天边刚亮，裂谷口还带着雾气。那块“神陨”残碑歪在土里，一半埋着，字迹被刮得乱七八糟。我站在碑前，腿上的旧伤隐隐作痛，像有根线从膝盖往里扯。

　　沈楠站在我身后半步，手放在剑柄上。她没说话，眼睛盯着前面的石头堆，不是看有没有敌人，是看怎么走才不会留下脚印。

　　风从谷里吹出来，带着土味和一股说不出的臭味。我吸了口气，喉咙有点干。

　　这时，石头后面动了一下。

　　不是风吹，也不是小动物跑过去。是一堆碎石突然滚下来，接着又是一些，像是下面有什么东西在动。

　　我抬手拦住沈楠，把她挡在身后。

　　下一秒，七八道黑影从石头后跳出来，落地时爪子抓进泥土，发出刺啦声。全是黑狼妖兽，毛发油亮，眼睛绿得吓人，口水顺着牙往下滴。

　　它们没立刻扑上来，而是围成半圈，身子压低，喉咙里发出呜呜声，好像在等命令。

　　我往后退半步，脚跟碰到了沈楠的鞋尖。她没动，也没冲上去，只是把剑拔出了一点。

　　“你还能打？”她小声问。

　　“你说呢？”我活动手腕，骨头响了一声，“总不能让你一个女人护着我逃。”

　　她没回话，但我感觉她笑了，很轻。

　　第一头狼跳起来，直扑我脸。我没躲，抬手一掌打在它脖子侧面。咔的一声，脑袋歪了，摔在地上不动了。

　　其他几头见状，全都疯了一样冲过来。

　　我踩地冲进狼群。一拳砸在一头肋骨上，它飞出去撞到石碑，吐血死了。另一头从背后偷袭，我转身用手肘撞它下巴，崩了三颗牙，倒地抽搐。

　　第三头扑来，我抓住它前爪，转一圈甩向另一只，两只撞在一起滚下坡。

　　剩下的五六头开始犹豫，在周围转圈，绿眼睛忽闪忽闪。

　　我喘口气，手撑膝盖。不是累，是腿伤又疼了。刚才动作太快，筋拉到了。

　　“还行？”沈楠在后面问。

　　“死不了。”我直起身擦汗，“你别光站着，再来一批，我顾不上你。”

　　“我不用你顾。”她走上一步，站到我旁边，剑尖点地，“我只是不想浪费力气。”

　　话刚说完，又有十多个黑影从两边冒出来。这次不只是狼，还有几只背上长刺的野猪妖兽，蹄子踩地咚咚响，鼻孔喷白气。

　　“这回麻烦了。”我说。

　　“你刚才不是打得挺顺？”她看了我一眼。

　　“那是第一批。”我盯着新来的，“第二批带甲了。”

　　她说：“那就别让它们靠近。”

　　我点头，双脚分开，双手抬起。丹田里的热流顺着身体往上走，比以前顺畅。我把它引到手臂，指尖开始发热。

　　一头铁甲野猪冲来，速度快，蹄子溅起碎石。我一闪，左手按它背，右拳打它脖子连接处。砰的一声，它半个身子陷进土里，挣扎几下就不动了。

　　另一头狼咬我小腿，我抬脚踢它下巴，它翻倒，我补一脚踩爆脑袋。

　　战斗越来越快。我躲开一头野猪的撞击，反手劈它眼角，那里是弱点。它惨叫打转，我绕到后面，一拳打进后颈，直接瘫了。

　　剩下几只开始后退，眼神从凶变怕。

　　我站着不动，呼吸平稳。身上都是血，有我的，也有它们的。胳膊被狼爪划了一道，火辣辣的，但不深。

　　沈楠收剑入鞘，走到一头死狼边蹲下，摸它咽喉，又翻开眼皮看。

　　“以前没见过这种组合。”她说，“狼和甲兽一起行动，像是有人训练过。”

　　“荒山野岭，谁养这些？”我踢尸体，“灵气刚恢复，妖兽也变聪明了？”

　　她没答，站起来拍手。“不管是谁，现在都不重要。我们要赶在天黑前穿过葬星谷。”

　　我点头，弯腰捡布条擦手。擦到一半，忽然觉得不对——右手虎口皮肤下，好像有什么一闪而过，像金线游走，很快没了。

　　我没说。

　　沈楠看了我一眼，盯住我手。“你刚才用了什么功法？”

　　“没用。”我说，“靠力气和打法。”

　　她皱眉，但没再问。

　　我们绕过尸体继续走。地面变软，踩下去有点陷。雾更浓了，只能看清五丈内。我走在前面，时不时回头看看她有没有跟上。

　　走了一阵，地势变低，两边岩壁高起来，头顶只剩一条缝。风在里面打转，声音像有人哭。

　　“这地方真难受。”我低声说。

　　“闭嘴赶路。”她从包里拿出一块布蒙脸，我也照做。

　　又走一段，她忽然停下。

　　“怎么了？”我问。

　　她没答，耳朵动了动，像在听什么。

　　我也屏住呼吸。

　　远处传来窸窣声，很多爪子刮石头的声音。断断续续，方向不定。

　　“不是冲我们来的。”我说。

　　“不一定。”她握紧剑，“先找地方躲。”

　　我们贴着岩壁挪动，找到一个凹进去的石窝。刚藏好，就看见一群黑影从上面崖壁爬过，二十多个，全是裂爪狼，但更大，毛色更深，走得极安静。

　　它们排成队，往谷深处去了。

　　“有人在指挥。”沈楠低声说。

　　“管他谁。”我靠着石壁坐下，“反正不是对我们。”

　　她看我一眼，眼神有点不一样。

　　“干嘛？”我摸脸。

　　“你杀那些妖兽时，一点都不慌。”她说，“三个月前，你连刀都拿不稳。”

　　“人总会进步。”我笑，“不然怎么跟你一起走这条路。”

　　她沉默一会儿，忽然说：“你比在青州城时强多了。”

　　这话她说得很轻，但我听清了。

　　我转头看她。雾水落在她睫毛上，变成小水珠，顺着脸颊滑下。她没避开我的目光，就这样看着我。

　　“因为我要保护你。”我说。

　　她没笑，也没点头，只是偏过头，看向谷深处。但我知道，她听见了。

　　片刻后，她起身：“走吧，再拖天就黑了。”

　　我站起来，拍掉裤子上的土。腿伤还在，能撑住。刚才打斗耗了些力，但不影响。体内那股热流还在循环，自己在动，不用我去推。

　　我们继续往前。岩壁合拢，路变窄。地上出现骨头，有人的，也有动物的，都被啃干净了。

　　“前面有个岔口。”她说，“左边去断魂岭，右边是葬星谷主路。”

　　“你怎么知道？”我问。

　　“地图上有。”她语气平静，“我娘留下的。”

　　我没再多问。有些事，她愿意说自然会说。

　　到岔路口时，太阳已被山影吞没。左边黑漆漆的，风吹出来带着臭味。右边还好，能看到一点光。

　　我们选了右边。

　　刚走几步，我突然停住。

　　“怎么？”她回头。

　　我抬手让她别出声。

　　前面不远处趴着一具尸体，衣服破烂，背上插着一把短匕。看样子是个年轻男人。

　　“巡哨？”我小声问。

　　沈楠走近，蹲下查看。翻过脸，眉头一皱。

　　“不是青州的人。”她说，“徽记是北境猎营的。”

　　“猎营的人怎么会在这儿？”

　　“不知道。”她站起身，“但他不是被妖兽杀的。匕首从背后刺入，一刀致命。”

　　我走过去，见他右手攥得很紧，像死前抓过东西。我掰开手指，掌心有一枚铜牌，刻着个“七”字。

　　“编号七？”我说。

　　她接过铜牌看了看，收进怀里。“先走。这里不安全。”

　　我们加快脚步。天全黑了，只有月光透过岩缝照下来。我走在前面，仔细听周围动静。

　　沈楠跟在后面，脚步很轻，几乎没有声音。

　　走了半个时辰，地势上升。雾散了些，能看见远处山脊。风变了方向，吹得人清醒。

　　“再走十里就能出峡谷。”她说。

　　我嗯了一声，手放在腰间。那里本该有把刀，现在空着。

　　“进了葬星谷，可能会遇到更多麻烦。”她提醒。

　　“我知道。”我说，“但现在回头也没意义了。”

　　她没接话。

　　我们继续走。风刮过岩壁，发出呜咽声。我衣服被汗湿透，贴在背上，凉飕飕的。

　　忽然，我右臂外侧又闪过一道金光，很短，像皮下有什么在动。

　　我没说。

　　只是握紧拳头，继续往前走。