五月十日，天河-4一号太空港，小型飞行器停泊区。
上午十时。
张翎和萨·策斯拉从内舱出来，便看到不远处的一艘银灰色公务飞行器旁，几个人正聚在一起交谈。
兰·埃辛田五级将位站在最中间，身着常服。在他身旁，还站着两名文职人员。
见到张翎，埃辛田远远地招了下手，“闫萨田副部长。”他热情地走过来，“什么风把你从顶层办公区吹下来了？”
“换台飞行器。”张翎走过去，与埃辛田互蹭了脸颊，“部长这是准备出发了？”
“嗯，马上就走。”埃辛田看了眼手腕上的通讯器，然后将张翎拉在一边，“昨天的评估报告我看了，那几家凡格斯的公司都很不错，技术和采购部门已经着手计划和他们进行接触了。”
“那就好。”张翎点头，“对了部长，我今天也要去第三总装厂那边，公务机上还有位置吗？”
埃辛田回头看了一眼自己的公务飞行器，摇了摇头，“座位就一个，盛不下你俩。要不你坐另一架跟着我们，反正也是同一条航线。”
“行。”张翎回答，“那我就跟在后面。”
“正好路上做个伴。”
两人又聊了几句，时间接近十时五分。
埃辛田的副官走过来提醒该出发了。
“那我先上去了。”埃辛田拍了拍张翎的肩，“那边见。”
“那边见。”
张翎目送埃辛田登上公务飞行器。舱门关闭，银灰色的机体缓缓从停泊位上滑下，从下方朝着天河-4地面的舱门离开了停泊区。
张翎转身和萨·策斯拉进入了为自己准备的公务飞行器中，跟了上去。
两艘飞行器一前一后驶出太空港，在一艘后来跟上的小型炮艇的护送下飞向了宇宙空间。
天河-4行星的轮廓越来越远，这条双向航线上的飞行器比较少，平均每一分多钟才能看到侧边的星空中闪过一个光点。
一切都很正常。
张翎坐在舒适的真皮座椅上，目光随意地扫过舷窗外的星空。
公务飞行器在前方大约十公里的位置，保持着稳定的速度和航向。
而就在这时，埃辛田公务飞行器的飞行员向埃辛田汇报了一个消息：
“前方对向航线，有一艘海盗所属的小艇，预计五分钟后交汇。”
“海盗小艇……”埃辛田没多在意，“是‘自己人’吗？”
“是的。”
“嗯，那跟他们说一声，让他们下次别在大摇大摆地往天河主星跑了。”
同时，对向航线有海盗小艇的消息也传到了张翎的耳中。
“让他们脱离航道待避。”张翎立刻联系了埃辛田，他说：“部长，我们要谨慎行事。”
“这都是自己人。”埃辛田还是一副无所谓的语气，“前段日子还帮着咱们堵截卡布人的船呢。”
“非官方武装力量出现在军工航道上，这件事本身就有问题。”张翎的声音很严肃，“让炮艇上前进行身份核验，我们暂时减速，拉开距离。”
埃辛田那边沉默了几秒，大概是觉得张翎有些小题大做，但还是妥协道：“行吧，听你的，让护卫艇过去。”
本次担任护航任务的是一艘天河方面制造的47式微型格斗炮艇，这种长度只有四十米的微型战斗艇拥有三名艇员，配备了两座双联装四十六毫米口径高弹速高射速防御炮，对五百米以下尺寸的星际舰只都能构成一定的威胁。
炮艇艇长接到了张翎的指令，立刻命令炮艇加速向前驶去，同时通过公共频道向那艘正在靠近的海盗小艇发出了停船接受检查的指令。
那海盗小艇长约百米，船体维护看起来不是很好，满是未经修补的弹痕。收到警告后，小艇缓缓减速，最终在航道的中间待避区停了下来。
“别紧张，别紧张，自己人。”公共频道里传来一个沙哑的男声，“我们回来探个亲，武器都拆了。”
炮艇艇长皱了皱眉，示意副艇长使用光学系统扫描那艘小艇。
超高清晰度的图像传回屏幕上，那小艇原本应该安装武器的位置只剩下了空空的基座和敞开且空无一物的弹舱。
艇长的眼珠转了一下，一艘没有武器的船，理论上就算想搞事也搞不出什么名堂。
“老婆孩子还等着呢。”对面的声音又响起来，“就借个道，马上就走。”
炮艇艇长看了眼自己后方远处搭载着埃辛田的飞行器，又看了眼那艘看起来人畜无害的小艇，最终松了口：“允许通过。保持当前航向，不得以非正常路线靠近我们。”
“多谢。”
小艇缓缓启动，保持着与埃辛田一行平行的航向，继续行进起来。
在确认对方没有武器之后，张翎与埃辛田的飞行器也重新加速驶向目的地。
而就在双方即将交汇的时刻，那艘原本保持直线航行的海盗小艇，突然以一个激烈的角度猛转航向，全速朝着埃辛田的公务飞行器冲去。
“拦截！击毁它！”张翎立刻向通讯系统吼道。
47型炮艇紧急转向，试图用自己的身体挡在埃辛田的飞行器的前方，两座防御炮同时开火，将自己的火力精准地投放在那艘海盗小艇上。
但已经晚了。
那小艇的身躯上爆出一团团火光，却丝毫没有减速。像一头濒死的狂暴野兽一般，拖着无力回天的躯体，直直撞向那艘毫无防备的公务飞行器。
无声的爆炸。
出现在星幕之间。
吞噬了一切。
张翎下意识地抬手挡住舷窗，挡住那刺眼的白光。
等他再次将手拿开时，原本那艘公务飞行器的方向什么也没剩下。
“**”张翎罕见地爆了粗口。
……
天河-4一号地面城，张翎家中。
陈寅岩正盘腿坐在沙发上，喝着果汁，捧着平板电脑，看着一部“现代”谍战电视剧。
说是“现代”，但属于是陈寅岩以前那个地球世界的“现代”，对于伽辛来说算是古装剧了。
临近正午的天河光芒透过天井洒在沙地上，整个客厅温暖而明亮。
屏幕正中上方突然弹出一条推送。
陈寅岩先是一愣，毕竟自己开启了防打扰模式，理论上只要不是特别重要的新闻或张翎亲自发来的消息，平板都是不会主动推送的。
“突发：天河空军发展部部长兰·埃辛田五级将位遇袭身亡”
一口果汁差点咽进气管里。
陈寅岩咳嗽着站起身来。
兰·埃辛田这个人张翎与她说过，是个挺不错的空军发展部部长，这样的一位重要人物遇袭身亡，可不是个小消息。
她点进新闻，目光快速扫过文字：上午十时十五分许，埃辛田乘坐的公务飞行器在前往天河制造局第三总装厂途中遭一艘内部装满炸药的海盗小艇自杀式袭击，机上四人全部遇难。据随行的空军发展部副部长的副官萨·策斯拉称，涉事海盗小艇此前已拆除武器系统，伪装成无害船只通过检查后突然转向发动袭击……
陈寅岩只觉得心脏漏跳了一拍。
张翎的副官在现场，这也意味着张翎也在现场。
但是为什么没有张翎的消息呢？
她想联系张翎，手指搭在通讯器的按钮上方，却迟迟没有按下去。
万一他现在不方便接呢……
陈寅岩深吸一口气，强迫自己冷静下来。
新闻里说的是埃辛田的座机遇袭，没有提及其他飞行器。
张翎应该没事，他肯定没事。
但还是无法抑制心底那股越来越强的慌乱。
通讯器突然响了。
“喂？”陈寅岩几乎是瞬间按下了接听键。
“是我。”张翎的声音从通讯器那头传来，他语气平静，“没事，报个平安。”
陈寅岩张了张嘴，想问他有没有受伤，但最终只是轻轻地说了一声，“那就好。”
通讯器那头沉默了三四秒。
“晚上可能会晚点回来。”张翎说。
“好。”
通讯挂断。
陈寅岩深深地喘了一口气，在沙发上重新坐了下来。