天福二年（937年）三月，杭州。偏殿。

　　钱元瓘坐在案后，面前摊着两份奏报。一份是林安从建州送来的，另一份是水秋明从夷州送来的。他看了一遍，又看了一遍，搁在案上。

　　“建州那边，林安说招募山地兵，应者寥寥。”他对曹仲达说，“夷州那边，水秋明说百姓水土不服，粮食不够，还有风暴。”

　　曹仲达站在阶下，没有说话。

　　“林安是个人才，但山地兵不是一天能练出来的。”钱元瓘站起身，走到窗前，“让仰仁诠从衢州调二十个老兵去建州，帮林安带兵。”

　　曹仲达躬身：“臣遵旨。”

　　“夷州的事，让水秋明先稳住定居点，不要贪多。粮食不够，从泉州调。”

　　三月初，建州。

　　林安站在深山中的营地前，望着面前稀稀拉拉的几十个人。他穿着一身旧铠甲，脸上有一道新伤疤，是前几天训练时被树枝划的。

　　“就这些？”他问身边的亲兵。

　　“就这些。”亲兵答，“各村寨都不愿意出人，怕打仗。”

　　林安沉默了一会儿。“去告诉他们，来当兵的，给田给饷。不来，以后吴越的路修到他们村，没他们的份。”

　　亲兵领命去了。

　　营地里的新兵们蹲在地上，有的在磨刀，有的在发呆。林安走过去，扫了一眼。

　　“从今天起，你们就是吴越的山地兵了。”他的声音不高，但每个人都能听见，“练好了，守家乡。练不好，滚回去种地。”

　　没有人说话。

　　林安带着新兵进山，开始第一天的训练。山路陡峭，新兵们爬得气喘吁吁，有人摔了跟头，爬起来继续爬。林安走在最前面，一步没停。

　　中午休息的时候，一个新兵坐在地上，脸色发白。

　　“将军，俺……俺不行了。”

　　林安低头看了他一眼。“不行就回去。回去也没有田，没有饷。”

　　新兵咬着牙站起来，又跟上了队伍。

　　几天后，一名士兵在攀崖训练中摔了下来，断了一条腿。惨叫声在山谷里回荡，新兵们脸色都变了。有人私下议论：“这是送死。”

　　林安蹲在伤兵面前，看了看他的腿。骨头露了出来，血糊了一地。

　　“抬下去，找大夫。”他站起身，从怀里掏出一袋银子，递给亲兵，“这是我的军饷，给他家人送去。”

　　营地安静了下来。林安转过身，看着那些新兵。

　　“练不出来的，我陪他练。练死了的，我养他家人。还有谁想走？”

　　没有人说话。

　　夜里，林安坐在营火旁，手里拿着一块干粮，啃了一口。亲兵走过来，低声说：“将军，又跑了两个。”

　　林安没有抬头。“跑了就跑了。留下的，才是能用的。”

　　三月中旬，建州。仰仁诠派来的二十个老兵到了。他们穿着旧军服，身上带着刀，脸上全是风霜。领头的姓赵，是个都头，四十来岁，话不多。

　　林安把他们编入营地，让老兵带着新兵练。老兵们不废话，上来就教：怎么爬山不摔，怎么在密林里找路，怎么用刀砍藤条。新兵们学得很快，但伤亡还是不断。又一个人摔伤了腰，一个人被毒蛇咬了，幸好有大夫在，救了过来。

　　林安给钱元瓘写奏报，如实禀报训练进展和伤亡。

　　三月初，夷州。

　　水秋明站在北部台地的定居点前，望着新盖的几排木屋。第一批五十多个闽地百姓已经到了，拖家带口，挤在屋里。有人在哭，有人在骂，有人蹲在地上发呆。

　　“将军，又有人病了。”一个亲兵跑过来，“腹泻，发烧，已经三个了。”

　　水秋明跟着亲兵走进一间木屋。地上躺着一个老人，脸色蜡黄，嘴唇发白。旁边蹲着他的儿子，眼圈红红的。

　　“大夫呢？”水秋明问。

　　“去采药了，还没回来。”

　　水秋明蹲下来，看了看老人的脸色。“给他喝热水，盖被子。大夫回来立刻去看。”

　　他站起身，走出木屋。院子里，几个女人围在一起，低声说着什么。看见水秋明出来，她们不说了，但眼神里全是恐惧。

　　“粮食还够几天？”水秋明问管粮的亲兵。

　　“最多五天。下一批船要七天后才能到。”

　　水秋明沉默了一会儿。“组织人下海捕鱼，上山打猎。能弄到什么吃什么，不能饿死人。”

　　三月中旬，一场风暴袭击了夷州。

　　天突然暗了下来，乌云压得很低，雷声隆隆。海浪涌上来，拍打着沙滩，溅起几丈高的水花。水秋明冲出营房，大声喊：“所有人进屋里！不要出来！”

　　风太大了，几间新盖的木屋被掀翻了屋顶，木板在空中乱飞。百姓们尖叫着四处躲藏，一个孩子被风刮倒，趴在地上哭。水秋明冲过去，一把抱起孩子，跑进最近的一间屋里。

　　风暴持续了一夜。第二天天亮，定居点一片狼藉。房屋倒了几间，农田被淹，粮食被水泡了。百姓们坐在废墟上，有人哭，有人发呆，有人开始收拾东西。

　　水秋明站在高处，看着这一切。他的脸上什么表情也没有，但手指攥着刀柄，指节发白。

　　“抢修房屋。”他说，“先搭能住的。粮食不够，从军中匀。”

　　王炎武走过来，低声说：“将军，有人想回去。”

　　“想回去的，等船来了送回去。”水秋明没有看他，“想留下的，继续干。”

　　三月下旬，夷州。原住民的问题来了。

　　定居点北边有一片水源地，水秋明派人去取水，被几个土著拦住了。他们手里拿着长矛，嘴里喊着听不懂的话，不让靠近。

　　士兵回来禀报，水秋明亲自去了。他带着几个亲兵，手里没拿武器，只带了几匹布和几把铁刀。

　　土著们见他过来，紧张地举起长矛。水秋明停下脚步，把布和铁刀放在地上，退后几步。土著们互相看了一眼，一个年纪大的走上前，拿起布摸了摸，又拿起铁刀看了看。

　　水秋明通过翻译（一个懂土著语言的渔民）说：“我们是来开荒的，不抢你们的地。这些是礼物。”

　　土著老人沉默了一会儿，说了一句。翻译道：“他说，这是他们的土地，你们不能随便占。”

　　水秋明说：“我们只占这一片，其他地方不动。以后可以互相帮忙，你们缺什么，我们给。”

　　土著老人又沉默了一会儿，拿起布和铁刀，转身走了。其他土著跟着他走了。

　　水秋明松了一口气，但知道这只是暂时的。那些土著的眼神里，没有信任。

　　三月下旬，杭州。钱元瓘收到了林安和水秋明的奏报。

　　林安说：山地兵已招募百余人，训练中伤亡数人，士气不稳，请求增兵。营地附近发现不明身份的人活动，怀疑是淮南探子或本地山贼。

　　水秋明说：定居点遭遇风暴，房屋倒塌，农田被淹。百姓水土不服，有人病亡。土著虽暂时安抚，但态度不善。请求增拨粮食和兵力。

　　钱元瓘把两份奏报并排放在案上，看了很久。

　　“建州那边，让仰仁诠再拨一百兵去，交给林安。”他对曹仲达说，“夷州那边，从泉州调粮食，再派五十兵过去。告诉水秋明，稳住为上，不要和土著起冲突。”

　　曹仲达一一记下。

　　“还有，”钱元瓘站起身，走到窗前，“让技术院派人去夷州，看看那里的土质和气候，能不能种什么耐旱的作物。不能总从大陆运粮。”

　　窗外，春风已经开始吹了，柳枝上冒出了嫩芽。

　　曹仲达又禀报：“大王，其他几件事也有进展。明州到福州的官道已开始征调民夫，四月可开工；明州港扩建、泉州港翻新、杭州港疏浚均按计划推进；新式战船图纸已定稿，三郎君说下月可动工；建州杉木第一批已放运至福州；徐知诰那边，黄龙社探得称帝吉日定在十月，金陵正在排练登基大典。”

　　钱元瓘点了点头。“路要修，船要造，木头要砍，兵要练。徐知诰十月称帝，吴越要站得住。”

　　曹仲达又道：“家族学堂那边，李先生教得很好，孩子们都很认真。阿尔瑟福的汉语进步很快，已经能读《论语》了。”

　　钱元瓘嘴角微微动了一下。“让他好好学。”

　　远处，技术院的院子里还亮着灯。喻浩还在整理勘探资料。老李头还在船场盯着。水秋明还在夷州。林安在建州深山训练山地兵。

　　钱元瓘站在窗前，没有再说话。夜风从西湖上吹来，带着水汽和泥土的气息，还有一丝若有若无的花香。院子里的那棵老梅树，花已经落尽了，枝头冒出了嫩绿的新芽。远处池塘里传来几声蛙鸣，断断续续的，像是在试探春天的温度。

　　他站了一会儿，转身走回案前，吹灭了烛火。

　　（第一百零一章完）