时间静止的刹那，整个粮仓前的空地像是被一只无形的大手骤然按停。

　　钱少洪手下士兵即将扣动的扳机停在半空，击针悬在底火之上，分毫不再前进。名珍窑修士酝酿而出的青色气劲凝固在半空，如同冻结的水流，光泽黯淡，再无半分凶煞之气。飞溅的血珠、飘落的灰烬、翻滚的烟尘，乃至风的流动、光的折射，尽数定格在这一瞬。

　　只有方表周身三尺之外，时间依旧正常流淌。

　　他站在绝对静止的战场中央，白衣染血，身形单薄，却像一根定海神针，镇住了整座混城最狂暴的漩涡。身后二十七名士兵僵在原地，脸上惊恐与决绝交织的神情未曾变化分毫，他们甚至还没来得及感受到死亡的逼近，便已被隔绝在时间的夹缝之外。

　　方表缓缓睁开眼。

　　眸底没有昨夜复生时那种浩瀚如星海的纯白，只有一片深不见底的沉静，以及一丝不易察觉的疲惫。幻时之力的每一次动用，都在撕扯他尚未稳固的神魂——方天的万古记忆与方表的十六年人生在脑海中冲撞，像是两把利刃，同时从内外剜着他的神智。

　　心口一阵闷痛，喉间涌上腥甜。

　　他强行压下翻涌的气血。

　　不能倒。

　　至少在这群人活下来之前，不能倒。

　　他抬步，一步步踏过静止的战场。鞋底碾过凝固的血痕，触碰到悬在半空的子弹，指尖拂过名珍窑修士僵立的面庞。每走一步，体内的力量便耗损一分，脑海中不属于自己的画面便多涌现一幅。

　　他看见漫天飞雪，看见白衣染血，看见一座高耸入云的祭坛，看见无数回青徒跪地朝拜，看见一个面容模糊的黑衣男人，手持骨杖，将无数生灵魂魄吸入鼎中。

　　那是名珍窑的初代窑主。

　　那是方天当年舍身封印的仇敌。

　　而如今这一代窑主，修行的依旧是那套吸食寿元、掠夺生机的回青之法。

　　“回青之法……”方表低声呢喃，声音在静止的空间里显得格外空旷，“掠夺他人寿命，填自己贪欲……当年没能斩草除根，终究是遗祸千年。”

　　他脚步顿在粮仓正门之前。

　　青石墙壁上，除了弹孔刀痕，还刻着密密麻麻细小的沟槽，沟槽之中残留着淡青色的光晕，那是回青徒吸食寿元时留下的气息。粮仓之内，近百平民被铁链锁在粮堆之旁，人人面黄肌瘦，眼神空洞，不少人头顶都浮动着微弱的寿元流光，正被一丝丝抽离，汇入顶层窑主的体内。

　　方表闭上眼，再度睁开时，眸中闪过一丝冷冽。

　　他抬手，轻轻一按。

　　以粮仓为中心，方圆五十丈内，时间流速骤然放缓。

　　不是完全静止，而是慢到常人难以察觉，却足以让子弹偏移、气劲溃散、冲锋的士兵步履沉重、修士的运转滞涩。

　　做完这一切，他猛地收回力量。

　　“嗡——”

　　无形的震荡波扩散开来。

　　静止解除。

　　“砰！砰！砰！”

　　枪声突兀响起，却比正常慢了数拍，子弹在空中划出歪斜的轨迹，纷纷撞在地面与墙体之上，没有一颗能够靠近方表周身三丈。

　　“噗——”

　　名珍窑修士放出的气劲骤然溃散，青色光雾炸开，反震得他们自身气血翻涌，连连后退，嘴角溢出血丝。

　　整座战场瞬间陷入一片混乱。

　　“怎么回事？！”

　　“我的枪……打不中！”

　　“修为运转不了！身体像灌了铅！”

　　钟鸣之地的士兵面面相觑，惊恐不已。名珍窑的修士更是脸色剧变，他们能清晰感觉到，天地间的灵气变得滞涩难引，自身的回青之法更是如同被扼住咽喉，连一丝寿元都无法再吸食。

　　粮仓顶层，一道身着黑袍、面容阴鸷的中年男子猛地站起身，双目如鹰隼般死死盯住下方的方表，语气之中带着难以置信的震骇：

　　“时间法则……你是何方修士？竟敢干涉我名珍窑行事！”

　　此人便是当代名珍窑窑主，周烬。

　　修为已至海心境巅峰，距离传说中的幻时境仅有一步之遥，一生吸食寿元无数，麾下回青徒遍布混城，是这场灾难的始作俑者之一。

　　方表没有抬头，只是缓缓拔出背后那柄沾满鲜血的长剑。

　　剑锋斜指地面，血珠滴落，在地面溅开微小的涟漪。

　　“我不是修士。”他声音平静，却清晰传遍全场，“我只是混城一个，被名珍窑吸走二十年寿元的人。”

　　此言一出，全场哗然。

　　被名珍窑吸走寿元的人？

　　一个凡人，竟能操控时间之力，压制全场修士与军队？

　　钱少洪在后方小楼中听得真切，脸色一阵青一阵白，他虽不知时间法则为何物，却清楚眼前这少年绝不可招惹。可他身为钱清亲侄，若在此地退缩，回去必定军法处置。

　　“装神弄鬼！”钱少洪厉声嘶吼，“所有人继续冲锋！谁敢后退，就地枪毙！”

　　督战队立刻举起枪械，对准后退的士兵，枪声再度响起，数名逃兵当场倒地。

　　士兵们被逼无奈，只能再次朝着粮仓方向冲锋。

　　可他们刚一踏入方表布下的慢时区，身形便骤然迟缓，如同深陷泥潭，步履维艰。

　　东侧街巷之中，吴岳率领五十人早已就位。

　　他趴在断墙之后，目光死死盯住钟鸣之地的督战队，手中步枪瞄准，毫不犹豫扣动扳机。

　　“砰！”

　　一名督战队士兵应声倒地。

　　“兄弟们，只杀督战！不杀同袍！”吴岳大吼一声。

　　枪声接连响起。

　　督战队人数本就不多，在突如其来的偷袭之下瞬间伤亡过半，剩余之人惊慌失措，四处逃窜。失去督战压制的钟鸣之地士兵顿时军心大乱，不少人直接扔掉武器，蹲在地上举手投降，再也不愿向前一步。

　　西侧方向，林深率领八十人悄然绕至钟鸣之地弹药堆后方。

　　几瓶火油被精准扔在堆积的木箱之上，火光骤然燃起，浓烟滚滚冲天。

　　“轰！轰！轰——”

　　接连不断的爆炸声响起，弹药堆瞬间被火海吞噬，碎石与弹片四处飞溅，钟鸣之地的阵型彻底崩散。

　　南侧废墟之后，赵山带着混城旧部静静蛰伏。

　　数名名珍窑修士见战场混乱，想要出城突袭吴岳所部，刚一冲出粮仓范围，便迎来密集的冷枪。修士虽强，却也扛不住枪械近距离射击，瞬间两人倒地，剩余之人慌忙退回粮仓，不敢再轻易踏出。

　　三方制衡，已成定局。

　　方表站在空地中央，环视四周。

　　钟鸣之地军队溃散，失去进攻能力；名珍窑修士被困粮仓，不敢外出；混城平民被囚，生机日渐稀薄。

　　而他这支四百余人的杂牌联军，成了这座战场唯一的掌控者。

　　就在局势看似稳定之时，一阵沉稳而有力的脚步声，从混城东侧主街方向传来。

　　步伐整齐，气息沉稳，不似溃兵，不似散卒，更像是一支训练有素的精锐队伍。

　　所有人下意识转头望去。

　　只见一队身着黑色劲装、腰佩长刀、气息内敛的人马，缓缓行至战场边缘。人数约莫百人，个个身形挺拔，眼神锐利，显然都是久经厮杀的好手。

　　而在队伍最前方，站着一名身着锦袍、面容俊朗、气质沉稳的男子。

　　他年约二十三四岁，眉眼之间竟与方表有几分相似，只是更多了几分商场磨砺出的锐利与城府。腰间悬挂一块玉佩，玉佩之上刻着一个“方”字，正是混城方氏家族的族徽。

　　男子目光扫过战场，最终落在方表身上，瞳孔微微一缩，脸上露出复杂难明的神情。

　　方表心头猛地一震。

　　一股源自血脉深处的熟悉感，毫无征兆地涌上心头。

　　无需言语，无需介绍。

　　他一眼便认出了眼前之人。

　　同父异母的大哥——方从商。

　　当年父亲方景文逝世，正室清扫庶出子女，二叔方景品、九姐方青、五哥方时序与大哥方从商四人侥幸脱逃，从此失散四方。

　　方表自出生便被遗弃，从未见过这位大哥，可血脉相连的感应，绝不会错。

　　方从商也在打量方表。

　　他这些年隐姓埋名，收拢旧部，在混城暗处积蓄力量，本想伺机夺回名珍窑，为死去的父亲与庶母庶弟庶妹报仇。今日听闻北城粮仓大战，特意赶来查看局势，却没想到，会在此地见到一个与自己容貌有几分相似、且能掌控诡异力量的少年。

　　“你是谁？”方从商开口，声音沉稳，带着一丝不易察觉的试探。

　　方表握紧手中长剑，心口一阵刺痛。

　　不是伤势发作，而是想起了自己颠沛流离的前半生。

　　父亲是名珍窑大老板，他本是方家少爷，却自幼被弃，十岁流落街头，十五岁被回青徒两次吸食寿元，如今只剩两年性命。母亲惨死，妹妹身陷青花楼，亲人四散，家破人亡。

　　而眼前这位大哥，却衣着光鲜，部属众多，安稳活到如今。

　　嫉妒、委屈、愤怒、悲凉……种种情绪在心底翻涌，最终却只化作一句平静的话语。

　　“方表。”

　　方从商身躯猛地一震。

　　方表。

　　那个当年与双胞胎妹妹方柳一同被正室扔在青花楼外的庶出弟弟。

　　那个本该早已死在乱世之中，无人问津的孩子。

　　“你……还活着？”方从商声音微颤，难以置信。

　　“托名珍窑的福，还没死透。”方表语气淡漠，带着一丝自嘲，“被吸走二十年寿元，只剩两年好活，比死人多一口气而已。”

　　方从商脸色瞬间变得惨白。

　　回青之法，吸食寿元。

　　他怎会不知。

　　当年名珍窑正是在他同父异母的兄长接管之后，才开始研究并推行这邪恶秘法，无数混城青年因此惨死，他的弟弟，竟也惨遭毒手。

　　“是我对不起你。”方从商低声道，语气之中充满愧疚，“这些年，我一直在寻找你们兄妹的下落，一直在想办法夺回名珍窑，制止这场浩劫，可我……力量太弱，一直没能成事。”

　　“不必道歉。”方表摇头，“你我从未相识，谈不上谁对不起谁。我活着，不是为了方家，不是为了复仇，只是为了活下去，为了救我妹，为了让混城不再有人像我一样，被吸走寿命，像蝼蚁一样死去。”

　　他顿了顿，抬手指向粮仓：“里面囚着近百平民，回青徒还在吸食他们的寿元。钟鸣之地的兵烧杀抢掠，无恶不作。如今，你我站在这里，要么联手稳住这座城，要么看着所有人死在这里。”

　　方从商深吸一口气，眼中愧疚化作坚定。

　　他抬手，身后百名部属瞬间整齐列队，气势凛然。

　　“我手下一百二十七人，皆是方家旧部，愿听你号令。”方从商沉声说道，“夺回名珍窑，制止回青之法，救回族人，救混城百姓——从今往后，你说打哪，我们便打哪。”

　　血脉同源，旧怨暂放。

　　在这座即将覆灭的混城之中，失散多年的兄弟，终于在战火之中重逢，并肩而立。

　　方表微微点头。

　　有了方从商这一百多人加入，他麾下力量再度增强，总算有了真正与名珍窑、钟鸣之地残余势力正面抗衡的底气。

　　可他心中依旧紧绷。

　　幻时之力的副作用已经开始显现。

　　头部传来阵阵撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，左臂旧伤再度崩裂，鲜血浸透衣衫，脚步也开始微微虚浮。

　　他不是神。

　　他只是一个只剩两年寿元、身受重伤、力量尚未完全掌控的少年。

　　一旦幻时之力耗尽，或者伤势爆发，他依旧会死。

　　会死在这片他从小长大的土地上。

　　会死在刚刚重逢的亲人面前。

　　会死在无数信任他的人眼前。

　　“方表，你没事吧？”吴岳解决完督战队，迅速奔至方表身边，一眼便看到他苍白的脸色与渗血的伤口，顿时脸色大变，“你又受伤了！刚才动用那力量，是不是伤到自己了？”

　　“无妨。”方表强撑着，摆了摆手，“暂时还死不了。”

　　林深也带着人赶来，弹药堆的大火已经渐渐熄灭，钟鸣之地残余士兵被尽数控制，他快步上前，低声禀报：“名珍窑修士依旧困在粮仓之内，不肯投降，窑主周烬气息极强，随时可能强行突围。粮仓内的平民，寿元流失越来越快，再拖下去，恐怕撑不了半个时辰。”

　　方表抬眼，望向粮仓顶层。

　　周烬正站在窗边，阴鸷的目光死死盯着他，眼中充满贪婪与杀意。

　　他能感觉到，周烬已经察觉到他体内力量的衰弱，正在等待最佳时机，准备拼死一搏。

　　而方表，已经没有力气再发动一次大范围的时间静止。

　　他的神魂已经濒临极限，身体也早已伤痕累累，再强行催动幻时之力，只会当场爆体而亡。

　　“不能拖。”方表低声道，“必须立刻攻入粮仓，救人，斩杀周烬，终结回青之法。”

　　“可名珍窑修士都是修行之人，我们普通人冲进去，根本不是对手。”吴岳眉头紧锁，“之前张奎只是海心境初期，就差点杀了你，这周烬是海心境巅峰，我们……”

　　话未说完，意思却已明了。

　　根本打不过。

　　方从商上前一步：“我手下有十人，曾是名珍窑的护院，懂得一些粗浅的修士法门，虽不是回青徒，却也能与修士周旋片刻。我带队冲锋，吸引火力，你们趁机救人。”

　　“不行。”方表立刻拒绝，“周烬太强，你冲进去，必死无疑。”

　　“那你有更好的办法？”方从商反问。

　　方表沉默。

　　他的确有办法。

　　以幻时之力，锁定周烬一人的时间，让他身形僵立，无法动弹，只需三息时间，便足以让人趁机斩杀。

　　可这三息，会耗尽他最后一丝力量，会让他本就不多的寿元再度耗损，甚至可能当场油尽灯枯。

　　死。

　　或是看着所有人死。

　　两个选择，摆在他面前。

　　他看向身后。

　　吴岳满眼担忧。

　　小石头被妇人护在怀中，怯生生望着他。

　　混城残部眼神坚定。

　　赵刚旧部肃穆以待。

　　方从商部属整装待发。

　　还有粮仓之内，那些即将被吸尽寿元的平民。

　　他想起二叔临死前的话，活下去。

　　想起妹妹方柳，还在青花楼之中，等着他去救。

　　想起自己只剩两年寿命，本就时日无多。

　　“好。”方表缓缓开口，声音轻却坚定，“我来困住周烬。你们趁机攻入粮仓，救人，杀回青徒。”

　　“你要做什么？”吴岳大惊，“你不能再动用那力量了！你会没命的！”

　　“我没事。”方表看向吴岳，露出一丝微弱却真切的笑容，“别忘了，我还要跟你一起，给二叔上坟，还要去救我妹。我不会死在这里。”

　　他转身，面向粮仓，一步步向前走去。

　　每一步，都像是踩在刀尖之上。

　　体内幻时之力疯狂涌动，神魂剧痛难忍，寿元以肉眼可见的速度流逝，头顶隐隐浮现出淡白色的生机光雾，正在被力量催动而消散。

　　周烬感受到方表身上越来越强的时间气息，脸色剧变，厉声嘶吼：“你敢！你一个残喘之人，也想困住我？！”

　　“我敢。”

　　方表轻声吐出两个字。

　　猛地抬头，眸中白光一闪而逝。

　　“以我残寿，以我神魂，锁——”

　　“此人时间！”

　　话音落下。

　　粮仓顶层，周烬的身形骤然僵立。

　　时间，被彻底锁定。

　　而方表，身躯猛地一颤，一口鲜血喷涌而出，直直倒了下去。

　　“方表！”

　　吴岳、方从商同时嘶吼，飞奔上前。

　　幻时之力用尽，寿元大损，重伤濒死。

　　这一次，他没有神迹般自动愈合。

　　他真的，快要死了。

　　粮仓之内，失去周烬操控的回青徒顿时大乱，失去束缚的平民发出绝望却欣喜的哭喊。

　　“冲！救人！杀回青徒！”

　　吴岳红着双眼，举起长刀，率先冲入粮仓。

　　方从商率领部属紧随其后。

　　喊杀声，哭喊声，兵器碰撞声，再度响彻粮仓。

　　而倒在地上的方表，视线渐渐模糊。

　　他看到妹妹方柳的身影，在青花楼之中，泪眼婆娑。

　　看到母亲刘沁，在向他招手。

　　看到二叔，笑着对他说，活下去。

　　意识，一点点沉入黑暗。

　　他不知道自己还能不能醒来。

　　不知道这场战争，会不会终结。

　　不知道妹妹，能不能被救出。

　　他只知道，他尽力了。

　　以一个只剩两年寿元的混城无名小卒的身份，拼尽一切，守护了他想守护的人。