寒风如刀，刮在脸上时，竟能割出细密的血痕。

　　我站在元初山山门前最后一级台阶上，回头望了一眼云雾深处的那座小院。七月还在那里沉睡，脸色苍白如纸，只有微弱的凤凰之火在她周身明灭，像是风中残烛。

　　“等我回来。”我低声说，声音散在风里，连自己都听不真切。

　　晏烬从山道尽头追来，手中握着一件雪白的裘衣：“孟川，带上这个。万载冰川的寒气，能冻裂元神的。”

　　我接过裘衣，入手冰凉，竟是千年雪狐的皮毛所制，内里绣着保暖的阵法。“你从哪儿弄来的？”

　　“从萧景瑜的库房里抄出来的。”晏烬咧嘴笑了笑，那笑容里有些苦涩，“想不到这叛徒的东西，最后还能派上用场。”

　　我没有说话，只是将裘衣披上。狐裘很轻，却仿佛有千钧重——这是用无数条命换来的太平日子里，那些藏在光鲜之下的肮脏。

　　“元初山我会守着。”晏烬拍了拍我的肩，“那些想趁你不在搞小动作的人，我会让他们知道，晏烬的剑还能杀人。”

　　“别杀人。”我看着他的眼睛，“除非万不得已。”

　　晏烬沉默了一会儿，点了点头。他懂我的意思——这世间的恶已经够多了，我们不能再添新的。

　　我转身，一步踏出山门。

　　身后传来晏烬的声音：“孟川，一定要回来！七月姐在等你！”

　　我没有回头，只是挥了挥手。脚下的云雾翻涌，将元初山缓缓吞没。我知道这一去，前路是九死一生——万载冰川是沧元界三大绝地之一，千年来进去的修士，十个里能活着出来一个，都算天大的运气。

　　但我别无选择。

　　没有柳七月的沧元界，对我而言，不过是一座更大的冰原罢了。

　　______

　　七日后，我踏入了北境雪原。

　　这里已是人迹罕至，举目望去尽是白茫茫一片。天空低垂，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时会塌下来。风雪永不停歇，雪花大如鹅毛，落在狐裘上却不会融化——这里的寒气，已经超越了寻常冰雪的概念。

　　这是能冻结法力的“玄冰寒气”。

　　我运转元神，周身泛起淡淡的金光，将寒气隔绝在外。但每走一步，消耗的法力都是外界的十倍以上。难怪那些修士宁可在温暖的中原勾心斗角，也不愿来这鬼地方苦修——在这里，连活着都要拼尽全力。

　　第三天，我遇到了第一重考验。

　　那不是妖兽，也不是敌人，而是一片看似平静的雪原。

　　当我踏上去的瞬间，脚下的雪地突然塌陷。那不是普通的雪坑，而是深不见底的冰裂缝，裂缝中涌出的寒气，让我的元神都微微一滞。

　　我御空而起，但裂缝中突然伸出无数冰晶凝结的触手，向我卷来。那些触手晶莹剔透，美丽得像是艺术品，但其中蕴含的杀机，却比任何刀剑都要锋利。

　　斩妖刀出鞘。

　　刀光划过，冰晶触手应声而断。但断裂的触手并未消散，反而化作更多细小的冰针，如暴雨般向我射来。

　　我瞳孔一缩——这东西，竟有生生不息的特性。

　　“破。”

　　一声低喝，我周身刀意勃发，化作万千刀影，将冰针尽数绞碎。但那些破碎的冰晶并未消失，反而融入风雪中，让周围的寒气更重了三分。

　　我明白了——这片雪原本身就是一个巨大的陷阱。你攻击得越狠，它反弹得就越强。最好的办法，是不要触动它。

　　可我刚才已经触动了。

　　脚下的冰裂缝不断扩大，更多的触手涌出。这一次，它们不再直接攻击，而是交织成一张巨大的冰网，从四面八方罩来，要将我困死其中。

　　我深吸一口气，闭上了眼睛。

　　有时候，眼睛看到的不一定是真的。这片雪原的杀机，很可能只是一个幻象——一个针对闯入者心境的考验。

　　我收敛全部气息，连护体金光都散去。刺骨的寒气瞬间侵入体内，血液仿佛都要冻结。但我没有抵抗，任由寒气在经脉中肆虐。

　　冰网落下，将我整个人笼罩其中。

　　然后——穿了过去。

　　我睁开眼，冰网消失了，触手消失了，连那道冰裂缝也消失了。眼前还是那片平静的雪原，仿佛刚才的一切都未曾发生。

　　唯有体内残留的寒气，证明那不是梦。

　　“心魔幻象？”我喃喃道，继续向前走去。

　　这一次，我每一步都走得很慢，很稳。风雪打在身上，我不再抵抗，而是尝试着与它融为一体。渐渐地，我发现这雪原的寒气虽然刺骨，但其中蕴含的天地元气，却比外界精纯数倍。

　　如果能在此地修炼，进度恐怕能一日千里。

　　但代价是，你可能永远都走不出去。

　　______

　　第七天，我看到了第一处人烟。

　　那是一个建在冰崖下的小村落，不过几十户人家，屋顶被厚厚的积雪覆盖，烟囱里冒着淡淡的炊烟。在这绝地之中，这缕烟火气竟让我心头一暖。

　　我刚想上前询问永恒之花的下落，村口突然冲出一个身影。

　　那是个十五六岁的少年，浑身是血，手里握着一把已经卷刃的柴刀。他看到我，先是一愣，随即嘶声喊道：“快跑！怪物来了！”

　　话音未落，他身后的雪地里突然炸开，一头三丈高的冰熊人立而起，仰天发出震耳欲聋的咆哮。

　　那冰熊通体晶莹，像是用整块寒冰雕成，但眼中跳动的却是猩红的光芒——那是被邪气侵蚀的征兆。它的左肩上插着半截断矛，伤口处不断渗出黑色的脓血，将冰雪都腐蚀出一个个坑洞。

　　“是‘冰煞’！”少年绝望地喊，“它吃了王大叔和李婶，现在要吃了全村！”

　　冰熊已经扑了过来，巨大的熊掌拍下，带起的劲风将积雪都卷起数丈高。

　　我没有拔刀，只是抬起右手，五指虚握。

　　熊掌在我头顶三尺处停住了。

　　冰熊猩红的眼中闪过一丝困惑，它想用力，却发现整条手臂都被无形的力量禁锢，动弹不得。它怒吼，另一只熊掌拍来，同样停在半空。

　　我向前踏出一步，走到冰熊面前。

　　它的鼻孔里喷出带着腥臭的白气，獠牙上还挂着碎肉和布条。我看到了它眼中那些猩红光芒的源头——那是一缕缕细如发丝的黑气，正从它颅内深处蔓延出来，侵蚀着它残存的意识。

　　“你本来不该是这样的。”我轻声说。

　　右手按在冰熊额头上，元神之力缓缓渡入。

　　冰熊发出痛苦的哀嚎，庞大的身躯剧烈颤抖。那些黑气像是活物般在我掌下挣扎，试图钻进我的体内。但我体内的原初之石微微一亮，鸿蒙法则流转，黑气如冰雪遇阳，瞬间消融。

　　冰熊眼中的猩红渐渐褪去，露出原本冰蓝色的瞳孔。那瞳孔里，倒映出我身后那个握着柴刀、瑟瑟发抖的少年。

　　它低下了头，发出一声呜咽，像是哭泣。

　　然后，庞大的身躯轰然倒地，化作无数冰晶，随风散去。只有那半截断矛还插在雪地里，证明它曾经存在过。

　　少年呆住了，手里的柴刀“当啷”一声掉在地上。

　　“它……它死了？”

　　“它早就死了。”我弯腰拾起那截断矛，矛身上刻着模糊的符文——这是修士的法器。“是被邪气侵蚀，才变成了怪物。”

　　“邪气？”少年茫然。

　　我看向村落的方向，那里的天空隐约笼罩着一层薄薄的黑雾。“带我去见你们村长。”

　　______

　　村长是个须发皆白的老人，脸上刻满了风霜的痕迹。他住的小屋是整个村子里最简陋的，但也是最干净的——墙壁上挂满了各种兽骨和冰晶，那是猎人们从雪原深处带回来的战利品。

　　“修士大人。”老人见到我，就要下跪。

　　我扶住了他：“老人家不必多礼。我问你，你们村子附近，最近是不是出了什么异常？”

　　老人叹了口气，示意我坐下。少年端来两碗热汤，汤是用某种雪原植物的根茎熬的，喝下去后，一股暖流从胃部散开，驱散了部分寒意。

　　“大概三个月前，北边的冰川深处，突然传来一声巨响。”老人缓缓说道，“那声音很大，连我们这里的冰屋都震塌了几间。从那以后，雪原上的野兽就开始发狂，有些甚至变成了刚才那种怪物。”

　　“冰川深处……”我心中一动，“具体是哪个方向？”

　　老人指向北方：“一直往北走，大概三百里，能看到一座倒悬的冰峰，像一把剑插在天上。我们都叫它‘断剑崖’。响声就是从那边传来的。”

　　断剑崖。

　　这个名字让我想起了元初山典籍里的一段记载：“北境有崖，倒悬如剑，其下有万年玄冰，冰中生花，名曰永恒。”

　　永恒之花，就在那里。

　　“除了野兽发狂，还有什么异常？”我又问。

　　老人犹豫了一下，压低声音：“村里有几个年轻人，说是看到冰川里有人影。”

　　“人影？”

　　“对，穿着很华丽的衣服，不像是我们这些苦哈哈。”老人说，“他们在冰川里走来走去，像是在找什么东西。有一次，二狗子偷偷跟过去看，结果……”

　　“结果怎样？”

　　“再也没回来。”老人的声音有些颤抖，“三天后，我们在雪地里找到了他的尸体，全身的血都被抽干了，成了一具干尸。”

　　我握紧了手中的汤碗。

　　抽干人血——这手法，让我想起了苏墨的画道，也想起了那些修炼邪功的修士。

　　“他们有多少人？”

　　“七八个吧，有时候多有时候少。”老人说，“修士大人，您是要去断剑崖吗？老头子劝您一句，别去了。那地方邪门得很，去了的人都回不来。”

　　我放下汤碗，站起身：“我必须去。”

　　老人看着我，浑浊的眼中闪过一丝了然：“是为了很重要的人吧？”

　　我点了点头。

　　“那就带上这个。”老人从怀里掏出一块冰蓝色的石头，石头中心有一点微光，像是被封存的星辰。“这是‘引路石’，能在冰川里指明方向。我们祖上传下来的，就剩这一块了。”

　　我接过石头，入手冰凉，但其中那点微光，却让我体内的原初之石产生了微弱的共鸣。

　　“多谢。”

　　“不用谢。”老人摆摆手，“如果您真能找到永恒之花，能不能……分一片花瓣给我们？”

　　我看着他。

　　老人的眼中没有贪婪，只有深深的疲惫：“村子里最近怪病横行，已经死了十几个孩子了。郎中说是寒气入髓，无药可医。但祖辈说过，永恒之花的花瓣，能驱散一切寒毒。”

　　我看着屋外那些在雪地里玩耍的孩子，他们的小脸冻得通红，但笑容却无比灿烂。

　　“如果我找到，会带回来。”我郑重承诺。

　　老人深深鞠了一躬。

　　______

　　离开村子时，那个叫小武的少年追了出来。

　　“修士大人，我能跟您一起去吗？”他眼中闪着光，“我熟悉路，还能帮您背东西！”

　　“你不怕死？”

　　“怕。”少年很诚实，“但我更怕一辈子待在这个小村子里，像王大叔他们一样，哪天突然就被怪物吃了，连怎么死的都不知道。”

　　我看着他稚嫩却坚定的脸，想起了当年的自己。

　　那时的我，也渴望着走出东宁府，去看看外面的世界。我以为外面是更广阔的天地，是更精彩的江湖，却没想到，外面更多的是人心的算计，是利益的倾轧，是永远也斩不完的恶。

　　“跟着我可以。”我说，“但你要记住三点。”

　　“您说！”

　　“第一，一切听我指挥，不许擅自行动。”

　　“是！”

　　“第二，遇到危险，保命第一，其他都不重要。”

　　少年犹豫了一下，还是点了点头。

　　“第三，”我看着他的眼睛，“如果我要你走，你必须立刻走，头也不回地走。能做到吗？”

　　这一次，少年沉默了很久，最后用力点头：“能！”

　　我没有告诉他，我担心的不是冰川里的危险，而是那些可能也在寻找永恒之花的人。

　　那些抽干人血的，穿着华丽衣服的人。

　　______

　　往北走了五十里，风雪突然加剧。

　　这里的雪已经不是雪了，而是一颗颗细密的冰晶，打在脸上像针扎一样疼。视线被压缩到不足十丈，再远处就是白茫茫一片，分不清天地。

　　小武紧紧跟在我身后，小小的身体在风雪中摇摇晃晃，却始终没有掉队。他手里握着一根木杖，每走一步，都要在雪地里戳一下，试探虚实。

　　“修士大人，前面有冰裂缝！”他突然喊道。

　　我顺着他指的方向看去，果然，雪地表面有一道不起眼的凹陷，如果不是仔细观察，根本发现不了。裂缝宽不过三尺，但深不见底，寒气从底下涌上来，连周围的空气都凝结出了冰霜。

　　“绕过去。”我说。

　　我们沿着裂缝走了大约半里，发现这裂缝竟然绵延不绝，像一道巨大的伤疤，横亘在整个雪原上。裂缝边缘的冰层呈现出诡异的深蓝色，那是被极致低温冻结了万年的玄冰。

　　“过不去了。”小武喘着气，“这裂缝太长了，我们带的干粮不够绕路。”

　　我蹲下身，伸手触摸冰层。触手处的寒意，让我的手指瞬间失去了知觉。元神之力探入，发现这冰层厚达百丈，而且越是深处，寒气越是恐怖。

　　如果强行破开，恐怕会引发大规模的雪崩。

　　“修士大人，您看那边！”小武突然指向裂缝对面。

　　透过茫茫风雪，我看到对面冰崖上，隐约有几个黑点在移动。距离太远，看不清具体，但从动作判断，那是人。

　　他们也发现了我们。

　　其中一人抬手，一道红光射向天空，在风雪中炸开，化作一朵猩红的莲花图案。那图案缓缓旋转，散发出诡异的波动。

　　“是信号。”我瞳孔一缩，“他们在召集同伴。”

　　话音刚落，裂缝对面突然传来“咔嚓”一声巨响。

　　一道冰桥，竟然从对面缓缓延伸过来，横跨了数十丈宽的裂缝。冰桥通体晶莹，表面刻满了密密麻麻的符文，那些符文闪烁着幽蓝的光，将风雪都隔绝在外。

　　桥上走来五个人。

　　为首的是个中年男子，身穿锦缎长袍，外罩一件雪白的貂裘，腰间挂着玉佩，手中握着一柄象牙折扇。这身打扮不像是在绝地探险，倒像是去参加宴会的贵公子。

　　他身后跟着四人，三男一女，都穿着统一的青色劲装，胸口绣着金色的山岳图案——那是“擎天宗”的标志。

　　擎天宗，沧元界二流宗派，以炼体功法闻名。宗主岳擎天是八劫境修士，据说离九劫境只差半步。但这个宗派的名声一向不好，门下弟子行事霸道，经常欺压小宗派和散修。

　　“这位道友，幸会幸会。”中年男子走到冰桥中央，拱手微笑，态度很是客气，“在下擎天宗长老，岳明轩。不知道友如何称呼，来这北境绝地，所为何事啊？”

　　我没有回答，只是看着他。

　　岳明轩的笑容不变，但眼中闪过一丝不悦：“道友不必戒备，我等也是来此寻找机缘。既然相逢便是有缘，不如结伴同行，互相也有个照应。”

　　“不必了。”我淡淡说，“我习惯独行。”

　　“独行？”岳明轩身后的一个壮汉冷笑，“这万载冰川，连我们擎天宗都要结队才敢深入，你一个人，还带个孩子，是来送死的吗？”

　　小武紧紧抓着我的衣角，小脸发白，但没说话。

　　“不劳费心。”我转身，准备绕路。

　　“等等。”岳明轩突然说，“道友既然不愿结伴，那可否行个方便，告诉我们，你腰间那块蓝色的石头，是从何处得来的？”

　　他指的是老人给我的引路石。

　　我心中一沉——这些人，认识引路石。

　　“祖传之物。”我说。

　　“祖传？”岳明轩笑了，笑容有些冷，“这‘冰魄指引石’，乃是万载冰川特有之物，只有世代居住在此的雪原遗民才可能拥有。而据我所知，这附近的雪原遗民，三个月前就已经……”

　　他没有说下去，但意思很明显。

　　村子里的老人说，三个月前冰川深处传来巨响。而这些人说，雪原遗民三个月前就已经……

　　“你们做了什么？”我的声音很平静，但斩妖刀在鞘中微微震动。

　　岳明轩叹了口气，一副惋惜的表情：“道友误会了。我们发现那些遗民时，他们已经被邪气侵蚀，化作了冰煞怪物。我们也是不得已，才送他们往生的。”

　　“你胡说！”小武突然尖叫起来，“王大叔他们没有变成怪物！是你们杀了他们，抽干了他们的血！”

　　岳明轩脸上的笑容终于消失了。

　　他身后的四人，同时踏前一步，杀气弥漫。

　　风雪，在这一刻仿佛都静止了。

　　______