莫凡对着异空间内那堆积如山的宝物流连忘返，尤其是那几枚散发着诱人光芒的天种，眼馋得几乎要走不动道。然而，国府队紧张的行程不等人，通讯器里传来封离导师的催促，下一个国家的历练即将开始。他只能万分不舍地一步三回头，通过林叙白开启的空间通道，返回了国府队集合点。
灵灵则留在了这片对她而言宛如梦幻宝库的异空间。小姑娘仿佛掉进了米缸的小老鼠，兴奋得脸颊通红。她先是小心翼翼、又充满好奇地绕着那些散发着磅礴能量的天种、魂种转了好几圈，拿出随身携带的小型检测魔具记录着各种能量参数，嘴里还念念有词地分析着属性与特性。接着，她又对那些珍稀的妖魔材料、古老器物产生了浓厚兴趣，尤其是几块铭刻着完全无法解读的古老符文的石板，让她陷入了深深的思索。
就在她沉浸于“学术海洋”时，目光不经意间瞥向了异空间更深处、那片被特殊琉璃火绳划定的区域。一头庞然大物静静地趴伏在那里，周身覆盖着黯泽流转的漆黑龙鳞，即便收敛了所有气息，依旧散发着令人心悸的、源于生命层次的无形威压。之前注意力全在宝物上，此刻她才真正“看见”这位特殊的“住客”。
“那……那是什么？”灵灵扯了扯旁边正在翻阅一卷古兽皮地图的阿莎蕊雅的衣袖，小声问道，大眼睛里充满了惊奇而非恐惧。
阿莎蕊雅顺着她的目光看去，唇角微弯：“那是我们的另一位‘旅伴’，黑龙大帝，奥斯汀。”
“黑龙大帝？！”灵灵倒吸一口凉气，声音都拔高了几度，眼镜后的眸子瞪得滚圆，“传说中的帝王级真龙？！它……它怎么会在这里？还被锁着？！”她瞬间联想到了无数神话传说与猎者联盟绝密档案中对这种存在的描述，那都是足以引发国家级灾难的恐怖生物！
林叙白放下手中的茶杯，语气平淡地补充道：“在暴君山脉‘请’来的。性子有些躁，暂时让它在这里安静一段时间。”他说得轻描淡写，仿佛只是从路边捡回了一只不太听话的宠物。
阿莎蕊雅则更详细地为灵灵解释了几句，提及了黑龙大帝与文泰的渊源、其帝王级的实力与象征意义，当然，省略了关于苏鹿阴谋与陷阱布局的具体细节。
灵灵听得心潮澎湃，小脸上满是震撼与不可思议。她不仅亲眼见到了传说中的存在，而且这尊帝王竟然以这种近乎“囚禁”的方式出现在面前！这比任何古籍记载或道听途说都要冲击认知。
“我……我可以靠近看看吗？就看看，保证不打扰它！”灵灵按捺不住研究者的本能，求知欲压过了最初的震惊，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。这可是活的、能近距离观察的帝王级生物！对任何研究者而言都是千载难逢的机会！
林叙白看了她一眼，又瞥向远处闭目假寐、实则一直用余光警惕着这边的黑龙奥斯汀，点了点头：“可以。它暂时……很‘安分’。”后半句，与其说是对灵灵说，不如说是对黑龙的提醒。
阿莎蕊雅也轻笑一声：“去吧，小心些便是。它现在……很‘配合’。”配合研究？恐怕黑龙自己心里正憋屈得想撞墙，但在绝对的力量压制与那诡异的不灭火绳束缚下，反抗只是徒增痛苦。敢不服？想想暴君山脉那场单方面碾压的战斗和脊背上曾被寂灭之火灼烧的痛楚，高傲如奥斯汀，也只能选择暂时隐忍。
得到许可，灵灵像只灵巧的小鹿，轻手轻脚却又目标明确地靠近了划定区域的边缘。她没有冒然踏入火绳范围，而是隔着一段“安全距离”，掏出了更专业的记录魔具——一种能分析能量场、生命波动甚至细微元素构成的多功能探测器，开始上下下地扫描、记录。嘴里还不停地小声嘀咕着：“龙鳞的黯泽吞噬光线比率……龙息残留元素构成分析……生命磁场强度峰值……关节结构与发力可能……”
黑龙奥斯汀感知到这个渺小人类的靠近与那些“窥探”性的魔法波动，龙眸微微睁开一条缝，赤金色的瞳孔瞥了一眼，鼻腔里喷出一股带着硫磺味的微弱热气，算是表达了不满，但终究没有其他动作。一个弱小的人类女孩，还不值得它大动干戈，更何况旁边还坐着那个让它忌惮无比的煞星。
灵灵这一研究，就彻底沉浸了进去。接下来的几日，异空间成了她专属的研究乐园。她不仅研究黑龙，还系统地归类整理林叙白他们带回的各种宝物，分门别类，建立初步的档案，甚至尝试分析某些古老器物的用途与来历。遇到不懂的，就跑去请教阿莎蕊雅或林叙白，两人也乐得为她解答，阿莎蕊雅渊博的见识与林叙白对古籍历史的理解，常让灵灵有茅塞顿开之感。
黑龙奥斯汀竟然也真的“配合”起来。或许是漫长的囚禁时光太过无聊，或许是灵灵那种纯粹求知、不带贪婪或恐惧的眼神让它感到一丝不同，当灵灵小心翼翼地提出，想取一点它自然脱落的、边缘有些许磨损的龙鳞碎屑（真的只是米粒大小）做元素惰性测试时，它竟然默许了。甚至在灵灵某次大胆询问关于龙语魔法与元素共鸣的原理时（通过精神力传递意念，非常礼貌），它还以一声低沉的、蕴含特定精神波动的龙吟作为回应，虽然晦涩难懂，却让灵灵欣喜若狂，抱着笔记本记录了半天。
临别前，黑龙甚至用爪子，从身上抠下了一小片相对完整、但能量已近乎内敛的次级逆鳞（并非要害处的核心逆鳞），用念控之力轻轻推到灵灵面前。这片龙鳞有巴掌大小，漆黑如墨，触手温润，边缘流转着极淡的黯光，蕴含着精纯的黑暗与龙族本源气息，既是罕见的顶级魔法材料，也像是一种沉默的认可或临别赠礼。
灵灵捧着这片龙鳞，激动得小脸通红，连连道谢。黑龙只是闭上了眼睛，仿佛什么都没发生。