接下来的日子，秦羽儿彻底沉浸在了修炼之中。
洛欧夫人的教导方式与那位俄罗斯的镇国冰系禁咒截然不同。那位俄罗斯法师讲究的是掌控——用绝对的力量压制暴走的冰元素，让它们臣服于使用者的意志。而洛欧夫人更注重理解——引导秦羽儿去感知冰元素的本源，去理解它们流动的规律，去与它们建立某种更深层的共鸣。
“冰不只是武器。”洛欧夫人在第一次正式授课时这样说道，那双深邃的眼眸里闪烁着智慧的光芒，“它是自然的延伸，是世界的语言。你不能只是命令它，你要听懂它在说什么。”
秦羽儿似懂非懂，但她认真地听着，认真地记着，认真地尝试着。她知道自己天赋极高，也知道自己基础薄弱。在天山那些年，她学会的是如何不让冰元素杀死自己，而不是如何让它们成为自己的一部分。现在，她需要从头学起。
洛欧夫人对她很满意。这个学生天赋高，悟性好，更重要的是足够刻苦。每天清晨，当第一缕阳光洒落在庄园的草坪上时，秦羽儿已经开始了一天的修炼。每天晚上，当最后一盏灯火熄灭时，她还在冥想中沉浸。那种拼命的劲头，让洛欧夫人想起了年轻时的自己。
“她需要时间。”洛欧夫人在一次晚餐时对林叙白和阿莎蕊雅说，“一年之内推到禁咒，不是不可能，但需要她付出常人难以想象的努力。不过我看她，应该做得到。”
林叙白只是点了点头，没有说话。对他来说，秦羽儿能做到什么程度，并不重要。他给了她机会，给了她资源，给了她老师，剩下的，是她自己的事。
阿莎蕊雅倒是多看了秦羽儿几眼，那双紫色的眼眸里闪过一丝满意的光芒。这个女孩比她想象的要坚强，要清醒。经历了那些事，还能站起来，还能往前走，已经很难得了。
至于秦羽儿心里还有没有那个人，还念不念着那段情，那是她自己的事。只要不影响修炼，不影响她成为对抗海妖的助力，他们不在乎。
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秦羽儿安顿下来之后，艾琳便主动承担起了陪同林叙白和阿莎蕊雅游览的职责。
用她的话说，“难得来一次英国，总不能天天闷在庄园里。”于是，她推掉了手头所有的事务，换上了一身轻便的猎装，金发扎成利落的马尾，整个人看起来英姿飒爽，与平日里那个端庄优雅的大公爵判若两人。
“不用带护卫吗？”秦羽儿在临行前问了一句，那双清澈的眼眸里带着一丝担忧。
艾琳笑了，那笑容里有着一种说不出的意味:“有林先生和阿莎蕊雅圣女在，带护卫做什么？他们俩，比整支军队都管用。”
秦羽儿愣了一下，随即也笑了。是啊，有那两位在，还需要什么护卫？他们本身就是这世上最强大的护卫。
于是，三人便这样轻装简行地出发了。
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艾琳带他们去的第一站，是一处与亚瑟王传说密切相关的地方。
那是一座古老的教堂遗迹，位于伦敦郊外的一片幽静林地之中。教堂早已坍塌，只剩下几根残破的石柱和半截墙壁，在午后的阳光下投下斑驳的阴影。但就在那残垣断壁之间，一块巨大的岩石静静矗立，岩石中央插着一柄锈迹斑斑的长剑。
“这就是传说中的石中剑。”艾琳走到那块岩石前，伸手轻轻抚摸着那冰凉的剑身，那双碧色的眼眸里闪烁着复杂的光芒，“当然，不是真品。真正的石中剑，早就不在了。”
林叙白走到岩石前，目光落在那柄锈剑上。他的精神力如同无形的触须，探入剑身内部，感知着其中残留的能量波动。片刻后，他收回精神力，微微摇了摇头。
“只是仿制品。”他说，声音依旧平静，平静得如同在陈述一个事实，“里面有一些古老的符文，但能量已经消散得差不多了。”
艾琳点了点头，并不意外:“真正的石中剑，据说在一次对战中折断了。那还是亚瑟王早期的事。后来，他在圣湖中得到了另一柄剑——王者之剑。”
她的声音变得悠远起来，仿佛在讲述一段尘封已久的历史:“那柄剑不是凡人所铸，而是精灵在阿瓦隆打造的。湖中的仙女将它赠予亚瑟王，据说剑身能发出耀眼光芒，剑刃锋利得可以斩断一切。亚瑟王手持这柄剑，带领圆桌骑士团，建立了不列颠最辉煌的时代。”
阿莎蕊雅听着，那双紫色的眼眸里闪过一丝兴趣:“精灵？阿瓦隆？这些传说，是真的吗？”
艾琳摇了摇头，又点了点头:“没有人知道。有人说阿瓦隆是另一个位面，是精灵居住的地方。有人说湖中仙女是某种古老的存在，比人类的历史还要久远。还有人说，王者之剑本身就是一件圣器，蕴含着足以与帝王抗衡的力量。”
她顿了顿，看向林叙白和阿莎蕊雅，那双碧色的眼眸里闪烁着某种光芒:“不过有一点是可以确定的——亚瑟王是一位真正的强者。据史料记载，他至少是禁咒级别的法师，甚至可能更高。而他的老师，大法师梅林，据说现在还活着。”
这句话让林叙白的目光微微一动。
梅林还活着？
艾琳看出了他的兴趣，继续说道:“当然，只是据说。没有人真正见过梅林，也没有人知道他藏在什么地方。但很多古老的典籍里都提到，梅林拥有某种特殊的能力，可以让他活很久很久。有人说他把自己封印在了一个与世隔绝的地方，有人说他变成了某种超越人类的存在，还有人说他已经离开了这个世界，去了别的位面。”
阿莎蕊雅看向林叙白，那双紫色的眼眸里闪过一丝询问的光芒。
林叙白没有说话，只是微微点了点头。
那意思，阿莎蕊雅懂——有机会，可以找找看。
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