有人的世界上，最危险的永远都是人。

　　那道从天而降的金线，以及凭空出现在荒郊野外的妇人，都是很不对劲的事情。

　　所以江枫的本能反应，是装傻充愣。

　　就算与那块五花肉的打斗动静被妇人看去，他也能编个说辞。

　　只要不是杀人如麻的匪寇，或是如那女庙祝一般的疯子，无非是多费些口舌，怎么着都能脱身。

　　示敌以弱，藏拙守愚，是江枫穿越之后给自己立下的第一道原则。

　　但这一切，都在妇人说出“赵金生”三个字之后，荡然无存。

　　如果说，先前他还拿不准赵金生在整桩事情里扮演的角色。

　　那么此时此刻，他几乎可以确认，赵金生就是幕后之人！

　　此人既然在此刻突然现身。

　　说不定就是赵金生那个老王八的同伙！

　　江枫深呼吸一口气，摇摇欲坠地站起身，身形不稳，但握剑极牢。

　　妇人似乎压根不在意江枫这边的严阵以待，安抚好那块五花肉后，抬头望了望天，择正南方位站定，抬手掐诀。

　　右手握拳在内，大拇指竖起，左手则覆掌在外，虎口相对，自胸口向前缓缓推出，低头道：“镇邪安社，普告万灵，岳渎真官，土地祇灵，太上有命，搜捕邪精，奉大虞护法先生律令。”

　　声音随风飘散。

　　江枫死死盯着妇人的背影，深呼吸一口气。

　　先下手为强……

　　个屁！

　　赶紧跑！

　　只是江枫还没等转身，甚至连肩膀都尚未晃动。

　　下一刻。

　　只见妇人原本离他明明还有个八九步的距离，掐诀行礼之后，只是轻描淡写地扭过头，便如鬼魅一般，瞬间出现在了他的眼前。

　　江枫如坠冰窖。

　　他缓缓抬起头，下意识吞咽口水，小心翼翼道：“我看您在忙，我还有点事，要不我就先……”

　　他一边说着，一边脚下开始倒退。

　　妇人默不作声，蓦然伸出一掌。

　　看似缓慢从容。

　　但江枫在这一刻，身躯僵硬，头皮发麻。

　　他竟然感觉自己好像正站在大柳山脚，而面前整座高山，在向他这边倾倒坍塌。

　　江枫真的认为自己要死了。

　　可就在手掌落到江枫额头的前一刻。

　　妇人突然收起其余四指，只用食指在他的脸颊上轻轻一刮，蹭下一点血迹。

　　妇人用指腹捻了捻，又凑到鼻下闻了闻，若有所思道：“怪不得满身的药罐子味，看来是打娘胎里带下来的毛病，能活到现在，你爹娘也够不容易的。”

　　她又扫了江枫一眼，“底子虽然差，身子骨倒是硬朗，你叫江枫对吧，赵金生教过你练武？”

　　江枫口干舌燥，还未答复，她便自顾自摇头。

　　“也不像，头重脚轻，步伐虚浮无根基，距离武道门槛至少还差着七八条胡同。十五六了吧，就算从现在开始苦练个十年，撑死也就只能摸到武道一境，练气就更甭想了，倒也不算可惜。”

　　江枫实在是忍不住，下意识反驳：“诶你这人……”

　　妇人一个眼神过去。

　　江枫立刻改口，干笑两声，“……看的真准。”

　　妇人轻笑两声，像听了个小笑话，然后说道：“赵金生死了。”

　　江枫猛然瞪大眼睛。

　　妇人把指头上的血随手在他衣襟上抹了抹，说道：“忘记自我介绍，我叫周长英，是镇邪院靖南司的掌正。”

　　“至于你家酒铺掌柜的赵金生，他的真实身份，其实是是镇邪院西巡司的掌正，隐藏在万德镇，就是为了盯住隐匿在大柳山娘娘庙中的那只妖魔。”

　　说到这里，周长英想起一事，问了个在她看来很稀松平常的问题，“镇邪院的名号，即便是你这种乡下人，应该也听说过吧？”

　　妇人的语气中没有丝毫的高高在上，但正因如此，才让江枫本能有些不适，没有给出确切答复。

　　周长英停顿了一下，继续说道：“按理说，你进入娘娘庙之后，赵金生那边会凭借你身上的某样物件，知晓娘娘庙的具体位置，赶来除妖。利用不沾官家气息的百姓引诱妖邪，算是他常用的手段。”

　　“昨夜，京城功德林传来消息，赵金生的本命天灯灭了，我赶到万德县酒铺，这才发现赵金生已死在卧房，是内伤顽疾所致，所以你倒也不必全然怪他不管你的死活。”

　　这番话着实是太过匪夷所思，江枫皱眉道：“等一等，如果赵金生死了，你又是怎么知道我在这里？再说……你怎么证明，你真的是镇邪院的人？”

　　周长英看着江枫那张满是血污的小脸，竟破天荒解释了两句。

　　“大虞西境山地众多，村县相隔甚远，若像东南北三司那样处处设分社，成本太高，也易养闲职。于是朝廷允许西巡司不单独设院，也免去司正司副等等琐碎官职，由掌正自行决断人员及办案处所。”

　　“虽然如此，但该有的案牍公文，赵金生也要定期向京城上报，此事一查便知。”

　　她话锋一转，“至于我的身份，你是嫌我身为掌正，一个人出来办案，不够阵仗？信不信此时此刻，就在这大柳山中，暗藏数十位靖南司的缁衣行走，甚至已经有人进入娘娘庙，去给整件事收一收尾巴？”

　　江枫将信将疑，但又实在想不出说服自己的其他说法，想了想，突然腾起一股无名火。

　　“某样物件……”

　　他从怀里掏出赵金生给的那一两银子，狠狠摔在地上！

　　只不过他又马上弯腰捡了起来，哈了哈气，把尘土擦干净，重新揣好。

　　周长英好像很惊讶于江枫的财迷心窍，愣了片刻，道：“你心里有气，可以理解，但你牵连其中，未尝是一件坏事。赵金生用你当饵，肯定对整件事有所把握，至少按常理推断，娘娘庙事情一了，他便会离开万德镇，到那时，那家酒铺还不是白白落到你的手里？”

　　“不是坏事？”

　　江枫深呼吸一口气，终于忍不住了。

　　“你自己听听，你说的是人话么？合着我差点死在那鬼地方，没准还是好事咯？你们镇邪院就是这么办事的？随便把人当诱饵？万一真出了什么事，你们负得了责？这跟草菅人命有什么区别！”

　　周长英语气淡然道：“镇邪院斩妖驱邪，先斩后奏，百姓应给予便宜，这是大虞朝的法，也是镇邪院行事的规矩。”

　　江枫火冒三丈，“那你们还有规矩要保护百姓呢！”

　　周长英笑了笑，“那是你以为的，我们没有那规矩。”

　　江枫愣在原地，像被人当头泼了一盆冷水，将嘴里含妈量极高的礼貌用语艰难地咽了回去。

　　一股郁气从肚子里爬到了嗓子眼，他一时间陷入两难。

　　原以为镇邪院旱涝保收，现如今看来，这种吃人不吐骨头的地方，自己一旦进去，被迫裹挟之下，很难不同流合污啊。

　　可如果不想办法抱条大腿，很可能死得更惨。

　　江枫很纠结，但也确定了一件事。

　　至少对方回应了自己，承认了镇邪院是算计自己的罪魁祸首。

　　而且这场意料之外的坦白局，并没有自己想象的那般剑拔弩张。

　　江枫老老实实把手里的铜剑递了过去，想了想，又从怀里拿出那副铜钱面罩。

　　“这都是我从庙里捡的。我一睁眼就看见有个戴面罩的疯女人在杀人，还有个巨大的泥塑像塌了，等我彻底清醒，庙里就剩下三个活人了。”

　　他像是想起什么，语气愤懑道：“泥塑像背后的墙上有道裂缝，我顾不上那么多，带着另外两个人顺着裂缝往上爬，结果有个姓李的老王八，偷偷在庙里放了一把火，导致裂缝塌陷。好家伙，我好心好意救人，没死在庙里，却差点被他给害死！”

　　周长英默不作声，在江枫说话的时候，一直看着他的脸庞，试图找到些什么。

　　但江枫根本不需要刻意假装什么，委屈、气愤乃至隐藏不住的疲惫神色，实打实做不得假。

　　周长英接过铜剑和面罩，随手一翻，便消失不见。

　　“娘娘庙里发生的事情，我已派人去查。至于这柄虞字剑，是破除淫祠野神香火金身的法器，的确要收回。”

　　“不过你这脑瓜子活分的小财迷，无辜遭受牵连，竟然一点赔偿不提？是我看错了人？还是你打算憋宝赚笔大的？”

　　她弯下腰，直视江枫，“比如来我们镇邪院，拿个官儿当当？”

　　江枫摇头如拨浪鼓，也不必隐藏，实话实说道：“老百姓挺好，你们这太坏了。”

　　“那可太遗憾了。”

　　周长英摇摇头，“我今日与你说这么多，都是镇邪院秘而不宣的事情，你知道这么多，以免日后你传扬出去，败坏我镇邪院的名声，阻扰斩妖除邪……”

　　她笑了笑，“我只好杀了你了。”

　　江枫愣了愣，苦笑道：“是不是没得选？”

　　“你说死法？”

　　周长英点点头，“有的。”

　　江枫咳嗽两声，擦了把额头上的细汗。

　　很明显，周长英的话中之意，是打算将他收入麾下。

　　可他一个泥腿子少年，被利用至少还讲得通。

　　被招安？

　　咋了，国家没人了？

　　其实对于周长英所谓“赵金生是镇邪院掌正”这番话，江枫一直有些将信将疑，现在依旧没有全部相信。

　　至于周长英口中，暗藏在山林中的数十位缁衣行走？

　　听着怪唬人的，谁知道是真是假？

　　江枫现如今对镇邪院观感极差，所以只能暂时将这份忧虑和不安放在心中，开始琢磨说辞，如何能全身而退。

　　就在此时，远处突然传来气喘吁吁的声音。

　　枯叶被人踩得噼啪乱响。

　　一个身影，跌跌撞撞朝这边冲来，边跑边骂街：“你个挨千刀的小王八蛋，骗老夫钱不说，竟然还敢把老夫扔在山里不管？看我今天不好好收拾收拾你……”

　　可下一刻，他突然站住，浑身僵硬，一脸茫然地扭头看去。

　　在其身后，不知何时站着两位气势不俗的健硕青年，一身缁衣，两柄刀光凛凛的金丝佩刀，此刻正架在这位来势汹汹的老人脖颈之上。

　　其中一人厉声喝道：“靖南司办案，无关人等，速速离去！”

　　“老夫乃……”

　　“再进一步，斩！”

　　那人一抖腕，刀光绽放，照亮四周。

　　不知为何，一道刺目刀光，偏偏在江枫脸上略过，嗖一下，消失不见。

　　江枫咽了咽口水。

　　他几乎确信，这位兴师问罪的李家家主，倘若偏不信邪，向前一步，那两位镇邪院官差，是真会动手杀人的。

　　换句话说，如果自己当真选择不识趣，那自己的下场……

　　江枫下意识一咧嘴，深呼吸一口气，对着自始至终看着他的妇人，伸手比了比袖长腰杆，煞有其事道：“掌正大人啊，您看咱镇邪院有没有小号的制服？大点也行，我认识裁缝。”

　　周长英有些诧异，“不觉得我们坏了？”

　　江枫瞪大眼睛，看不出半点矫揉造作，“谁啊？咋啦？”

　　算了，审时度势，不能算丢人。