梁城的安稳日子过了一年，城内外一片欣欣向荣。城外的农田连年丰收，粮仓堆得满满当当；城里的商铺扩展到了三条街，南来北往的商人带来了各地的新奇玩意儿；学堂里的孩子增加到了两百多个，朗朗书声成了梁城最悦耳的晨曲。
陈枫三人也渐渐习惯了这样的生活。陈枫每日处理政务，查看军械粮草；高杨专注练兵，猎户营的弟兄箭术越发精湛，五十步内可穿杨；韩樟则迷上了琢磨《黑龙三十六斧》，常常在演武场练到深夜，斧法越发刚猛霸道。
这日午后，陈枫正在翻阅新修订的户籍册，高杨突然闯了进来，身后跟着一个衣衫褴褛的汉子，汉子脸上带着血污，一进门就“噗通”跪倒在地。
“陈都尉！救命啊！”汉子泣不成声，“求您发发慈悲，救救我们云溪县的百姓吧！”
陈枫连忙起身：“起来说话，到底出了什么事？”
汉子抹了把眼泪，哽咽道：“我是云溪县的县吏，我们县……我们县被一伙流寇占了！”
原来，云溪县在梁城东南百里外，上月突然来了一伙流寇，自称“过江龙”，头领是个独眼悍匪，手下有近千人，个个凶神恶煞。他们攻破县城后，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们要么被掳走，要么躲进山里，县太爷拼死派他突围，来梁城求援。
“这群杂碎！”韩樟正好从外面进来，一听这话顿时火冒三丈，开山斧往地上一顿，“大哥，让我带弟兄们去，把他们砍成肉泥！”
高杨眉头紧锁：“过江龙……我好像听过这名号，据说他们原是江南的水匪，被官府围剿后流窜到北方，烧杀抢掠无恶不作，比三金乱党还要凶残。”
陈枫扶起县吏，沉声道：“你先起来，说说他们的具体情况——有多少人？武器如何？现在盘踞在何处？”
县吏定了定神，一一说道：“流寇大概有八百多人，有刀有枪，还有十几匹战马，现在占着县衙和粮仓，把掳来的百姓关在城西的大牢里，天天逼着妇女做苦役，稍有不从就砍杀……”
说到伤心处，县吏又哭了起来：“陈都尉，您要是再不出兵，我们云溪县就真的完了！”
陈枫走到地图前，指尖点在云溪县的位置。云溪县虽小，却是梁城通往江南的要道，一旦被流寇长期占据，不仅会威胁梁城的商道，还可能成为其他乱党的聚集地，后患无穷。
“二弟，三弟，”陈枫转身，眼神坚定，“云溪县不能不救。”
高杨点头：“我这就去点兵，五百弟兄足够了。”
“五百不够！”韩樟嚷嚷道，“那可是流寇，个个亡命之徒，我看至少要八百！”
陈枫沉吟道：“就带八百弟兄。二弟率三百人为先锋，先去云溪县外围探查虚实，摸清流寇的布防；三弟带两百人押送粮草，随后跟进；我率三百人断后，明日一早出发。”
“好！”高杨和韩樟齐声应道。
县吏见状，连连磕头：“多谢陈都尉！多谢陈都尉！”
陈枫扶起他：“你先下去歇息，让弟兄们给你备些吃食和干净衣服，明日随我们一同回去。”
次日天未亮，梁城校场就响起了集结的号角。八百弟兄披甲执锐，整齐列队，眼神里透着跃跃欲试的战意。陈枫勒住战马，金牙槊直指东方：“弟兄们，云溪县的百姓正在受苦，我们此去，不是为了军功，是为了救人！把流寇赶出去，还云溪百姓一个安稳！”
“杀！杀！杀！”八百人齐声呐喊，声震云霄。
队伍浩浩荡荡地出发，高杨的先锋营在前，如一把尖刀，迅速消失在晨光中；韩樟的粮草队紧随其后，马车轱辘声在官道上格外清晰；陈枫率主力压阵，玄甲在阳光下闪着冷光。
行至半路，高杨派来的斥候回报：过江龙的流寇果然凶悍，不仅占了县城，还在城外的渡口和山道设了岗哨，盘查过往行人，不少试图逃出来的百姓都被他们杀了。
“这群畜生！”韩樟听得目眦欲裂，恨不得立刻冲上去砍人。
陈枫面色凝重：“看来他们是想把云溪县当成自己的巢穴。二弟的先锋营已经摸到县城外了，我们加快速度，争取今夜抵达，明日一早攻城。”
队伍加快了脚步，傍晚时分抵达云溪县外的一处密林。高杨早已在林中等候，见陈枫到来，连忙迎上来：“大哥，流寇的布防查清楚了。县衙周围有四百人驻守，粮仓有两百人，其余的流窜在城里各处，防备不算严密，但他们把百姓关在大牢里，怕是会用百姓当人质。”
陈枫点头：“这是最麻烦的。这样，明日攻城时，二弟带猎户营的弟兄封锁县衙，用弓箭压制门口的守卫；三弟带屠户营强攻粮仓，那里是流寇的命脉，拿下粮仓，他们必乱；我带主力攻县衙正门，吸引他们的注意力，同时派人悄悄去城西大牢，设法救出百姓。”
“好计！”韩樟摩拳擦掌，“只要救出百姓，看我怎么收拾那群杂碎！”
夜色渐深，林子里静悄悄的，只有弟兄们低声交谈的声音和偶尔的虫鸣。陈枫望着云溪县城的方向，那里漆黑一片，只有县衙的方向亮着几盏灯，像野兽的眼睛。
他知道，明日又是一场恶战。但他更清楚，身为梁城都尉，守护一方百姓不仅是职责，更是承诺。云溪县的百姓在等着他们，他们不能让百姓失望。
月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了弟兄们脸上坚毅的表情。陈枫握紧了手中的金牙槊，槊身的寒意透过掌心传来，却让他的心更加坚定。
明日，定要让云溪县重见光明。