当林泉提着那个沉甸甸、鼓囊囊的水囊，踏着晨曦微光，回到临时宿营地时，迎接他的是三十四双写满了焦虑、担忧，以及看到他平安归来后骤然放松、又充满疑惑的眼睛。
“林兄弟！你可算回来了！”秦烈第一个冲上来，上下打量着林泉，见他除了脸色有些疲惫、身上沾了些夜露尘土外，并无大碍，才大大松了口气，“你这大半夜的，跑哪去了？可急死我们了！”
赵峰、老陈头、胡九等人也围了上来，七嘴八舌地询问。
林泉没有立刻解释，只是将手中的水囊解下，递给了离他最近的秦烈，脸上带着一丝如释重负的、淡淡的笑容：“秦大哥，打开看看。”
秦烈狐疑地接过水囊，入手沉重，里面明显装满了液体。他拔开塞子，一股极其纯净、清凉、不带任何异味、反而隐隐有一丝难以言喻的、让人精神一振的清新气息，扑面而来！
“这……这是水？！”秦烈眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着水囊口。借着越来越亮的天光，他能清晰地看到，囊中的液体清澈透明，不见一丝杂质，与死亡海子那些浑浊、泛着油膜和泡沫的毒水，简直是天壤之别！
“水？！哪来的水？！”众人闻言，顿时哗然，全都凑了过来，眼巴巴地看着秦烈手中的水囊，喉咙不自觉地滚动着。干渴的感觉，在这一刻变得无比清晰、难以忍受。
“是我用那边的毒水，净化出来的。”林泉平静地说道，指了指他昨夜离开的方向。
“净……净化毒水？！”众人更加震惊，目光齐刷刷地转向林泉，仿佛在看一个怪物。净化毒水？这怎么可能？那些毒水，连最皮实的野骆驼喝了都活不过一个时辰！
玄诚道长和静凡师太也走了过来。玄诚道长接过水囊，小心地倒出一点点在掌心，仔细观察，又凑到鼻尖闻了闻，甚至还用指尖沾了一点，放在舌尖尝了尝（极其谨慎），脸上顿时露出见鬼般的表情：“无量天尊！这……这水至清至纯，毫无毒性，甚至……蕴含着一丝微弱的、令人神清气爽的……灵韵？！林小子，你……你是怎么做到的？！”
静凡师太也感应着那水的纯净气息，眼中异彩连连：“阿弥陀佛，此水纯净无垢，隐隐有净化安神之效。林施主，莫非你以自身愿力，强行净化了那毒水中的阴邪秽毒？”
“正是。”林泉点头，将昨夜尝试以愿力净化毒水的过程，简略地说了一遍，略去了对愿力掌控细节和识海“印记”的感应，只说是自己摸索出的一种愿力运用法门，可以剥离、净化毒水中的阴毒能量和杂质，但消耗颇大。
即便如此，也足以让众人听得目瞪口呆，看向林泉的目光，充满了更深的敬畏和难以置信。凭空净化毒水，这简直是神仙手段！这位年轻的营官，身上的秘密和力量，一次比一次让人震撼。
“这么说……我们……有水喝了？！”一名嘴唇干裂出血的士卒，声音颤抖着，充满渴望地问道。
“有。”林泉肯定地点头，提高了声音，“兄弟们，水的问题，暂时解决了。昨夜我净化出的这些水，虽然不多，但足够我们每人分上一碗，解燃眉之急。而且，只要有毒水洼，我就能继续净化出干净的饮水！这片‘死亡海子’，困不住我们！”
“吼——！！”短暂的寂静后，营地中爆发出压抑的、却充满狂喜的低吼！绝境之中，最可怕的不是敌人，而是希望渺茫的绝望。而林泉带来的，不仅仅是水，更是绝境中那最宝贵、最耀眼的——希望！
“营官万岁！”不知是谁，率先喊了一句，虽然声音嘶哑，却充满了发自肺腑的激动。
“营官万岁！！”众人齐声应和，看向林泉的眼神，如同在看拯救他们于水火的神明。
“好了，都安静。”林泉抬手压下众人的激动，“秦大哥，赵大哥，把水分下去，每人先喝小半碗，润润喉咙，缓解干渴，但不要多喝，以免肠胃不适。马匹也分一些。然后，立刻收拾东西，准备出发。我们不能在此久留。”
“是！”
秦烈和赵峰立刻开始分配净水。当那清澈、冰凉、带着一丝奇异清甜（心理作用？）的净水，流入干涸如同龟裂土地般的喉咙时，几乎每个人都发出了满足的、近乎呻吟的叹息。不仅仅是生理上的滋润，更是精神上的巨大振奋。有了水，就有了在这片绝地坚持下去的资本！
马匹也分到了一些净水，虽然不多，但足够缓解它们的焦躁。这些通人性的畜生，似乎也感受到了主人情绪的变化，打着响鼻，用头轻轻蹭着主人的手臂。
喝完水，众人迅速收拾行装，熄灭（本就没有）篝火的痕迹，再次踏上征程。但与昨日的压抑、沉重、步步惊心不同，今日的队伍，虽然依旧小心谨慎，但士气明显高涨了许多，脚步也似乎轻快了一些。看向林泉背影的目光，充满了毫不掩饰的信赖和崇拜。
林泉走在队伍最前，与胡九、老陈头一起探路。他一边以愿力感知前方地形，警惕危险，一边在心中默默计算着愿力的消耗和恢复速度。
净化毒水，消耗确实很大。昨夜净化出大约五斤净水，几乎耗掉了他体内近三成的愿力。虽然“灵引诀”和识海“印记”能缓慢恢复，但在这危机四伏的环境中，愿力是他最大的依仗，必须精打细算，不能无节制地用于净化饮水。
他需要找到更高效、或者能辅助他净化的方法。
他的目光，落在了路旁那些颜色诡异、但长势相对“旺盛”的暗红色怪异植物上。昨夜，他感知到这些植物与毒水、与这片绝地的阴性能量，有着扭曲的共生关系。那么，它们自身，是否也蕴含着某种可以转化、利用的“生机”？或者，能否以它们为媒介，辅助净化？
一个想法在他脑海中成型。
中午休息时，林泉没有立刻去附近寻找毒水洼净化，而是让胡九和老陈头，带着几名士卒，去采集了一些那种暗红色的怪草回来。他自己则选了一处相对坚实、远离裂缝的地面，盘膝坐下，将几株怪草放在面前。
“林兄弟，你要这鬼东西干啥？这玩意儿看着就邪性，怕是有毒。”秦烈看着那些散发着铁锈血腥味的怪草，皱眉道。
“试试看，或许有用。”林泉没有过多解释，闭上眼，再次运转“灵引诀”，将一丝愿力，小心翼翼地注入其中一株怪草的根系和茎叶之中。
和昨夜一样，一股驳杂、混乱、充满“抗拒”和“饥渴”的阴冷意念反馈回来。但这一次，林泉没有立刻撤回愿力，而是尝试着，以愿力中那“安抚”、“调和”的特性，去“沟通”、去“引导”这股混乱的意念。
起初，怪草的意念反抗剧烈，如同受惊的野兽。但林泉的愿力，平和而坚韧，如同春风化雨，一遍遍，不急不躁地，传递着“安宁”、“净化”、“共生”的意念。他不是要强行摧毁或控制，而是试图建立一种“理解”与“连接”。
这个过程极其耗费心神，比单纯的净化毒水更加艰难。豆大的汗珠从林泉额头滚落，他的脸色再次变得苍白。周围的众人都屏息凝神，紧张地看着，虽然不明白林泉在做什么，但能感觉到他在进行某种极其重要、也极其危险的尝试。
时间一点点过去。就在林泉感觉心神消耗巨大，几乎要支撑不住时，那株怪草混乱、抗拒的意念，忽然出现了一丝极其微弱的、茫然的“松动”！仿佛一个充满敌意、却又极度孤独的灵魂，第一次感受到了一种不带任何掠夺和伤害意图的、纯粹的“善意”与“理解”。
就是现在！
林泉精神一振，将最后一股精纯的愿力，带着“引导生机”、“调和阴阳”的意念，缓缓注入！
“嗡……”
那株暗红色的怪草，猛地一颤！其表面那层铁锈般的暗红色泽，仿佛活了过来，缓缓流动、变淡，最终，化为了一种略显苍白、却透着一丝玉石般温润光泽的灰白色！草叶不再显得狰狞扭曲，反而舒展开来，散发出一种淡淡的、混合了草药清香和泥土气息的、令人心神宁静的平和气味！
而更让林泉惊喜的是，在这株“转化”后的怪草根系周围的土壤中，他清晰地感知到，那股原本充斥地下的、阴冷诡异的能量，似乎被这株草吸收、转化了一部分，变得“温顺”、“平和”了许多，甚至隐隐有了一丝极其微弱的、正向的“生机”流转！
成功了！他不仅“安抚”、“转化”了这株怪草，似乎还通过它，影响了周围一小片土地的环境！
“这……这是……”玄诚道长凑近，仔细看着那株变了模样的怪草，又抓起一把它根部的泥土闻了闻，脸上露出不可思议的神色，“阴煞转阳和，死地蕴生机？！虽然极其微弱，但确确实实，这片土里的‘毒’和‘煞’，被化解、转化了！林小子，你……你这是点化了这株‘蚀血草’，让它从‘害草’变成了……‘净灵草’？！”
“蚀血草？净灵草？”林泉睁开眼睛，长长舒了口气，虽然疲惫，但眼中充满了兴奋的光芒。
“没错！”玄诚道长激动地捻着胡子，“‘蚀血草’，是记载在一些偏门杂记中的、只在极阴绝毒之地生长的邪草，靠吸收毒煞怨气为生，其汁液剧毒，可蚀骨腐肉。但眼前这株，经你愿力点化，性质大变，不仅无毒，反而有了微弱的净化、安神、甚至……滋养土地的功效！虽然现在还很弱小，但假以时日，若能将一片区域的‘蚀血草’都如此转化，未必不能改变一方水土！这……这简直是夺天地造化之功啊！”
静凡师太也目露奇光，看着那株“净灵草”，又看看林泉，缓缓道：“阿弥陀佛。林施主此举，暗合佛门‘度化’、‘慈悲’之意。以无上愿力，化戾气为祥和，转死地为生门。此乃大功德，大慈悲。”
周围的士卒们听得云里雾里，但“点化”、“夺天地造化”、“大功德”这些词，他们还是能听懂的，看向林泉的目光，已经不仅仅是敬畏，甚至带上了一丝看待“神迹”般的虔诚。
林泉自己，心中也掀起了惊涛骇浪。他原本只是想尝试能否以怪草为媒介，辅助净化，却没想到，竟然直接“点化”了它，甚至开始影响环境！这愿力的“净化”与“调和”之能，其潜力和上限，似乎远超他的想象！这不仅仅是战斗和生存的力量，更是……创造与改变的力量！
“我明白了……”林泉喃喃自语，眼中闪烁着明悟的光芒，“‘渡者’之路，不仅仅是引渡、净化、守护……更是‘调和’、‘转化’、‘创造’生机！以自身为引，以愿力为桥，沟通万物，调和阴阳，让这充满伤痛与污浊的天地，重归安宁与纯净……”
这一刻，他对“渡者”，对自己所背负的责任与力量，有了更深层次、也更宏观的理解。
“林兄弟，那这草……现在有啥用？”秦烈挠挠头，问出了最实际的问题。
林泉回过神来，看着那株“净灵草”，想了想，道：“这草现在无毒，或许可以尝试入药，有安神、解毒、甚至微弱滋养之效。但更重要的是，”他看向周围那些依旧暗红狰狞的“蚀血草”，“我们可以尝试，在前进的路上，有选择地‘点化’一些这样的草。不需要多，只要沿途零星分布，就能如同路标，也能缓慢地改善我们经过之地的环境，或许……还能为我们净化饮水，提供一些辅助。”
他心中还有一个更大胆的想法：既然愿力可以“点化”植物，改变局部环境，那么，能否利用这些被“点化”的植物，形成一个简易的、可持续的净化法阵，或者……汇聚、提纯这片绝地中那稀薄却无处不在的阴性能量，将其转化为可以利用的、平和的“灵气”？
这个想法太过超前，也太过复杂，需要大量的实践和验证，不是现在能完成的。但至少，眼前的路，已经清晰了许多。
“好！那就干！”秦烈一拍大腿，“林兄弟，你说咋干，我们就咋干！这鬼地方，咱们非得给它走出一条活路来不可！”
接下来的路程，忠勇营的尖刀小队，除了必要的行军、警戒、探路，又多了一项特殊的“任务”——协助林泉“点化”沿途的“蚀血草”。
林泉不再需要每次都耗费大量心神去沟通、引导。他发现，只要他先“点化”一株母草，然后以其为中心，将一丝被“净化”过的、蕴含着“引导生机”意念的愿力，注入附近的其他“蚀血草”，这些草被“转化”的速度和成功率，会大大提高，消耗也大幅降低。他将这个技巧教给了玄诚道长和静凡师太，两位高人修为精深，对能量操控入微，很快也掌握了诀窍，虽然效果不如林泉（没有愿力和“印记”的加持），但也能辅助进行。
于是，在死亡海子那灰白、死寂、危机四伏的荒原上，开始出现一条断断续续的、由零星分布的、颜色转为灰白温润的“净灵草”标注出的、充满了微弱生机与净化气息的“生路”。
而每次队伍找到合适的毒水洼休整、取水时，林泉净化饮水的过程，也变得轻松了一些。他不再需要完全依靠自身愿力去硬抗、剥离毒素，而是会先“点化”水洼边缘的几株“蚀血草”，让它们吸收、转化一部分水中的阴毒能量，然后再进行净化。虽然“净灵草”的作用还很微弱，但确实分担了部分压力，让林泉净化的效率和总量，都得到了提升。
水的问题，彻底解决。甚至，他们还有了少量富余的净水，可以用来擦拭伤口、清洗眼睛（毒雾刺激），极大地改善了队伍的健康状况。
食物的问题，虽然依旧紧张，但也有了转机。在“净灵草”影响的区域，他们偶尔能发现一些极其耐旱、可食用的块茎植物，或者躲藏在石缝中的、以“净灵草”为食的、类似沙鼠的小动物。虽然数量稀少，但聊胜于无，补充了肉干和炒面的不足。
更重要的是，士气。亲眼看着林泉和两位高人“化腐朽为神奇”，看着绝地中生长出代表希望的“净灵草”，喝着由毒水净化而来的甘泉，所有人心中那最后一丝对这片绝地的恐惧和绝望，都被驱散了。取而代之的，是一种昂扬的、充满信心的斗志。他们不再是被绝地追逐的猎物，而是……征服者，开拓者！
五天后。
当队伍翻过一道低矮的、布满黑色砾石的山梁，眼前豁然开朗。那无边无际的、令人窒息的灰白色盐碱戈壁，终于到了尽头。前方，是一片更加开阔、但色彩却丰富了许多的荒原。大地不再是单调的死灰，而是呈现出黄、褐、绿交织的斑驳色彩。虽然依旧荒凉，但已经能看到大片的、虽然低矮枯黄、却顽强生长的野草，以及远处地平线上，隐约起伏的、绿色更加浓郁的丘陵轮廓。
空气中，那股甜腥的毒雾和刺鼻的硫磺硝石味，几乎完全消失，取而代之的，是荒原上干燥、清新，甚至带着一丝青草芬芳的气息。
风，也不再是死亡海子那如同鬼哭的呜咽，而是带着旷野特有的、自由的呼啸。
“我们……走出来了？”胡九揉了揉眼睛，难以置信地望着前方，声音带着哽咽。他是最了解“死亡海子”可怕的人，曾经以为踏入此地便是十死无生。
“走出来了！真的走出来了！”老陈头激动地挥舞着手臂。
“吼——！！”队伍中，爆发出震天的、充满了狂喜与自豪的欢呼！三十五个人，三十三匹马（有两匹在穿越绝地时因意外损失），竟然真的从“死亡海子”这片令人闻风丧胆的绝地中，杀出了一条生路，安然无恙地走了出来！
秦烈狠狠一拳捶在身旁的岩石上，虎目含泪，大笑道：“哈哈哈！马绍宗那龟孙子，还有金帐的狗杂碎，肯定想不到，咱们能从这鬼地方钻出来！这下，咱们是真正潜龙入海，谁也摸不着咱们的踪迹了！”
赵峰也长长舒了口气，脸上露出如释重负的笑容，看向林泉的目光，充满了由衷的敬佩。没有林泉，他们绝无可能走出这片死地。
林泉站在山梁上，任由荒原的风吹拂着他的发丝和衣襟。他回望身后，那片依旧被灰暗色调笼罩的、如同大地伤疤般的“死亡海子”，又看向前方那虽然荒凉、却充满了无限可能的广袤草原。
绝地，已被踏在脚下。
生机，就在前方。
而他们的征程，才刚刚开始。
“兄弟们，”林泉转过身，目光扫过一张张激动、疲惫、却写满坚毅的脸庞，声音平静，却清晰地传入每个人耳中，“我们，活下来了。但这，只是开始。前面，是真正的草原，是金帐王庭的牧场，是萨满邪术笼罩的阴影之地。那里，有我们的敌人，有我们要揭开的秘密，也有……我们必须要走的道路。”
“休息半个时辰，饮马，进食，检查装备。然后，”他手指前方，眼神锐利如出鞘的刀锋，“全速前进！目标——斡难河，‘恶魔之眼’！”
“是！！”怒吼声再次响起，比之前更加整齐，更加有力，充满了历经生死淬炼后的无畏与决绝。
三十五道身影，如同三十五支蓄满力量的箭，在荒原的劲风中，朝着北方，那未知而凶险的猎场，呼啸而去。
死亡海子，已成身后往事。
而草原的风暴，正等待着他们的到来。