深山之中易生云雾，檀香沾上水汽，凝成温润的结晶。

　　寺里香火稀疏，青灯在佛像前迎风摇曳。

　　白袍老僧双手伸进银盆搓洗。

　　蒲团行列排开，俯首十余人。

　　其中三个交头接耳。

　　“马爷……这不对劲吧。”

　　“我咋跟你们说的？君子当有龙蛇之变！”

　　“可是身体发肤受之父母啊……”

　　“头发胡子还能长回来，脑袋掉了就光剩碗大个疤。改换容貌，穿上僧衣，既躲官面上的通缉，也避开咱们这么多年结的仇家，何乐而不为。”

　　“不是……您说带我们来投奔旧交，没说投奔的是和尚啊！”

　　两个跟班还想争嘴，但已无力回天，老僧站到了马捕头身后，割下他乱糟糟的头发……

　　剃度过后，三个秃驴听了半晌的经，中午与众僧同去斋堂，端起饭碗的瞬间，一切悔恨烟消云散，只剩些对未来的迷茫。

　　“马爷，咱们就这么住下吗？听经念佛……连女人也不玩？”

　　“哎……”马捕头慢悠悠放下碗筷，“罪过罪过，两位师弟，皈依了我佛，言语怎还如此粗鄙。还有，你我之间，不该这样称呼。”

　　“马爷您姓马……宝马的马，不是牛马的马。我们不称您马爷，那称什么？”

　　“我是你们的师兄呀，阿弥陀佛。”

　　两个师弟面面相觑哭笑不得，同时腹诽道：不愧是马爷，入戏快，入戏深。

　　“师兄，庙里没玩乐，没酒，也没女人，这谁受得了啊！”

　　“师弟莫急，我们投奔寺庙，初来乍到，先老实待几天，至于钱银、酒肉、美人，不差一日两日的。这座寺非同寻常，在此山中当和尚，若论滋润，不亚于外头的小官小吏。”

　　马捕头说着，夹起一块豆腐，“你们闻闻这斋菜用的油，再尝尝那亮晶晶的大米饭。”

　　二人吃了几口，立时明白了马捕头用心之良苦，“香，太香了！咱在腚衍镇哪吃过这么好的米？”

　　三禿如风卷残云，扫空盘中菜，搓着肚子移步连廊，品着晚甘侯，赏着山中景。

　　丹霞秀丽，草木苍翠。

　　野花争先绽放。

　　离开了世俗纷争，马捕头心头清静。

　　他回顾起在腚衍镇打拼得到的一切，回顾起短暂同谋的蛇妖，回顾起女都尉的阴森残暴……

　　前尘往事，随檀香飘入云间。

　　此刻的他稍有感悟，大概明白了“放下”二字在禅修中的意义。

　　参禅打坐休憩了几日，一名大和尚冲马捕头三兄弟吆喝，“鸣空，鸣远，鸣亮。今日随我下山办事，带上家伙。”

　　这大和尚，正是马捕头早年故交，法号鸣海……

　　……河道与九曲溪交汇之处，建了简单的船埠和水上驿馆，均为民间的商驿，旁边还搭了些小屋，挂起牙行牌匾。

　　外来客商进武夷山，几乎接触不到茶叶源头，必须挑选牙行牵线，经牙人之手，被多宰一刀。

　　正所谓“车船店脚牙，无罪也该杀”，这牙，就在百姓厌恶憎恨的行列之中。干这行的，空手套白狼，两头吃回扣都算慈悲了。

　　下手狠的牙行经营茶叶生意，能一头凭空炒出天价茶，一头压茶价逼死农人。

　　因为茶叶利高，是个好买卖，武夷山周边乃至建州城里的商人，是人是鬼都想来插一脚。

　　所以时有纷争，甚至武斗。

　　今日，几名僧人就持兵器下山，前来支援自家寺庙开办的牙行，赶走那些个抢客的零散同行。

　　“滚滚滚！不知道规矩吗？五百石以上的船归我们宏觉寺接待，你们一边等小船去。他妈的，每次来了船队都要抢！屡揍不改，真乃朽木也，你们死了，必入畜生道、饿鬼道！咳——吐！”鸣海咒骂。

　　马捕头——即如今的鸣空和尚也挥舞禅杖，逼退往前挤的牙人。

　　和尚们打架打出了一身汗。

　　鸣海抖着前襟，露出左青龙右白虎的刺青，揶揄新来的师弟，“马兄弟，多年不见，身手没长进啊，哈哈哈，不过，对付对付这些凡人，够用了。”

　　“阿弥陀佛。”鸣空呼出佛号，“师兄的武艺倒是……比打家劫舍的时候强了些，看来在山中参禅并未耽误练武。”

　　“哈哈，你我兄弟再聚首，以后一起练武，一起发财，一起吃香的喝辣的！”

　　“善哉善哉。”鸣空斜睨倒地的牙人，“还不速速离去，我佛慈悲，贫僧今日不伤你性命。”

　　然而他一扭头，却见一双似曾相识的眼睛直勾勾盯着他。

　　再扫视过去，竟看到熟悉的吴船轮廓！

　　吴船上陆续走下来的船工里头，又出现三两张认识的面孔！

　　鸣空顿时脊背发凉，冷汗直流，他不自觉地缩紧了身后的括约肌。

　　“……这位大师，我们……是不是在哪见过？”宋茹步步逼近。

　　她盯着他，他盯着她。

　　二人心照，但众目睽睽，谁也不敢揭穿谁。

　　“阿弥陀佛，贫僧时常下山传扬佛法，游历途中，与女施主结过一面之缘也不出奇。”

　　“哦？”宋茹冷笑了一声，撑开手中纸扇，“也许吧。做买卖走南闯北四海为家，我与大师一样，也频频游历，咱们是在哪见过来着……唉，不打紧不打紧，今日你是东道主，我是客。

　　大师特地下山来迎我们，可是为了……”

　　鸣海抹了汗，凑上来抢话，“你们买茶，我们助农卖茶，咱是一路人，来来来，进屋来，边喝茶边聊说。”

　　商队的几名掌柜与宋茹一同，步入挂着《宏觉寺》牌匾的牙行。

　　出来的时候，众人一个个挂着苦瓜脸，窃窃私语道：“这么贵，跟抢有什么区别！”

　　常走这条道的前辈低头叹气，“哎，挨宰就挨宰呗，有啥办法？人家宏觉寺，受建州城里的大姓供养，占着河道垄断买卖，想开啥价就开啥价。”

　　宋茹好奇，“这寺庙，岂不是富得流油？”

　　“那自然嘛。”

　　“……嘻。”宋茹眸中精光一闪，嘴角勾起一丝笑。

　　是夜，结伴同行的茶商们在驿馆落脚，下了塌。

　　一道鬼魅身影窜出驿馆，悄悄上山，又无声无息摸到了青瓦顶上。

　　宋茹像只猫儿似的落地，轻拍鸣空和尚肩头，“大师，马捕头，马大师。”

　　这嗓音令和尚浑身哆嗦，烛火也随之晃动。

　　他放下手中的《金刚经》，慢慢转身，带着哭腔抱怨：“女施主半夜三更闯进寺庙，成何体统，阿弥陀佛……”

　　“佛什么佛呀马捕头，还跟我装呢？白天我就认出你了。你本事不小啊，土匪官差和尚都当得来，真可谓一人千面。”

　　“唉……”鸣空和尚不情不愿卸了伪装，“彼此彼此，姑奶奶不也摇身一变成了富家茶商么……我造了什么孽，躲这么老远也能碰上你们。蛇老大莫不会又躲在水里头吧？我可告诉你，这山上和尚道士堂前燕都多。”

　　“对呀，就因为多，我们自己行事不便，得麻烦你帮点小忙。”宋茹嬉笑。