或许是练习过度，精神接近透支的原因。
艾文的这一觉，直接从傍晚睡到了第二天的中午。
一觉醒来，神清气爽的他伸了个懒腰，刚准备简单洗漱一下，然后去训练室完成今天的计划。
但就在这个时间，房间的门却被敲响了。
一个仆役找到了他，和之前一样，带来了加里的口信。
“任务已经安排好了？”
听到对方带来的消息，艾文点了点头，说道。
“明白，我现在就过去。”
按照口信的内容，艾文来到了任务大厅，然后被人领进了位于大厅后面的一个小房间。
一进门，他就看到了正坐在桌子后面，脸色严肃的加里。
他的左右两边还坐着另外两个人，一男一女，艾文刚巧还都认识。
分别是教他《魔法理论》这门课的诺里斯，以及之前在医务室见过的埃莉诺。
这三人都是二环法师，虽然不算很高，但更高级别的法师大多已经无心俗务，只专注于自己的研究和实验。
因此在法师塔里，学徒们日常所能见到的，一般也就是这个级别。
“加里先生，诺里斯先生，还有埃莉诺小姐，请问这是……”
不过此时此刻，在这里看到这三人同时出现，艾文还是有些诧异。
“请坐吧，艾文先生。”
坐在中间的加里主动说道，他的面前放着一叠资料。
“这次请你来，是关于之前说过的实战考核。”
“我听说有任务要安排给我？”
“没错，执行任务就是为你的考核，你将独自完成这一次外勤任务，而我们当中的一人会作为观察员和你一起。”
加里解释道。
“观察员的职责是观察并评测执行者在任务中的表现，并根据情况进行打分，只有在必要的时候才会出手相助。”
实战评定是十分特殊的一种考核方式，它适用的其实就是艾文这种类型的情况。
即实力明显超出学徒范畴，但具体情况不明，于是便只能以实际的表现作为评判。
而观察员在这个过程中既是裁判，也是一层保险。
一旦任务出现问题，就由观察员出手善后。
“规则就是这样，你听明白了么？”
“明白。”
“有任何意见么？”
“没有。”
“好，那你可以看一下这次任务的情况了。”
加里从面前的资料里抽出了一张任务单，从桌子上推了过去。
艾文拿起单子，但刚一看，脸上就浮现出了惊讶的表情。
“这一次的任务，是一次支援任务。”
在艾文阅读的同时，加里也在说明着情况。
“大概在一周之前，为了调查幽暗森林近期出现的兽潮异动，塔里派出了一支队伍前往调查。”
说起来，这个任务艾文之前也看见过，就在布告栏的最上面。
不过他当时并没有在意，只是随意瞥了一眼，就没再注意了。
“调查队由一位一环法师德兰率领，同行的还有三个学徒。他们原本只是在外围进行调查，但不知为何，却迟迟未归，与塔里的最后一次通讯，也停在了四天前。”
“所以……我的任务是？”
“找到他们，至少找到他们的下落。”
加里刚刚说完，坐在他右手边的埃莉诺突然开口说道。
“艾文先生，我需要提醒你一下。”
“虽然当初的调查任务只是一个一级任务，但既然能让一个一环法师消失，甚至连传讯也发不回来，这意味着他们所面对的情况，可能远超事前的评估。”
她满怀深意地看着艾文。
“你明白这其中的含义么？”
“当然。”
艾文点点头，他很清楚对方是在善意地提醒自己，不要轻视其中的危险。
“但正是这样，这个实战评定才有价值，不是么？”
剩下的诺里斯，也在这时开口了。
他是一个光头大汉，性情火爆，此刻正咧着嘴，笑着看向艾文。
“不然的话，随便一个家伙，只要拿着一堆卷轴或者魔杖，就能通过考核，成为正式法师，这不是开玩笑么？”
“正如两位所说，这一次的任务，并没有看起来那么简单。”
似乎是刻意等待，一直到旁边的两人开口说完，加里才继续说道。
“你也可以选择拒绝这一次的任务，不过如果这一次拒绝了，那下一次考核就不知道会是什么时候……”
“我接受。”
还没等加里说完，艾文就打断了他的话，斩钉截铁地说道。
“……你确定？”
加里有些意外地看向他，但对方依旧是那副平静淡定的神情。
“当然。”
艾文点了点头，他的手里依旧攥着那一张任务单。
而在任务单上，随行的学徒那一栏里，有着一个他十分熟悉的名字，哈利·林弗雷德。
-----------------
确定了接受考核之后，后续的流程就迅速地开始运转了起来。
因为是支援任务，所以途中的马匹、干粮等物资，都有专人筹备，无需艾文操心。
不过让他有些意外的是，这一次的任务，和他同行的观察员，竟然是加里。
不过对方之前和他虽然有过一些争执，但还不至于在任务中刻意针对。
而且加里是咒法学派的法师，这个学派的法术向来以多样灵活著称，确实更适合观察员这样的定位。
考虑到情况紧急，塔里并没有给艾文太多的准备时间。
上午刚决定的接受考核，下午，他就接到了准备出发、前去集合的消息。
等到他离开宿舍，来到大厅的时候，加里已经在塔外等着了。
只见他骑在一匹灰色的马上，鼻梁上依旧驾着那副方框眼镜，旁边则是一个马夫，牵着另一匹栗色的马。
“走吧。”
看到艾文出来之后，他微微点头，简短地说了一句。
没有多余的话，艾文接过马匹的缰绳，翻身上马。
两匹马一前一后，沿着通往西边的土路离开了小镇。
两人都不是话多的性子，因此这一路上显得颇为沉闷。
好在，还有风景可看。
高崖塔所在的位置，是一处广袤辽阔的平原。
因此道路的两侧，随处可见大片大片的麦田和磨坊，偶尔还能看到农夫在田里劳作。
在听到马蹄声之后，他们会抬头远远地望来一眼，然后又低下头去继续忙碌。
但随着他们逐渐远离法师塔，这样的风景就渐渐稀少了，周围的环境开始变得荒凉。
到最后，只能在村庄的附近看到农田了。
而在这个过程中，天色也渐渐暗了下来，不知不觉，就已是傍晚。
注意到这一点的加里拉了一下缰绳，让马放慢步伐。
然后从鞍袋里取出了一捆地图，直接在马背上就展开查看了起来。
“前面应该有一个村庄，叫石磨村。”
看了一会地图之后，他转过头对着艾文说道。
“今晚我们就在那里过一夜，明天再继续赶路吧。”
“嗯。”
艾文应了一声，两人根据地图给出的方向，一路疾驰。
但就在他们即将抵达目的地的时候，艾文突然一拉缰绳，马匹嘶鸣一声，连踩几步，才勉强停了下来。
“怎么了？”
见状，一旁的加里脸色一肃，赶忙环顾四周，但却没有发现任何动静，于是不由得疑惑地问道。
但艾文只是盯着远处那隐约可见的村庄，片刻之后，叹了一口气。
“这座村庄……”
他转过头，看向一脸不解的加里。
“已经被毁了。”
艾文轻声说道。
两人继续前行，数分钟后，加里就明白了刚刚那句话的意思。
出现在他们面前的，是一座空空荡荡的村庄。