韩地，旧宅深院。

　　入夜后，门只开了一次。

　　一辆灰篷小车从后巷拐进来，没挂灯，也没留随从。车轮压过碎石发出两声闷响，很快又停住。

　　门内候着的人一句废话都没有，验了暗记，立刻把人引进偏院。

　　这地方不大。

　　院墙旧，窗纸黄，廊下挂着一盏豆灯。灯火不旺，把地上的青砖照得发冷。

　　项梁派来的心腹走进屋里，先闻到的是旧木味。再往里看，案上已经摊着一卷地图，旁边压着几枚写过字的木筹。

　　屋中只坐着一人。

　　年纪不算大，衣袍素净，连佩饰都没有。

　　那人没有起身相迎，也没摆什么旧韩贵胄的架子，只抬了抬眼，目光淡的发硬。

　　项氏心腹走到案前，拱手。

　　“见过先生。”

　　对方没接这句客套。

　　“项梁派你来，不会只是为了喊几句复国。”

　　“说正事。”

　　屋里静了一瞬。

　　项氏心腹心里那点试探，当场就散了。

　　他来前早有准备，可真见到这人，还是能觉出不一样。

　　不是威势，也不是排场。

　　是那种把人剥开来看账的冷。

　　他没再绕弯，直接把一卷竹简放到案上。

　　“楚地已定意起兵。”

　　“齐地田氏已经点头。”

　　“赵地张耳也回了话。”

　　“项公请先生南下，共定大局。”

　　心腹说完，可案前那人仍没去碰竹简。

　　“多少兵。”

　　项氏心腹顿了一下。

　　“楚地项氏本部与旧族私兵，核心可战三千。若把吴中、会稽、九江几处接起来，再卷部曲、乡勇、流民，起势之后，可过数万。”

　　“齐地呢。”

　　“田氏应了粮、钱，还应三万兵。”

　　“赵地。”

　　“张耳说，齐楚若成势，赵地便起。”

　　对方终于伸手，把竹简拉到眼前，随意翻了几页。

　　“几万。”

　　“可战之兵几万，临时拉起来的人几万，还是写在嘴上的几万？”

　　一句话，直接把那层遮羞布扯了。

　　项氏心腹脸色绷了绷。

　　“项公起事，楚地必应。”

　　“应，不等于能打。”

　　对方放下竹简，声音依旧平淡。

　　“粮有多少。”

　　“能撑几月。”

　　“船有多少。”

　　“能不能顺江走货。”

　　“各家首领谁肯真听令，谁只是嘴上说反秦，心里还想看别人先死。”

　　“这些你若说不清，谈什么天下局。”

　　屋外风从窗纸外扫过去，沙沙作响。

　　项氏心腹手心出了汗。

　　他来前以为，项梁的名头加上齐赵的回信，已经足够把人请出山。可现在看，对方根本不认这些虚的。

　　这不是在听豪言。

　　是在查帐。

　　他稳了稳神，把早已背熟的东西一条条往外说。

　　“楚地水路还能走，会稽、吴中有旧船。”

　　“兵器这阵子一直在打，生铁、牛筋、皮革，都在收。”

　　“粮仓分散在庄园、盐埠和旧坞堡，没堆在一处，就是防朝廷先掐。”

　　“田氏那边，会按批把粮散出来。”

　　“赵地旧族还没全露头，但张耳手上有人脉，若楚齐都亮旗，他不会继续缩。”

　　那人听完，脸上还是没有波动。他只伸手，从案边抽出一根木筹，压在地图上，正是楚地的位置。

　　“项梁想怎么打。”

　　项氏心腹沉声道：

　　“先起势。”

　　“占郡县，拿粮仓，卷流民，壮声势。”

　　“待齐、赵呼应，再图北上。”

　　对方看了他一眼。

　　“北上？”

　　“往哪儿北上？”

　　“陈郡，还是南阳？”

　　项氏心腹喉结滚动了一下。

　　这话不好答。

　　因为不管答哪一处，都像把刀口递给对方。

　　他只能硬着头皮开口。

　　“若势成，自然要通中原，逼咸阳。”

　　那人终于笑了一下，只是那笑里没有半点热气。

　　“逼咸阳。”

　　“你们是真敢想。”

　　“若三地现在各打各的，楚地喊一声，齐地跟着喊一声，赵地再跟着抡两下刀，朝廷只要抽几支精兵，一段一段压过去，你们连半年都撑不住。”

　　这话很不客气。

　　项氏心腹脸色难看，却没法反驳。因为他清楚，对方说得对。

　　他们现在有怨气，有火，也有人。

　　唯独没有次序。

　　屋里安静片刻。

　　那人抬手，把第二根木筹压在齐地。

　　“要动，只能分先后。”

　　“楚地先起。”

　　“不是为了逞英雄。”

　　“是为了把朝廷的眼和兵先拖过去。”

　　“等咸阳重兵南顾，齐地再动，掐东线粮道，动摇地方人心，把原本一处的乱，做成数处都在烧。”

　　第三根木筹，落在赵地。

　　“赵地最后应。”

　　“这不是让张耳捡便宜。”

　　“是让中原乱起来，让陈郡、颍川、东地之间的气全乱。”

　　“这时候，朝廷若想一线一线补，兵就会被拖开。”

　　“你们才有活路。”

　　项氏心腹盯着地图，后背慢慢发凉。

　　原先在会稽和临淄那边说得还很模糊的事，到了这人手里，竟被几根木筹压得清清楚楚。

　　这不是喊口号。

　　是真要把天下扯开。

　　可对方还没说完。

　　“还有一件最要命的事。”

　　“扶苏不会不防。”

　　“限田令敢这么往下压，说明他手里有钱，也有刀。”

　　“楚地一起，他第一反应，不会是看热闹。”

　　“南阳、陈郡，这两处多半早就在备兵。”

　　这话一出，项氏心腹眼皮猛跳。

　　临淄田庄里，田氏那个老头也提过这个担心。可他们只是担心，到了眼前这人嘴里，却已经像七八成准了。

　　“先生是说，朝廷已经埋兵？”

　　“不是说。”

　　对方淡淡的开口。

　　“是必然。”

　　“扶苏若连这点心都没有，早被人拖死在朝堂上了。”

　　“所以第一波，绝不能硬撞关中方向。”

　　“不能一举旗，就奔着咸阳做梦。”

　　“先取地方。”

　　“先吞仓。”

　　“先卷人。”

　　“先把叛乱做成天下响应的样子。”

　　“只要势真掀起来，朝廷就得忙着扑火。火多了，刀再快，也会乱。”

　　屋里灯火轻轻跳了一下。

　　项氏心腹站着没动，可胸口那口气，已经彻底变了。

　　来时他带着的是说客的底气。

　　到现在，倒更像个听令的。

　　他低声问：

　　“若按先生所言，这局，便真能成？”

　　对方看了他一眼。

　　“成不成，不在嘴上。”

　　“在你们能不能把命令收拢。”

　　“项梁压不住楚地旧族，田氏舍不得粮，张耳还想着骑墙，那就算把我请过去，也只是替你们多写几封催命文书。”

　　项氏心腹沉默片刻，重重抱拳。

　　“项公既然派我来，就不是只想听几句空话。”

　　“先生若肯南下，楚地那边，自会把线交出来。”

　　对方这才把目光从地图上移开。

　　“交出来？”

　　“不够。”

　　“从我入局那天起，暗线归一条账。”

　　“粮道归一套调度。”

　　“兵器往哪送，人什么时候聚，谁先起，谁后应，谁佯动，谁真打，都得由一处发令。”

　　“不然这盘棋，下不下都一样。”

　　这已经不是帮忙。

　　是要统筹。

　　项氏心腹心里一沉，瞬间明白这条件有多重。

　　项梁是楚地领头的人。田氏、张耳也不是省油的灯。想让这些人把手里的线都交出来，太难。

　　可他更明白，若不答应，眼前这人就绝不会动。

　　屋内静了很久。

　　最后，他缓缓低头。

　　“好。”

　　“我会把先生的话，一字不漏地带回去。”

　　“只要项公应下，先生便肯南下？”

　　对方没立刻答。

　　他把案上的三根木筹重新排开，又抽出第四根，横在南阳与陈郡之间。

　　“我去，是去做局。”

　　“不是去陪你们送死。”

　　“若要我去，就先把路清好。”

　　“水路、私驿、接应点，全都换干净。”

　　“我不走官道。”

　　“也不见闲人。”

　　“到了楚地，项梁先把能调的兵、粮、船、线，全摆给我看。”

　　“少一样，我转身就走。”

　　这口气极冷。

　　没有半点投名状的热血，更没有什么复国旧梦的激昂。

　　只有算计，只有秤。

　　项氏心腹却松了一口气。

　　因为说到这一步，就等于对方已经愿意动。

　　他再度抱拳。

　　“我记住了。”

　　屋中那人终于起身。

　　他走到窗前，望了一眼院外沉沉的夜色。韩地的风比楚地更干，吹得窗纸发颤。

　　片刻后，他只留下一句话。

　　“回去告诉项梁。”

　　“反秦靠的不是恨。”

　　“是次序。”

　　项氏心腹肃然领命。

　　“诺。”

　　他退出院子时，后背衣衫都凉了一层。

　　直到重新坐上马车，车轮滚出巷口，他才长长吐出一口气。

　　这一趟，值了。

　　他已经看出来，楚、齐、赵三地手里都有刀，也都有火。

　　可先前那火是散的，真要烧，未必烧得起来。

　　现在不同了。

　　从今夜起，这把火，终于有人替他们收束方向。

　　数日后。

　　一辆轻车离开韩地，车上没有旗，随行不过寥寥数人。

　　不走官道，不入驿亭，专挑水陆相接的偏路，一路往南而去。

　　同一时间，咸阳。

　　夜已深，章台宫里的灯却还亮着。

　　影一自偏门入殿，靴底带着尘，眉间压着冷色。他双手奉上一枚极短的木片，上头只刻了两行极淡的暗记。

　　韩地有客南下。

　　轻车简从，不走官道。

　　御案后，扶苏接过木片，只看了一眼。

　　火光照着那张脸，神情没有起伏。

　　殿里静了片刻。

　　他把木片搁在案边，终于开口。

　　“张良到了哪儿？”