当刺客显现并进行袭击时，李奥纳随即对小队众人喊道：“注意那些刺客！”

　　他以身法战技“浮光掠影”闪身到一名攻击贝尔崔的刺客前，格挡对方袭击的短刃，随后以战技“晨曦之吻”瞬杀那名刺客。刺客一死，身上直接燃起蓝色火焰，不留痕迹。

　　“大家先收缩阵型，留意身边队友的安全。”希尔达也下达指令。她挥舞手中的长剑，将刺客三枚射来的飞镖挡开。

　　这场突如其来的截杀，让断后的魔物和追击的人类小队间，出现一种诡异的停滞。

　　这支神秘的第三方势力约有 20人，他们如同乍现的幽灵，出手的时机精准得令人胆寒。在第一波突袭中，他们便凭借先声夺人的优势，杀伤了七八头魔物，其中不乏钢骨阶大成的恶魔种狼人。而人类小队这边，除了富宾恩，还有 3名民兵也惨遭毒手。

　　魔物那方同样在惊愕之后迅速作出了反应。高阶魔战士皮特怒吼一声，手中长矛化作一道寒芒，配合着另一头白银阶狼魔人哈伦的侧翼掩护，两头魔人联手反击一名刺客。当那名刺客勉强闪过皮特的长矛时，哈伦的弯刀猛然一挥，直接划破了刺客的胸膛。

　　与李奥纳击杀的那名刺客一样，这名被哈伦杀死的刺客，亦被蓝色的魔力火焰吞噬，连一丝毛发都没留下。

　　眼见偷袭已难再奏效，所有的刺客没有丝毫恋战，他们的身形在虚空中微微晃动，随即像是融入了黑夜一般，又迅速消失不见。

　　“老大，这些人行踪诡秘，简直是奇幻版的忍者，感觉非常神秘。”艾布纳嘀咕道，刚才它开启了全频段扫描，也只能捕捉到一些残影。

　　李奥纳微微点头，这种来去如风的果决，以及死亡后毁尸灭迹的机制，像是“高端玩家”会采用的行事风格。

　　“会是雷蒙吗？”李奥纳思忖，还是除了自己、雷蒙与娜比外的另一位“玩家”现身？

　　此时，人类大军的旗帜已经逼近，追上“独狼”隆沃夫部队的尾端，隆沃夫必须要决定是返身一战，还是继续撤退。

　　“全军不惜代价，冲出去！”隆沃夫终于决断，发出了咆哮。

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　　随着艾斯兰联军的大部队衔尾追击魔物，整片平原已被冲天的杀声与火光湮没。艾布纳分析，这支部队的顶尖战力由六位白银与秘银阶高手领衔。

　　居于首位的是狼鬃第七剑士团团长范伦铁恩，其斗气具化已至极限（39级），距离白银阶上位仅有一线之隔；紧随其后的是布宜诺斯城骑士长赫伯特•桑切斯，他是桑切斯侯爵的远亲，被赐予“桑切斯”之姓氏，拥有稳固的白银阶中位实力（36-37级间）。

　　来自黑甲骑士团的波顿•约翰逊子爵，白银阶初位（约 33级）；与他搭档的高地巫师巴洛，则是一名秘银阶法师（约 32级），两人的默契配合是战场上的死亡旋涡。

　　埃德蒙•伊德斯坦伯爵的护卫队队长哈丽雅特，同样具备白银初位（约 32级）水平。还有一位是狼鬃第五剑士团的副团长英格马，也具备白银初位（约31级）实力。

　　在《誓言之剑》中，这些人也都是玩家熟知的艾斯兰 NPC，因此李奥纳也认识。

　　除了这六位高手外，值得欣慰的是艾布纳还扫描到一个熟悉身影：“老大，可喜可贺！狼鬃第七剑士团副团长费昂还在，跨入了准白银阶（28级以上）门槛，战场果然是实力成长的催化剂。”

　　两军交战，士气却大相径庭。人类一方攻势凶猛；魔物一方则因匆忙撤退而军心涣散，混乱不堪。

　　“受死！”范伦铁恩发出一声如雷的暴喝，座下是那匹极为醒目的“雪里红”——一匹通体雪白、夹杂着红色马鬃的神驹。范伦铁恩人马合一，化作一道银色闪电，手中的大剑激荡起耀眼的斗气。仅仅七八招，狼魔人哈伦便被斜劈成两段，污血大量溅洒，就此阵亡。

　　就在魔物丢下一片又一片的尸骸，人类形势大好之际，阿加莎的声音同时在希尔达与李奥纳的脑海中响起：

　　“李奥纳／希尔达大人，侦测到大规模热源反应。魔人军团统帅盖文正率军，到达战场东北方。”

　　“老大，就如你所估计的，盖文即便与隆沃夫不合，也绝不会坐视隆沃夫这支精锐部队被人类全歼。”艾布纳表示。

　　李奥纳勒住战马，看向东北角远处那股如墨汁般涌动的黑暗气息，以及那不下于人类精英的高手阵容。

　　“来得还算是及时，不愧是未来的名帅。”李奥纳淡淡地回答，“不过，这正是人类进行谈判的好时机。”

　　在原本的剧情中，艾斯兰是在魔物大占优势、兵临布宜诺斯城的情况下，才展开第一次和谈，将海山城以南割让给迪门斯帝国。而现在，则是艾斯兰联军兵强马壮，迪门斯副统帅被挫败下的和谈，条约必然有所不同。

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　　就战略层面而言，这一役的结果，接近于艾斯兰众将与李奥纳所期待的。

　　迪门斯帝国对艾斯兰王国发动的战争（后来被命名为“第一次血荆棘战争”），在两个战线上呈现了不同的态势。侵略艾斯兰南方的魔人军团，原本规划兵临布宜诺斯城下，但隆沃夫的部队提前被击败，且人类已集结联军，展现了抵御的决心，导致迪门斯未能完成整体的战略目标。

　　而进攻艾斯兰东面安第斯高原的亡灵军团，在黑甲骑士团的抵御下，双方伤亡相近，甚至亡灵军团损耗更多——但它们恰好是最不怕损耗的，因此可以说是五五开。

　　即便这次战争因李奥纳与其他玩家的介入，产生了稍好于《誓言之剑》中的结果，但所有因战争而被杀死的民众，或战死的军民，也是确确实实的生命重量。

　　希尔达和李奥纳清点了小队的伤亡情形：共有 3名钢骨阶或准钢骨阶的超凡者（包括富宾恩）以及 6名民兵、青壮阵亡，受伤者近 20人。后者倒还好，在祭司尔莎的神圣术法治疗下，伤势大多迅速恢复。他们在现场火化了阵亡者，于火光与硝烟中默哀。

　　回到驻扎处后，他们集结难民队伍启程北上，在两天后抵达了布宜诺斯城。

　　在布宜诺斯城东郊，众人与先前海山城、南社镇及椬梧地区的难民会合。聚集在此的难民总数在 3000人以上，城中只划出一小片区域作为有爵位者或超凡者的居所。然而李奥纳、诺玛、希尔达，以及随同他们而来的超凡者们，并没有入驻城内舒适的居所，仍然选择与大家一同待在难民驻扎地，患难与共。

　　与此同时，布宜诺斯城内及难民营地开始流传起希尔达•勒罗伊以及巴伦•李察森的英雄事迹，还详细描述了“特别行动队”如何带领难民撤离到安全地带，以及他们如何多次偷袭迪门斯魔物，取得局部战果。

　　这些消息的传播，主要源自绿松村村长唐纳德。他在“守护者试炼”时获得了“说书人”的传承，其话语自带一种感染力，能让听者如临其境；这些故事也一传十、十传百，被更多人知晓，甚至变异出更离奇的版本。还有作家辛西亚，她将自己记载的战争过程在布宜诺斯城发表，并寄回卡洛林联邦连载，会引起什么样的水花，仍有待观察。

　　在这些流传的事迹中，被着重突显的是希尔达的领导风采、巴伦与诺玛的勇决，或是前“铁血战争”老兵威尔带领“钢骨军人酒吧”一众佣兵护卫难民的经过，甚至是飞马车行老板鲍勃不计成本拯救难民的“义举”。然而，所有叙事都刻意淡化了李奥纳参与的痕迹。

　　这并非疏忽，而是李奥纳与唐纳德、辛西亚预先说定的。他深知在如今多方算计的乱局中，隐身于幕后才能拥有更大的操作空间。希尔达则不同，需要这些名望来撑起她将来身为王国精神旗帜的身份；而其他台面上的英雄，也可以带给艾斯兰军民向往与崇尚的目标。

　　由于阿加莎辅佐希尔达需要消耗较多的晶石能量，因此到达布宜诺斯城后，在“神使梅西”的谕示下，阿加莎也向希尔达暂时道别，并表示期待将来还有机会再协同希尔达作战。

　　希尔达依依不舍地向阿加莎道别。在这段带领难民作战的期间，她感觉阿加莎和李奥纳综合起来，就像是她完整的导师，教会她如何领兵作战，进行战略与战术上的规划。

　　此时，阿加莎已回到神域空间待命，而李奥纳坐在难民营的篝火旁，一边与众人闲聊，一边在意识中与艾布纳讨论接下来的计划。他知道，这场局部胜利只是对抗迪门斯入侵的序幕。要如何培植势力、站稳脚跟、获得资本，并成为真正的棋手，与多方的敌人博弈，才是他日后的目标。