离住宅房舍较远，在雎鸠堡的另一角，人们与小鬼合力垒出了土窑，柴火木料入窑而成炭，作为高温炼钢的主要燃料。

　　普通木柴无法满足冶炉腔内需要的温度。

　　雎鸠堡人口少，兵器工具的需求量不高，且云梦泽巨木参天，柴薪丰足，不系舟有条件精工细作，使出品更加上乘。

　　灌钢、炒钢、百炼、夹钢，乃当下民间主要的锻钢工艺，雎鸠堡用，各地官营铸冶所、民间锻坊、火堂也用。

　　潜入永州城时，刘丰于城墙上、街巷里，都遇到了不少锋利坚固的兵刃，用的好钢，那城中兵营显然长期消耗大量木炭。

　　炭，无论木炭、石炭，在工业未见萌芽的时代里，算得上优质燃料。

　　堂前燕的赵司仓一家，以火炉取暖所烧的燃料，是带有香气的果木炭，极尽奢华。

　　在官家如此讲究起居细节的城池里，冻饿而亡的尸体堆积路旁……

　　……刘丰喜温暖湿润，尾巴靠近竖炉烤着，懒洋洋趴伏在雎鸠堡的大广场，环抱茱萸，听她读信。

　　“别来数日，伏惟舫主福体康泰，阖家安好，为慰。吾路途平安，无需挂怀。近闻同道分金探得新墓，文物量大，吾生兴致，前去考察，又查得一实证——帝力顶峰时期，平民几近无坟，备棺木下葬者寥寥，棺中尸骨两手攥空拳；而文人史官所批祸世时期，平民陪葬之物繁多，死后礼遇堪比士人。

　　吾颇感有趣，遂与舫主分享。”

　　“没了？”

　　“没了。”茱萸合上信纸，“璜辉阁下这是把你当作知己好友了，一点屁事也要来信。”

　　“那我……要回信吗？”

　　“回呗。”

　　“可是不知说什么……除了造房子，这些日子云梦泽也没发生新鲜事。”

　　“那就写点家常小事？”

　　“嗯，对，告诉她，茱萸又识了好多字，信是茱萸念的，也是茱萸代笔回的。”

　　茱萸脸颊瞬间红成了映日桃花，“写这个干嘛！”

　　刘丰浅笑，懒洋洋张大嘴打呵欠，“余老鬼说你聪慧，学什么都快，果真如此，字要识全了吧？他还教你什么了？”

　　“天地玄黄，宇宙洪荒；日月盈昃，晨宿列张……还有格物学、算学、天文地理，那老头懂的东西还挺多，我又恰好都感兴趣，就……每样都学一点。”

　　“累吗？”

　　“这有什么累的？学了长能耐，学以致用，连编鱼篓都多了些技巧。”

　　余老鬼忽然冒头，“嘿嘿，丫头，琢磨学问研究学问当然不累，累的是考学。考学不止累，还误人子弟。老夫不知当今世道如何，在老夫年轻那时，如你这般敏而好学的同窗，皆郁郁而终，根本没资格研究最高深的大学问。”

　　“那什么人研究大学问？”

　　“当然是，老夫这种，家传优良，而又擅长考学的庸才。哈哈哈！”余老鬼自嘲，逗得刘丰茱萸也欢笑……

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　　在味流丹的浆果灌木林子里，小五宝来回嗅闻，面色不悦，“弟弟，你最近身上的人味越来越浓了，你不能和人走得太近。”

　　“走得太近会有危害吗？”刘丰见她如此认真，惊奇问道。

　　“和人类走得太近了会……会……臭，闻起来臭。尤其不能和小姑娘走得太近，越好看的小姑娘越臭。”

　　“我怎么没闻到……”

　　“我说臭就臭！”小五宝上嘴了，啃在刘丰的骨棘。

　　“我也觉得有点臭，但是……刘舫主身上的狐狸味更大。”鼠小妹插嘴。

　　鲵大哥、秧鸡二姐，鼠妹、小刺猬在一旁观看蛇狐打闹。

　　刘丰与他们相约果林，妖精开会。

　　“本座今日约上诸位，其实，是为了学习请教……”

　　秧鸡大方笑了两声，“刘舫主客气了，你我两家交好，有话尽管开口直言。”

　　“是为了请教，妖物【变化】的本领，这个……我家姐姐说不清楚。”

　　“化形不是很简单吗？我照着妩媚美艳的女子学了几下颦笑，自然而然就能变化人形了，只不过我变化不稳，一生气，一紧张，一激动，要么露出狐狸尾巴，要么露出狐狸耳朵。”

　　刘丰干笑，“诸位也听见了，我家姐姐确实说不清楚吧……”

　　“狐天生媚态，本就近人，而且……恕我冒昧，狐姑娘看起来，是受过重伤么？伤前已经修出五尾了吧……这在狐中，相当了不起，修为深，化形自然就容易。”秧鸡接话。

　　大鲵也附和：“妖物先天不一，近人者容易化人，蛇虫一类，化形则要难许多。

　　就拿我来说，我虽为水兽，但天生四足，且被俗世称作娃娃鱼，沾了点【人之愿】，所以，幻化人形，比鲶鱼、黄鳝要容易。”

　　刘丰把此前一直憋在心里的话问了出来，“敢问鲵兄，你既然能够变化，为何双足、双臂具了人形，而这脑袋……始终以鱼头示人？”

　　大鲵忽然害羞起来，“这……惭愧，我如今修为尚浅，脱不开【人之愿】的干涉，变化并不完美，若要化出人的面孔，会是这个模样……”

　　他说罢，那鱼头连连甩动，甩走粘液，竟显现了个婴孩面容！

　　“鲵兄快变回去！”刘丰险些没忍住以金刚剑气斩妖，“吓死蛇了，不愧是娃娃鱼，鱼头好，还是鱼头好……”

　　大鲵颈上重现鱼头，“这变化之术，肉身承不住【易筋改脉】修不得，识海薄弱修不得，此乃小我世界投射大我世界的精细法术，意识与体感皆要稳住，变化才能维系。所以妖物间，常现狐姑娘那样的情况，意乱而形乱。”

　　秧鸡也帮着解释：“刘舫主，肉身来看，您显然是个大妖了，识海法术也了得。不过，蛇无四足，连双足都没，身形距离人形太远，您变化人形，应该还需外物相助，以天材地宝镇住小我之乱。

　　像我家大哥化形之时，靠一株高山黑灵芝补自身不足，三花聚于顶，猛拓识海，冲出人类的大小周天，方而顺利易筋改脉，稳住了变化之能。”

　　“易筋改脉？意为……要把自己的经脉变得与人类相同么？”

　　“没错，在识海之内重塑经脉，再将之投射至大我世界的肉身。”秧鸡回答。

　　“舫主想修习变化，还需切记……沾着天时地利人和，变化更易成功。若沾不上，反倒沾了倒霉，修法难成，甚至损失惨重，这样的妖物比比皆是……如我这位弟弟。”

　　鲵精举起那根时常握在手中当兵器使用的短棍。

　　棍子开口说话，“我当初太他妈倒霉，招惹了个嘴贱的孙子，变化是变化了，变成这么个玩意！找谁说理去啊！”