当霜临城庭院里那株老梅树第三次绽开冰晶般的花朵时，舞帝临九岁了。

　　深冬的寒风依旧料峭，但伯爵府后院演武场上的积雪，却早已不见。三年非人的锤炼，不仅改变了舞帝临，也让这片他挥洒了无数汗水的土地，仿佛浸润了一种无声的、沉凝的力量。

　　舞帝临静静立在演武场中央。

　　他穿着一身合体的靛青色武士服，布料坚韧，方便活动。九岁的少年，身量已接近寻常十二三岁的孩子，肩宽腰细，四肢修长匀称。长期暴露在风霜与烈日下的肌肤，是健康的小麦色，紧贴着匀称流畅的肌肉线条，并不显得过分贲张，却蕴含着一种猎豹般的精悍与爆发力。面容褪去了大半孩童的圆润，轮廓日渐分明，剑眉斜飞，鼻梁挺直，唇线清晰。最引人注目的，依旧是那双暗银色的眼眸，只是如今，那眸底深处流转的星芒更加内敛，沉淀着一种远超年龄的沉稳与洞彻，仿佛能映照出人心最细微的波动。

　　三年。

　　一千多个日夜。

　　此刻，他体内那积蓄了整整三年、早已凝实沉重到不可思议地步的二十级魂力，正如同被压抑到极致的火山熔岩，在坚韧如龙筋的经脉中，缓慢而磅礴地流淌。魂力不再是气态，甚至超越了液态的粘稠，呈现出一种近乎固态的、暗银色的金属质感，光芒完全内蕴，只有在他刻意催动时，才会在体表泛起一层极淡的、水波般的银晕。

　　他的身体，更是经历了脱胎换骨。皮膜坚韧，寻常刀剑难伤；筋骨如铁，可生裂虎豹；气血奔涌，隐有雷鸣之声。单论体魄强度与气血之旺盛，已不逊于寻常四环魂宗！而对自身力量、魂力的掌控，更达到了入微之境，劲力收发由心，魂力操控如臂使指。

　　三年不鸣，潜龙在渊。

　　如今，时机已至。

　　脚步声从回廊传来，沉稳有力。

　　舞凌霄和凌清雪并肩走来。

　　舞凌霄依旧是一身便于行动的黑色劲装，外罩银灰色大氅，面容冷峻，目光锐利如昔，只是看向场中儿子时，眼底深处那抹凝重与期许，几乎要满溢出来。凌清雪则穿着便于行动的冰蓝色猎装，长发束成利落的马尾，绝美的脸上带着一丝难以掩饰的紧张，但更多的，是骄傲与信任。

　　“父亲，母亲。”舞帝临躬身行礼，动作干脆利落，带着一种独特的、经过千锤百炼的韵律感。

　　舞凌霄走到他身前，没有废话，大手直接按上了他的肩膀，一股精纯雄浑的魂力探入。这三年，他每隔数月都会亲自检查儿子的身体与魂力状况，但每一次探查，心中的震撼都会更深一分。

　　此刻，他的魂力如同撞上了一堵厚重无比、却又弹性惊人的铜墙铁壁。舞帝临体内的魂力，凝实、精纯、浩瀚，在他经脉中自行流转的韵律，带着某种古老而玄奥的意味。而那股蓬勃旺盛、几乎要透体而出的气血之力，更是让他这个魂圣都暗自心惊。

　　“好！好！好！”舞凌霄收回手，一连说了三个“好”字，眼中精光爆射，“魂凝如汞，血涌如潮，骨鸣如金玉！临儿，你这三年，没有白费！”

　　凌清雪也走上前，冰凉的指尖轻轻拂过儿子手臂上几处淡得几乎看不见的旧伤痕，眼中掠过心疼，随即被坚定取代：“临儿，你的身体，已经做好了准备。甚至……远超为娘的预料。”

　　“是父亲母亲倾力栽培的结果。”舞帝临平静道，目光清亮，“请父亲示下，我们何时出发，前往何处猎取魂环？”

　　舞凌霄沉吟片刻，道：“你第一魂环的目标，是超越理论极限。寻常猎魂森林，百年魂兽已是顶峰，难觅合适的千年魂兽。我们要去的地方，是位于巴拉克王国、法斯诺行省与哈根达斯王国三国交界处的‘迷雾幽谷’。”

　　“迷雾幽谷？”舞帝临在记忆中搜寻，似乎在一些地理志异中见过这个名字，以终年弥漫不散的诡异迷雾和栖息着诸多罕见、强大魂兽而闻名，危险性远超普通猎魂森林。

　　“不错。”舞凌霄点头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“幽谷深处，有几种以纯粹力量、强悍体魄著称的魂兽出没，与你选择的炼体之路，以及龙武魂的力量属性极为契合。而且，那里环境特殊，人迹罕至，也便于行事。我已将城中事务安排妥当，对外只称带你游历修行，寻求突破契机。”

　　“你母亲会随行。她的武魂‘冰蝎’在幽谷某些环境中或有奇效，也能更好照应你吸收魂环时的状况。”

　　凌清雪握住儿子的手，柔声道：“临儿，猎杀魂兽，尤其是越级猎杀，非同小可。魂兽临死反扑，魂环能量暴动，都可能致命。到时，你需绝对听从你父亲的安排，不可逞强。”

　　“孩儿明白。”舞帝临重重点头。他深知这一步的关键与凶险，三年苦修只为这一刻，容不得半点差错。力量魂兽，正合他意。他需要的是能将他这具千锤百炼的身体潜能彻底引爆，带来最直接、最霸道力量增幅的魂环。

　　“既如此，事不宜迟。”舞凌霄雷厉风行，“今日便出发。轻装简从，只带两名可靠的心腹侍卫。临儿，去换身便于山林行动的衣物，带好你平日用的那柄寒铁剑。一炷香后，府门外集合。”

　　“是！”

　　一炷香后，伯爵府侧门悄然打开。

　　两辆不起眼的、挂着厚实毡帘的马车早已等候。拉车的是一种名为“雪蹄骢”的魂兽混血马，脚力稳健，耐力悠长，适合长途跋涉与复杂地形。

　　舞凌霄和凌清雪共乘前车，舞帝临与两名沉默寡言、气息凝练的黑衣侍卫乘坐后车。这两名侍卫是舞凌霄的绝对心腹，皆有魂帝修为，一个绰号“影刃”，一个绰号“石山”，是舞家隐藏的底蕴力量。

　　马车缓缓驶出霜临城，并未引起太多注意。只有少数有心人，隐约知晓那位“卡”在二十级三年之久、传闻天赋已废的舞家少爷，似乎终于要外出“寻机缘”了。消息传出，有人叹息，有人幸灾乐祸，也有人不以为然。三年瓶颈，岂是那么容易突破的？多半是舞伯爵不死心，带儿子出去碰碰运气罢了。

　　这些纷扰的视线与议论，都被厚重的毡帘隔绝在外。

　　车厢内，舞帝临靠坐在柔软的垫子上，闭目养神。寒铁重剑横置于膝，冰冷坚硬的触感传来，让他心神越发沉静。他能感觉到马车行驶的颠簸，能听到车轮碾过冻土的声响，能嗅到车厢内淡淡的檀香与车窗外旷野清冷的气息。

　　三年蛰伏，一朝离巢。

　　目标，迷雾幽谷，力量魂兽。

　　体内的魂力，似乎感知到了主人的心意，那暗银色的汞浆流转悄然加快了一分，隐隐发出低沉如远雷的轰鸣。气血随之奔涌，肌肤下的力量在无声咆哮。

　　他缓缓睁开眼，暗银色的瞳孔透过微微晃动的毡帘缝隙，望向车窗外飞速倒退的、覆着残雪的荒原与远山轮廓。

　　三年磨一剑，霜刃未曾试。

　　今日，便是这柄沉默淬炼了千日的利剑，即将斩开迷雾，饮血开锋之时。

　　但他心中，唯有平静，与那压抑了三年、亟待释放的炽热战意。

　　马车向着东南方向，不疾不徐，却坚定无比地驶去，很快便化作雪原上两个移动的黑点，消失在天际线模糊的灰白之中。