镣铐在青石板路上拖出刺耳的摩擦声，惊碎了云溪县深夜的寂静。

　　孙德利走在最前面，手里的火把烧得噼啪作响，火光映着他紧绷的脸，频频回头看向被衙役押在中间的陆远。

　　这人从戴上镣铐开始，就没说过一句话，脸上没有半分惊慌，甚至连脚步都稳得不像话，仿佛不是被押赴死牢的待斩犯人，而是受邀入衙的贵客。

　　“走快点！磨磨蹭蹭的，耽误了县令大人升堂，有你好果子吃！”孙德利厉声呵斥，试图用威压掩盖心底的不安。

　　陆远抬了抬眼，目光扫过两侧漆黑的巷弄，嘴角勾起一抹极淡的笑。

　　李富贵和王老虎急着连夜升堂，怕的是夜长梦多，怕的是天亮后百姓围衙请愿，怕的是他手里那些见不得光的罪证。

　　可他们不知道，这场提前升堂，从来都不是他们的局，而是陆远等着他们钻的套。

　　就在押解队伍拐过县衙前的十字街口时，巷子里突然窜出三道黑影，手里的碎石子精准砸在火把上，三团火光瞬间熄灭。

　　“什么人？！”衙役们瞬间慌了神，纷纷拔刀护在孙德利身前。

　　混乱只持续了一瞬，等剩下的火把重新照亮街口时，原本被押在中间的陆远，早已没了踪影，地上只留着一副被巧劲打开的镣铐，在火光里泛着冷光。

　　孙德利脸瞬间煞白，腿一软差点栽在地上：“人呢？人去哪了！快找！全城搜捕！”

　　他怎么也想不明白，十几个衙役看着，一个手无寸铁的书生，怎么会在眼皮子底下凭空消失。

　　而此刻的陆远，已经跟着林墨的身影，翻出了县城的西城门，正朝着城外的试验田快步走去。

　　“李富贵和王老虎的人，半个时辰前就从王府出发了，足足四十个打手，带头的是赵福，目标就是你的试验田。”林墨的脚步轻得像风，声音压得极低，“我按你说的，给老张递了信，他带着人守在田边了。”

　　陆远脚步不停，指尖摩挲着袖中的微型录音设备，开关早已按下。

　　他早就算到了。

　　王老虎最恨的，从来不是他这个人，而是那块能长出粮食、能让百姓不再求着他买粮的试验田，是那些能让百姓自己抽上水的光伏板，杀他是为了绝后患，毁田才是断根本。

　　押解路上的脱身，是他和林墨早就定好的局，县衙的公堂是明处的战场，而城外的试验田，才是真正能戳穿王老虎和李富贵画皮的地方。

　　西城外的试验田边，此刻早已剑拔弩张。

　　夜色浓稠如墨，云溪县西城外的试验田在月光下泛着淡淡的绿意，那是基因作物抽出新芽的颜色，是这片干涸了两年的大地上唯一鲜活的生机。

　　二十多个黑影沿着田埂摸了过来，手里提着油桶和火把，钢刀别在腰间，脚步急促却刻意放轻。王老虎府的赵福为首，脸上带着狰狞的笑，低声命令:“泼油，点火，一块苗都别留！”

　　火把刚刚举起，田埂四周突然亮起了十几盏油灯，昏黄的光撕裂了黑暗。

　　“狗东西！敢动陆先生的田！”

　　老张拎着锄头从田埂下窜出来，身后跟着三十多个百姓，有白发苍苍的老汉，有瘦骨嶙峋的妇人，还有半大的孩子。

　　他们手里没有像样的武器，只有磨得发亮的锄头、豁了口的镰刀，甚至还有人攥着半截木棍，每个人脸上都带着连日饥饿留下的蜡黄，老张四人胳膊上还有昨夜和打手对峙留下的刀伤，可没有一个人后退半步，死死地挡在试验田前，像一堵用血肉筑起来的墙。

　　“一群不知死活的贱民！”赵福往地上啐了一口，钢刀在火把下晃出冷光，“老爷有令，今日这田，必须烧了，这破板子，必须砸了！识相的赶紧滚开，不然别怪老子的刀不认人！”

　　他身后的打手纷纷上前一步，钢刀出鞘的声响连成一片，杀气腾腾。

　　百姓里有人下意识地缩了缩身子，脚步微微往后挪了挪。

　　他们都是饿了大半年的普通人，这辈子见了王老虎的人都要绕着走，从来不敢正眼对视，更别说拿着农具跟拿着钢刀的打手对峙。

　　可就在这时，老张往前跨了一大步，手里的锄头狠狠往地上一戳，泥土飞溅。

　　“滚开？我们往哪滚？”老张啐了一口唾沫，“这田是陆先生的命，更是我们的命！是陆先生给我们水喝，给我们粮吃，救了我们快饿死的娃！没有这田，没有陆先生，我们早就成了路边的饿殍，早就被王老虎逼得卖儿卖女了！你们今天想毁了这田，先从我们的尸体上踏过去！”

　　这话一出，原本往后缩的百姓，瞬间定住了脚步。

　　是啊，他们还有什么可失去的？

　　旱灾两年，颗粒无收，王老虎囤粮抬价，易子而食的惨剧就在眼前，是陆远给了他们活下去的希望。这田里长的不是庄稼，是他们的命，是他们孩子的未来。

　　“对！想毁田就从我们尸体上踏过去！”身后的百姓齐声怒吼，声音在空旷的原野上回荡。

　　打手们拔出刀冲上来，百姓们纷纷往前跨出一步，眼里的惧色褪去，只剩下豁出去的狠劲，他们举起锄头、镰刀迎上去，有人被刀划伤了胳膊，鲜血直流，却死死抱住打手的腿不放；有人被踹倒在地，爬起来继续阻止打手靠近试验田。

　　他们活了大半辈子，从来没有像此刻这样，为了自己的活路，敢跟豪强的打手正面抗衡。

　　打手们被这场面震住了，旱灾开始这几年，从没见过百姓这么拼命，更别提为了一个外人的田，连命都不要。

　　就在钢刀即将砍到前排百姓身上的瞬间，两道刺眼的强光突然从田埂侧面的土坡后射出来，精准地打在打手们的眼睛上。

　　猝不及防的强光让这群人瞬间惨叫着捂住眼睛，手里的钢刀哐当落地，整个人东倒西歪地撞在一起，阵型瞬间乱成一团。

　　“谁？谁在那里！”赵福被强光晃得睁不开眼，慌得厉声大喊。

　　陆远从土坡后走了出来，手里的强光手电缓缓关掉，身后跟着林墨，还有两个被林墨制住的、负责放哨的打手。

　　他的目光扫过挡在田前的百姓，看着他们身上的伤，看着他们眼里重新燃起的光，指尖微微收紧。

　　“陆先生！”老张看到他，瞬间红了眼，声音都在发抖。

　　陆远对着他点了点头，随即抬眼看向慌了神的赵福，声音平静却带着刺骨的寒意：“赵管家，深夜带着人来毁我的田，伤我的百姓，是王老虎的意思，还是李县令的意思？”

　　赵福终于缓过神，看清了来人是陆远，又惊又怒，又带着几分见了鬼的恐惧：“你……你怎么会在这里？你不是被押去县衙了吗？”

　　“我不来，怎么能亲眼看到，王老虎的人，是怎么在云溪县横行霸道，是怎么要毁了百姓唯一的活路？”陆远抬了抬袖，露出了正在运行的微型录音设备，“刚才你说的话，下令砍人、毁田的话，还有你家老爷克扣赈灾粮、囤粮抬价的事，可都一字不落地录下来了。”

　　他穿着那身洗得发白的工装，手里握着微型录音设备，红色的指示灯还在闪烁，证明刚才的对话一字不漏地录了下来。

　　赵福的脸瞬间惨白，冷汗顺着额头往下淌。

　　他终于明白过来，从昨夜破庙的失手，到今夜的毁田行动，从始至终，都是陆远布下的局。

　　“撤！快撤！”他怪叫一声，转身就想跑。

　　可他刚转过身，就被林墨甩出的绳索绊倒在地，结结实实地摔了个狗啃泥，两个百姓立刻冲上去，用绳子把他捆了个结结实实。

　　剩下的打手也被百姓拿着农具围了起来，根本无处可逃，没一会儿就全被制服了。

　　陆远蹲下身，看着被捆在地上的赵福，从他怀里搜出了一封王老虎的亲笔手令，上面清清楚楚写着“毁田抓人，格杀勿论”，还有李富贵的私印。

　　铁证如山。

　　他站起身，走到百姓面前，看着这群浑身是伤、却依旧挺直腰杆的人，深深鞠了一躬。

　　“谢谢诸位。”

　　老张慌得连忙扶住他，扑通一声就跪了下去，身后的百姓也跟着纷纷跪倒在地，哭着喊：“陆先生，该我们谢您啊！是您救了我们的命！”

　　“都起来。”陆远一个个把他们扶起来，声音郑重，“我陆远在这里承诺，这田我会守着，这水我会引着，一月之内，让云溪县所有的地都能浇上水，让所有人都能吃饱饭，今日诸位护田之恩，我陆远记一辈子。”

　　百姓们看着他，眼里的光越来越亮，那是绝境里燃起的希望，是对眼前这个男人彻底的信服。

　　陆远站在田埂上，晚风拂过田里的嫩苗，发出沙沙的声响。

　　他看着眼前的百姓，心里突然有什么东西彻底变了。

　　他原本以为，技术落地最大的阻力是自然条件，是豪强的破坏，可今晚他才真正明白，技术能解决问题，但解决不了人心，只有人心，才能守护技术落地的果实。

　　远处的山岗上，一队边军勒住了马缰。

　　为首的将领身材魁梧，脸上带着风霜，甲胄在月光下泛着冷光，他叫赵闯，西北边军参将，因拒绝割地求荣被上司排挤，带着三百残兵驻守在云溪县边境。

　　他见过太多官吏鱼肉百姓，豪强草菅人命，无数在旱灾里麻木等死的百姓，却从没见过一个死囚，让一群饿了大半年的百姓愿意用性命去护着。

　　“将军，要不要过去看看？”身边的亲兵问。

　　赵闯沉默了片刻，摇了摇头，策马继续前行，但目光却始终没有离开那片被百姓用血肉之躯守护的田地，眼中闪过一抹极深的异色，握着马鞭的手，微微收紧。

　　陆远似乎察觉到了什么，抬眼望向远处的山岗。

　　夜色里，只看到几匹战马的轮廓，很快就消失在了山林深处。

　　林墨走到他身边，低声道：“是边军的巡逻队，带头的是赵闯参将，就是那个被上司排挤，困在边境的赵闯。”

　　陆远点了点头，没再多问，只是目光重新落回了试验田。

　　王老虎和李富贵的刀已经亮出来了，可他们不知道，自己早已掉进了陆远布下的天罗地网。今夜拿到的手令，录下的证词，还有被活捉的赵福，足够让这两个盘踞在云溪县的毒瘤，在公堂之上，万劫不复。

　　可陆远心里清楚，这只是开始。

　　王老虎背后，是凉州府的豪强，是京城的守旧派，是整个腐朽的封建体系，而他要做的，从来都不只是扳倒一个王老虎，一个李县令。

　　夜色渐深，破庙里，陆远坐在石桌前，把今晚录下的音频、百姓的证言、林墨提供的情报一一整理好。

　　他知道，王老虎今晚不会善罢甘休，明日一早，更大的风暴就会袭来。

　　但他不怕，他手里握着的，不只是技术和证据，更是云溪县几百个百姓的心。

　　天边已经泛起了鱼肚白，第一缕晨光即将刺破云层。

　　陆远望着晨光里的试验田，望着身边眼里有光的百姓，握紧了拳头。

　　公堂之上的最终对决，就在今日。

　　而他不知道的是，山岗上离去的赵闯，调转了马头，朝着县衙的方向而去。