大理，镇南王府。

　　段正淳捏着英雄帖，眉头紧锁。

　　“玄慈方丈与叶二娘……”他顿了顿，看向段誉：“那日在小镜湖，那白衣少年当众说出此事时，我还半信半疑。如今慕容复发帖召天下英雄上少林问罪，此事是压不住了。”

　　段誉接过帖子，看罢轻叹：“父亲，此事若为真，玄慈大师确实该给天下人一个交代！”

　　段正淳摆手打断：“此事已非你我父子能揣度，我们就走一趟少林。”

　　段誉点头。

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　　吐蕃，大雪山大轮寺。

　　得到消息的鸠摩智，嘴角浮起一丝笑意。

　　“少林玄慈……”

　　他起身走到窗前，负手而立。

　　数月前，他从慕容复处得偿所愿，抄录了少林七十二绝技。

　　这些日子闭关苦修，虽不敢说尽数融会贯通，却也已颇有心得。此番正欲往少林寺“交流佛法”，印证所学——

　　他转身，对门外吩咐：“准备行装，我要亲赴中原。”

　　弟子领命而去。

　　鸠摩智望着窗外雪山，笑容愈发深邃。

　　“玄慈方丈，贫僧来为你解围了。也让天下人看看，吐蕃大轮明王的佛法造诣，究竟到了何种境界。”

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　　山东，某处破庙。

　　三个老丐围着一堆篝火，沉默许久。

　　吴长风把英雄帖往地上一扔，骂道：“他娘的，少林那帮秃驴自家后院起火，倒让咱们丐帮看了一场热闹。”

　　宋溪拨了拨火堆，没接话。

　　吴长风又闷声道：“搁从前，这等大事，咱们丐帮怎么也得是头一拨发声的。现在呢？”

　　宋溪苦笑：“群龙无首，能怪谁？”

　　陈孤雁睁开眼，看着跳动的火焰，声音低沉：“聚贤庄那一战，死了奚山河，伤了咱们三个。可死的何止是奚山河？丐帮的脸面，也跟着死了一半。”

　　吴长风抓起酒壶灌了一口，狠狠抹了把嘴：“他娘的，要是乔峰还在……”

　　话说到一半，他自己停住了。

　　宋溪和陈孤雁都没接话。

　　破庙外，风声呜咽。

　　良久，宋溪站起身，把英雄帖收入怀中：“走吧，去少林。不是为了慕容复那小子，就是想去看看，这天下还有‘公道’二字吗！”

　　陈孤雁撑着拐杖站起来，嗤笑一声：“公道？老子是去看热闹的。”

　　三人相视一眼，什么都没再说。

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　　嵩山，少林寺。

　　议事厅内，气氛凝重如铁。

　　玄慈方丈跪于佛像前，双目微阖，手中念珠缓缓转动。他已在此跪了三日。

　　殿门被推开，一名僧人轻声道：“方丈，诸位首座请您去议事厅。”

　　玄慈睁开眼，目光平静如水。

　　他站起身，最后看了一眼佛像，转身离去。

　　议事厅中，诸位首座已等候多时。

　　玄慈踏入的瞬间，所有人的目光齐刷刷落在他身上。

　　戒律院首座玄寂第一个站起来，面色铁青，声音都在发抖：“方丈！这是哪个无耻贼子恶意中伤！贫僧请命，立刻彻查，将这等毁我少林清誉的狂徒碎尸万段！”

　　他越说越激动，一掌拍在案上，震得茶盏跳起。

　　达摩院首座玄难皱眉：“师弟，稍安勿躁。”

　　玄寂怒道：“稍安勿躁？师兄！外头那些人把咱们少林说成什么了——藏污纳垢之所，包庇恶人之地！再不安，少林百年清誉就要毁于一旦了！”

　　玄慈抬起手，轻轻一压。

　　议事厅瞬间安静下来。

　　玄慈看着眼前这些追随自己多年的师弟，目光从他们脸上缓缓掠过。有人愤怒，有人困惑，有人不敢与他对视。

　　他开口，声音平静得近乎枯寂：“那些话……是真的。”

　　玄寂脸上的愤怒瞬间凝固，变成一种难以置信的茫然。

　　“方丈……你说什么？”

　　玄慈没有重复。

　　他只是平静地继续说下去：“二十四年前，我与叶二娘有过一段私情，生下一子。那孩子尚在襁褓便被人偷走，至今下落不明。

　　叶二娘因此疯癫，开始在江湖上偷抢婴孩，发泄心中之痛。我……知道她所为，却未曾阻止。”

　　他顿了顿。

　　“这些年，我日日诵经，夜夜忏悔。可那些死去的孩子，他们的冤魂不会原谅我。”

　　玄寂的脸色由白转红，由红转青，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。

　　玄难闭上眼，长长叹了口气。

　　厅中一片死寂。

　　良久，玄慈缓缓站起身，对着在座诸位首座，深深一揖。

　　“是我有辱少林清誉，是我愧对佛祖教诲，是我欠那成千上万无辜孩儿一条命。”

　　他直起身，目光平静地看向门外。

　　“慕容复的英雄帖已下，天下英雄不日将齐聚少林。到那时——”

　　他没有回头，声音低沉而笃定：“我自会给他们一个交代。”

　　说完，他转身向外走去。

　　玄寂猛地追出两步：“方丈！”

　　玄慈没有停，他的身影消失在门外，只留下一句话，轻轻飘回厅中：

　　“无论我如何，少林是少林。诸位师弟……拜托了。”

　　玄寂站在原地，握紧双拳，浑身发抖。

　　玄难走过来，拍了拍他的肩膀。

　　窗外，夕阳西沉，将整个少林染成一片血红。

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　　通往嵩山的官道上。

　　三五成群的江湖客络绎不绝，有骑马的，有步行的，有坐车的，说说笑笑，好不热闹。

　　一个扛着鬼头刀的汉子边走边嚷：“他娘的，少林方丈跟叶二娘搞出个私生子，老子赶了三百里路，就为亲眼看看那老和尚怎么交代！”

　　旁边一个瘦子嘿嘿笑道：“交代？怎么交代？总不能当众自尽谢罪吧？”

　　“那敢情好！”又一个满脸横肉的壮汉插嘴，“他自尽了，咱们就看个痛快；他不自尽，咱们就起哄让他自尽——反正怎么看都不亏！”

　　一阵哄笑。

　　一个上了年纪的老者捋着胡须，慢悠悠道：“老夫闯荡江湖四十年，头一回见这等热闹。少林啊少林，执中原武林牛耳，想不到也有今日。”

　　一个年轻后生凑过来：“老前辈，您说那玄慈方丈真的跟叶二娘睡过？”

　　老者瞪了他一眼：“混账话！什么叫睡过？那叫……那叫私通！读书人的事，能叫睡吗？”

　　又是一阵大笑。

　　笑声在官道上飘散开来，惊起路边林中的飞鸟。

　　有人回头看了一眼越来越近的嵩山，咧嘴笑道：“快快快，走快些，别让好戏开场了咱们还在路上。”

　　众人纷纷加快脚步。

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　　赶往少林的路上。

　　走了多日。

　　宁川骑在马上，整个人懒洋洋地晃着，脑子里已经开始盘算着，在哪里去吃顿好的，路上天天啃干粮，嘴里都快淡出鸟了。

　　慕容复骑马走在前头，身板挺得笔直，一副世家公子的派头。

　　包不同和风波恶跟在两侧，一个絮絮叨叨，一个时不时插两句嘴。

　　王语嫣的马车在后面，帘子半掩着，偶尔能看见阿碧探出头来张望。

　　宁川收回目光，继续发呆。

　　这古代赶路是真无聊，早知道该带几本实体书，好歹能解解闷。

　　正想着，前面传来包不同的声音：“哟，前头有个茶棚，公子，歇歇脚？”

　　慕容复点头：“也好。”

　　一行人翻身下马，朝路边的茶棚走去。

　　茶棚简陋，几张歪歪斜斜的桌凳，老板是个半百老头。

　　宁川一屁股坐下，端起茶碗灌了一口——还行，比溪水强。

　　刚喝两口，远处传来一阵马蹄声。

　　他抬眼看过去。

　　官道那头，一队人马正朝这边来。打头的是个中年男人，气度不凡，骑着一匹枣红马。

　　他身后跟着一群女子，再往后是个年轻公子，骑着青骢马摇摇晃晃地缀着。

　　宁川挑了挑眉。

　　段正淳一家，没想到在这儿碰上了。

　　他放下茶碗，嘴角微微勾了勾。

　　“有意思。”