当试炼幻境在眼前消解，李奥纳并未立刻回到那间潮湿的地下墓室。

　　迎接他的是一阵眩目的白光。视野再次清晰，他发现自己站在熟悉的浩瀚空间——元宇宙，亦即露西亚女神的神域。

　　“李奥纳大人，”引导者阿加莎的身形在面前凝聚，语气恭敬，“您成功承接守护者先贤的意志，灵魂与肉体已获得‘钢骨阶’的传承种子。”

　　李奥纳握拳，感受体内澎湃却略显生涩的新力量：“的确有显著提升，但似乎还没到达真正的‘钢骨阶’。”

　　“您的感觉很敏锐。”阿加莎点头解释：“用您容易理解的概念来说，您现在大约在 13级左右。虽然获得传承，但身体还需要时间适应和打磨这份力量。唯有经过真正的实战淬炼，达到 15级后，彻底消化这份‘钢骨初成’的机缘，才能算是踏入那个境界。”

　　李奥纳心中了然，这与记忆中《誓言之剑》的游戏设定一致。现在的他，应说是“准钢骨阶”。

　　“请您来到神域，不只是为了说明状态。”阿加莎语气严肃些许，柔荑一挥，星空浮现一幅投影画面，“命运丝线在附近剧烈波动，您与伙伴必须立刻行动。”

　　画面中是一名徒步且浑身浴血的络腮胡大汉，那是巴伦。而鲁道夫脸上带着戏谑笑意，带领魔人轻骑兵及魔物，正不慌不忙地驱赶他，如同猫戏老鼠。

　　李奥纳目光微凝。

　　“巴伦‧李察森目前被困在绿松村西北方的牧场，情况岌岌可危。”阿加莎说道：“不过椬梧警卫队部分人手即将抵达那里，加上您、希尔达及爱玛，有机会助他脱离险境。敬请李奥纳大人从唐纳德那里拿到‘圣光之裁’及‘生命之水’后，前去支援另一位‘守护者’——不过这并非女神要求，而是我作为引导者的辅助计算。”

　　随着阿加莎结束话语，空间泛起涟漪，逐渐淡化，现实世界的感知如潮水涌回。

　　白光还未散尽，脑海中响起艾布纳调侃的声音：“不错哟，老大。到达‘准钢骨阶’，在艾斯兰南方的佣兵团里，勉强可以混口饭吃了。”

　　“对其他人而言或许是，但我可没那么弱。”李奥纳回应。

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　　唐纳德村长拄着拐杖，略显不安地站在原地。

　　他看着那团不断流转的光辉力量，心中既有对先祖的敬畏，也有对自身命运的忐忑。他深知自己只是风烛残年的老人，既无战力，也无魔法天赋，在动荡世间显得如此渺小。

　　就在他思绪万千之际，那团柔和光辉再次凝聚，化作天使阿加莎，她如暖阳般的目光落在老村长身上。唐纳德连忙想要跪倒叩头，却被一股柔和力量轻轻托起。

　　接触瞬间，他惊讶发现身上的伤痛与疲惫竟烟消云散，干枯体内涌现出久违活力，连浑浊视线都变得清晰。

　　“唐纳德，唐纳修的血脉后裔。”阿加莎空灵的声音在墓室中回荡，“你的试炼与他们不同。你已不再适合冲锋陷阵，但守护者的意志有多种形式。我现在赐予你‘说书人’的传承。”

　　唐纳德惊讶抬头：“说书人？”

　　“是的，你将成为记录者与传播者，职责是将艾露西亚大陆上英雄们——尤其是这几位新生守护者——的光辉事迹编写成故事，在世间传颂。”阿加莎伸出手，一道金色微光没入老人眉心，“只要英雄的故事仍在流传，这份传承就会庇佑你。你将获得远超常人的寿命与健康，危险与灾厄难以近身。当你感到时机成熟，亦可指定下一位继承者，让这份职责代代相传。”

　　唐纳德老泪纵横，颤抖着应道：“感谢露西亚大人的恩典，我必定竭尽全力，让英雄之名长久流传。”

　　阿加莎微微点头，随即指向墓室祭坛后方一块不起眼的石板：“在守护者完成试炼归来之前，取出你先祖留下的最后遗产吧。”

　　在天使指引下，唐纳德找到机关。伴随沉闷摩擦声，石板移开，露出布满灰尘的暗格。暗格中静卧两瓶晶莹碧蓝的水晶瓶，以及一个被厚重油布包裹的长条状物体。

　　“那是‘生命之水’。”阿加莎解释：“蕴含强大的治愈力。对于凡人，在一桶清水中滴入一滴稀释，足以拯救濒死之人。这两瓶，一瓶由你保管，作为绿松村幸存者的保命符；另一瓶，待会儿交给李奥纳三人，他们未来的道路充满荆棘，会用得上的。”

　　唐纳德小心翼翼收好水晶瓶，颤巍巍地捧出那个沉重的包裹。随着油布层层揭开，一柄散发微弱白光的带鞘宝剑展现眼前。即便尘封百年，依然透着神圣不凡的气息。

　　阿加莎继续说道：“这把‘圣光之裁’虽是不错的剑，但其上圣光已将近消散，你留着无太大帮助，亦可赠与李奥纳，用以扫除恶魔。”

　　唐纳德点头称是。当他取出宝剑观看之际，爱玛已结束心灵洗礼，回归墓室。两人短暂交谈几句后，墓室中央光芒剧烈闪烁，完成“钢骨阶”肉体重塑的李奥纳重新现身。他的气息更显凝实，肌肉中蕴含更强的爆发力。

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　　李奥纳视线重新聚焦，看见爱玛及唐纳德村长正在等候他。希尔达并不在场，她的试炼似乎尚未结束。

　　唐纳德连忙上前，转达阿加莎的嘱托，并奉上“生命之水”。

　　李奥纳刚接过水晶瓶准备收入行囊，艾布纳一惊一乍的声音就在脑海中炸响：“天啊，老大，这简直是作弊！我刚才对瓶内液体进行光谱分析，你猜怎么着？它的基础分子结构竟然与我们高阶医疗舱里的‘全效纳米修复液’相似！

　　“但它的活性浓度至少是我们那个时代科技产物的 10倍以上，且蕴含着某种我无法解析的‘神性粒子’。神明的力量果然是蛮横且不讲道理的黑科技。”

　　随即，一行醒目的红字在李奥纳视网膜上弹出：“使用警告：由于该液体蕴含的生命能量过于霸道，只有肉体经过淬炼、达到‘入阶’标准的战士才可以直接口服原液。没有位阶的凡人，必须进行至少 1:50的比例稀释后才能使用，否则躯体会因无法承受瞬间爆发的生机而崩溃。”

　　李奥纳心想，在《誓言之剑》游戏里， NPC根本没机会使用，现实果然不同。不过，这东西对一般人来说可能是神药，也可能是毒药。

　　此时，唐纳德已双手奉上长剑：“李奥纳大人，这是先祖唐纳修曾经的佩剑，它理应属于最强大的战士。”

　　李奥纳肃然道谢，目光随即落在宝剑上。剑身修长，散发着柔和但略显黯淡的白光。剑柄缠绕银丝，护手上镌刻着艾斯兰铭文：“圣光之裁，除恶斩魔。”

　　当他握住剑柄的刹那，一股温暖却沧桑的意志冲击他的感官，唐纳修平和沈静的声音仿佛跨越百年时光响起：“年轻人，你确定继承守护者的意志，清理世上邪祟，守护光明吗？”

　　李奥纳坚定回答：“我确定。”

　　轰！一道纯白光柱从剑身上冲天而起，照亮整个墓室。

　　“圣光之裁”在他手中发出愉悦颤鸣，然而光芒转瞬即逝，剑身很快又恢复微弱荧光。

　　脑海中，艾布纳声音随即响起：“侦测到装备属性：‘圣光之裁’（传说级/残缺）。特殊效果：恶魔感知、圣光加持、破甲。”

　　“老大，这玩意儿内部能量流失严重。全功率激发‘圣光加持’仅剩约二十次。能量耗尽后，它就只是一把精良级的王室宝剑了。省着点用，这可是限量版的体验卡。”

　　随后李奥纳稍作思索，巴伦的情况大概撑不了太久。

　　他决定孤身先去西北牧场进行侦察与支持。并向爱玛交代，待希尔达试炼结束后，她们两人再一同出发。