乌舟离了渡口，顺流而下，驶入墨色的深渊。

　　船桨划开黑水的声响，在这无边寂静里显得格外突兀，却又很快被浓稠的雾气吞噬。我立在船头，双手死死攥着船桨，指节泛白，手腕因为刚才的紧张与用力微微发酸。身后的残影消失了，可那种被窥视、被纠缠的寒意，却像黑水河的冰渣子，顺着裤管一路钻到心口，挥之不去。

　　方才在河滩小路的最后一刻，那股死死缠住脚踝的冰冷怨气，被骨牌金光一扫，虽退了去，却并未彻底消散。我清楚地感觉到，那道瘦小的虚影就立在岸边的雾里，目送着乌舟远去，不肯离去。它的怨气未消，执念未断，今夜这河上之行，怕是难安。

　　胸口的骨牌依旧发烫，微光亮得刺眼，像是一颗在黑暗中燃烧的星子。那淡淡的金光形成一道无形的屏障，阻隔了周围四散的阴煞，也安抚了我几近崩溃的神经。养父留下的这件信物，此刻成了我在这阴河之中，唯一的依靠。

　　我低头看着胸口的骨牌，玉质的身躯泛着温润的光泽，却透着不容置疑的威严。牌面上刻着的“守河”二字，线条锐利，笔画间隐隐流动着金色的灵力。这是养父用半生心血养出来的骨牌，也是整个守河一脉的传承信物。它不仅是身份的象征，更是镇压阴煞、隔绝怨气的法器。

　　《守河录》里记载，骨牌之威，源于血脉，源于河神，更源于每一代捞骨人心中的浩然正气。初接手时，骨牌微凉，随着捞骨次数增多，心中正气越盛，它的微光便越亮，能自动抵御一切阴邪侵扰。可若是心生怯意，动摇心志，微光便会黯淡，阴煞便会趁虚而入。

　　方才那一路尾随，步步惊心，全靠这骨牌的微光护体。若是没有这道光，我此刻恐怕早已被那稚子的怨气缠上，沦为河底的枯骨。想到这里，我心中的敬畏更甚，指尖轻轻拂过骨牌，低声道：“养父，今夜有劳你了。”

　　话音落下，骨牌的微光似乎又亮了几分，暖意从胸口蔓延至全身，驱散了几分裹挟着河水腥气的寒意。

　　乌舟行至河中央，雾气比岸边更浓。眼前的能见度不足一丈，远处的河岸隐在一片灰白的混沌里，只剩下黑沉沉的水，和灰沉沉的雾，交织成一张密不透风的网，将整艘乌舟笼罩其中。河水翻涌的声音变得格外清晰，那是一种沉闷的、如同巨兽呼吸般的声响，从水底传来，震得船身微微发颤。

　　我不敢大意，将船桨划入水中，稳住船身。按照规矩，捞骨前需净身，需静心，需感知河底的气息。我深吸一口气，闭上眼，摒除杂念，将心神沉入水底。

　　黑水之下，并非一片死寂。无数细碎的黑影在暗流中穿梭，那是不知名的水怪，是未成形的阴煞，也是无数枉死之人的残魂。它们不敢靠近乌舟，不敢触碰骨牌的微光，只能在远处徘徊，发出低低的、不甘的嘶吼。

　　“河底有枯骨，怨气甚重。”我心中暗道，睁开眼，眼神变得锐利。

　　下游不远处的河湾，水流湍急，是黑水河最凶险的地段。平日里，这里的漩涡能将整艘大船卷入水底，更别说那些无辜落水之人。老船夫说的那具浮骨，便被卡在了河湾深处的乱石缝里，若是不及时捞起，不出三日，便会被漩涡搅碎，彻底消散在这长河之中。

　　我提起精神，将短铲从腰间取下，握在手中。河柳木的手柄传来熟悉的暖意，兽骨的前端泛着冷光，这是专门用来捞骨的法器，能轻易划破水下的阴障，触及那些被怨气包裹的枯骨。

　　乌舟缓缓靠近河湾，船身随着起伏的水流晃动，每一次颠簸，都像是有一只无形的手在暗中推搡。我站在船头，目不斜视，盯着水下那处被雾气笼罩的乱石堆。骨牌的微光在身前亮起，形成一道半透明的光盾，将周围涌来的阴煞尽数挡开。

　　就在这时，一阵刺骨的寒意突然袭来，比刚才河水的腥气更冷，更具攻击性。那股寒意并非来自水下，而是从船头的正前方，凭空生出。我心头一紧，猛地抬头，只见前方的雾气中，隐约浮现出一道模糊的黑影。

　　那黑影很高，身形佝偻，披着一件破旧的蓑衣，在浓雾里若隐若现。它就站在水面上，双脚不沾半点水花，像是一个行走的阴灵，正缓缓朝着乌舟的方向移动。

　　“是河煞。”我心中一凛。

　　河煞是黑水河怨气最盛的阴物，由无数枉死之人的怨念汇聚而成，它们没有固定的形态，却拥有强大的力量，专门攻击落单的捞骨人。而此刻，这道河煞的目标，显然是我。

　　它不敢靠近身前的骨牌微光，便只能在远处徘徊，试图用寒气侵扰我的心神，让我乱了阵脚，破了规矩。

　　我攥紧短铲，指尖微微发凉，却强自镇定。养父说过，遇河煞，不可惧，不可退，需以骨牌为引，以铲为锋，以心为盾，方能镇煞退邪。

　　我深吸一口气，双手握住短铲，将体内的灵力源源不断地注入其中。河柳木的手柄瞬间变得滚烫，兽骨的前端亮起一道与骨牌同源的金光。我猛地将短铲插入水中，大喝一声：“起！”

　　铲刃划破水面，激起一道巨大的水花。水下的乱石缝里，一具残缺的枯骨被瞬间带起，卡在铲刃之上。那枯骨泛着青黑色，上面还附着一层粘稠的、黑色的怨气，正拼命地想要挣脱铲刃的束缚。

　　与此同时，身前的骨牌微光骤然大盛，一道耀眼的金光屏障瞬间展开，将整个乌舟笼罩。那道逼近的河煞被金光一挡，发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯猛地向后退去，在雾气中留下一道扭曲的残影。

　　它不甘心，却又不敢冲破骨牌的防线，只能在远处徘徊，发出不甘的嘶吼。那嘶吼声尖锐刺耳，穿透了浓厚的雾气，在河面上回荡，听得人头皮发麻。

　　我不敢松懈，双手死死握着短铲，将那具枯骨稳稳地托出水面。枯骨虽已捞起，可那附着的怨气却依旧顽固，丝丝缕缕地缠绕在骨节之上，散发着冰冷的气息。若是任由这些怨气靠近，一旦骨牌的微光出现片刻松懈，它们便会瞬间钻入我的体内。

　　我将灵力集中在指尖，对着枯骨轻轻一点。一道金光从指尖溢出，缓缓包裹住那具青黑色的枯骨。枯骨上的黑色怨气遇到金光，瞬间发出“滋滋”的声响，如同烈火遇水，开始迅速消融。

　　这是渡骨的过程，也是捞骨人最关键的一步。不仅要将枯骨捞起，更要以自身灵力辅以骨牌之威，消解怨气，让亡魂得以安息，魂归轮回。

　　胸口的骨牌微微震动，传来一股温和的力量，融入我的指尖，助我消解怨气。我能感觉到，那具枯骨上的怨气在一点点消散，青黑色的骨身渐渐恢复成原本的白色，耳边的嘶吼声也渐渐微弱下去。

　　河面上的雾气似乎也因为怨气的消散，淡了几分。我趁机将枯骨收入怀中，用提前准备好的麻布小心裹好，紧紧贴在胸口。它不再冰冷，也不再散发怨气，只剩下一丝微弱的、平和的气息，那是亡魂得到安息的证明。

　　我松了一口气，正准备将船划向岸边，却突然感觉到，身后的船板上，传来了一阵极轻、极缓的脚步声。

　　我的心瞬间提到了嗓子眼。

　　乌舟行在河中央，四周是滔滔河水，身后除了那道被击退的河煞，不应有任何活物。可这脚步声，却真实得不能再真实。

　　我缓缓转过身，借着骨牌的微光，看向身后。

　　只见浓雾之中，一道瘦小的、模糊的黑影，正静静地站在船尾。

　　是王家稚子的残影。

　　它不知何时上了船，就那样静静地站着，一动不动，身上穿着白日里那件小小的红布兜，脸上没有五官，只有一片模糊的黑暗。它距离我，不过三尺之遥。

　　骨牌的微光形成的屏障，将它与我彻底隔绝。它不敢靠近，却也不肯离去，就这么静静地看着我，眼神里充满了不甘、怨恨，还有一丝……难以言喻的委屈。

　　我浑身的血液仿佛都在瞬间凝固了。

　　它没有攻击，没有嘶吼，只是静静地看着。可这份安静，比任何激烈的攻击都更让人窒息。我知道，它是在等，等我破戒，等我回头，等我心生怜悯，打破那“归岸勿语，速埋荒丘”的铁律。

　　只要我开口说一句话，只要我回头看它一眼，只要我心中生出哪怕一丝一毫的恻隐之情，骨牌的微光便会瞬间黯淡，屏障便会瞬间破碎。到那时，它便会趁虚而入，缠上我的肉身，与我共生，永世不离。

　　我死死盯着它，双手紧握短铲，指节因为用力而泛白。胸口的骨牌发烫，微光稳定，形成一道坚固的防线。

　　“回去。”我用尽全身力气，挤出两个字，声音沙哑却坚定，“入土为安，莫再纠缠。”

　　稚子的残影微微一动，似乎想要往前。骨牌的微光随之闪烁，散发出更强的压力，将它逼得后退了一寸。

　　它不动了，依旧静静地看着我。

　　时间一分一秒地过去，船上的气氛压抑到了极点。河面上的风呼啸而过，卷起浓雾，吹得我衣衫猎猎作响。我感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼，额头上布满了细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴入河中，瞬间消失不见。

　　我知道，这是一场意志的较量。它在耗我的心神，磨我的定力，而我，必须守住底线，绝不松懈。

　　“我守河捞骨，渡你归尘。”我再次开口，声音平静无波，却带着不容置疑的力量，“你若违誓，魂飞魄散。你若安分，三日后，魂归轮回。”

　　话音落下，胸口的骨牌传来一股温暖的力量，顺着我的血脉蔓延至全身。我感觉自己的心神前所未有的安定，恐惧和紧张被尽数压下。身前的屏障愈发稳固，身后的残影，却依旧没有离去的意思。

　　它就像一道甩不掉的影子，就这么跟在船尾，寸步不离。

　　我不再理会，调转船头，朝着王家村的方向划去。船桨划水，声响规律而稳定。我目不斜视，盯着前方的路，任由那道残影跟在身后，任由骨牌的微光隔绝着一切阴煞与怨念。

　　乌舟在浓雾中缓缓前行，身后的嘶吼声和脚步声时有时无，却始终无法突破那道金色的屏障。我知道，只要骨牌的微光不灭，只要我心中的规矩不散，这黑水河上的阴煞与残影，便永远无法奈何我。

　　这是骨牌的威，是规矩的威，更是守河一脉代代相传的、不屈的意志。

　　雾气渐散，前方的渡口，终于露出了模糊的轮廓。我知道，今夜的凶险，尚未结束。可我也知道，我能赢。

　　因为我有骨牌护身，有规矩在心，有养父的遗志在肩。

　　无论身后有多少阴煞尾随，有多少怨念纠缠，这黑水河的渡骨之路，我都将一往无前，绝不回头。