日头升至中天，暖意终于彻底驱散了青溪村残留的薄雾，河滩上的湿气被晒得缓缓升腾，化作一缕缕淡白的水汽，融入晴空之中。王家稚子平安归魂的消息早已传遍全村，悬在村民心头的巨石稍稍落地，可那份深埋心底的惶恐，却并未随着雾气一同消散，反而像河底的淤泥，越积越重。

　　林渡谢绝了村长设宴道谢的邀请，独自一人沿着河岸缓缓行走。守河骨牌贴在胸口，温润的金光隔着衣料轻轻熨帖着肌肤，阴契烙印依旧带着微烫的温度，不断向他传递着水下不安的躁动。他的渡阴眼始终半开，目光穿透澄澈的河水，直视水底翻涌的淡淡黑气——那是凶骨余怨未散，正顺着水流，悄悄缠上沿岸活人的气息。

　　他一路走，一路将怀中的艾草灰轻轻撒在岸边，纯阳之气渗入泥土，压住不断上浮的怨煞。行至昨夜外乡人妄动尸骨的浅滩时，林渡脚步骤然一顿，眉头紧紧蹙起。

　　这片水域的怨气，比他想象的还要浓重。

　　水底的碎骨虽已被他尽数敛走，可淤泥之中依旧残留着浓烈的怨痕，这些怨痕像是活物一般，随着水流轻轻蠕动，不断吸收着天地间的阴寒之气，愈演愈烈。更让他心惊的是，水面之下，一道模糊的虚影正缓缓凝聚，身形佝偻，长发披散，通体裹着漆黑的怨气，一双空洞的眼窝，死死锁定着村庄的方向，透着蚀骨的恨意。

　　是水中虚影，不是亡魂，不是邪祟，而是尸骨被扰后凝聚的怨煞之影，专寻心中有愧、目击妄动尸骨却闭口不言的人索命。

　　林渡心中一沉。

　　养父在《捞骨纪要》中明确记载：河骨被扰，怨气聚影，不害无辜，只追愧人。昨夜亲眼看见外乡挖骨却选择沉默的村民，已成了这道虚影的猎杀目标，一旦虚影成型，沿岸必定会有人死于非命，化作新的沉骨，让怨气愈发壮大。

　　他刚想出手以骨牌镇压这道虚影，水面上的黑影却猛地一颤，瞬间消散在河水之中，无影无踪。林渡抬眼望去，只见青溪村的方向，一道惊慌失措的身影正快步朝着河滩跑来，正是村里的汉子王二柱。

　　王二柱衣衫凌乱，面色惨白如纸，额头布满冷汗，一边跑一边回头张望，眼神之中满是极致的恐惧，像是有什么可怕的东西在身后死死追赶。他脚下踉跄，几次险些摔倒，嘴里不断喃喃自语：“别追我……不是我……我没说……别追我！”

　　林渡眼神一冷，瞬间明白了一切。

　　水中虚影，已经开始索命了。

　　王二柱，正是昨夜躲在屋墙后，亲眼看见外乡人妄动尸骨，却因为胆怯和私心，选择一言不发的人。他心中的愧疚与恐惧，成了怨气最好的养料，让水中虚影第一时间锁定了他，一路从村中追到了河滩。

　　“站住！别靠近河水！”

　　林渡厉声喝止，可王二柱早已被恐惧冲昏了头脑，根本听不进任何话语，只顾着埋头狂奔，一心只想逃离身后的追杀，却浑然不知，自己正朝着最凶险的河滩狂奔而去。

　　下一秒，王二柱脚下一滑，重重摔倒在松软的淤泥之上。他挣扎着想要爬起，可一股冰冷刺骨的寒意，突然从脚底直冲头顶。他缓缓低头，瞳孔骤然收缩，发出一声凄厉至极的惨叫。

　　清澈的河水之中，那道披头散发的虚影正缓缓浮起，漆黑的长发如同毒蛇一般，顺着淤泥缠上他的双腿，虚影的脸紧贴着水面，空洞的眼窝对准他，无声地嘶吼着，怨毒的气息几乎要将他整个人吞噬。

　　“饶了我……饶了我啊！”王二柱吓得魂飞魄散，瘫在淤泥中拼命挣扎，双手胡乱地扒着地面，想要往后退，可双腿被发丝死死缠住，根本动弹不得，“我不是故意不说的……我怕……我怕河水怪罪我……”

　　水中虚影没有丝毫怜悯，发丝越收越紧，拖着王二柱一点点朝着冰冷的河水滑去。一旦被拖入水中，他便会步那些枉死沉骨的后尘，魂飞魄散，永世不得安宁。

　　岸边的村民被惨叫声吸引，纷纷赶来观望，可所有人都站在远处，不敢上前一步。他们看着水中狰狞的虚影，看着被拖拽的王二柱，一个个面色煞白，终于明白，昨夜的沉默，早已让他们成了怨气索命的目标。恐惧如同瘟疫，瞬间在人群中蔓延开来。

　　林渡快步上前，守河骨牌紧握手中，金光瞬间绽放。他没有直接攻击虚影，捞骨人之道，以渡化为主，而非强行镇压。这道虚影由沉骨怨气所化，王二柱心中有愧，怨气才有可乘之机，若只镇不化，怨气只会越积越深。

　　“王二柱，抬头看着它！”林渡的声音沉稳有力，穿透恐惧，直直传入王二柱耳中，“心中有愧，便直面愧疚；有错不认，才会引鬼上门！”

　　王二柱浑身一颤，在金光的庇护下，慌乱的心神稍稍安定。他看着水中那张怨毒的虚影，眼泪混合着冷汗滚落，终于崩溃大哭，对着河水连连磕头：“我错了！我不该看见有人挖骨却不吭声！我不该贪生怕死，让河骨受扰！我对不起沉河的亡魂，对不起青河！我错了！”

　　一字一句，带着彻骨的悔意，从心底涌出。

　　愧疚消散，恐惧瓦解，虚影身上的怨气，瞬间减弱了几分。

　　林渡抓住时机，左手捏诀，念起渡阴化怨咒，右手将守河骨牌轻轻按在水面之上。金光如水，缓缓渗入河水之中，包裹住那道怨煞之影。没有凌厉的镇压，只有温和的渡化，如同暖阳融冰，一点点抚平虚影心中的恨意。

　　“你乃沉骨怨气所化，本是苦命亡魂，不该被执念操控，滥伤活人。”林渡轻声开口，咒音在河面轻轻回荡，“今日我为你平怨化恨，送你魂归安稳处，莫再执着，莫再索命。”

　　水中的虚影轻轻颤动，空洞的眼窝中，缓缓渗出两行漆黑的泪水，缠在王二柱腿上的发丝，慢慢松开、消散。虚影看着王二柱，又看了看林渡，原本狰狞的模样渐渐变得平和，最终化作一缕淡淡的黑气，被金光包裹着，升入天际，彻底消散在天地之间。

　　河水恢复了澄澈，冰冷的寒意褪去，河滩上的阴邪之气，一扫而空。

　　王二柱瘫坐在淤泥里，大口大口地喘着气，浑身被冷汗浸透，劫后余生的喜悦让他忍不住放声大哭。他朝着林渡重重磕头，声音嘶哑：“多谢林小先生救命之恩！我以后再也不敢隐瞒，再也不敢对河骨不敬了！”

　　林渡收起骨牌，伸手将他扶起，目光扫过岸边围观的所有村民。所有人都低下了头，神色之中满是愧疚与后怕，他们都清楚，若不是林渡出手，下一个被水中虚影索命的，很可能就是自己。

　　“青河的骨，是青河的魂，也是你们的根。”林渡的声音平静，却带着不容置疑的力量，传遍每一个人的耳畔，“敬畏河水，不扰沉骨，见恶敢言，于心无愧，这才是青溪村世代安宁的根本。昨夜之事，若有一人敢站出来阻止，便不会有今日的虚影索命，不会有稚子迷魂。”

　　村民们鸦雀无声，一个个满脸羞愧，无言以对。

　　“今日我化去怨煞，暂平河怒，可这并非长久之计。”林渡顿了顿，眼神变得凝重，“暗流之中的凶骨未除，暗处的黑手未现，青河的怨气，随时都会再次爆发。往后，但凡有人敢妄动河骨，但凡有人敢隐瞒不报，祸事降临，我不会再出手相救。”

　　这话如同警钟，狠狠敲在每一个村民的心上。

　　他们终于明白，林渡的守河，不是无底线的庇护，而是要他们守住心中的敬畏与良知。活人的心正了，河水的怨，才会真正平息。

　　村长站在人群前，对着林渡深深作揖，又转身对着所有村民沉声道：“林小先生的话，大家都记在心里！从今日起，全村人轮流看守河滩，见生人挖骨，立刻制止，立刻禀报！谁再敢隐瞒，谁再敢不敬，逐出村子，永不接纳！”

　　众人齐声应和，声音之中，再无半分侥幸，只有彻骨的敬畏与坚定。

　　林渡看着这一幕，紧绷的心弦稍稍放松。今日化解水中虚影，惩戒愧人，立下乡规，总算堵住了人心的窟窿，让阴邪再无轻易可乘之机。

　　可他知道，这只是暂时的安稳。

　　水中虚影由碎骨怨气所化，能轻易渡化，可暗流深处那截沾怨难散的凶骨，还有操控一切的幕后黑手，远比这道虚影凶险百倍、千倍。

　　方才虚影消散的瞬间，他清晰地感觉到，深山方向，一股浓烈的凶戾之气一闪而逝，带着赤裸裸的恶意，直直锁定了他。

　　对方已经察觉到，他在一步步瓦解怨气，守护村落，破坏他们的计划。

　　真正的交锋，越来越近了。

　　林渡转身，望向河水上游，望向那片藏着暗流与凶骨的深山。守河骨牌在怀中轻轻震颤，阴契烙印的温度再次升高，与远方的凶气遥遥相对。

　　水中虚影已渡，可追命的危机，并未结束。

　　顺水而来的怨，还在暗流中翻滚；

　　藏在暗处的凶，还在迷雾中蛰伏。

　　他是林家捞骨人，守河之路，从无停歇。

　　今日安了活人的心，明日，便要再入暗流，直面那截凶骨，揪出幕后的黑手。

　　河水轻轻流淌，波光粼粼，看似平静，实则暗流汹涌。

　　林渡立在河岸，身影挺拔如松，眼神坚定，无半分畏惧。

　　无论水中有多少虚影，无论暗处有多少凶邪。

　　他在此，河便安；

　　他在此，怨便平。