黑暗如黏稠的墨汁，包裹着每一次艰难的挪动。
东方长傲的爬行几乎无声。呼吸被压制到最微弱的程度，每一次吸气都像是用断裂的肋骨从刀锋上刮过，冰冷的尘土木屑混合着陈腐的气息呛入喉咙。右肘和右膝在粗糙的岩面上反复摩擦，早已皮开肉绽，但他动作的节奏没有丝毫紊乱，像一架上紧了发条、无视损耗的机械。
只有手中那块边缘锋利的黑色石片，被握得死紧，成为这无边黑暗与痛楚中唯一的、具象的支点。
岩缝内部比想象中宽阔一些，但也仅能容人匍匐。通道并非天然形成，岩壁上有许多粗糙但方向一致的凿痕，像是被某种巨大的力量硬生生撕裂、贯穿。空气流通，虽然污浊，却意外地没有冥河水中那种冻结灵魂的阴气，反而弥漫着一股干燥的尘土和石头的气息，以及……一丝若有若无的、难以言喻的“沉淀感”，仿佛时间在这里停滞了太久。
心脏处的牵引感越来越清晰，甚至隐隐传来微弱的搏动，与他的心跳形成某种不和谐的共鸣。那感觉并非诱惑，更像是一种冰冷的召唤，指向通道的最深处。
爬行了大约一刻钟（依据心跳和呼吸的粗略估算），前方出现了极其微弱的、不同于绝对黑暗的幽光。
不是自然光，也不是矿物发光。那是一种更晦暗、更凝滞的、仿佛沉淀了无数岁月的……黯淡荧光。
东方长傲的动作停了下来。他伏低身体，将脸颊贴在冰冷的地面上，用最微弱的角度向前方窥视。
通道到了尽头，连接着一个相对开阔的空间。那幽光，便从那个空间里散发出来。
他等了很久，直到确认除了自己压抑的呼吸和心跳，没有其他任何声音，才开始以更慢的速度，向前蠕动。
当他终于爬到通道尽头，可以窥见下方空间全貌时，即使是以东方长傲的心志，瞳孔也骤然收缩。
这里是一处巨大的地下洞窟，比之前漂流经过的岩洞要庞大得多，洞顶高达数十丈，隐没在深邃的黑暗中。洞窟的地面上，密密麻麻，堆满了……
骸骨。
不是一具两具，也不是几十上百。而是成千上万，乃至更多。各种形态的骨骼堆积如山，有人形的，有兽形的，还有许多奇形怪状、难以辨认种族的。绝大多数骨骼都已腐朽发黑，一碰即碎的样子。它们层层叠叠，铺满了整个洞窟的地面，形成一片令人毛骨悚然的骨海。
而那片黯淡的幽光，便来自这些骸骨本身。并非所有骨骼都在发光，只有少数保存相对完好、色泽呈现暗玉或金属光泽的骨骼，表面浮动着微弱的磷火般的光晕，将整个洞窟映照得一片惨淡诡异。
洞窟的中心，骸骨堆积得最高，形成了一个小小的“骨丘”。骨丘顶端，似乎有什么东西。
而东方长傲心脏处的牵引感，此刻强烈到了顶点，目标直指骨丘之顶。那股盘踞的阴冷力量，甚至开始自行微微震颤，散发出一种混合着渴望与忌惮的奇异波动。
除了骸骨，洞窟内并非空无一物。在靠近东侧洞壁的地方，似乎有一小片相对“干净”的区域，没有骸骨堆积，地面上隐约可见人工打磨的痕迹，以及几个低矮的、类似石墩的东西。更远处，洞壁下方，似乎还有一个黑黝黝的、更小的洞口，不知通向何处。
整个洞窟死寂无声，只有不知从何处渗下的水滴，偶尔落在骨堆上，发出空洞的“嘀嗒”声，在巨大的空间里回荡，更添诡谲。
东方长傲的目光快速扫过整个洞窟，评估着每一处细节，计算着可能的路径、掩体、危险与资源。
骸骨之海，踩上去必然发出声响，而且不知道是否隐藏着其他危险（比如未散的残魂、骨虫、或者某种依托骸骨存在的禁制）。但直接通向中心骨丘的路径最短。
那片“干净”区域，可能有前人活动痕迹，或许遗留物品，但需要绕路，且暴露在开阔地的距离更长。
更小的洞口，可能是另一条出路，也可能通向更危险的地方，未知。
他的目光最终落回中心的骨丘。
牵引感的源头在那里。无论是福是祸，那是目前唯一明确的“变量”。在这个绝境里，未知的变量，往往意味着风险，也意味着……可能撬动死局的支点。
他没有立刻行动，而是将身体尽量缩回通道阴影处，开始更仔细地观察骨丘顶端。
距离和光线限制，看不太清细节。只能隐约分辨出，骨丘顶端似乎并非自然堆积，而是被刻意整理出一个相对平整的小平台。平台上，似乎盘坐着……一具骸骨？
比其他骸骨更完整，骨骼呈现出一种黯淡的暗金色，即便隔着这么远，也能感觉到一种历经岁月而不朽的坚硬质感。暗金色的骸骨保持着一个五心朝天的打坐姿势，头颅低垂，仿佛在静静俯视着下方无尽的骸骨之海。
而在那暗金骸骨的身前，骨质的平台上，似乎摆放着几样东西。距离太远，看不真切，只能模糊分辨出两三个大小不一的轮廓。
就在东方长傲凝神观察时，异变突生。
并非来自骨丘，也非来自骸骨之海。
而是来自他爬进来的那条通道深处，他刚刚经过的地方！
“沙……沙沙……”
极其轻微的、仿佛砂石摩擦的声音，从后方通道的黑暗中传来。而且不止一处！声音很密集，正在快速接近！
东方长傲全身的肌肉瞬间绷紧，又强迫自己放松下来，屏住呼吸，将身体紧紧贴在通道底部冰冷的岩石上，连心跳都努力压制。
那声音越来越近，伴随着一种细微的、令人牙酸的“咔嚓”声，像是很多细小的、坚硬的东西在相互碰撞、爬行。
很快，他就看到了。
是虫子。
无数指甲盖大小、甲壳漆黑油亮、头部有着尖锐口器的甲虫，如同黑色的潮水，从通道后方涌来！它们爬过岩壁，爬过地面，彼此堆叠，发出密集的“沙沙”声。它们的复眼在骸骨散发的幽光反射下，闪烁着贪婪的红点。
这些甲虫的目标似乎很明确——东方长傲留下的血迹，以及他身体散发出的、活物的气息。
冥河尸蟞？还是其他阴秽之地滋生的妖虫？原主的记忆碎片里没有明确信息，但那股毫不掩饰的嗜血与贪婪，足以说明一切。
不能待在这里！一旦被虫潮包围，以他现在的状态，瞬间就会被啃噬成一具白骨。
进洞窟！
东方长傲没有任何犹豫，在虫潮即将触及他脚踝的刹那，用尽全身力气，猛地向前一窜！
身体滚出通道，跌落到洞窟边缘的骸骨堆上。
“咔嚓！哗啦——！”
腐朽的骨骼根本无法承受重量，瞬间塌陷下去。东方长傲跟着滚落，压碎了无数枯骨，扬起大片骨灰，呛得他几乎窒息。但他也借着这一滚之势，脱离了通道口，落入了骨海边缘相对厚实的堆积处。
虫潮紧随而至，涌出通道，如同黑色的溪流注入骨海。但它们似乎对堆积如山的骸骨有些忌惮，在骨堆边缘迟疑了一下，但很快，活人气息和新鲜血液的诱惑压过了忌惮，虫潮再次涌动，朝着东方长傲跌落的方向蔓延过来，速度虽然因骸骨阻碍稍缓，但依旧惊人。
东方长傲挣扎着从碎骨中撑起身体，顾不上浑身沾满的骨灰和碎渣，也顾不上牵动伤口的剧痛，目光迅速锁定了两条路：
一是冲向那片干净的“安全区”，距离较远，且中途骸骨堆积可能更厚，声响更大。
二是直接冲向中心的骨丘，距离较近，但需要穿越最密集的骸骨区域，而且骨丘本身情况不明。
虫潮的“沙沙”声如同催命符，越来越近。
他看了一眼骨丘顶端那具暗金色的骸骨，又看了一眼手中紧握的黑色石片。
下一刻，他做出了选择。
他没有冲向任何一处，而是猛地挥动右臂，将手中那块边缘锋利的黑色石片，用尽全身力气，掷向了骨丘前方，那片骸骨相对稀疏的空地！
石片旋转着飞出，划破凝滞的空气，带着尖锐的破空声。
“叮！”
石片没有击中骨丘，而是打在骨丘前几丈外一块半埋在骨堆里的、相对巨大的妖兽头骨上，发出清脆的撞击声，然后弹开，落在地上，又滚了几圈。
这声音在死寂的洞窟中被放大了无数倍，远远传开。
虫潮的蔓延，瞬间停滞了。
并非因为声音，而是因为……
“嗡——”
一声低沉到几乎无法听见、却直击灵魂的嗡鸣，以骨丘为中心，骤然扩散开来！
那盘坐在骨丘顶端的暗金骸骨，低垂的头颅，似乎极其轻微地……动了一下？
空洞的眼眶，仿佛缓缓抬起，对准了石片落地的方向。
没有光华，没有威压，只有一股难以言喻的、冰冷死寂的意志，如同沉睡万古的冰川苏醒了一角，缓缓扫过整个洞窟。
正在蔓延的黑色虫潮，如同被无形的镰刀收割，瞬间僵直，然后“噼里啪啦”如雨点般掉落，甲壳上的光泽迅速黯淡，复眼中的红点熄灭。短短几个呼吸，那令人头皮发麻的虫潮，就变成了一地僵死的虫尸，铺在骸骨之间。
洞窟重新恢复了死寂。
只有水滴落下的“嘀嗒”声，以及东方长傲压抑到极致的、几乎无法听闻的呼吸声。
他趴在骨堆中，一动不动，连眼皮都不敢眨一下，目光死死锁定着骨丘顶端那具暗金骸骨。
骸骨眼眶中，似乎有两小点极其微弱的、暗红色的火星，闪烁了一下，又缓缓熄灭。那抬起少许的头颅，也重新低垂下去，恢复了原来的姿势。
那股笼罩洞窟的冰冷死寂意志，如同潮水般退去。
但东方长傲能感觉到，某种无形的“警戒”被触发了。整个洞窟的气氛变得不一样了，空气中弥漫着一种更加凝重的、仿佛随时会再次惊醒某种存在的压抑感。
他刚才的举动，是一次冒险的试探。用声响和异物，测试这诡异骨丘的反应机制。
结果很明确：那暗金骸骨，或者它所镇守的这个地方，对“异常”的动静和“外来”物体有反应，会无差别地清除“闯入”的活物（或虫子）。但反应似乎有一定范围和触发条件，并非持续的主动扫描。而且，清除之后，会重新归于“沉眠”。
他缓缓地、一点一点地吐出胸腔里淤积的浊气。目光再次扫过洞窟。
虫潮威胁暂时解除。但更大的、潜在的威胁高悬头顶。
那片“干净区域”和更小的洞口，在骨丘的“视线”范围内，现在过去风险激增。
他必须做出下一步决断。是继续潜伏，寻找机会靠近骨丘，探查牵引感的源头？还是设法绕过骨丘的警戒范围，去那片干净区域或小洞口寻找生机？
心脏处的牵引感，在暗金骸骨“苏醒”的刹那，曾剧烈跳动，几乎要破胸而出。此刻虽然平复，但依旧执着地指向骨丘。
东方长傲的目光落在骨丘前，那满地僵死的虫尸，以及更远处，自己掷出的那块黑色石片上。
一个极其大胆，甚至堪称疯狂的计划，在他冰冷而清醒的脑海中，迅速成型。
他再次低下头，将脸埋进冰冷的碎骨中，如同最耐心的猎人，也如同最彻底的死物，开始等待。等待下一次“机会”，或者，自己创造机会。