渍和几片沾血的碎布条。

　　林默的心沉到了谷底。

　　“谁在那儿？！”老吴的声音陡然提高，带着警惕，手电光猛地朝林默藏身的石头后方照来。

　　刺眼的光束晃得林默眯起了眼睛。暴露了。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在惊慌失措只会让情况更糟。他缓缓地，从石头后面挪了出来，举起双手，示意自己没有恶意。

　　几束手电光立刻集中在他身上。

　　月光和手电光的交织下，林默此刻的形象堪称骇人。头发凌乱板结，沾满泥土和枯叶；脸上除了污垢，还有干涸的血迹和擦伤；身上的衣服破烂不堪，多处露出下面红肿或包扎过的伤口；裤腿被荆棘撕成布条，赤着的双脚上满是划痕和泥泞。他站在那里，摇摇晃晃，仿佛一阵风就能吹倒，只有那双在强光照射下微微眯起的眼睛里，还残留着一丝不属于这个狼狈躯壳的、异常沉静的光芒。

　　“我的天……”一个年轻女孩倒吸一口凉气的声音。

　　“这……这位兄弟，你这是……”老吴也愣住了，手电光在林默身上上下扫视，脸上的警惕被惊讶和一丝同情取代。他看起来四十多岁，皮肤黝黑发亮，是常年户外活动留下的印记，身材敦实，国字脸，浓眉大眼，此刻正皱着眉头，打量着林默。

　　老吴身后还有三个人，两男一女，都穿着专业的冲锋衣、登山鞋，背着鼓鼓囊囊的登山包，手里还拿着地质锤、罗盘等工具。他们看起来像是户外爱好者或者……地质勘探人员？