铚县被攻克的第三天。这座原本死气沉沉的秦国小城，此刻正处于一种极度癫狂的膨胀之中。

　　李峥的“首功制”就像一剂猛药，不仅激发了那六百名老卒的凶性，更像一块巨大的血肉，吸引了周围百里内无数活不下去的流民、刑徒和破产农民。短短三天时间，大楚起义军的规模，就像吹气球一样，从六百人暴涨到了惊人的五千人。

　　县衙大堂，原本是秦国县令升堂问案的地方，现在成了大楚将军陈胜的行营。

　　大堂内，炭火烧得极旺，驱散了初秋的寒意。几名从城中富户家里抢来的美貌侍女，正战战兢兢地为坐在主位上的陈胜斟酒。

　　陈胜穿着一件明显不合身的、用昂贵蜀锦裁成的华丽袍服——那是铚县县令的私藏，现在穿在这个曾经衣不蔽体的农夫身上，透着一种滑稽却又令人不寒而栗的暴发户气息。

　　“喝！诸位兄弟，满饮此杯！”陈胜举起一只精美的青铜酒樽，红光满面地对着堂下坐着的十几个新老将领大笑。

　　“大楚兴！将军万岁！”底下的将领们轰然应诺，个个喝得面红耳赤。他们中有些人昨天还是在地里刨食的泥腿子，今天却因为在攻城战中砍了几颗人头，被李峥的军功簿记了一笔，直接摇身一变成了统领百人的军官。

　　李峥坐在大堂最边缘、最靠近冷风的角落里。他面前的案几上只有一碗清水，与这满堂的酒肉臭气格格不入。他穿着一身洗得发白的粗布麻衣，冷眼旁观着这场群魔乱舞的盛宴。

　　“怪物不仅睁开了眼睛，它的胃口也变大了。”李峥在心底发出一声冷笑。

　　五千人，每天光是嚼谷子就是个天文数字。铚县那点可怜的存粮，根本填不满这头怪物的胃。

　　“将军！”一个满脸络腮胡、名叫葛婴的悍将站了起来。他是在铚县攻城战中第一个登城的猛人，现在被陈胜破格提拔为校尉，手里握着一千人的兵权。

　　葛婴打了个酒嗝，大声说道：“这铚县太小，城里的粮食连兄弟们塞牙缝都不够！末将手底下的弟兄们，这两天只分到几升掺了沙子的陈麦，都在发牢骚呢。既然咱们打了天下，总不能还让弟兄们饿肚子吧？”

　　陈胜放下酒樽，眉头微皱：“那依你之见呢？”

　　“抢啊！”葛婴理所当然地一挥手，眼中闪过一丝贪婪的凶光，“城外那些豪强、富户、甚至那些家里有余粮的黔首，留着粮食作甚？末将请命，带兵出城‘筹粮’！谁敢不交，就按秦狗的余孽论处，直接砍了领军功！”

　　此言一出，大堂内顿时响起一片附和之声。“对！抢他娘的！”“老子们拿命打下的城，凭什么他们舒舒服服地吃饭？”

　　李峥的眼神瞬间冰冷到了极点。他最担心的事情，还是发生了。当“首功制”失去了秦国那种严密的官僚体系作为制约，当底层暴民手中有了刀剑和兵权，他们最先挥向的，绝不是远在咸阳的秦始皇陵，而是身边比他们稍微富裕一点的平民。

　　“不可！”李峥猛地站起身，声音虽然不大，却如同在烧红的炭火盆里泼了一瓢冰水，瞬间让大堂安静了下来。

　　他走出角落，目光如电地盯着葛婴：“葛校尉，大楚起兵，打出的旗号是‘伐无道，诛暴秦’。铚县的百姓不是秦军，你带兵去抢他们的口粮，甚至杀良冒功，这跟秦狗有什么区别？”

　　葛婴原本就看不起李峥这个只会耍嘴皮子的书生，借着酒劲，他一把将酒樽摔在地上，指着李峥的鼻子骂道：“郑军师！你少他娘的站着说话不腰疼！你每天坐在后面记账，当然不知道饿肚子的滋味！兄弟们提着脑袋冲城墙，难道是为了来这里做善人的？不抢，你变出粮食给兄弟们吃啊？！”

　　“放肆！”吴广见状，拍案而起。他毕竟和李峥并肩经历过大泽乡的生死，知道这个军师的手段。

　　“吴都尉，末将说错了吗？”葛婴毫不退缩，仗着手里有一千人的兵权，甚至连吴广都不放在眼里。

　　李峥没有理会葛婴的叫嚣，而是转身看向主位上的陈胜。

　　陈胜半闭着眼睛，手里把玩着那只青铜酒樽，似乎对堂下的冲突视而不见。但李峥知道，陈胜是在借葛婴的嘴，试探自己的底线，也是在测试他这个将军对军队的掌控力。

　　“将军。”李峥上前一步，深深地鞠了一躬，语气极其凝重，“首功制，赏的是杀敌之功。若纵容将士劫掠百姓、杀良冒功，我军的军纪将荡然无存。今日他们敢抢百姓，明日他们就敢抢同袍，后日……他们就敢为了粮食，把刀架在将军的脖子上！”

　　李峥的话音如同利剑，直刺陈胜最敏感的神经。

　　陈胜终于睁开了眼睛，眼底闪过一丝忌惮。但他并没有像李峥期望的那样严惩葛婴，而是换上了一副和事佬的笑脸。

　　“军师言重了。”陈胜摆了摆手，“葛兄弟也是为了大军的生计着想。不过军师说得对，杀良冒功确实坏了规矩。”

　　陈胜看向葛婴，语气转为严厉，但这种严厉却透着一种极其油滑的妥协：“葛婴！筹粮可以，但不许杀人！更不许把老百姓的最后一口吊命粮抢光！你带兵去周围的乡镇，让那些富户‘自愿捐献’，明白了吗？”

　　“自愿捐献？”葛婴愣了一下，随即露出了一个心领神会的狞笑，“末将明白！一定让他们‘心甘情愿’地交出粮食！”

　　李峥站在原地，只觉得如坠深渊。陈胜变了。或者说，在权力和生存的压迫下，陈胜展现出了他作为古代农民军领袖最真实的底色——短视、妥协、以及对暴力的默许。

　　陈胜所谓的“自愿捐献”，在那些如狼似虎的溃兵手里，绝对会演变成一场惨绝人寰的合法劫掠。

　　“将军……”李峥还想再劝。

　　“好了！军师休要再言！”陈胜不耐烦地打断了李峥，脸色沉了下来，“军师管好你的军功簿就行了。带兵打仗、筹集粮草的事，还是让弟兄们去办吧。”

　　这句话，等同于剥夺了李峥在军队日常管理上的发言权，将他彻底架空成了一个只负责记账的高级文书。

　　李峥闭上了嘴，默默地退回了那个冰冷的角落。

　　他看着堂下那些重新开始推杯换盏、互相吹嘘明天要抢多少粮食的将领，突然感到一种前所未有的孤独。

　　“沈默，这就是你想让我看到的吗？”李峥在心底苦笑。“制度是约束人性的框架。但我建立的这个框架，只有‘赏’和‘杀’的物理驱动，却没有哪怕一丝一毫的道德底线。当这台机器失去了外部的强敌压力，它就会不可避免地转向内耗，吞噬一切可以吞噬的血肉。”

　　宴会散去后。李峥独自一人走在铚县残破的街道上。秋风卷起地上的落叶和没有清理干净的血迹，散发着一股令人作呕的腥腐味。

　　“军师……”一个单薄的身影从黑暗的巷子里走了出来。

　　是郑当时。几天不见，这个十六岁的少年似乎长高了一些，但原本清澈的眼睛里，多了一种如同死水般的麻木。他的手里紧紧攥着一根削尖的木棍。

　　“当时？”李峥停下脚步，看着这个被自己亲手逼上战场的少年，“你怎么不在营里待着？”

　　郑当时走到李峥面前，突然直挺挺地跪了下去，眼眶通红，声音嘶哑：“军师，求求你，带我离开这儿吧。”

　　李峥眉头紧锁：“发生了什么事？”

　　“他们……他们疯了。”郑当时浑身发抖，眼泪终于决堤而出，“葛校尉手下的人，今天下午去城北的村子里‘筹粮’。村里没有粮食，他们就……他们就把村里能走的女人都抓回了营帐……还把一个护着女儿的老丈，活活打死了……”

　　郑当时抬起头，那双曾经对未来充满希望的眼睛，此刻满是崩溃的绝望：“军师，我们不是来推翻秦狗的吗？为什么……为什么现在我们做的事，比秦狗还要恶毒？！如果造反就是为了让我们变成另一群吃人的恶鬼，那我当初宁可死在大泽乡的烂泥里！”

　　李峥的心脏仿佛被一柄重锤狠狠砸中。

　　他看着跪在泥水里痛哭的少年，只觉得呼吸都变得艰难起来。他跨越两千年，试图在这个吃人的时代里保全一点点人性，可他却亲手放出了这群恶鬼，眼睁睁地看着他们去撕咬更加无辜的生灵。

　　“活着的愧疚，才是最残忍的刑罚。”沈默的那句金句，此刻如同烙铁一般，深深地烫在李峥的灵魂上。

　　“起来。”李峥深吸了一口气，强行压下心头的战栗，一把将郑当时从泥水里拉了起来。

　　“军师，我们逃吧……”少年泣不成声。

　　“逃？逃去哪里？这天下，已经被这群恶鬼点燃了，哪里还有干净的地方？”李峥死死盯着郑当时的眼睛，那目光中透出一种让少年感到心惊肉跳的决绝与疯狂。

　　“你那天问我，那枚半两钱什么时候有用。”李峥从怀里摸出那本无字的笔记本，感受着上面传来的冰冷触感。

　　“当时，我告诉你，在这个时代，想要做好人，就得比坏人更残忍。”李峥的声音低沉得仿佛来自九幽地狱，“陈胜已经控制不住这头怪物了，这头怪物迟早会反噬他，也会毁灭一切。”

　　李峥猛地抓住郑当时的肩膀，一字一顿地说道：“我不会逃。既然这地狱是我亲手打开的，我就必须亲手给它打上一条铁链！”

　　“从明天起，你不要再回葛婴的营里。”李峥的眼神变得极其深邃，仿佛在谋划一场颠覆一切的阴谋，“我手里虽然没有兵权，但我握着整个大楚的‘军功簿’。我要你去找那五个秦军书佐，跟在他们身边。”

　　“我要你，成为这军功簿里，最不显眼，却最致命的一把刀。”

　　郑当时呆呆地看着眼前的军师。他听不懂李峥话里那些复杂的权谋，但他能感觉到，眼前的这个男人，正准备用一种比这满城暴徒更加恐怖的方式，去对抗这个崩坏的世道。

　　少年紧紧攥住了怀里那枚冰冷的秦半两。在无尽的黑夜中，这枚被李峥赋予了“希望”意义的铜钱，似乎成了他唯一能抓住的救命稻草。

　　公元前209年，八月初。大楚起义军在攻克铚县后，内部的裂痕如同毒疮般开始溃烂。而李峥，这个曾经试图用仁慈拯救世界的历史学家，终于在极度的愧疚与绝望中，彻底抛弃了幻想。他准备在这个疯狂的泥沼深处，亲手培育一支只属于他自己、真正懂得“代价”的暗夜幽灵。