苍月在汐梦的屋外站了一夜，未曾休息。

　　就在天亮的时候，他才终于抬手叩了叩门。指节落在木门上，声音轻得像怕惊动这片刻的温馨。

　　“汐梦。”

　　屋内并没有回应。

　　苍月也不着急，反而又叩了两下，正要推门，门却反而从里面打开了。

　　汐梦站在门槛内，穿着一身淡粉色的衣裙，头发简单地绾了个髻，用一根白玉簪子别着。她的眼睛有些肿，像是哭过，但此刻已经看不出泪痕，只有眼尾微微泛红，楚楚惹人怜爱。

　　“哥。”她笑了笑，声音和往常一样轻快，却掩盖不住些许沙哑“你这么早来，是怕我跑了吗？”

　　苍月喉间一梗，什么话都说不出来。

　　汐梦倒像是没事人一样，仿佛要离开的并不是自己，反而侧身让他进来，自己转身去桌边倒了杯茶，捧在手里小口小口地喝着，看着自己的老哥好笑又狼狈的模样，晨光从窗棂间漏进来，照在她侧脸上，镀上一层淡淡的金色。

　　“我听说你昨晚在议事殿跪了一个时辰。”她忽然说，语气平淡得像在读者平日说吃了吗一般，“膝盖疼不疼？”

　　苍月摇了摇头，反而晃动了一下膝盖，表示并无大碍“你老哥身体可好着呢？如今绕着西域飞一圈都没问题”苍月转而向自家妹子轻笑道

　　“骗人。”汐梦放下茶杯，走到他面前，似笑非笑的看着他，蹲下来就要掀他的衣袍下摆，“让我看看。”

　　“不用——”苍月后退了一步，伸手扶住她的肩膀，把她拉起来，“我没事，身子好着呢。”

　　汐梦抬起头，那双清澈的眼睛直直地看着他，转而开门见山道

　　“哥，”她说，“你是不是来给我送东西的？”

　　苍月沉默了一瞬，明白如今的妹妹好像一夜之间长大了，不在是往常那个只会追着他后面喊苍月哥哥的小女孩了，不过这样也好，在脑海中轻叹一口，才从袖中取出那只乌木匣子，递到她面前。

　　汐梦没有伸手接，只是看着那只匣子，目光平静得不像一个十五岁的少女。

　　“护心镜？”她问到，语气中带着一丝惊讶。

　　苍月点头，并未过多言语。

　　“爹给的？”

　　“嗯。”

　　汐梦这才伸手接过匣子，指尖轻轻抚过匣盖上的凤纹，动作很轻，像是怕惊扰了什么沉睡的东西。

　　“你打开看看。”苍月说。

　　汐梦摇了摇头，把匣子抱进怀里，下巴搁在匣盖上，仰头看着苍月，忽然笑了。

　　“哥，你知道吗，其实我挺高兴的。”

　　苍月愣了愣神，有些不可置信。

　　“高兴？”

　　“嗯。”汐梦抱着匣子，在桌边坐下，双腿晃荡着，语气里带着一丝孩子气的雀跃，“我从小就在凤鸣山长大，最远只去过山脚下的集市。天族是什么样子，仙界是什么样子，我从来没见过。书上说，天族有九重天阙，云海翻涌如大地，星河触手可及。我一直想去看看，等我玩够了在回家。”

　　她说着，眼睛亮了起来，像是真的在憧憬一件美好的事。

　　苍月知道她在说谎。

　　不——也许不全是说谎。她确实向往外面的世界，她确实对一切都充满好奇。但这份“高兴”底下，藏着多少恐惧和委屈，她一个字都不肯说，懂事到让人心疼。

　　“汐梦。”苍月蹲下来，与她平视，“你可以哭的。”

　　汐梦的笑容僵了一瞬，眼角微微泛红，却又硬生生憋了回去，仿佛一切都并未发生。

　　“在我面前，”苍月的声音很低，低到像是在恳求，“不用忍着。”

　　房间里安静了很久。

　　窗外的晨光一寸一寸地移动，从桌角爬到茶盏上，又从茶盏上爬到汐梦的裙摆上。

　　汐梦低下头，刘海遮住了她的眼睛。

　　“我不想哭。”她的声音闷闷的，像是在赌气“哭也没有用，对吧？”

　　苍月没有说话，只是伸手把她揽进怀里，傻瓜，你哥还能不了解你吗？。

　　汐梦的身体僵了一下，然后慢慢地、慢慢地软了下来。她把脸埋进兄长的肩窝里，抱着匣子的手指收紧，指节泛白。

　　她没有哭出声，但苍月感觉到肩头的衣料湿了一小片。

　　“哥”她的声音闷在他怀里，含糊不清，“你说天族的人会不会很凶，会不会克扣我的饭菜？”

　　“不会。”苍月终于轻笑了一声，气氛总算是不这么凝重。

　　“他们会不会因为我从乡下来的就欺负我？”

　　“谁敢。”苍月的声音里带上一丝冷意，眼里渐渐翻出一股杀意“你带着护心镜，还有五十名亲卫，谁敢欺负你，就让他们尝尝凤炎的滋味。”

　　汐梦噗嗤一声笑了，从他怀里退出来，用袖子胡乱擦了一把脸，露出一个红着眼眶的笑脸。

　　“那你呢？”她问，“你会常来看我吗？”

　　苍月沉默半晌，才郑重的说到。

　　“会。”

　　“真的？”

　　“真的。”他伸出手，拇指擦掉她眼角残留的泪痕，仿佛是在擦拭全天下最美的宝物“我发誓。”

　　汐梦看着他的眼睛，像是在确认什么，原来自己还有家人，没有被抛弃，与话本子上的不同，片刻后，她满意地点了点头，重新抱起匣子，站起身来。

　　“那我要去准备准备了。”她说着，语气又恢复了那种轻快的调子，“听说天族那边冷得很，我得把娘留下来的那件狐裘带上。对了，哥，你知道天族有什么好吃的吗？他们吃不吃辣？我听说仙界的人都吃灵果喝露水，那岂不是要饿死——”

　　“汐梦。”

　　“嗯？”

　　苍月看着她，嘴角微微上扬，眼底却有化不开的沉郁。

　　“今晚，我带你去个地方。”

　　---

　　暮色四合的时候，苍月带着汐梦登上了凤鸣山后山的最高峰。

　　这座山峰没有名字，峰顶是一片开阔的草甸，终年被云雾环绕，鲜少有人踏足。苍月也是三年前巡山时偶然发现的，从那以后，这里便成了他独自练剑的地方。

　　今晚的天气格外好。云层在日落之后散尽了，露出头顶一片浩瀚的星河。银河横亘天际，繁星密如碎沙，从这一头铺到那一头，仿佛有人将一整袋钻石倾倒在黑色的天鹅绒上。

　　“哇——”

　　汐梦站在草甸中央，仰着头，嘴巴微微张开，整个人被星光照得像镀了一层银。她穿着那件淡粉色的衣裙，裙摆在夜风中轻轻飘动，像一朵盛开在夜色里的花。

　　“哥！”她回头喊，声音里带着真真切切的惊喜，“这里好漂亮！你怎么从来没带我来过！”

　　苍月站在她身后几步远的地方，看着她在星光下雀跃的模样，心中某个角落被轻轻揪了一下。

　　“以前怕你摔着。”他说，声音被夜风吹散了一些，“这山路不好走。”

　　“我才不会摔呢！”汐梦嘟囔了一句，独自赌气到，不服输的自顾自地躺到了草甸上，四肢摊开，像一只翻肚皮的小猫，“我要在这里看一晚上星星，还要哥哥陪我看，今天一整晚都不能走！”

　　“好，一整晚”苍月走过去，在她旁边坐下，一同望向这满天星河。

　　田甸上的草很软，带着白天阳光晒过的余温，还有一丝淡淡的泥土气息。夜风从山涧里吹上来，裹挟着远处溪流的水声和不知名的花香。

　　汐梦躺了一会儿，忽然翻了个身，趴在地上，用手撑着下巴，歪头看着苍月。

　　“哥，你是专门带我来告别的吗？”

　　苍月没有回答，只是从袖中取出一物，递到她面前。

　　那是一枚羽毛。

　　约莫三寸长短，通体呈金红色，边缘泛着一层淡淡的光晕。羽毛的表面并不光滑，而是布满了细密的纹路，像是一簇簇微型的火焰被凝固其中。最奇异的是，羽毛的尖端处，有一点金色的光芒明灭不定，像是活物的心跳。

　　汐梦的眼睛一下子瞪大了。

　　“这是……你的本命凤羽？”

　　苍月点了点头。

　　凤族每一名嫡系血脉在成年时都会凝聚出一根本命凤羽，那是他们灵力最纯粹的结晶，蕴含着一部分本源之力。将本命凤羽赠予他人，意味着将自己的力量与对方的生命相连——凤羽不灭，则赠羽之人便有一缕魂魄常伴左右，若是双方遇到了什么危险，也能第一时间知道并赶往。

　　而失去本命凤羽的人，修为会折损三成，至少要苦修五年才能恢复。

　　“哥！”汐梦猛地坐起来，声音里带上了一丝焦急，“你不能给我这个！你还要守着凤族，还要修炼，还要——”

　　“拿着。”苍月把羽毛塞进她手里，语气不容置疑，“到了天族，如果遇到危险，往羽毛里注入灵力。它会替你挡一次致命攻击，同时我会感知到。”

　　“可是——”

　　“汐梦。”苍月看着她，目光沉静而坚定，“你在那边平安，比我的修为重要一万倍”，随机语气放缓，仿佛失去了一切力量道“我就只有你这一个妹妹了，答应我，保护好自己。”

　　汐梦握着那枚羽毛，终是不在言语，指尖微微发抖。

　　羽毛上残留着苍月的体温，温热的，像小时候他牵着她走过雪地时掌心的温度。羽毛里蕴含的凤炎灵力缓缓渗入她的掌心，沿着经脉游走，像一条温暖的小溪流遍全身。

　　她能感受到羽毛中封存的力量——那是苍月的一部分，是他日复一日在悬崖边练剑、在风雪中打坐、在深山里苦修凝聚而成的精华。凤炎灵力的质地灼热而醇厚，像一坛陈年的酒，又像一座沉默的火山，平日里不显山露水，但一旦爆发，便是焚天灭地之势。

　　汐梦的眼眶又红了。

　　“哥，”她低下头，声音小小的，“你这样，我会舍不得走的。”

　　苍月没有说话，只是伸手揉了揉她的头发，还是和往常一样飘柔。

　　“你不是一直想去看看外面的世界吗？”他说，语气尽量放得轻松，“天族的仙法，据说有三千六百门，光是御剑术就分九重境界。你去了好好学，等学成了，回来教教我。”

　　汐梦吸了吸鼻子，把那枚凤羽小心翼翼地收入怀中，贴在胸口的位置。羽毛刚一触及肌肤，便像是感应到了什么，微微一亮，然后化作一道温热的流光没入她的心口，在那里留下一个淡淡的金色印记。

　　“我把它收好了。”她拍了拍胸口，仰起脸，露出一个泪汪汪的笑容，“你放心，谁要是欺负我，我就用你的羽毛烧他。”

　　苍月忍不住笑了笑。

　　“对了，”汐梦忽然想起什么，从袖中摸出一枚玉简，在苍月面前晃了晃，“爹给你的那个心法要义，我昨晚看了一遍。”

　　“看了一遍？”苍月微微挑眉，“那可是三十六篇凤族心法，你看了一遍能记住多少？”

　　“全部。”汐梦眨了眨眼，语气里带着一丝小小的得意，“而且我已经练成第一篇了。你看——”

　　她伸出手，掌心朝上，闭上眼。

　　片刻之后，一缕极细的金色火焰从她掌心升起。那火焰不过寸许高，却异常凝实，焰心处甚至隐隐能看见一只微型凤鸟的轮廓，双翼微展，在火焰中盘旋。

　　苍月的瞳孔微微收缩。

　　《凤翎诀》第一篇·凤火初鸣——普通凤族弟子至少需要三个月才能凝聚出实质化的凤火，天赋上佳者也要一个月。汐梦只看了一夜，便已练成，这以是万年难遇的天才。

　　“怎么样？”汐梦睁开眼，掌心的火焰随之消散，她歪着头看苍月，像一只等待夸奖的小鸟。

　　苍月沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。

　　“你的天赋，确实不该被埋没在凤鸣山。”他说，声音里带着一丝复杂难明的情绪，“天族的仙法资源比我们丰富百倍，你去那边……未必是坏事。”

　　汐梦的笑容收敛了一些，她重新躺回草甸上，望着漫天星河，沉默了很久。

　　“哥，”她忽然开口，声音很轻，“你说天族的星星，和这里的星星，是一样的吗？”

　　苍月在她身边躺下来，肩并着肩，一起仰望那片浩瀚的星空。

　　“应该是一样的。”他说。

　　“那我想家的时候，就抬头看看星星。”汐梦的声音里带着一丝困意，“反正星星是一样的，就当是……还和哥哥在同一片天空下。”

　　苍月侧过头，看着妹妹的侧脸。星光照在她脸上，勾勒出一道柔和的弧线。她的睫毛很长，微微翘起，在眼下投出一小片扇形的阴影。她的呼吸渐渐变得均匀绵长，嘴角微微上翘，像是梦见了什么美好的事情。

　　她睡着了。

　　在这片满天星河之下，在即将远行的前夜，她像个没事人一样，安然入睡。

　　苍月没有动，就那样躺在她身边，听着她浅浅的呼吸声，看着头顶的星辰缓缓流转。

　　夜风吹过草甸，掀起一片细碎的草浪。远处有不知名的虫鸣，一声一声，像在低唱一首古老的歌谣。

　　他忽然想起很多年前的一个夜晚。那时候汐梦还很小，刚学会走路不久，半夜里忽然大哭起来。他跑过去看，发现她是被噩梦吓醒了，哭着喊娘。他把汐梦抱起来，在房间里来回走动，轻轻拍着她的背，嘴里哼着母亲曾经哼过的摇篮曲。

　　汐梦哭了一会儿，渐渐安静下来，趴在他肩膀上，含含糊糊地说了一句：“哥哥在，不怕。”

　　和今晚一样。

　　他侧过头，看着汐梦安静的睡颜，无声地动了动嘴唇。

　　“哥哥在。”

　　他说，声音轻得被夜风一吹就散了。

　　“不怕。”

　　---

　　天亮的时候，汐梦是被鸟鸣声吵醒的。

　　她睁开眼，发现身上盖着一件外袍——是苍月的。袍子上还残留着他的体温和淡淡的松木香。她坐起来，揉了揉眼睛，发现苍月坐在不远处的一块大石上，面朝东方，正在打坐修炼。

　　晨光从他身后照过来，在他周身勾勒出一圈金色的轮廓。他的呼吸悠长而沉稳，每一次吐纳，都有细微的灵力波动从他身上扩散开来，像湖面上的涟漪。那些涟漪拂过草甸上的野花时，花瓣会微微颤动，仿佛在回应某种无声的召唤。

　　汐梦抱着兄长的外袍，安静地看着这一幕。

　　她忽然觉得，凤鸣山的早晨，真的很好看。

　　苍月似乎感应到她的目光，缓缓睁开眼。那双眼睛在晨光中显得格外明亮，瞳孔深处有一抹金色的火焰微微跳动，片刻后才渐渐沉寂下去。

　　“醒了？”他问，声音带着清晨特有的沙哑。

　　“嗯。”汐梦把外袍递还给他，“哥，你一晚上没睡？”

　　“打坐就够了。”

　　汐梦撇了撇嘴，显然不太相信，但没有多说什么。

　　两人沿着山路往下走，一路无话。走到半山腰的时候，迎面遇上了一队巡逻的凤族守卫。领头的队长看见苍月和汐梦，立刻停步行礼。

　　“二公子，小公主，该启程了。”

　　苍月点了点头，侧身让汐梦先走。

　　守卫们沉默地让开道路，目光落在汐梦身上时，不约而同地带上了一丝复杂的神色——同情、怜惜、无奈，还有一丝隐隐的愤怒。

　　他们都听说了。小公主要被送去天族当质子。

　　汐梦经过他们身边的时候，忽然停下来，朝那个队长笑了笑。

　　“李叔，我不在的时候，你们要保护好我哥啊。他这个人，打起架来不要命的。”

　　队长愣了一下，然后重重地点了点头，声音有些发哽：“小公主放心。”

　　汐梦摆了摆手，蹦蹦跳跳地继续往下走，仿佛刚才只是说了一句再寻常不过的话。

　　苍月跟在她身后，看着她的背影，心中涌起一股说不清道不明的情绪。

　　他的妹妹，比他想象的，要坚强得多。

　　---

　　等到回到族中时，天色已经大亮了。

　　族人们开始了一天的忙碌——有人在练武场上修炼剑术，有人在灵田里采摘灵草，有人在铸造房里敲敲打打，锻造新的法器。一切都和往常一样，但一切又都不同了，许是离别时的伤感吧，下次回来说不定是什么时候的事了。

　　因为明天，汐梦就要启程了。

　　苍月把汐梦送到她的厢房门口，正要离开，汐梦忽然叫住了他。

　　“哥。”

　　“嗯？”

　　汐梦站在门槛内，逆着光，脸上的表情看不太清楚。但她的声音很清晰，清晰得像山涧里的泉水。

　　“你不要觉得对不起我。”

　　苍月一怔。

　　“昨晚你站在我门外，站了一整夜，我都知道。”汐梦的声音平静而认真，“你觉得自己没能保护好我，觉得自己没用，觉得对不起我。但我不这么想。”

　　她往前走了一步，走进晨光里，抬起头，直直地看着苍月的眼睛。

　　“你是这个世界上最好的哥哥。从小到大，你保护了我十五年。下雨天你会把自己的外袍盖在我头上，练剑的时候你会偷偷帮我作弊，我闯了祸你会替我背锅。这些，我都记得。”

　　苍月的喉结滚动了一下。

　　“所以，”汐梦伸出手，轻轻握住了他的手指，就像小时候一样，“你不要难过。我是去学仙法的，又不是去送死。等我学会了天族的本事，回来保护你，好不好？”

　　苍月低头看着妹妹握着自己的手，那只手很小，很软，指尖微凉，但握得很紧。

　　“好。”他说，声音哑得几乎听不清。

　　汐梦笑了，笑得眉眼弯弯，像一弯新月。

　　“那就这么说定了。”她松开手，往后退了一步，“哥，你回去补个觉吧，眼睛红得像兔子似的。”

　　苍月无奈地摇了摇头，转身走了，不在去想这些伤心事。

　　走出几步，他忍不住回头看了一眼。

　　汐梦还站在门口，晨光照在她身上，把她整个人都镀上了一层金色的光。她朝他挥了挥手，动作很大，像是怕他看不见。

　　苍月也挥了挥手，然后转过身，大步往前走。

　　他没有再回头。

　　因为他知道，如果再回头看一眼，他可能就真的迈不开这个步子了。

　　身后，汐梦站在门口，看着兄长的背影消失在廊道尽头。

　　她举起手，摸了摸胸口那个金色的印记——那是苍月的本命凤羽所在之处。印记微微发热，像一颗安静的心脏，在她胸腔里沉稳地跳动着。

　　“哥，”她无声地说，“你放心，我会好好的。”

　　她转身走进房间，开始收拾行李。

　　动作很轻快，甚至哼起了小曲儿。

　　窗外，凤鸣山的晨光正好，金色的阳光洒满了整个山谷，连那些最阴暗的角落都被照得亮堂堂的。

　　新的一天开始了。

　　而明天，又是新的一程，愿岁月安好。