陆沉默默点头，没有多言，提着自己的行李，走向那间破旧的木屋。木屋狭小简陋，里面只有一张破旧的木板床和一张矮桌，布满了灰尘，却比绝魂渊底的山洞要好上许多。他放下行李，整理好探测舰碎片和星能矿，心中暗暗发誓：总有一天，我会从这杂役营走出去，摆脱低贱的身份，在战神宫站稳脚跟，讨回所有公道，实现自己的初心。
他没有立刻清理木屋，反而先将探测舰碎片取出，放在矮桌中央，又把星能矿碾碎铺在周围，形成简易的能量阵——和吞噬星空里罗峰在精英训练营的修炼阵仗如出一辙，低调却暗藏锋芒。星核的机械音悄然在脑海中响起：“杂役营鱼龙混杂，大多是实力平庸却爱欺软怕硬之辈，你如今已达A级高阶，却需收敛所有气息，伪装成刚入营、实力只有B级中阶的样子，扮猪吃老虎，既避免不必要的麻烦，也能暗中发育，等实力足够，再一鸣惊人。”
陆沉心领神会，立刻运转心法，将体内凝练的A级高阶气息尽数收敛，只留一丝微弱的B级中阶波动，周身的星灵光晕也彻底隐匿，看上去和那些刚入营、实力平庸的杂役别无二致。整理好木屋，他盘膝坐在星能矿铺就的能量阵中，指尖触碰探测舰碎片，任由那股凝练的宇宙能量缓缓渗入体内，星灵血脉悄悄运转，与星核的能量形成呼应，潜移默化地打磨经脉、提升实力。
次日天不亮，杂役营的哨声便刺耳响起，负责看管杂役的头目李虎，是一名A级初阶武者，身材魁梧，满脸横肉，平日里最爱欺压新来的杂役，尤其是那些看似实力平庸的新人。“都给老子起来！限期三个时辰，每人开采十块能量矿，完不成的，罚去瘴气谷清理碎石，今晚不准进食！”李虎的吼声震得木屋嗡嗡作响，脚步重重踏过，随手踹翻了旁边一名新人的行李，语气嚣张至极。
陆沉默默起身，跟着其他杂役一同前往后山的能量矿场。一路上，不少杂役低声抱怨，却没人敢反抗——李虎背靠战神宫外门一名低阶弟子，在杂役营一手遮天，之前有个不服气的杂役顶撞了他，第二天就被扔去了瘴气谷边缘，再也没回来。抵达矿场后，陆沉故意放慢速度，开采的动作笨拙，每次只挖一小块能量矿，甚至偶尔“失手”将矿石碰碎，装作对能量感知迟钝的样子。
“嘿，新来的，看你这笨手笨脚的样子，怕是连B级都没到吧？”旁边一个满脸痞气的杂役凑了过来，名叫赵磊，B级高阶实力，在杂役营待了半年，靠着欺压新人抢能量矿，才勉强维持实力。他伸手就去抢陆沉手里刚挖出来的能量矿，语气轻蔑，“新来的，不懂规矩？杂役营的规矩，新人挖的矿，要分一半给老生，不然，有你好果子吃。”
周围几个杂役纷纷看了过来，眼神里满是戏谑，没人敢上前劝阻——赵磊在杂役营也算小有势力，平日里欺压新人惯了，大家都习以为常。陆沉垂着眼，装作胆怯的样子，缓缓松开手，一副怕事的模样：“磊哥，我……我就挖了这一点，能不能留一半给我？我还要修炼……”
“留一半？”赵磊嗤笑一声，伸手就去推搡陆沉，“你也不看看自己是什么东西，一个新来的杂役，也配跟我讲条件？”可他的手刚碰到陆沉的肩膀，就被一股无形的力量弹开，力道之大，让赵磊踉跄着后退两步，差点摔倒。周围的杂役瞬间安静下来，赵磊也愣住了，随即满脸怒容：“你小子，敢装蒜？”
陆沉依旧垂着眼，装作惊慌失措的样子，语气带着颤抖：“磊哥，我不是故意的，我……我也不知道怎么回事。”他故意收敛力量，只释放出一丝微弱的A级初阶气息，刚好压制赵磊，却又不暴露自己的真实实力。赵磊见状，更是怒火中烧，握紧拳头就朝着陆沉的胸口砸去，拳头上带着狂暴的能量，显然是想好好教训陆沉。
就在拳头即将碰到陆沉胸口的瞬间，陆沉身形微微一侧，看似狼狈地避开，脚下却轻轻一绊，赵磊重心不稳，狠狠摔在地上，摔得满嘴是血。陆沉连忙上前，装作慌乱地想去扶他，语气急切：“磊哥，对不起，我不是故意的，你没事吧？”可他的手看似轻柔，却暗中按住了赵磊的经脉，让赵磊一时无法起身，只能躺在地上怒吼。
“你小子，敢阴我！”赵磊目眦欲裂，却发现自己浑身无力，经脉像是被什么东西束缚住一般，根本无法运转能量。周围的杂役彻底惊呆了，没人想到这个看似平庸的新人，竟然能绊倒赵磊，还暗中制住了他。陆沉依旧装作无辜，松开手，后退两步，一副不知所措的样子：“磊哥，我真的不是故意的，可能是我太紧张，不小心绊到你了。”
就在这时，李虎的脚步声传来，看到躺在地上的赵磊，眉头一皱：“吵什么？耽误开采进度，都不想活了？”
赵磊连忙挣扎着起身，指着陆沉，语气急促：“虎哥，这小子阴我，他根本不是B级中阶，他故意装弱，还绊倒我！”
李虎看向陆沉，目光锐利，想要探查他的气息，可陆沉早已收敛所有能量，只留一丝B级中阶波动，李虎探查一番，并未发现异常，反而不耐烦地呵斥赵磊：“废物，连个新人都能绊倒，还好意思喊？赶紧去开采，再敢闹事，就罚你去瘴气谷！”
赵磊满脸不甘，却不敢反驳李虎，只能恶狠狠地瞪了陆沉一眼，转身去开采矿石，心中却暗下决心，一定要找机会报复陆沉。
陆沉垂着眼，掩去眸底的冷光——他要的就是这个效果，低调发育，扮猪吃老虎，既不暴露实力，又能震慑那些想欺压他的杂役，同时借助星能矿和探测舰碎片的能量，疯狂提升实力，等待时机，彻底摆脱杂役身份，进入战神宫外门，甚至找到林默，讨回所有公道。
接下来的几日，陆沉依旧保持着平庸的模样，开采矿石时故意放慢速度，偶尔“失手”出错，却总能在关键时刻，不动声色地化解赵磊等人的刁难。赵磊几次想暗中报复，要么被陆沉巧妙避开，要么反被陆沉暗中制住，吃了好几次暗亏，却因为没有证据，再加上李虎的不耐烦，只能打碎了牙往肚子里咽。
而陆沉则借着这段时间，一边伪装自己，一边疯狂吸收星能矿和探测舰碎片的能量，星灵血脉越来越活跃，实力也悄悄突破到A级巅峰，距离S级只有一步之遥。
他很清楚，杂役营只是他的临时落脚点，他要做的，不仅是提升实力、摆脱杂役身份，更要找到林默——那个将他推入绝魂渊、断他前路的背叛者。复仇的念头从未在他心中熄灭。
只是他深谙隐忍之道，更清楚一个关键问题：星核尚未恢复巅峰状态，此前只能勉强探测到林默身处江南基地市的大致范围，根本无法锁定具体位置，这也是他一开始不确定林默是否在战神宫分部、只能暗中打探的原因。他知道，在实力未达巅峰、身份未稳，且星核无法提供精准探测的情况下，贸然打探林默的消息，只会打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。
往后的日子，陆沉依旧维持着平庸杂役的模样，每日按时完成开采任务，偶尔被赵磊等人刁难，也只是装作懦弱退让，从不与人争执，渐渐让杂役营的人都放下了戒心，没人再把这个“笨手笨脚、实力平庸”的新人放在眼里。而这份“不起眼”，恰恰成了他最好的保护色——他利用杂役身份的便利，借着外出开采矿石、运送物资的机会，悄悄探查战神宫分部的布局，暗中打探林默的消息。
战神宫分部等级森严，杂役营位于最偏僻的后山，与外门、内门区域隔绝，想要接触到外门弟子的消息，难如登天。陆沉没有急于求成，而是步步为营，先是刻意讨好负责物资运送的杂役老人，从老人口中打探到外门弟子的日常活动区域和考核规则；又借着清理外门弟子废弃修炼室的机会，悄悄留意外门弟子的名单和气息，一点点筛选与林默相关的线索。
他不敢动用星核的探测功能，生怕能量波动被战神宫的高阶强者察觉，只能靠着自己的观察和隐忍，一点点积累线索。有一次，他在运送矿石到外门仓库时，无意间听到两名外门弟子闲聊，提及“林默”二字，他瞬间绷紧神经，装作整理矿石的样子，竖起耳朵仔细倾听。
“听说了吗？林默那家伙，运气是真的好，靠着选拔时攒下的积分，直接进了外门，还被内门的张执事看中，收为记名弟子，资源拿到手软。”一名外门弟子语气中满是羡慕，“不过他也确实有点实力，短短半个月，就从A级初阶突破到了A级中阶，难怪能被张执事看重。”
另一名弟子嗤笑一声：“运气好罢了，谁不知道他当年选拔时，捡了个大便宜，听说还有人被他算计，坠入了绝魂渊，至今下落不明呢。”“嗨，商场如战场，武道界更是如此，能算计别人，也是他的本事。不过可惜，他刚被张执事看重，就被派出去执行任务了，说是去边境猎杀高阶变异体，估计要半个月才能回来。”
陆沉的指尖微微收紧，指甲嵌入掌心，眼底闪过一丝冰冷的杀意，却依旧装作浑然不觉的样子，低着头，将矿石小心翼翼地摆放在仓库角落。他强压下心中的躁动，继续听着两人的闲聊，终于确认了林默的下落——林默不仅顺利进入了战神宫外门，还得到了内门执事的赏识，只是此刻外出执行任务，暂时不在战神宫分部内。
送走那两名外门弟子后，陆沉才缓缓直起身，掩去眸底的情绪。功夫不负有心人，他蛰伏多日，终于找到了林默的线索，虽然没能立刻见到林默，没能当场讨回公道，但至少知道了林默的现状，也知道了他何时能返回。
“找到了林默的线索？”星核的机械音悄然响起，带着一丝不易察觉的欣慰，“此前我未恢复巅峰，只能探测到他在江南基地市的大致范围，根本无法锁定具体位置，让你多费了不少功夫。你可别小看我，当年我处于巅峰状态时，可比现在厉害多了——别说锁定一个林默，就算是整个银河系的所有生命气息，我都能精准探测，哪怕是隐匿在宇宙尘埃中的微弱波动，也逃不过我的感知。”
星核的声音陡然拔高，带着几分炫耀与不甘：“我巅峰时期，不仅能秒查林默的具体位置，还能直接解析他的实力波动、功法弱点，甚至能入侵任何星际势力的数据库，调取所有关于他的信息，包括他的底牌、人脉，还有他背后隐藏的势力。更厉害的是，我能直接为你构建模拟对战场景，复刻林默的战斗方式，让你提前演练，做到知己知彼，哪怕他实力再强，你也能轻松压制。”
陆沉听着星核的吹嘘，眼底闪过一丝笑意，语气带着几分调侃，丝毫没有被星核的巅峰实力震撼：“哦？这么厉害？那怎么现在连一个林默的具体位置都查不到，还得靠我在绝魂渊里摸爬滚打，找碎片帮你恢复能量？”
星核的声音瞬间卡顿，语气也变得有些窘迫，却依旧嘴硬：“你懂什么！我这是能量不足，没能恢复巅峰状态而已。要是我能恢复巅峰，别说查林默，就算是探测整个太阳系的星能矿脉、修复探测舰，都只是举手之劳，到时候你跟着我，哪怕是宇宙中的高阶文明，都得给我们几分薄面。”
“好好好，我懂。”陆沉笑着摇了摇头，语气里满是调侃，“巅峰时期的星核最厉害，能上天入地，无所不能。只是现在，还得靠我找星能矿给你补充能量，不然别说探测林默，你能不能维持基本的感知功能，都还是个问题。”
星核被陆沉调侃得无言以对，沉默了片刻，眼见星核沉默了，陆沉调侃道：“怎么，我伟大的星核大人，怎么不说话了？”
“哼！”
回应陆沉的是一声冷哼。
陆沉见状，不禁微微一笑，摇了摇头，心情也因此而变好了许多。
此时此刻，他心中已然有了计划。拿起身边的矿石，装作疲惫的样子，缓缓走出仓库，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。林默，你逃不掉的。这半个月，我会好好打磨实力，等你归来，便是你偿还所有罪孽之时。而在此之前，他依旧会做那个“平庸懦弱”的杂役，在无人注意的角落，默默积蓄力量，等待复仇的最佳时机。
“喂！”
刚走出仓库不远，星核的机械音再次响起。
“以后别叫我星核大人了，我不叫星核，我之前是有名字的！”
“哦？你还有名字呢？我还以为你就是个核子而已呢，叫什么，说来听听。”
“我巅峰时期的核心代号，叫‘星衍’，你以后就叫我星衍吧。”