黑暗不再是视觉上的，而是从脑海深处蔓延开来。前世的记忆碎片胡乱闪现：地灵宗的讲法堂、山门外的试炼地、某次地脉暴动时师父凝重的脸……最后定格在梦境中，那具骸骨空洞的眼眶。
那眼眶仿佛在说：过来。
“呃啊——！”
林默用尽最后一丝意志，将残存的灵力全部爆发，朝着感应最强烈的方向，猛地一冲！
就在这一刹那。
脚下陡然一空。
不是岩石松动，而是彻彻底底的虚空感。仿佛他撞穿了一层薄薄的岩壳，下方是……无尽的深渊。
失重感瞬间攫住了他。
身体不再受控制，向下坠落。耳边是呼啸的风声——地底怎么可能有风？但那冰冷的气流确实擦过他的脸颊。坠落，不停地坠落。时间感消失了，只有无尽的黑暗和下坠。
他试图调动什么，抓住什么，但体内空空如也，连抬起手臂的力气都没有。
最后一点意识消散前，他仿佛看到下方极远处，有一点极其微弱的、土黄色的光。
然后。
砰！
沉重的撞击感从后背传来，瞬间扩散到全身每一根骨头。剧痛像爆炸一样在神经末梢炸开，眼前彻底一黑。
世界归于寂静。
……
嘀嗒。
嘀嗒。
清脆的、有规律的声音，像水滴落在石头上。
声音钻进耳朵，像一根细针，刺破了厚重的黑暗。林默的眼皮动了动。
痛。
全身都在痛。骨头像散了架，肌肉像被撕裂，内脏仿佛移了位。尤其是胸口，那熟悉的灼痛依旧，但似乎……多了点什么别的东西。一丝极其微弱的清凉感，像沙漠中的一滴水，正从胸口位置缓缓渗开，对抗着那团灼热。
他艰难地睁开眼睛。
视线模糊，重影。过了好几秒，才勉强聚焦。
他躺在一个巨大的、空旷的空间里。上方很高，看不清楚顶，只有一片朦胧的黑暗。空气冰凉，带着浓重的水汽和一种……难以形容的古老气息，像是尘封了千年的库房被打开，混合着岩石、矿物质和某种极淡的、类似檀香但又截然不同的味道。
嘀嗒声来自左侧。
林默缓缓转动僵硬的脖子，颈骨发出咯咯的轻响。
左侧不远处，是一面巨大的、湿漉漉的岩壁。岩壁呈灰白色，表面布满流水侵蚀形成的波纹状纹理。在岩壁上方某个裂隙处，水正一滴滴渗出，落下，在下方一个天然形成的、碗状的石洼里，积了浅浅一层清水。水很清澈，映着不知从何处来的、极其微弱的光。
光？
林默撑起身体，这个简单的动作让他眼前发黑，差点又晕过去。他咬牙忍住，坐了起来，环顾四周。
这是一个天然溶洞，规模大得惊人。他所在的位置似乎是溶洞的一角，地面是相对平整的岩石，覆盖着一层薄薄的细沙和尘土。溶洞向四周延伸，远处隐没在黑暗中，看不真切。洞顶垂下许多钟乳石，形态各异，像凝固的瀑布，像倒悬的森林。有些钟乳石尖端还在缓慢地滴水，发出细微的嘀嗒声，在空旷的洞中回荡。
光线非常微弱，是一种柔和的、仿佛从岩石本身透出来的淡黄色荧光，勉强能让人看清近处事物的轮廓。这光……林默心中一动，仔细感知。果然，空气中弥漫着极其稀薄、但比地表浓郁了至少十倍的地脉之气！正是这些惰性的地脉能量，在漫长岁月中浸润了这里的岩石，让它们产生了微弱的自发光。
他挣扎着，手脚并用地爬到那个石洼边。水很凉，触手冰冷。他顾不上许多，趴下去，像野兽一样直接用嘴去喝。
清水入喉，带着一丝甘甜和浓烈的矿物质味道，瞬间滋润了干裂的嘴唇和火烧火燎的喉咙。他贪婪地喝着，直到肚子微微发胀，才停下来，剧烈地咳嗽了几声，咳出的痰里依然带着血丝，但颜色似乎淡了一点。
水给了他些许力气。林默靠着岩壁坐下，检查自己的身体。病号服已经破烂得不成样子，到处是泥土、血污和刮破的口子。皮肤上布满擦伤和淤青，但幸运的是，没有骨折。最严重的还是内伤——肺癌和高烧。但奇怪的是，胸口那团灼热似乎被某种力量抑制了，虽然依旧存在，却不再像之前那样疯狂肆虐。
是这里浓郁的地脉之气吗？还是坠落时发生了什么？
他摇摇头，不再深究。当务之急，是弄清楚自己在哪，以及……那个吸引他来的东西，在哪。
林默扶着岩壁站起来，腿还在发抖，但已经能站稳。他沿着溶洞边缘，小心翼翼地向前探索。溶洞地面并不平坦，有许多起伏的岩石和深浅不一的水洼。空气冰凉，呼出的气息变成白雾。那种古老的气息越来越浓，其中还夹杂着一丝……人工雕琢的味道？
走了大约五十米，绕过一根需要数人合抱的巨型石笋，眼前的景象让林默停下了脚步。
溶洞在这里变得狭窄，形成了一个天然的通道。而在通道的入口处，景象截然不同。
地面明显被修整过，铺着切割粗糙但排列整齐的青石板，虽然许多石板已经碎裂、移位，长满了墨绿色的苔藓。通道的岩壁也有人工开凿的痕迹，不再是天然溶洞的圆润曲线，而是有了明显的棱角。
这是一个甬道的入口。
入口大约三米高，两米宽，呈拱形。甬道向内延伸，隐入黑暗，不知通向何处。入口两侧，散落着许多碎石。这些碎石大小不一，但边缘都有明显的断裂面，像是从更大的整体上崩落下来的。
林默蹲下身，捡起一块巴掌大的碎石。
碎石表面，刻着纹路。
不是天然形成的纹理，而是清晰的、人工雕刻的线条。线条古朴、简洁，却蕴含着某种奇异的韵律。他仔细辨认，心脏猛地一跳——这纹路，和他梦境中，那座地下宫殿石壁上模糊的图腾，有七八分相似！只是更加残缺，更加黯淡。
他放下碎石，又捡起几块。有的刻着类似云纹的图案，有的则是简单的几何图形交错，还有一块较大的，上面似乎是一个残缺的、像山又像鼎的符号。
这些碎石，是门楣？是装饰？还是某种阵法的碎片？
林默抬起头，望向幽深的甬道。黑暗像浓稠的墨汁，吞噬了一切光线。但体内那早已枯竭的地脉之气，此刻却微微颤动了一下，不是指向甬道深处，而是……仿佛回到了家一般的平静共鸣。
就是这里。
梦境指引的地方。地脉汇聚的节点。上古遗留的……遗迹。
他深吸一口冰凉而古老的空气，从破烂的病号服内袋里，摸出了那个从工棚找到的、锈迹斑斑的老式手电筒。这是他仅有的照明工具。按下开关，昏黄的光束射出，刺破了甬道口的黑暗。
光束照在青石板地面上，照亮了厚厚的尘埃和湿滑的苔藓。
光束照在两侧凿刻的岩壁上，映出岁月侵蚀的斑驳痕迹。
光束缓缓向前移动，探向甬道深处。
光圈的边缘，首先勾勒出的，是两只巨大的、布满裂纹的石质基座。
光束上移。
石质的腿部，雕刻着简单的甲片纹路。
再上移。
粗壮的身躯，残破的袍服褶皱。
最后，定格在面部。
那是两尊高大的石像，对称地矗立在甬道两侧，大约三米高。石像的雕刻风格粗犷而古拙，面目已经模糊不清，被水汽侵蚀和岁月打磨得只剩下大致的轮廓。但它们保持着微微前倾的姿态，空洞的眼窝凝视着甬道入口的方向，仿佛在审视，在等待，在守护。
手电的光束在石像模糊的面孔上停留了片刻，然后继续向甬道深处探去，很快就被更深的黑暗吞没。
林默站在甬道入口，手电的光圈微微颤抖。溶洞顶的水滴落在地面积水中的嘀嗒声，在空旷中显得格外清晰。石像沉默地矗立在光影交界处，仿佛已这样站立了千年万年。