注射室内，惨白的灯光在金属推车上反射出冰冷的光泽。

　　东方长傲躺在束缚床上，手腕脚踝被皮质拘束带牢牢固定。他侧过头，看着护士将淡黄色的药剂注入输液管——那液体沿着透明软管缓缓下行，像一条细小的毒蛇，正游向他的静脉。

　　“最后还有什么要说的吗？”身穿制服的法警站在隔离窗外，通过传声器问道。

　　东方长傲扯了扯嘴角。这个动作让他左颊上那道从眉骨斜划至下颌的疤痕微微扭曲，像一条蜈蚣在蠕动。

　　“告诉那些老头子，”他的声音沙哑，却带着某种奇异的平静，“他们的系统，漏了。”

　　法警皱了皱眉，没有记录这句不明所以的话。记录本上已经写满了这个男人的“事迹”：跨国金融诈骗主谋，涉案金额超过三百亿；七起间接致死的绑架案策划者；三宗证据确凿却无法直接指控的谋杀……他像幽灵一样穿梭在各国司法体系的缝隙间，直到最后一次，因为一个微不足道的疏忽——一杯外送咖啡的订单记录。

　　液体抵达了针头。

　　东方长傲感到一阵凉意从手背蔓延开来，随即是熟悉的松弛感。硫喷妥钠，麻醉剂。他的意识开始飘散，像一团被风吹散的烟雾。

　　然后，是巴夫龙，呼吸肌麻痹剂。

　　他的肺部突然停止了工作。没有挣扎，没有窒息感带来的恐慌——他太熟悉这个过程了，在脑海中模拟过太多次。他只是睁着眼，看着天花板上的吸音孔，那些小孔排列成规律的网格，像一张网。

　　最后，氯化钾。心脏停搏剂。

　　剧痛。

　　仿佛有无数根烧红的铁钎刺入心脏，然后狠狠搅动。东方长傲的瞳孔猛然放大，在彻底涣散前的最后一瞬，他看见了——

　　不是天花板。

　　是裂纹。

　　以他为中心，空间像被打碎的玻璃般绽开蛛网状的裂痕，裂痕后面不是墙壁，是某种旋转的、混沌的、充斥着灰紫色流光的虚无。束缚带无声断裂，他的身体开始下坠，坠向那片破碎的中心。

　　“编号747，死亡时间……”法警的声音戛然而止。

　　监控画面里，束缚床上空空如也，只留下几截断裂的皮质拘束带。注射器还插在输液管上，药液一滴，一滴，落在空荡荡的床单上。

　　下坠。

　　没有方向，没有时间，只有无数破碎的画面在眼前呼啸而过。

　　东方长傲“感觉”到自己还存在，却没有任何实体。他看见自己第一次设计骗局时那个暴发户涨红的脸；看见瑞士银行地下金库里堆成墙的金条；看见最后那杯咖啡，杯壁上凝结的水珠……

　　还有光。

　　越来越近的、混浊的、血色的光。

　　以及无数嘈杂的碎片，蛮横地塞进他即将消散的意识里：

　　“东方长傲！你这欺师灭祖、屠戮同门的败类！今日便是你的死期！”

　　“把‘那东西’交出来！饶你全尸！”

　　“跑啊！快跑……呃啊——”

　　“……师尊……为什么……”

　　剧痛再次袭来，这次是真实的、全身每一寸血肉都在被撕裂又重组的痛。他感觉自己被塞进了一个破碎的容器，容器里还残留着另一个灵魂的碎片——愤怒、不甘、怨恨，以及海量的、陌生的信息：

　　功法、丹药、秘境、宗门、夺舍、追杀……

　　“原来如此。”在意识彻底沉入黑暗前，东方长傲理解了现状。

　　他穿越了。

　　穿进了一个刚被围殴至死的、同样名叫东方长傲的倒霉修士的身体里。而这个世界，似乎比他刚刚离开的那个，更加……

　　“有意思。”

　　黑暗彻底吞没了一切。

　　再次恢复感知时，首先闻到的是浓重的血腥味和泥土的腥气。

　　东方长傲——现在，暂时，只有这一个东方长傲了——睁开了眼。

　　映入眼帘的是染血的夜空，几颗陌生的星辰黯淡地挂着。他躺在一个浅坑里，身下是潮湿的泥土，混杂着碎肉和断裂的骨头——有些是他的前身，有些是别人的。

　　他尝试动了一下手指。

　　剧痛如电流般窜遍全身。这具身体破损严重：肋骨至少断了五根，左腿呈不自然的扭曲，丹田处空空如也，原本应该存在“气海”的位置只有一个漏风般的空洞，灵气正在不断外泄。最致命的是胸口一道贯穿伤，离心脏只差半寸。

　　“开局就是地狱难度啊。”他沙哑地自语，声音像破风箱。

　　但还活着。

　　只要还活着，就有无限可能。这是他在无数次绝境中学到的第一课。

　　他忍着剧痛，开始梳理脑中那些混乱的记忆碎片。

　　这具身体的原主，是某个小宗门“青云宗”的外门弟子，资质平平，性格懦弱。但在一次秘境探索中，他走了狗屎运，捡到一件“东西”——记忆碎片里，那东西被朦胧的血光包裹，看不清具体形态，只知道所有见到它的人，都称它为“魔胎”或是“禁忌遗物”。

　　然后就是背叛、追杀。同门师兄为了夺宝，将他诱入陷阱，联合几个“正道友人”围杀。原主在绝境中不知用什么方法催动了那“东西”，爆发出远超自身的力量，反杀两人，最终重伤遁逃至此，力竭而亡。

　　再然后，就是现在。

　　“魔胎……”东方长傲咀嚼着这个词。他感受着体内，除了重伤和空虚，似乎还有一丝极其隐晦的、阴冷的力量盘踞在心脏附近，像冬眠的毒蛇。

　　那就是原主最后动用的力量源泉？

　　他试图调动那丝力量，却引来一阵心脏抽搐般的剧痛，以及脑海中骤然炸开的、充满疯狂杀意的嘶吼碎片。

　　“看来暂时不能用。”他果断放弃。

　　当务之急是处理伤势，以及……

　　他侧耳倾听。

　　远处有破风声，正在快速接近。不止一道。

　　“……血迹到这一带就断了。”

　　“仔细搜！那叛徒身中‘锁魂钉’，又催动禁术反噬，绝对跑不远！”

　　“活要见人，死要见尸！宗主有令，那‘东西’必须带回！”

　　追兵来了。

　　东方长傲躺在血坑里，一动不动。他的大脑在飞速运转，冷静得像一台精密仪器。

　　伤势：致命，但暂时死不了。敌人：至少三人，能御物飞行，至少是“筑基期”。实力对比：他重伤濒死，灵气全无，凡人不如。环境：野外山林，夜色深沉。

　　优势？

　　他睁着眼，看着夜空。

　　有一条。

　　他们要找的，是那个懦弱、惊慌、重伤逃窜的“东方长傲”。

　　而不是他。

　　脚步声越来越近，已经能听到灌木被拨开的声音。

　　东方长傲缓缓地、极其轻微地吸了一口气，然后闭上了眼。

　　全身放松，呼吸微弱到近乎停止，心跳在意志的强行压制下降低到每分钟不到二十次。体温开始下降，与周围潮湿的泥土趋同。就连那不断外泄的、微弱的灵气，也因为他刻意的“放任”，加速散尽，此刻的他，在修士的感知里，会像一块石头一样毫无生气。

　　这是他在某次躲避国际刑警热感应追踪时学会的技巧，通过药物和意志模拟濒死状态。现在没有药物，但这具身体本就离死不远，模拟起来，反而更加真实。

　　“这边有个坑！”

　　火把的光亮照了过来。

　　一个身穿青色劲装、袖口绣着云纹的青年修士跃到坑边，目光扫过坑内那具“尸体”。尸体满脸血污，胸口一个恐怖的血洞，身下积着一滩黑红色的血，气息全无。

　　“是东方长傲！”另一人赶来，是个面容阴鸷的中年修士。他仔细感应片刻，皱眉：“死了。气息全无，魂魄已散。”

　　“搜身！”第三人是个女子，声音冷冽。

　　中年修士跃下坑，忍着血腥味，在“尸体”上快速摸索。片刻后，他摇了摇头：“没有。储物袋不见了，可能是在逃窜时丢了，或者……被其他人拿走了。”

　　“不可能！”青年修士急道，“那‘东西’他一定是贴身藏匿！再找！”

　　女子也跃下坑，亲自检查。她甚至用剑气划开了尸体的衣物，仔细探查每一寸皮肤，包括伤口内部。

　　一无所获。

　　“确实没有。”女子站起身，脸色难看，“难道他临死前把东西藏在了别处？或者……真的被别人黄雀在后了？”

　　坑底，东方长傲的“尸体”静静地躺着。女子的剑气在他伤口里搅动时，真正的剧痛几乎让他抽搐，但他的意志如同钢铁，连最细微的肌肉颤动都控制住了。

　　“那现在怎么办？”青年修士问。

　　中年修士沉吟片刻，眼中闪过厉色：“先把尸体带回去！向宗主复命！就说……东方长傲拒不交出魔物，已被我等就地正法，但魔物去向不明！”

　　“只能如此了。”女子点头，挥手打出一道法力，卷向坑底的“尸体”。

　　就在法力即将触及身体的刹那——

　　东方长傲猛然睁眼！

　　不是扑向任何一人，而是用尽全身刚刚积蓄起的一丝力气，向着坑壁的某个方向——那里有一片不起眼的、湿滑的苔藓——狠狠一蹬！

　　原本就松软的坑壁瞬间塌陷，连同他的“尸体”一起，向下方更黑暗的深处滑落！那下方，根据他刚才躺卧时用身体感受到的微风和湿气判断，很可能是一条地下暗河的入口！

　　“他没死？！”

　　“拦住他！”

　　三道剑光几乎同时斩落！但塌陷的泥土和岩石阻碍了瞬间的判断，剑光只斩碎了部分土石。在火把摇曳的光影和崩落的土块间，他们只看到那具“尸体”在最后消失前，似乎抬起手，朝他们比划了一个奇怪的手势——拇指划过咽喉。

　　然后，彻底被黑暗吞没。

　　三人冲到新的边缘，下方是深不见底的垂直洞穴，隐隐传来水声。

　　“追！”中年修士就要跃下。

　　“慢着！”女子拦住他，脸色凝重，“下面是‘阴风洞’，深处连通地下冥河，阴气蚀骨，神识难入。他受那么重的伤，又无灵力护体，掉下去必死无疑。”

　　“可那东西……”

　　“如果他贴身带着，现在也一起掉进冥河了。冥河之水污秽万物，那‘东西’若真是魔道至宝，落入冥河，多半也被污秽侵蚀，失去灵效。”女子冷静分析，“我们下去，不仅未必能找到，反而可能沾染冥河阴气，损了道基。不如回去，将实情禀报宗主，就说……东方长傲携魔物堕入冥河，同归于尽。”

　　中年修士和青年修士对视一眼，最终点了点头。

　　比起可能的奖赏，自己的道基显然更重要。反正东方长傲绝无生还可能，这个结果，也算能交差。

　　三人又对着洞穴攻击了一番，将洞口彻底轰塌封死，这才御剑离去。

　　黑暗中，冰冷刺骨的地下河水裹挟着东方长傲，撞向坚硬的岩壁。

　　在失去意识前的最后一刻，他感觉到，一直盘踞在心脏附近的那丝阴冷力量，似乎被外界的极致阴气刺激，微微蠕动了一下。

　　然后，一股微弱却顽强的暖流，从心脏深处渗出，护住了他最后一线生机。

　　黑暗彻底降临。

　　这一次，他嘴角似乎弯起了一个极细微的、几乎看不见的弧度。

　　（第一章完）