望着这空空荡荡的村庄，两人对视了一眼，继续靠近。
整个村子静得吓人，几乎听不到任何声响，就连那些常见的鸟叫虫鸣，在这里也近乎绝迹。
他们驱动着马匹，从村庄之中缓缓经过，入眼所见的只有废墟。
这里原先应该也住着十几户人家，只不过现在只能看到一栋栋半毁的房屋，而本应住在里面的村民则不知踪影。
不过从那些残留在地上的血迹和骸骨来看，情况估计不会太好。
“应该是豺狼人，普通的怪物不会焚毁房屋，而如果是强盗的话，一般不会杀死所有村民。”
加里骑在马上，视线扫过路边的房屋，冷静地分析道。
豺狼人，又称鬣狗人，是一种残忍、嗜血的类人生物。
因为生有狼头，所以有时候会被和狼人搞混，但实际上这是两种完全不同的生物。
豺狼人身形高大，性情凶残，它们经常会袭击那些位置偏远的聚居地，一番屠杀之后，再将猎物的血肉当作食物吞吃，行径极其恶劣。
“但……这里为什么会出现豺狼人的踪迹？”
艾文点点头，他的看法和加里一致，但随即又开口问道。
“或许和幽暗森林最近的异动有关，最近一个月，狗头人、地精、豺狼人……这些本应在森林深处活动的怪物，不知为何都跑了出来。”
加里说道。
“德兰他们就是去调查这件事情的，不过现在看来，情况似乎要比预计的要严重不少。”
说到这里，他看了一眼艾文，顿了顿，问道。
“不过……你似乎对这种情况很了解？刚刚也是在第一时间就察觉到了异常。”
“在进入法师塔之前，我当过一段时间的流民。”
艾文平静地说道。
所谓流民，指的是因为某些原因，失去了原本的土地和住所，流离他乡、居无定所的人们。
艾文刚来到这个世界的时候，没有身份、没有关系、没有钱财，以至于不得不和流民们待在一起生活。
而在那段日子里，他见识到了不少类似的惨状。
好在最后，凭借着那明显与旁人不同的谈吐与学识，他成功地取得了一个小贵族的赏识，进而摆脱了这种生活。
而当初帮助他的人，就是哈利的父亲，这也是他愿意接受这个任务的原因之一。
“原来如此。”
听到这个回答，加里点了点头，也没有继续追问下去。
两人无言地穿过街道，村庄正中间是一个巨大的石磨，这大概也是这个村子名字的由来。
只不过现在人去屋空，只有这个石磨依旧伫立在这，如同一个孤独的守卫。
走到这里，加里勒住马匹，环顾了一下四周。
“今晚就在这里过夜吧。”
艾文点点头，他们在石磨附近找到了一间仓库。
仓库里倒没什么血迹，但是因为很久没有清理，显得十分脏乱。
于是，加里召唤出隐形仆役，将这里简单地打扫了一下，清理出一块可供休息的角落。
出于谨慎，他们没有生火，只是就着冷水简单地啃了一点干粮。
在商量好守夜的顺序后，就各自裹着毯子，靠在墙壁上休息。
一夜无言，远处偶尔会传来几声凄厉的嗥叫，不知道是狼还是别的什么。
就这样，他们在粮仓里过了一夜。
第二天一早，天还没完全亮透，两人就已经起身，再度上路。
剩下的这段路里，他们又经过了几个村庄。
虽然大多数村庄，并没有像之前的石磨村一样彻底被毁，但从外表来看，也都遭到了袭击。
有的损失较轻，远远看去还算完整，只是外围被破坏出了几个缺口。
于是村民们用木栅栏和板车堵住缺口，几个青壮年则握着锄头和猎弓在路口放哨。
即使看见这两个穿着法袍的法师骑着马经过，他们也一动不动，只是无言地盯着他们，一直到两人远去。
而有的村庄，则要严重得多，房屋彻底被毁，只剩下一片残垣断壁，尸体凌乱地倒在街道上。
就算有活人，也只是走在废墟里，麻木地翻找着还有价值的东西。
“这些……都是森林里的怪物造成的？”
艾文望着那片废墟，问道。
“是，幽暗森林的面积十分广阔，里面生活着各式各样的怪物与野兽。不过由于法师塔的存在，它们其实很少会踏出林子。”
加里回答道。
“因为它们知道，这附近的村庄是受我们庇护的，一旦村民遭遇袭击，塔里就会派出法师进行报复。相应的，我们也很少会深入森林，以森林的外围为界限，我们彼此都保持着克制，互不打扰。”
“但现在，这条界限被打破了？”
“是的，而且不是单独的一两个族群，一两次袭击，而是大量、大范围的异动，这很不寻常。”
加里皱着眉头，说道。
“但我记得，类似的情况，半年之前不就发生过一次么？”
艾文问道，他在来到这个世界之后，遇到的那些流民，就是因为兽潮而背井离乡的。
“这就是不寻常的地方。”
加里抬起头，看向远处隐约可见的森林。
“在森林深处，一定、一定有什么事情发生了。”
他沉声说道。
两人继续前进，天色逐渐亮起。
在清晨的薄雾中，幽暗森林的轮廓终于缓缓出现在他们的视野之中。
“到了，那就是幽暗森林。”
两个人在一处缓坡上勒住马，望着远处那一望无际的密林。
树木簇拥在一起，形成一道绵延起伏的青色波涛，流淌在天地之间，从北向南，几乎看不到尽头。
“走吧。”
加里轻声说道，两人继续向前。
马蹄踏在土路上，声音单调而沉闷。
“森林这么大，该怎么找到他们？”
看着越来越近的森林，艾文问道，但加里看了他一眼，摇了摇头。
“你自己决定。”
他平静地说道。
“这是你的任务，我只负责旁观和记录。”
“行吧。”
听到这个回答，艾文也不意外，他耸了耸肩，刚想说点什么。
但就在这时，一道模糊的闷响传入了两人耳中。
轰——
声音低沉而厚重，突然一道响雷，在林中炸开。
艾文下意识地拉住缰绳，然后和一旁的加里对视了一眼，两人都意识到了什么。
“雷鸣波？”
他说道。