徐家大宅。

　　灶房里。

　　许怜系着围裳，挺着长腿儿，于案前执刀切脍，四周皆是忙碌的仆妇与帮厨，人来人往，锅镬碗盏乒呤乓啷碰撞作响。

　　“啪！”

　　女人打翻了釉碟，在地上摔成碎片。

　　“芸娘，你怎么回事？这已是你今个儿，失手打翻的第七个碟儿了！”

　　管事的婆子并无多老，却生得颧骨高耸，眼尖嘴薄，活脱脱一副刻薄样。

　　此刻，她正指着芸娘的鼻子，骂道：“莫不是想男人想疯了？”

　　“你瞧瞧人家许娘，呆是呆了些，可做事麻利，手脚也勤快。”说着，转头瞥向正在案板前剁肉的许怜，嘴角扯出一抹微笑，又用手摸了摸身上新裁的衣裳，道：“最紧要的，是晓得孝敬人儿。”

　　“王嬷嬷，奴婢晓得错了。”

　　芸娘面色发白，低着头不敢直视管事婆子。

　　管事婆子却得理不饶人，她一边用手指戳着芸娘眉心，一边吐着刺儿道：

　　“哼！你还晓得错了？

　　老婆子看你魂不守舍的，怕是还在想着昨夜与哪个野汉子苟且去了！”

　　“啊——！”

　　芸娘尖叫一声，惶惶地软在了地上。

　　这句话，还真像根刺儿，叫她结结实实地扎在了心上。

　　管事婆子被芸娘吓了一跳，拍了拍胸脯正要再骂，却见她垂着张脸，披头散发，像是要被玩坏掉了一样。

　　忙退了退，道：

　　“芸娘，你可莫要这样，老婆子允你半日闲暇，你且回去好好歇着去罢.....”

　　“呜呜....”

　　芸娘未答，只是掩面啜泣。

　　灶房里的众人听到哭声，登时齐齐一顿，择菜的也不择菜了，剁肉的将刀停上砧板，皆是侧目转颈，望向芸娘这儿来。

　　管事婆子愣了愣，却也不说话了。

　　“娃儿，你咋了？”

　　“嬷嬷，奴婢无碍。”

　　芸娘抹了抹眼泪，好生哭了一阵。

　　再抬头时，只余着两只红红的眼睛，面上泪已干干。

　　管事婆子也不好再说些什么。

　　灶房里又忙活了起来。

　　大乾朝百姓讲究“日出而作，日落而息”，普通的平民百姓一日只吃两顿餐食：一顿是朝食，又叫饔，辰时用膳，是主要的正餐；另一顿则是哺食，又叫飧，申时吃，一般是将早上的剩饭热一下吃。

　　但王权贵胄却是吃三顿，帝王天子甚至是吃四顿，以显其身份尊贵。

　　徐家虽不是甚王权贵胄，却也是京城数一数二的大户豪门，故而吃穿用度，皆与王府等同。老爷们从牙缝里抠出来点残羹剩饭，便够底下人好一阵不愁吃喝，于是徐家的下人，一日也能吃上三顿饱饭。

　　“哐哐哐！”

　　管事婆子敲了敲梆子。

　　这是给下人们放饭的信号。

　　于是下了值的奴仆们火急火燎，一窝蜂似地冲进膳堂。

　　徐家对待下人，却也极好。

　　晨起，一大碗白米粥配着两颗鸡蛋；至午则供肉饼或白馍，再给每人盛上一大碗粟米饭，饭中杂以时蔬青翠，并煿上几片薄薄的，泛着油脂的肉片；暮间哺食，则取午馀残羹，共冶一镬，杂烩而啖。

　　...

　　“放饭了。”

　　江涉自倒座房出，步至膳堂，却不坐于其中，而是盛了碗饭食，端去灶房门口，蹲着去吃。

　　这倒不是他所愿。

　　却是姜赦生前惯于这般做着，他便只得硬着头皮，这般效仿下去了。

　　“踏踏踏！”

　　耳边脚步轻快。

　　江涉抬起头来。

　　却见芸娘端着碗筷走到近前，将自己舍不得吃的肉片，统统夹到了江涉碗里。

　　江涉并未推辞，盖因芸娘一向如此。

　　她只与小孙头和姜赦说着“习武之人，哪有不多吃肉的道理”，于是自她做工的那天起，便将肉片皆省下来给小孙头与姜赦吃，可她却并不晓得，其实这几片薄薄的肉片，吃了也涨不了多少力气.....

　　不，或许她知道。

　　但知道又能怎样，她依然能省下不吃。

　　“哗啦啦！”

　　春日晴朗，好端端的天气说变就变。

　　天井里下起雨来，东边儿却还挂着晴晴的云彩。

　　“芸娘，小孙头怎没来？”

　　江涉端着碗坐到檐下，避雨的同时，扫了芸娘一眼。

　　芸娘支支吾吾：“姜哥儿，孙哥儿说他还余几个招式未曾记下，须埋头苦背，不能因他一人之过，而叫你败下阵来。”

　　明日便要去小姐院中，与那刘顺比试，小孙头有些紧张，却也情有可原。

　　可小孙头每日皆会来这灶房门口，蹲着吃饭，一年三百六十五天，雷打不动。

　　今日却未来了。

　　真真叫人奇怪。

　　“奇怪，太奇怪了！”江涉皱了皱眉，“这两人定是对我有甚隐瞒！”

　　可他从三夫人那得来的“话术”，却不够看，这法术三夫人修是修了，可却只顾着往杀人和房中术上去练。

　　纵是施展开来，也不过致人相戕，自相残杀，或起蒙汗药之效罢了。

　　却是不能够拿来问话。

　　江涉思着，瞥了眼芸娘眼眶：“芸娘，你眼怎红了？莫不是哭了？”

　　芸娘闻言，慌忙地揉了揉眼：“呀！姜哥儿，我这是叫辣子辣眼睛里去嘞！”

　　“真不是哭的？”

　　“真不是哭的。”

　　“......”

　　江涉皱了皱眉，正欲再问，却见一双好看的脚丫儿，缓缓映入眼帘。

　　抬头一看，却见是许小娘子。

　　“许娘子？”

　　“喏，给泥吃撒。”

　　许娘子抓着个鸡腿儿，一边啃着，一边往江涉那递去一口泥胚碗。

　　碗里余着个鸡腿，撒着点香葱点缀。

　　这却是许娘子花了大半块金砖，自京城第一酒楼——醉仙楼的百金宴上，吃剩下捎回来的鸡腿儿，虽经她巧手烹制一番后，看着平平无奇，可味道却着实鲜美。

　　“给我？”

　　江涉愣了愣。

　　他自认与许娘子交情不过泛泛，怎的早上操了一顿，两人关系便亲近了？

　　这却不可能罢。

　　她又不知道是我操控她的。

　　“嗯。”

　　许娘子点点头：“给泥撒。”

　　江涉纳闷：“给某吃这鸡腿做甚？”

　　他愣了愣，芸娘却是扑哧一下笑出声来，复而嗔怪地瞪了江涉一眼：

　　“姜哥儿，你不厚道，有人疼却不与我和孙哥儿说道说道，亏我还省着这肉片给你吃嘞，早知道皆留给孙哥儿吃了。”

　　“这...我....”

　　江涉左看看右瞧瞧，一时间竟无话可说了。

　　“许娘子，你这....”

　　“则四还泥得债咯！”

　　还债？

　　江涉一头雾水：“娘子你还甚债？”

　　许娘子眨了眨眼，认真道：“人情债嗦，还不四那次泥夜里狠狠骑了偶撒。”

　　不是，这话怎么听上去怪怪的？

　　江涉皱了皱眉，偏头来看芸娘，却见她面色苍白，瞳孔里畏畏缩缩。

　　“芸娘，你怎的了？”

　　江涉拽住她问。

　　芸娘却是不回，只两眼愣愣地盯着那个“骑”字。

　　骑...

　　骑....

　　骑！！

　　“啊——！”

　　芸娘尖叫一声，仿佛被抽去了浑身力气一样，双腿一软，倒在地上晕了过去。

　　“芸娘！芸娘！”

　　江涉连唤数声，却未见芸娘醒转，正欲探身搀扶，将其抱去医馆，目光一瞥，却见许娘子视若无睹地站在身后，两眼空空，只顾着细细啮着手中的鸡腿儿。

　　“许娘子，速去唤大夫来。”

　　“哦。”

　　许娘子“哦”了一声，檀口微启，又自鸡腿上连皮带肉地撕下一大块来。

　　她吃着。

　　江涉看着。

　　附着慧眼与神识的眸孔，能瞧见诸多旁人和修士所瞧不见的物什。

　　而此刻，他正瞧着一缕丹橙色的气，如烟如霞，自那鸡腿儿上袅袅而起，被许娘子连皮带肉地吃进了嘴里。

　　“那是什么？”

　　江涉愣了愣。

　　紧接着...

　　他便瞧见许娘子头顶飘着的战力，瞬息从“55-100”涨到了“100-100”。