落风峡全歼七国联军的捷报席卷大炎北方，陈国都城万民欢腾，周遭零散城池与流民纷纷主动归附，枫朝声威彻底站稳。胡枫凯旋回朝，并未趁势挥兵拓土，反倒当即下令全线罢兵，开启为期一年的休养生息。

　　接连灭陈国、破联军，枫朝疆域骤扩，可旧地吏治残破、贵族余孽未清、律法混乱、民心未定，粮草军械、兵源吏治皆需细细沉淀。胡枫深知，打江山易守江山难，一味穷兵黩武，只会让基业外强中干。这一年里，他绝非闭门休养，而是扎根大炎、往返蓝星，双线深耕建制，一边定规矩、整吏治、揽贤才，一边清余孽、稳后方、固根基，每一步都走得扎实稳妥。

　　朝会之上，文武百官分列两侧，胡枫端坐主位，指尖轻叩案几，率先定下基调：“凌策，你主掌军务，降卒不可滥杀，兵备不可松懈。苏墨，你执掌内政，旧朝弊政尽数废除，吏治、财税、农耕，皆要重新规整，我要的是境内安稳、百姓安居，而非徒有其表的疆土。”

　　凌策抱拳应声，语气铿锵：“主公放心，军务之事，属下必定办妥，绝不劳主公费心。”

　　苏墨上前一步，眉宇间带着几分顾虑：“主公，境内旧吏贪腐者居多，贵族私田遍地，流民无田可耕，若是大刀阔斧革新，恐遭旧势力阻挠，推行起来阻力不小。”

　　胡枫神色淡然，语气却带着不容置疑的决断：“阻挠者，一律清退，贪腐者，严惩不贷。我枫朝不讲世袭门阀，只讲唯才是举，但凡有才干、肯实干，不论出身，皆可入朝为官。你即刻开设招贤馆，广纳寒门士子，再成立吏治署，核查所有官吏，不合格者尽数罢黜，空缺之位，从新晋贤才中选拔补位。”

　　苏墨领命退下，当即着手推行新政。他先是废除诸侯国遗留的苛捐杂税与严苛律法，牵头修订《枫律》，明晰民生、财税、刑律、军务各项规矩，做到事事有法可依。随后丈量全境田地，绘制鱼鳞图册，将贵族隐匿的私田、战乱荒废的无主地，尽数按户籍分给流民百姓，轻徭薄赋，鼓励开荒垦田，彻底遏制豪强兼并。

　　没过几日，苏墨便带着一身风尘入宫复命，身后跟着三位衣着朴素的人，神色拘谨却难掩才气。“主公，属下巡查各县，寻得三位贤才，皆是寒门出身，却有实干之才。”

　　为首的男子躬身行礼，举止沉稳：“草民周淳，见过主公，略通钱粮筹算之术。”他此前是落魄账房，被旧朝贵族排挤，空有一身本事无处施展。

　　胡枫抬眼看向他，开口问道：“如今国库空虚，财税混乱，若命你执掌财税，你该如何打理？”

　　周淳没有丝毫怯场，条理清晰作答：“主公，只需厘清田亩、核定税额、严查偷税漏税，再统筹境内粮秣、物资流转，杜绝铺张贪墨，不出半年，国库便可充盈。”

　　胡枫颔首，当即任命：“甚好，命你为财税主事，全权打理境内财税事宜，不必顾及旁人阻挠，只管秉公办事。”

　　紧接着，面容刚毅的赵衍上前：“草民赵衍，曾为县府捕头，深谙境内匪患、治安之弊。”此人铁面无私，此前因得罪权贵被罢职，一直赋闲在家。

　　“境内匪患、旧贵族作乱，皆是心腹之患，命你执掌刑律，清剿匪患，秉公断案，维护境内治安，谁敢阻挠，尽管报与我知。”胡枫当即下令，赵衍躬身领命，眼中满是感激与笃定。

　　最后一位头发花白的老者许伯，虽衣着朴素，却眼神透亮：“草民许伯，懂农耕、善水利，会改良农具。”

　　胡枫起身拱手，礼数周全：“农耕乃立国之本，境内良田荒芜，百姓缺粮，还需老先生多费心，兴修水利、改良耕具、推广高产粮种，让百姓不愁温饱。”许伯见主公如此礼贤下士，连忙应下，满口应允会尽全力打理农耕事宜。

　　另一边，军营之中，凌策正忙着整编降卒，见胡枫前来，连忙上前禀报：“主公，万余降卒，属下已按意愿分开处置，愿归乡的，都已发放口粮路契，青壮愿从军的，编入辅兵操练，老弱皆划归民政授田，如今军心安稳，无人怨言。”

　　胡枫漫步军营，看着操练整齐的太古道兵，开口叮嘱：“道兵尽数进阶二阶，辅兵严加操练，推行兵农合一之策，闲时屯田囤粮，战时披甲出征，边境关隘也要加固，布下斥候眼线，严防敌军偷袭。”

　　“属下明白，定会操练好兵马，守住边境，绝不让主公失望。”凌策沉声应道，心中满是笃定。

　　军务内政稳步推进之际，胡枫每隔数日便返回蓝星凡阶聚居区。看着聚居区内依旧是弱肉强食的乱象，几位被欺压的小领主找上门，满脸委屈：“胡领主，周雄虽不敢再明着刁难，可他的旧部依旧压榨我们的资源，断我们的领主之路，我们实在无处可去，只求您能主持公道。”

　　胡枫看着几人，语气平和：“诸位放心，此前周雄掌权的歪风，我会尽数肃清。”

　　对于暗中通敌、妄图断送枫朝基业的周雄，胡枫此次不再留半分情面，决意彻底清算旧怨，以正这些年聚居区内的歪风邪气。

　　在休养生息的第三个月，枫朝内政军务步入正轨，大炎境内安稳无虞之际，胡枫择机重返蓝星凡阶聚居区。彼时周雄依旧在与手下亲信密谋，妄再度联络大炎残余势力，企图卷土重来。

　　胡枫早已通过安插的眼线，掌握了周雄的全部证据，连同此前横行霸道，欺压新领主，仰仗武力压榨领主资源、通敌谋害领主的种种罪证，一并整理成册，呈报混沌碑备案。而后是召集聚居区全体领主，于联盟大殿公开审讯周雄，将其勾结外敌、祸乱聚居区、欺压同列的种种罪行，公之于众。

　　铁证如山，周雄无从辩驳，先前依附他的领主见状，纷纷倒戈指证，再无一人为他求情。混沌碑感知到周雄触犯领主铁律，当即降下惩戒，剥夺其领主身份，废除周身修为，收回其所有领地与子民，将其逐出凡阶聚居区，打入位面夹缝，永世不得重返领主界。至此，祸害聚居区多年、屡次暗害胡枫的周雄，彻底身败名裂，落得凄惨下场，再无翻身可能。

　　转眼一年期满，大炎境内吏治清明，粮仓堆满粮食，百姓安居乐业，文武班子齐备，兵马精锐强悍；蓝星聚居区再无纷争，胡家根基稳固，周雄余孽尽数清剿，双线发展彻底闭环。胡枫端坐枫安城正殿，感受着体内节节攀升的气息，先天境大圆满的修为彻底稳固，周身气运萦绕，蛰伏蓄力的时日已过，一统北方的时机，已然彻底成熟。