两人也顾不上什么床不床的了，各自抱着个枕头，在床铺两侧席地一躺，脑袋刚挨着地板，就呼呼睡了过去，连个梦都没来得及做.......

　　……

　　王宝儿烧水铺。

　　这时节下的人们，早起头一桩事就是沏壶热茶，借那股子滚烫劲儿，把闷了一宿的浊气涮下去，可为了灌壶开水，犯不上自个儿点炉子生火，老百姓居家过日子的，不做饭谁舍得糟践劈柴？于是便有了专供开水的水铺，想喝水了，可以随时去买，也有包月送上门儿的，钱按月结，伙计送一挑水，就在水缸旁的墙上画一道杠，月底数数有多少个“正”字。

　　干这营生，本钱用不了多少，天津卫九河下梢七十二沽，大河没盖盖儿，就在那儿横着淌，水有的是，烧开水也不用木柴，那玩意儿合不上成本，可单有人挣这份辛苦钱，天不亮就出城，到田间地头捡秫秸秆儿，就是去了穗的高粱秆子，打成捆送到水铺，烧水的家什更简单，无非土灶、大锅，再置办几个水筲、水壶、水舀子，花不了仨瓜俩枣。

　　甭管穷人富人，谁也离不开一口热水，所以说这买卖不倒行市。

　　五十年前，二道沟子还没遭那场大火的时候，王宝儿在水铺行当里算得上头一份，不光买卖大，连号也多，他铺子门前还有一景，正是他门前的一口大水缸里养着一尾金鱼，浑身通红透亮，稍微挂着一抹子金色，从头到尾将近半尺，又肥又大，扇子尾、鼓眼泡，那眼珠子往上翻，总跟瞪着眼瞅人似的，有个名目叫“朝天望”。

　　天下的金鱼种类，大致分蛋种、草种、文种、龙种，王宝儿这条属于龙种，还有个别名叫“望天龙”，十分稀有，万里无一，它在大水缸里摇头摆尾这么一游，谁见了不喜欢，不光好看，还是个活幌子，证明他铺子里的水比别家干净。

　　“司南上的一颗红点灭了，一名道途修士死了......”

　　一个剃头匠，脸色难看地看着手里攥着的司南和那封鸡毛信，翻来覆去看了好几遍，末了一咬牙，一跺脚，硬着头皮迈进了王宝儿水铺的门槛。

　　进门的左右两边，各设一座老虎灶，这名儿起得贴切，前头的灶膛像张开的虎嘴，后头一根烟囱便是老虎尾巴，两边各有三个灶眼，卧着六口大铁锅，锅上的木头盖子一半钉死了，一半是活的，方便舀水。

　　掌柜的正是五十年前富甲一时的王宝儿，这老家伙手脚不闲，正吆喝着伙计，一人盯三个灶眼儿，各灶的火候自然不一样，紧靠门的头一口锅，底下的火烧得最旺，水翻着花儿地滚，二一口锅里是半开的水，三一口锅里是温吞水，卖着头锅的水，随时可以把二锅、三锅的水往前倒，一来不耽误买卖，二来还省柴火，因为这只“老虎”从早到晚不歇着，所以太能吃了，多少秫秸秆儿都不够它填。

　　这时候，有个买水的街坊提着水壶过来，也不用进屋，铜钱往笸箩里一扔，把壶盖打开往门口一搁，王宝儿吆喝一嗓子“靠后了您哪”，便从屋里伸出长把儿的水舀子，灌上满满一壶滚开的水，那手底下利索得跟变戏法一样，没半点儿拖泥带水。

　　因为王宝儿这水铺买卖大、生意旺，还搭着免费给客人冲鸡蛋汤，后头一位主顾端着个大海碗，手里攥着个鸡蛋，走到铺子门口把碗往台阶上一搁，鸡蛋磕进碗里打散了，王宝儿舀起滚开的水往海碗里一浇，眨眼就是一碗热腾腾的蛋花汤，等这位主顾端回家抓上一把虾皮、冬菜，就着饽饽，一顿吃食就齐活了。

　　冲碗鸡蛋汤用不了多少开水，给不给钱都行，王宝儿就图个幌子，让大伙瞧明白了，我这水是滚开的，不然这鸡蛋可冲不熟。

　　等到第三个人进来买水的时候，剃头匠突然夹了个塞儿，抢到老虎灶前头，俩眼盯着大锅里翻花的沸水，沸水里漂浮着一张人脸，惨白惨白的，带着股子慌张劲儿。

　　“果然不是我的脸.......”

　　剃头匠不慌不忙，借着灶里的火点着一根老刀牌香烟，深深吸了一口，锅里那张脸却直勾勾地盯着他，眼珠子都不带转的。

　　王宝儿打眼一瞧这位，四十多岁不到五十，穿一件青布长袍，经年累月洗褪了色，袖口早已泛白，可干干净净的，下襟撩起来掖在腰里，脚蹬一双短脸洒鞋，肩膀上扛着剃头挑子，一头是个小柜子，带三个抽屉，柜子上倒放一条板凳，另一头是个火炉，上坐铜盆，老话讲“剃头挑子——一头热”，说的就是这个家什。

　　见这位不守规矩，王宝儿赔着笑脸上前招呼：

　　“师傅，您也是来买水的？要不排个队，前后脚的事儿，耽误不了多大工夫。”

　　剃头匠吐出一口烟圈儿，没搭腔。

　　灶台里头那张脸却开了口，声音闷闷的，跟从水底下传上来似的：

　　“您了是？”

　　剃头匠把烟叼在嘴角，冷冷地扔出一句：

　　“走街串巷剃头的十三刀。”

　　这时节在天津卫干剃头这一行的，十有八九打宝坻县过来的，怎么讲呢？宝坻县那地方老闹水，庄稼收成不好的时候，庄稼汉们就跑四九城或者关外学剃头的手艺，再进城挣钱糊口，天长日久，就成了一种风气。

　　可话也不能说死，剃头匠里头也不全是宝坻人，这位“十三刀”就是个外来的，说话南腔北调，旁人竖着耳朵听半天，也辨不出他老家在哪儿。

　　多少年了，剃头刮脸这营生，没有带门脸字号的门面房，要么在街边支个简易的剃头棚，要么挑着挑子满街转，胡同里钻进钻出，剃头、刮脸、掏耳朵，一整套活儿，有这副挑子全能干。

　　而且干这行有讲究，第一不能喝酒，第二不能吃葱蒜，第三还不许吆喝，怎么说也是动刀子的买卖，总不能扯着嗓子喊“刀子快水热，一秃噜一个”吧？那多不吉利。