伍须按照约定，准时在新的礼拜日前往梁顺家，然后与他一齐到了使馆。

　　虽然是大清的使馆，可外表与檀香山其他的官邸区别不大。

　　雪白的圆柱支撑，清一色皆是深红的外墙，三层高的楼房，若不是梁顺告诉伍须，这就是大清驻檀香山的使馆，伍须还以为这里是檀香山的哪个机构。

　　伍须与梁顺下了马车，梁顺与在门口站岗的两个卫兵打了个照面，就允许进去了。

　　“等下你跟着我，千万别走丢了。”

　　伍须好奇张望，梁顺再一次强调，“使馆里的大人可不惯着人，要是你去了不该去的，我可很难为你求情。”

　　“梁老爷，你放心。”伍须拍拍胸脯，跟着梁顺进去了。

　　进到使馆里，果然里面的构造跟梁顺所说的那样，错综复杂。

　　一进门就是个又长又宽的长廊，两处都划分开来，各放了几张木桌，有几个人拿着钢笔在那办公。

　　伍须瞧了瞧，这些桌子上写了“询问处”的牌子。

　　估计是专门接待进使馆的人的位置。

　　伍须跟着梁顺，一路沿着走廊走近里面，大概行了三四十步，正中间就见到通往二楼的楼梯。

　　楼梯旁，摆着一棵小巧的松树木雕，虽是小巧，但也足有一层楼之高。

　　“一楼是接待洋人的地方，我们去二楼。”

　　梁顺说完，上了楼梯。

　　伍须左右看了看楼梯两侧的走廊，在正中处看去，分隔成一间间小房间。

　　距离太远，他并没有看清里面都有些什么人，分别在干什么。

　　估计要软禁黄闵，也不会在这种人多的地方。

　　无奈之下，伍须老实跟着梁顺上二楼。

　　“等一下我们要见的，是使馆的副军需官。”

　　“军需官？”

　　“这个官职是这么叫的。”梁顺带伍须到二楼右转，逐渐走到一处办公室，“我们到了。”

　　伍须抬抬头，这办公室名字确实别致，写着“军务处”三字。

　　进到里面，则是一前一后两张小桌，全都放满了半个人高的文件。

　　“赵大人，许久不见。”梁顺进去，主动打起招呼。

　　被称作赵大人的，是坐在后面那张办公桌的官员。

　　这人放下毛笔，抬起头，也没有立刻站起身来，轻车熟路地指指他隔壁的办公桌。

　　“吴大人今天不在。你就拿他的椅子吧。”

　　这位赵大人说完，等梁顺把椅子调转坐下，才停下手头的工作，问梁顺：

　　“你身边这位是？”

　　“他叫伍须，是最近我新雇的帮手。能懂中英双语，十分能干，今天我们要核对的事情有点多，就让他来帮忙记一下。”

　　赵大人扫了眼伍须，对他道：“笔和纸你就拿桌上现有的吧。”

　　“是，大人。”伍须走到梁顺身后，发现另一张办公桌上放着的是叠好的宣纸。

　　砚台上还有残余的墨，看样子是磨完不久。

　　伍须也不多问，直接拿起一支毛笔，往砚上沾了几笔，开始准备记录。

　　“赵大人，关于新的农场供应一事，我前些日谈妥了。”

　　“终于要换了吗？公使大人都说了一个月，饭菜不符合他胃口。”

　　“这回的农场绝对没问题。”梁顺向赵大人保证道，“我特地找的这家新的农场，里面的种子都是从广东采买的，泥也是搬了点广东的黄泥掺进地里再种，种出来的菜味道肯定可以。”

　　“是吗？那我得好好品尝品尝了。”

　　赵大人说完，问梁顺道：“你这次找的这个新农场，能不能提供冬瓜、苋菜？”

　　“这……”梁顺听了以后面露难色，“冬瓜还好说，长得快，又耐放。但是苋菜就有点难办了，太娇贵了，可能运到赵大人你这，可能会烂三分之一。”

　　“烂了就烂了，不值几个钱。”赵大人没有在意梁顺说的损耗，反而对梁顺强调，“公使大人最喜欢的菜是鱼骨烧冬瓜和苋菜汤，最好每星期都能提供一次。”

　　“一星期而已，这好办。”

　　梁顺说完，转头示意伍须赶紧记下。

　　伍须自然明白，他立刻拿起毛笔，重点记下了使馆里公使的喜好，以及梁顺供应这两种蔬菜要一周一次的特殊要求。

　　“对了，檀香山这里要吃到野味可难办。我们招待洋人宾客，尤其是从英吉利、美利坚来的，最好让他们能吃一些大清才有的山珍海味。我看蛇羹就不错，有没有办法搞到蛇？”

　　“蛇？”梁顺愣了愣，眼珠子转了好几下，很快就允诺道：“蛇是吧，那当然能有，就是不知道江大人你要什么蛇。”

　　“蛇羹的话，水蛇清甜，饭铲头（眼镜蛇）滋补祛风，两种蛇都来一些吧。”

　　“水蛇的话，从南洋一带运过来，在船上养上几日，能活是没问题的。但是饭铲头就……”

　　梁顺满是难堪，对赵大人道：“檀香山此处无毒蛇，海蛇极其罕见。这些毒蛇大多吃肉，从南洋、广东，无论哪里运过来，走海路都很难存活。”

　　那赵大人表面上对此事没有反应，而伍须却觉得他说话都带了刺。

　　“梁老板，你不是人脉很广吗，区区几条蛇而已，又花不了多少钱。如果公使宴请的菜单上缺了这道菜，本官可担不起这个罪责。如果你不能弄来这些蛇，那我只好另请高明了。”

　　“没、没、没，赵大人，”梁顺紧忙制止，笑面迎上，妥协道：“几条蛇而已，不是太难的事。大人你什么时候要，提早和我说，我一定有门路帮忙运到檀香山。”

　　“这还差不多。连续三年都是你梁顺负责供应使馆的吃食，中间的好处，我可没有少给。要是下次你还是这个态度，那就休怪我换人。”

　　梁顺立马点头哈腰，给赵大人赔罪道：“是小人的错，小人一时急躁，失了礼数，希望赵大人不要记在心上。”

　　伍须在一旁静静旁观，果然官大一级压死人，梁顺这种有资格为使馆准备吃食的商人，也要在一个管后勤的小官面前百般讨好。

　　不过这不关他的事，他默默把额外要采购的毒蛇这一要求记好。

　　“对了，我听说香山县以红烧乳鸽出名，檀香山这里香山县的唐人居多，你能不能找到合适的师傅帮忙做菜？”

　　梁顺左右想了想，突然拉过伍须，对赵大人说道：

　　“这不就巧了吗，伍须就是香山县人。”