江枫左右看看，既然眼前都已经是躺倒一片，昏迷不醒，便管不了那么多。

　　腊肉这东西，挂在灶头上烟熏火燎，吃之前得先泡，把盐分泡出来，顺便把表面的烟尘泡软。

　　古时候，寻常人家做腊肉，要提前一夜用温水泡着，第二天拿淘米水搓洗，再用清水漂干净，费时费力。

　　但时间有限，江枫没有那个功夫。

　　他迅速调动灵炁，翻手涌出一团清水，瞬间将腊肉包裹住，腾空而起。

　　清水在腊肉表面涌动，冲刷着那些年深日久的烟尘和多余盐分，水从清变浑，又换了一拨，再洗，直到水色清了。

　　应该是他先前从大柳山娘娘那边习得了镇海童子御水之法的缘故，此刻调动五行道术之中的水行，竟然比先前升级【火候】后使用灵火还要熟练很多。

　　清水裹着腊肉，不急不缓地翻涌，比手洗得还干净。

　　他分出一缕灵火，悬在腊肉下方，不大，刚好够把水烧温。

　　腊肉在温水里泡着，表皮的烟尘一点点化开，油脂慢慢从肉里渗出来，在水面上结成一层细密的油花，他又换了几茬水，这次把水温提高了几分，近乎要沸不沸的样子。

　　腊肉在热水中微微翻腾，表皮那层黑红的硬壳渐渐变软，黄膘开始变得透亮，瘦肉也舒展开来，肉质变得紧实而有弹性。

　　他把腊肉从水中取出，悬在身前，杀猪刀在手里转了个花式，顺着腊肉的纹理探进去，轻轻一划，表皮应声而开。

　　那层熏得黑红的硬壳裂开一道整齐的口子，露出底下金黄的膘肉，切口处油光闪闪，那股腊肉特有的醇厚香气骤然浓郁了几分，混着果木熏过的甜味，在夜风里飘出去老远。

　　他切下一片，五花三层，质地色泽清清楚楚，肥的地方如凝脂，瘦的地方如紫檀，薄如蝉翼，举到眼前，能透过肉片看见天上的月亮。

　　放进嘴里，不咸不淡，烟熏味正好，肥肉入口即化，瘦肉越嚼越香，余味里带着一丝若有若无的甘甜。

　　江枫眯起眼。

　　这东西，比他想象的还要好吃。

　　满身是血的少年蹲在三里河村口的泥地上，认真地切着那块腊肉，一刀一刀切下去，每切下一片，便直接送入口中。

　　眉眼舒展，嘴角微翘。

　　他吃得很快，却不急。

　　每一片都多嚼几口，让那股子烟熏火燎的醇厚滋味在嘴中慢慢化开。

　　心满意足。

　　有一抹大红身影掠入马车，并未惊动闭目酣睡的青骡，撩开窗帘，笑望向远方少年。

　　夜风从山坳口吹进来，吹散了最后几缕黄雾。

　　月朗星稀。

　　————

　　旭日东升。

　　听了整整半宿刺耳嘶吼的村里人，一夜未睡，直到太阳出了山，才敢走出屋门，试探着往村口张望。

　　遭受无妄之灾的百姓，大多已经苏醒，除了少有几个被江枫下了重手的，其实有一个算一个，身上并没受多少伤。

　　但也不乏有几位，捂着缺了指甲的手，或者指着那一嘴参差不齐的牙齿，跳着脚骂娘，问是哪个挨千刀的下这么狠的手。

　　确定村外一切如常，有人才敢出村，将所有事情如实相告。

　　顿时又是一片哗然，哭天抢地。

　　那个不知来历的四境武夫，当下拾起砍刀，冲着村外破口大骂：“哪个藏头露尾的狗东西！有胆子就出来，跟你爷爷大战三百回合！”

　　话音没落，后方突然喧闹起来。

　　马蹄声阵阵，由远及近。

　　百姓们转头望去，一时间竟有些发愣，在西疆，他们从没见过这样的阵仗。

　　一伙年轻男女，个个器宇轩昂，身骑高头大马，身穿缁衣，衣袂飘飘。

　　有人身后跟着一头足有一人高的异兽，状如青狼，头颅赤红，首尾披着青铜甲胄，衬得这头不似人间物的畜生愈发威武嚣张，有人腰悬长刀，有人背负一张巨弓。

　　村口百姓慌忙往两旁躲闪，有几个还没醒过神的，直接被旁人拖曳开去。

　　众人战战兢兢。

　　那头并无主人呵斥看管的赤头狼，时不时歪着那颗硕大的脑袋，凑到瑟瑟发抖的百姓跟前，鼻翼翕动，嗅来嗅去。

　　一个胆小的女娃子被它近在咫尺地盯住，吓得号啕大哭，长辈赶紧捂住她的嘴，生怕惹祸。

　　那位壮汉猛然站出，高声喝道：“你们是什么人！？”

　　结果话音未落，赤头狼蓦然一晃，腰杆狠狠撞在他身上。

　　四境武夫整个人在空中旋了几圈，重重摔在地上，呕出一口鲜血，挣扎了两下，竟没能起身。

　　为首之人是个白发青年，原本俊朗的面庞上，一道刀疤从额头划到下颚，添了几分凶厉，策马来到青石碑旁，勒住缰绳，一声暴喝：

　　“镇邪院办案！闲杂人等，不得靠近！”

　　————

　　村司大堂。

　　江枫站在堂下，如坐针毡，口干舌燥。

　　至于高桌后面，那位白衣主簿佟西范，眼观鼻鼻观心站在一旁，低头不语。

　　桌上摆着一块上书“神荼”二字的桃符，和一块镇邪院腰牌。

　　一位身穿墨绿色长袍的妇人，并未挽袖，坐在高台之上，手指点着桌面，一下一下，发出单调的哒哒声音。

　　正是那位靖南司掌正。

　　周长英。

　　江枫是真没想过，在当初选择出手前，以防万一，怕那些百姓遭殃，更为了他自己的小命，于是先一步用桃符联系了镇邪院。

　　本以为那位主簿大人还会和先前在顶津县一样，出来平事。

　　没成想是这位靖南司掌正本人大驾光临。

　　说实话，这几乎是江枫思来想去，最差的一种情况了。

　　周长英手指抵住桌面，抬起眼皮，望着少年，轻声道：“江枫，当日在顶津县，我想佟主簿已经跟你说过，镇邪院不是用来给你善后的，这几个字，你若是没读过书听不懂，可以问。”

　　江枫刚要说话。

　　佟西范一个眼神给过来。

　　少年顿时噤若寒蝉。

　　妇人继续点指桌面。

　　哒，哒，哒。

　　又是好一阵沉默。

　　白发青年从殿外快步进来，拱手禀报：“掌正大人，已查明。是一只千年雾妖，以妖雾迷障控制百姓，意图吞并三里河村。其目的不难推测，当是以此村为根基，使百姓互视为妖邪，再将妖雾扩散出去，祸及大虞疆土。”

　　周长英问：“雾妖现在何处？”

　　青年不敢犹豫，“属下未曾探查到其踪迹，恐已逃窜。”

　　周长英摆了摆手。

　　青年躬身退下。

　　只是在他身后，一个少年默默跟着往外走。

　　妇人的声音从身后传来，“我让你走了么？”

　　青年人猛然站住，转过头，视线朝下，缓缓皱起眉头。

　　江枫冲他咧嘴一笑，“你看这事闹的，我还有点事儿，你先走哈。”

　　毫不见外。

　　甚至还有点责怪青年人为什么毫无眼力见，非要拉自己走的意味存在。

　　这让白发青年竟然一时间有些嘴角抽搐，不知道该说些什么。