乾元元年，冬。邺城（今河南安阳）城外。

　　黄褐色的泥水，像是一锅熬烂的肉汤，极其缓慢地拍打着邺城那已经被泡得发软的夯土城墙。

　　这是李峥下达的命令——决漳水灌城。

　　寒冬的漳水冰冷刺骨，水面上漂浮着一层白惨惨的冰碴。在那些冰碴之间，密密麻麻地挤塞着安史叛军的战马尸体、被淹死的邺城百姓，以及无数因为泡水而发胀、肿大如鼓的死尸。

　　尸体互相碰撞，发出沉闷的“咚咚”声，散发出一股极其浓烈的、连寒风都吹不散的恶臭。

　　六十万大唐军队，沿着漳水的外围，扎下了一片连绵三十多里、一眼望不到尽头的连营。

　　这是大唐帝国砸锅卖铁，抽干了江南最后一点血汗，拼凑出来的绝对主力。

　　然而，这六十万人，并没有让李峥感到丝毫的安全。相反，他闻到了一股比死尸还要浓烈的死亡气息。

　　“当！当！当！”

　　一阵极其刺耳的兵器劈砍声，从朔方军和河东军的营地交界处传了过来。

　　老卒郑七那条榆木假腿深深陷在烂泥里。他双手死死握着一把豁了口的横刀，刀刃抵在对面一个河东军士卒的脖子上。

　　在他们脚下的泥水里，散落着一小捆被雨水打湿的硬柴。

　　“这是俺们朔方军先砍的柴！松手！”郑七仅剩的那只左眼布满血丝，像一头护食的老狼，喉咙里发出漏风的低吼。

　　对面的河东军士卒也毫不退让，手里的长矛矛尖距离郑七的胸口只有半寸：“放你娘的屁！这片林子在俺们河东军的营盘后面！你们朔方军的手伸得太长了！”

　　周围，几百名朔方军和河东军的士卒已经互相拔出了横刀。空气中弥漫着一触即发的火药味。

　　没有督战队来管。

　　因为大唐这六十万大军，是由九个地位平行的节度使带来的。李峥的军法，管不了河东军；河东军李光弼的军法，也斩不了朔方军的脑袋。

　　六十万大军，每天要消耗极其恐怖的粮草和柴火。但由于没有统一的统帅，没有统一的后勤中枢，九个军阀就像九条饿疯了的野狗，被强行关在同一个铁笼子里。为了多抢一口度支司运来的粮饷，为了多占一片干爽的高地，友军之间的械斗每天都在发生。

　　“都给老子把刀收起来！”

　　朔方军的兵马使李嗣业带着亲兵大步冲了过来，一脚踹翻了那个河东军的士卒，极其粗暴地一把将那捆湿柴抢了过来。

　　“再敢在这儿抢，老子把你们的脑袋全剁了填漳水！”李嗣业像一座铁塔般怒吼，镇住了场面。

　　郑七极其麻木地收起横刀。

　　他拄着拐杖，拖着木腿，一瘸一拐地往回走。他看了一眼邺城城墙上那些饿得皮包骨头、正在啃食死人肉的叛军，又看了一眼身后这片连营三十里、却互相拔刀的大唐王师。

　　他隔着羊皮袄，按了按心口那枚“秦半两”。

　　“六十万人……没有脑子，就是六十万头凑在一起的猪。”郑七吐出一口带着血丝的唾沫，“贼军要是现在从背后咬一口，这头猪连自己是怎么被开膛破肚的都不知道。”

　　底层的丘八，用最粗俗的本能，看穿了这台庞大战争机器的终极死穴。

　　……

　　中军大帐。不，准确地说，是“观军容使”的行辕。

　　这座大帐比李峥的帅帐要大出整整三倍。帐内铺着极其奢华的波斯地毯，四个角落里燃烧着没有一丝烟气的银骨炭。

　　大帐的正中央，没有摆放代表武将威仪的帅案，而是摆着一张铺着明黄锦缎的高榻。

　　大唐内侍省少监、观军容宣慰处置使，鱼朝恩，正斜倚在软榻上。他穿着一身极其鲜艳的紫色宦官服，手里端着一个掐丝珐琅的手炉，正用一根极其尖锐的银针，极其无聊地挑弄着手炉里的炭火。

　　在他的下方，两排紫檀木椅上，极其憋屈地坐着九位大唐帝国的最高军事长官。

　　朔方节度使郭子仪、河东节度使李光弼、关内节度使王思礼……这九个人，随便挑出一个，都是能在尸山血海里杀出一条血路的军神。

　　但此刻，他们只能低着头，看着自己战靴上的烂泥，弄脏了波斯地毯上名贵的花纹。

　　“鱼军容。”李峥坐在左首第一位。他的甲片极其冰冷，关节处因为长时间受漳水湿气的侵蚀，发出针扎般的剧痛。

　　李峥站起身，没有拱手，声音像生铁一样硬：

　　“史思明的十三万范阳精锐，已经度过黄河，距离邺城不足百里。贼军是来救安庆绪的。十三万百战精骑一旦从背后冲击我军大营，我军连营三十里，首尾不能相顾。”

　　李峥从怀里掏出一张羊皮地图，径直走到鱼朝恩的高榻前，“啪”的一声拍在几案上。

　　“必须立刻合并营盘！收缩防线！九军的粮道必须统一调度！最重要的是，必须立刻推选出一人节制三军。否则，史思明的铁骑一冲，六十万人会在半个时辰内炸营，自相践踏而死！”

　　鱼朝恩停下了挑炭火的动作。

　　他极其缓慢地抬起眼皮，看了李峥一眼。那是一种连刀子都没摸过、却掌握着生杀大权的太监，独有的一种阴柔且极其恶毒的目光。

　　“代国公。”鱼朝恩的声音又尖又细，像是一根生锈的针在刮擦骨头，“杂家是个没根的人，不懂什么排兵布阵。但杂家来邺城之前，李辅国李总管，给了杂家一份手书。”

　　鱼朝恩从袖子里抽出一张盖着内侍省大印的黄纸，极其轻蔑地用两根手指夹着，丢在了李峥的羊皮地图上。

　　李峥的视线落在黄纸上。

　　上面只有陈默（李辅国）亲笔写下的两行字，字迹极其冷酷：

　　【九节度皆为元功，并建节钺。若立统帅，尾大不掉，朝廷何以制之？】

　　李峥的瞳孔猛地收缩。他的手死死扣在几案的边缘，指节发白。

　　“代国公，看明白了吗？”鱼朝恩捂着嘴，极其刺耳地笑了一声，“大家（皇帝）说了。你们九位，都是大唐的擎天白玉柱。郭大帅您在长安城外那绝世一跪，更是让天下人都服了您。大家怎么好意思，让李光弼将军、王思礼将军，去听您的差遣呢？”

　　“这不是争权夺利！这是会死六十万人的军事灾难！”李峥压抑着喉咙里的怒吼，那声音仿佛一头被锁在铁笼里的老狮子，“两军交战，没有统帅，军令出不了各自的营盘！贼军一到，谁来调度？谁来支援？”

　　“谁被打了，谁就自己扛呗。”

　　鱼朝恩极其随意地吹了吹手炉上的热气。

　　“反正你们手里有六十万人。就算让史思明咬下几块肉，这六十万大军堆在这里，一人一口唾沫也把贼军淹死了。代国公，您老就是太谨慎了。”

　　鱼朝恩坐直了身子，脸色瞬间冷了下来，带着一种皇权代理人的绝对威压：

　　“杂家来这里，是‘观军容’的，不是来听你们分出个高下的。皇上不设元帅，就是要你们互相看着、互相制衡。这大军的兵权，散着，大唐就安稳；聚起来……”

　　鱼朝恩极其刻薄地盯着李峥：“那就是有人要谋反了。”

　　大帐内，死寂得能听见银骨炭燃烧时的细微剥落声。

　　李光弼闭上了眼睛；王思礼死死咬着后槽牙；其他节度使都把头低得更深了。

　　没有人敢站出来支持李峥。

　　在古代极端的政治高压下，军阀们极其现实地做出了选择。如果现在推举郭子仪为帅，不仅郭子仪会被皇帝立刻赐死，他们这些附议的人也会被扣上“结党营私”的谋反帽子。

　　为了保住自己脖子上的脑袋，他们只能眼睁睁地看着这六十万士兵，被绑在没有方向盘的战车上，推向史思明的屠刀。

　　“好。好一个互相制衡。”

　　李峥没有再争辩。他极其缓慢地将那张羊皮地图收回怀里。

　　他看着鱼朝恩那张擦着脂粉的脸，又看了看那张陈默亲笔写的黄纸。

　　他终于彻底读懂了陈默在长安大同殿里对他说的那句“大唐宁要一场可控的失败，也绝不要一场失控的胜利”。

　　这个庞大的、腐朽的帝国中枢，为了维持权力金字塔的绝对稳定，可以极其冷静、极其残忍地，把六十万底层士兵的命、把彻底平定叛乱的最后机会，当成政治筹码，毫不犹豫地扔进烂泥里。

　　李峥转身，大步向帐外走去。

　　“代国公！”鱼朝恩在背后极其阴阳怪气地喊了一声，“既然您这么懂兵法。那史思明若是来了，迎击贼军的这第一阵，就劳烦您朔方军去顶了。皇上的圣旨可是说了，‘能者多劳’啊。”

　　李峥的脚步没有停，没有回头，直接掀开厚重的羊毛毡帘。

　　外面的风，变了。

　　原本刮得人骨头疼的西北风，突然停滞了。紧接着，一股极其诡异、极其潮湿的南风，卷着漳水的恶臭和漫天的黄沙，呼啸着吹进了李峥的铁头盔里。

　　李峥抬起头，看向邺城北方的天空。

　　天际线的尽头，翻滚着极其浓重、呈现出一种不祥紫黑色的阴云。那不是普通的云，那是大风暴来临前，极度的气压挤压出的死亡预兆。

　　“大风起。”

　　李峥干枯的嘴唇极其艰难地开合了一下。

　　他脑海中的历史资料极其清晰地浮现出来。乾元二年，三月壬申。邺城之战。

　　没有激烈的战术穿插，没有悲壮的拼死抵抗。

　　史思明的十三万铁骑刚一接触唐军松散的防线，天地间便刮起了一场极其罕见的、拔木飞沙的特大狂风。

　　六十万没有统一指挥、早就互相猜忌、神经紧绷到极限的唐军，在风沙的掩护和极度的惊恐中，瞬间发生了无可挽回的“炸营”。

　　自相践踏，丢盔弃甲。六十万大唐最后的家底，在一天之内，犹如一座被抽去地基的沙雕，轰然崩塌，溃散得干干净净。

　　李峥站在这连营三十里的军帐前。

　　听着身后帐篷里那些节度使为了几车粮草还在互相推诿的争吵声，看着前方烂泥里那些连饭都吃不饱的底层士卒。

　　他握紧了腰间横刀的刀柄。

　　这一次，他没有写密疏，也没有去试图说服任何人。他极其清醒地知道，历史的绞索已经彻底勒死了这六十万人的脖子，任何外力都无法阻止这场极其荒诞、却又极其符合逻辑的系统性大崩溃了。

　　“传令朔方军。”

　　李峥转过头，看着跟在身后的李嗣业，声音里剥离了所有的希望，只剩下极其生冷的求生本能：

　　“所有人，和衣而睡。刀不离手，马不卸鞍。一旦风起……除了郭字大旗，任何靠近营盘的人，哪怕是穿着唐军的铠甲……”

　　李峥咽下一口带着沙土的唾沫：

　　“杀无赦。”