百年魂环。

　　唐三站在魂环面前，回头看了一眼大师。

　　大师点了点头，目光中带着鼓励和一丝难以言说的复杂。

　　“坐下，放松身体，用你的魂力去引导它。不要抗拒，不要着急。它只是一百多年的魂环，以你的先天满魂力，吸收不会有任何问题。”

　　闻言，唐三盘腿坐下，闭上眼睛，催动体内的魂力，向那圈黄色魂环延伸过去。

　　魂环接触到魂力的瞬间，像一滴水落入海绵，缓缓地、平稳地融入了唐三的身体。温热的能量从魂环中涌出，顺着经脉流淌，向丹田处的蓝银草武魂汇聚。

　　过程比唐三想象的顺利得多。

　　没有剧痛，没有挣扎，没有那种撕裂感——百年孤竹的能量温和得像春天的风，一点一点地渗入他的蓝银草之中。

　　蓝银草在变化。

　　茎秆微微变粗，叶片变厚，表面浮现出一层淡淡的、竹节状的纹路。虽然没有曼陀罗蛇那种毒性，但唐三能感觉到，它的韧性和强度比之前提升了一大截。

　　..............

　　几日后，诺丁学院。

　　下午的阳光懒洋洋地洒在操场上，把整片空地晒得暖洋洋的。

　　几个低年级的学生在角落里追着跑，灰尘在光线里飞舞。

　　操场的另一边，院长正带着李青山从教学楼方向走过来，两人手里各拿着一摞文件，像是刚从教务处出来。

　　这几天李青山一直跟着院长在猎魂森林里疯狂吞噬，直到昨天才回来。他的第一魂环已经稳定在四百年出头，蓝银草上那层暗紫色的曼陀罗蛇纹在体内隐隐流动。

　　但被他刻意压制着，从外表看不出任何异样。

　　“李院长！”

　　一个熟悉的声音从操场对面传来。

　　院长抬起头，看见大师正从另一条小路上走来。

　　他穿着那件洗得发白的灰色长袍，步伐比平时轻快了不少，脸上带着一种院长从没见过的表情——不是微笑，不是客气，而是一种压都压不住的、从骨子里往外冒的得意。

　　唐三跟在他身后，穿着干净的蓝布衣裳，怀里还是抱着那本笔记，面色平静。

　　“大师。”院长停下脚步，点了点头，语气不咸不淡。

　　大师走近了，目光先是扫了一眼李青山，然后转向院长，嘴角微微翘起。他没有急着说话，而是把手背在身后，挺了挺胸膛。

　　“林院长，这几天怎么没见你们？”大师开口了，语气随意，但那随意底下藏着一层薄薄的锋芒，“我和小三从猎魂森林回来好几天了，一直没机会跟您说——小三的第一魂环，已经成功获取了。”

　　院长的眉毛微微动了一下，但没有说话。

　　大师侧过身，拍了拍唐三的肩膀，目光却一直落在院长脸上，像是在等一个反应。

　　“百年魂环。虽然只是百年孤竹，但也是正儿八经的百年魂环。小三的先天满魂力加上第一魂环，现在的实力在同龄人中已经是拔尖的了。您是不知道，在猎魂森林里，小三一个人就完成了对孤竹的最后一击，干净利落，没有任何拖泥带水。”

　　他说得眉飞色舞，手指在空中比划着，仿佛在重现唐三猎杀孤竹的场景。

　　“您是没看见那个场面——百年孤竹，十三米高，竹条像箭一样射过来，小三一个翻滚躲过去，短剑出鞘，三剑砍断主根，孤竹应声而倒。整个过程不到十个呼吸。一个六岁的孩子，第一次面对百年魂兽，能做到这种程度，您说，这不是天才是什么？”

　　院长点了点头，嘴角微微动了一下，算是回应。

　　大师显然不满足于这个反应。他看了一眼站在院长身后的李青山，目光里带着一种居高临下的、几乎是不加掩饰的对比。

　　“青山这几天也在修炼吧？”他的语气忽然变得温和起来，但那种温和里裹着针，“武魂修炼这条路，急不来的。先天魂力一级，慢慢来，说不定过个几年也能到十级。到时候林院长再带他去猎魂森林，找一只十年魂兽，也能有个白色魂环。”

　　他顿了顿，叹了口气，像是在替李青山惋惜。

　　“不过话说回来，蓝银草这个武魂，就算是十年魂环，也算是聊胜于无了。总比没有强。”

　　李青山站在原地，脸上没有任何表情。他的双手垂在身侧，指尖微微蜷着，目光平静地看着大师，像在看一个在台上唱戏的人。

　　唐三站在大师身边，嘴唇微微抿着。

　　他的目光在李青山脸上停了一瞬，又很快移开了。他的手指在笔记的封面上无意识地摩挲着，不知道在想什么。

　　院长沉默了两秒，然后笑了一下。

　　那个笑容很淡，淡到几乎看不出来，但李青山注意到，院长的眼睛里有光——不是被激怒的光，而是一种“我知道你不知道”的光。

　　“大师说得对，”林海的声音很平稳，“青山确实要慢慢来。不过，我对他有信心。”

　　大师微微一愣，似乎没料到院长会这么平静。

　　他本以为能看到一些别的反应——失落、不甘、嫉妒，至少也该有一丝尴尬。但院长的表情就像一面墙，什么都打不上去。

　　“那就好，”大师点了点头，转过身，拍了拍唐三，“走吧，小三。下午还要上课。”

　　唐三跟着大师走了几步，忽然停下来，回头看了李青山一眼。

　　李青山正好也看向他。

　　两个人对视了大约两秒钟。唐三的嘴唇动了一下，似乎想说什么，但最终还是什么都没说，转过身，跟着大师走了。

　　阳光照在唐三的背上，把他的影子拉得很长。李青山看着那个影子从自己脚边划过，像一条无声的河。

　　院长走到李青山身边，低头看了他一眼，声音压得很低，低到只有两个人能听见。

　　“四百年对百年。曼陀罗蛇对孤竹。”

　　他嘴角翘了一下。

　　“走着瞧。”

　　李青山没有笑，但他的眼睛亮了一下，像两颗被擦亮的石子。

　　两个人转身，朝教学楼走去。

　　身后的操场上，大师的声音还在飘过来，断断续续的：“……小三，下午的课是魂力控制，你基础好，但还是要认真听……”