刘砚书起初很有精神。

　　结果刚走出四里路，刘砚书就硬拉着江枫停下休息，之后是三里路，然后就是二里路了。

　　两个人在一片不算茂密的林子里席地而坐。

　　去往刘砚书记忆中的鼠仙庙，需要从小汤山山脚绕路，在刘砚书看过的地理县志里，二人所处的这片林子，本是前朝官道，后来大虞朝重新划分州府和山水归属，这才被舍弃。

　　刘砚书满头大汗地坐在地上，将身背后的行囊扔在地上，发出瓶罐磕碰的声音。

　　还没等江枫开口询问，刘砚书便主动打开了包裹，包袱布铺在地上。

　　江枫低头一看，目瞪口呆。

　　包袱里除了几张白馍外，竟然全都是瓶瓶罐罐的调味品，摊在地上，散发出诱人却又略显刺鼻的香料气息，混杂在一起。

　　刘砚书一脸得意神情，很显然这一包袱东西，能从他爹刘义庆眼皮子底下带出来，绝对是一件值得骄傲的事情，否则刘老爷一眼就能看出来自家儿子，绝对不会踏踏实实出门办事。

　　就是单论这个阵仗，分量绝对不轻，刘砚书能背着它走十里路只休息了三回，保不齐不仅不是弱不禁风，还是天赋异禀的练武奇才。

　　刘砚书摸了摸后脑勺，“我也不知道这里面都有什么，不过想着你肯定知道。”

　　江枫哑然失笑，“刘砚书，你怎么没把你家厨子一起带过来呢？”

　　刘砚书嘿嘿笑道：“这附近有种花尾巴的山鸡，据说肉质紧致，乃人间美味……”

　　话未说完，不远处的低矮灌木后面，一只羽色斑斓的野鸡就像是听见了一样，窜出之后，迅速朝远方疾驰。

　　刘砚书“哎呦”一声，飞奔追赶，最后朝前扑倒，只是扑空不说，还被花毛鸡大尾巴一顿扫脸。

　　刘砚书起身后也没觉得多害臊，用拳头狠狠砸了下左手，“我就不信了，还能抓不住一只鸡？”

　　随即，刘砚书便在林中，和这只野鸡开展了一番又一番的追赶和斗争。

　　只是刘砚书越来越气急败坏。

　　反倒是一开始有些惊慌失措的野公鸡，在几次三番从刘砚书手中逃脱之后，昂首阔步起来，连带着那个鲜红的鸡冠，都好像炫耀般在刘砚书的眼前晃荡。

　　江枫摇头苦笑。

　　他低头扫视地面，捡起一枚石子，没有立即出手，目光随着那野公鸡的步伐移动……

　　嗤！

　　破空声极其细微，并未引起刘砚书的注意，便精准击中野公鸡的腿。

　　野鸡顿时摔倒在地，只来得及扑腾两下，便被灰头土脸的少年一把抓住，掐着两边翅膀举起来，朝江枫炫耀道：“肥瘦正好！”

　　江枫竖起大拇指。

　　刘砚书小跑回来，以一种递交战利品的模样，郑重其事地将野公鸡转交到江枫的手里，不忘嘱托一句，“你可不能给我做难吃了。”

　　江枫便只说了一个字。

　　“难。”

　　江枫走到一条小溪旁，左右看看，先是找了一处背风近水的缓坡。

　　他双手交替，很轻易便只用一只手掐住了野公鸡的双翅，随后捡起一枚边缘锋利的石片，划破脖子。

　　等待血流干，先拔去长而艳丽的尾羽和翅上硬翎，再将毛拔除干净。

　　待鸡皮完整呈现出来后，江枫用石片在鸡嗉囊下方轻巧划开小口，将未消化的草籽谷粒挤出洗净。

　　第二刀，沿肛门向上，剖开不过两寸许的整齐口子，探入两指，勾连肠肚的系膜便在精准的力道下松脱，手腕微转，一整副内脏便被完整地掏取出来，只留下饱满暗红的鸡肝与橙黄的鸡油，被他小心置在早已洗净的阔叶上。

　　他就近来到溪边，将掏空的鸡腔浸入冰凉活水中，手指探入，顺着肋骨内侧轻轻抠刮，洗干净残留的血沫与内膜。

　　水流潺潺，鲜红的血丝散开又流走，整只鸡渐渐显出粉白色来。

　　刘砚书蹲在他旁边，瞪大眼睛，看着江枫动作飞快，心无旁骛，竟有种利落的美感。

　　就像他小时候看刘老爷收账，把一锭锭银子顺理成章地从别人手里，放进自家钱柜，心头有种说不清道不明的畅快感。

　　随着溪水逐渐变清澈，洗净的野鸡被江枫拎了出来，沥干水分，走到那一大摊调味品旁，翻翻找找，锁定几样，让刘砚书帮忙，单独取了出来。

　　江枫先捻起一撮粗盐，均匀揉搓鸡皮，尤其着在厚实的胸肉与腿肉处按摩。

　　接着便是烤干磨碎的山椒与野茴香，细细洒入腔内。

　　最后，他从那副鸡油中撕下一小块，在掌心温热化开，均匀抹遍鸡身。

　　阳光下，抹了油的鸡皮泛起一层诱人的蜜色光泽。

　　刘砚书啧啧道：“江枫，你这叫鸡油出在鸡身上，不对，应该是原汤化原食。”

　　江枫没好气道：“你吃还是不吃，吃就帮忙生火。”

　　在江枫的指挥下，火堆很快燃了起来，待烧出通红炽热，火苗稳而不窜的炭火时，刘砚书方才用两根带叉的树枝，在火堆两侧牢牢插稳。

　　野鸡被一根笔直的长树枝贯穿，两端架在树杈上，悬于炭火上方一尺有余。

　　一只烤鸡能不能入嘴，真正的功夫，是后面的事。

　　江枫盘膝坐下，手指偶尔转动树枝，野鸡便匀速旋转起来，很快鸡皮上便渗出细小油珠，滋滋作响。

　　油珠滴入炭火，嗤的一声，带着奇异焦香的烟雾扬了起来，刘砚书吓了一跳，刚想去吹，被江枫一把捂住嘴。

　　刘砚书约莫是又闲又饿，口水止不住往下流，实在没办法合上嘴，索性坐在江枫旁边，说起关于鼠仙庙的一段往事。

　　按照刘砚书的说法，那座鼠仙庙在小汤山东北方向的一处山坳里，所供的那个老鼠大仙，据说是一个修善道的小妖，头上有一顶老爷帽。

　　据说前朝皇帝和宰相曾路过此地，当时正值初夏，雷雨正盛，君臣二人便躲在庙里，雨过天晴之后，君臣二人为感谢借地遮雨，对小妖抱拳施礼，小妖起身还礼，没成想头上的老爷帽掉下来，咕噜咕噜滚出了庙，掉进山坳里，顺着水流走了。

　　小妖颓唐坐回神位，前朝皇帝心里抱歉，便让宰相把他的帽子给了小妖，二人告辞离去。

　　当朝一品的帽子给了那只小妖，相当于受到皇家恩典，那只小妖摇身一变，得道成仙。

　　但这些都是传言，不知是真是假，不过只有一件事曾在多处有明确记载，因为这座鼠仙庙求财极灵，所以不少家中做买卖生意的，上供之后，总会悄悄绕到神像身后，用小刀抠挖点儿泥渣回去。

　　刘砚书最后说道：“听没听过一句奚落人的话，叫顾头不顾腚，便是来源于此。”

　　江枫将信将疑。

　　火堆上，鸡皮收紧，已呈现出均匀的金黄色，江枫将旁边烘烤着的几段野山葱塞入鸡腹，利用腔内热气逼出辛香。

　　他又叫刘砚书打开两个瓷瓶，将里面浓稠的豆瓣酱和蜂蜜，用草作刷子，一层层涂上鸡身，刷料一遇热便牢牢附着，形成一层晶亮油润的脆壳，在持续匀速的转动下，变成诱人的枣红色。

　　香气已无法抑制。

　　浓郁肉香、辛香以及一抹淡淡蜂蜜甜香的气息，在林间静谧的空气中蔓延。

　　江枫眨了眨眼，突然用刀片在最厚的腿肉处轻轻一刺，清澈的肉汁即刻涌出。

　　他与刘砚书对视一眼。

　　不停吞咽口水的少年，脸上逐渐绽放出比日头还亮的光彩。

　　顾不上热，刘砚书撕下一条鸡腿，咔嚓一声脆响，皮脆如薄冰，其下是一层晶莹的脂肪，再往下，则是丝丝缕缕，饱含汁水，白里透粉的腿肉。

　　热气蒸腾，香味扑鼻。

　　客人咬下一口，情不自禁眯起眼睛，不住点头。

　　厨师心满意足。

　　林间微风拂过，吹不散烟火气。