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　　那是永嘉年间，中原大地正值百年未有之大变局。

　　自前朝崩塌，天下三分，已逾六十年。北有燕赵，据黄河之险，骑兵纵横草原；南有大周，拥江淮之富，衣冠文物鼎盛；中有保守派八部，控弦之士数十万，虎视眈眈。

　　三方角力，此消彼长，战事连绵，百姓流离。史称“永嘉乱世“。

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　　###一、山河

　　中原者，天下之腹心也。

　　北起燕赵，南抵江淮，西接秦陇，东临沧海。黄河贯穿其中，如一条黄龙，滋养万物，亦带来灾厄。泰山耸立于东，嵩山雄踞于中，华山险峻于西，恒山幽深于北。五岳之尊，俯瞰芸芸众生。

　　此时节，北方草原已入秋。风吹草低，牛羊肥美，保守派的牧民们正在准备过冬的草料。他们的帐篷星星点点，散布在广袤的草原上，像是一朵朵白色的蘑菇。

　　中原大地，则是一片繁忙。秋收刚过，农夫们正在翻耕土地，准备来年的春耕。村庄里，炊烟袅袅，孩童嬉戏，一派祥和景象——如果忽略那些偶尔掠过天际的狼烟的话。

　　江南之地，依然温暖。稻田里还有晚稻在生长，桑树上还有蚕在吐丝。水乡的船只来来往往，运送着丝绸、茶叶、瓷器，将中原的富庶运往四海。

　　这是山河的全貌。美丽，富饶，却也脆弱。

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　　###二、衣冠

　　此时之天下，门阀制度已根深蒂固。

　　“上品无寒门，下品无势族“——这句话流传已久，道出了时代的真相。人生而贵贱，非由才能，乃由血统。王谢之家，世代公卿；寒门子弟，永世沉沦。

　　读书是贵族的特权。太学里，坐满了世家子弟，他们诵读诗书，谈论玄学，以清谈为高，以实务为耻。而那些真正有才华的寒门子弟，只能在乡间私塾里，偷学几个字，终其一生，难以出头。

　　婚姻亦是门第的联姻。世家与世家通婚，寒门与寒门结合，壁垒森严，不可逾越。一个寒门子弟，即便才华盖世，也难以娶到世家女子；一个世家女子，即便心有所属，也只能听从父母之命，嫁给门当户对的陌生人。

　　服饰亦有等级。贵族穿绫罗绸缎，佩玉戴金；平民穿麻布粗衣，荆钗布裙。颜色亦有讲究，正色为尊，间色为卑。逾制者，轻则受罚，重则有牢狱之灾。

　　这是衣冠的时代。华丽的外表下，是森严的等级，是固化的社会，是无数人的绝望。

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　　###三、兵马

　　乱世之中，兵马为王。

　　北燕以骑兵见长。他们的战马来自草原，高大雄壮，日行千里。骑兵们身穿重甲，手持长槊，冲锋之时，如雷霆万钧，势不可挡。北燕的骑兵，是中原诸国的噩梦。

　　大周以水军为傲。江淮之地，河流纵横，湖泊密布。大周的水军，船只精良，水手熟练，控制着长江、淮河等水道。他们不善野战，但守城有余，且掌握了南北贸易的命脉。

　　conservatives派则兼具两者之长。他们本是游牧民族，骑射精湛；又吸收中原文化，学会了筑城、冶铁、农耕。 conservatives派的骑兵来去如风，步兵坚如磐石，是三方中最为强悍的势力。

　　战争是常态。今日燕赵南侵，明日保守派西掠，后日大周北伐。百姓们习惯了战火，习惯了逃亡，习惯了在废墟中重建家园。

　　刀剑之下，人命如草芥。一场大战，动辄死伤数万；一座城池被攻陷，往往鸡犬不留。乱世之中，能保全性命，已是万幸。

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　　###四、民心

　　然而，乱世的表象下，暗流涌动。

　　百姓们厌倦了战争。他们渴望和平，渴望安定，渴望一个能让他们安居乐业的世界。那些高高在上的贵族，那些争权夺利的诸侯，可曾听见民间的哭声？

　　寒门子弟渴望出路。他们寒窗苦读，却无处施展才华；他们身怀绝技，却无人赏识。他们看着那些纨绔子弟占据高位，心中充满了愤怒和不甘。

　　边疆的异族渴望认同。保守派人、匈奴人、鲜卑人……他们生活在汉人的世界里，却被视为蛮夷。他们渴望被接纳，渴望平等，渴望用自己的能力证明自己。

　　这是一个充满矛盾的时代。旧的秩序在崩塌，新的秩序尚未建立。门阀制度虽然牢固，但已经出现了裂痕；战争虽然频繁，但和平的呼声越来越高。

　　变革，正在酝酿。

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　　###五、野望

　　就在这样的时代，有这样一群人——

　　他们或出身卑微，或家道中落，或身世飘零。他们没有高贵的血统，没有显赫的背景，只有一颗不甘平凡的心。

　　他们中有从奴隶营里逃出来的少年，有在草原上流浪的混血儿，有被家族抛弃的巫女，有没落宗室的后代，有满腔热血的寒门学子。

　　他们原本没有交集，各自在命运的洪流中挣扎。但命运的齿轮开始转动，将他们推向同一个方向。

　　他们要改变这个世界。

　　不是用暴力，不是用权谋，而是用制度，用理想，用人心。他们要让这个固化的社会流动起来，让寒门子弟有出路，让边疆异族有归属，让每一个努力的人都有希望。

　　这是一个疯狂的梦想。在那个时代，没有人相信他们能成功。

　　但他们相信。

　　因为他们知道，即使是最卑微的野狗，也有走到上面的权利。

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　　###【序章完】

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　　###【史官曰·鼎革纪】

　　>鼎革之际，六人者，皆非完人。野狗残忍好杀，麒麟猜忌寡恩，夜叉贪婪无度，剑痴冷漠无情，巫女偏执疯狂，影子阴毒卑劣。然当山河破碎之际，六人各以其毒，补天之裂。此所谓乱世用重典，危国需怪才也。

　　>

　　>或问曰：六人者，起于何处？曰：起于泥涂。

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　　##第一章雪泥

　　雪落在血上，不是白色，是粉红色。

　　像羊奶兑了水，像处女初潮的亵衣，像虞国公主虞姜最后看见的颜色。她躺在四战之地的废墟里，身下是夯土墙的碎块——那墙本是虞国王宫的东垣，昨日还站着甲士，今日就成了她的产床。

　　痛已经感觉不到。失血让一切变得遥远，包括追兵的蹄声，包括远处大周与北燕联军的喧嚣，包括腹中那个迫不及待要出来的东西。

　　“公主……“老嬷嬷跪在她头边，手里捧着一块从裙上撕下的素绢，“用力，再用力……“

　　“用力？“虞姜想笑，血从嘴角溢出来，“嬷嬷，虞国都没了，我用力生什么？“

　　生一个债。

　　北燕的独孤部骑兵正在搜城，大周的诸侯兵在抢粮，两军约好的“联合演习“演成了灭国。虞国太小，小到不值得写在史书里，小到亡国时连一个史官在场记录都没有。

　　但虞姜知道，这个债必须生下来。

　　因为二十年前，她的母亲——上一任虞国公主——也是这样躺在雪地里，生下一个女儿，咽下最后一口气。那女儿后来成了虞姜。现在轮到虞姜了。

　　“嬷嬷，“她的声音轻得像雪落，“有笔吗？“

　　“什么？“

　　“血……用我的血……“

　　老嬷嬷愣了一瞬，懂了。她咬破自己的中指，蘸上虞姜身下的血，在素绢上写了一个字：

　　**虞**

　　不是姓，是国。是债的凭证。

　　“绑在他身上，“虞姜盯着那个字，眼神已经开始涣散，“让拿走他的人知道……他拿的是什么。“

　　“他？“

　　“不管是谁。“虞姜的手按上自己的腹，最后一次用力，“虞国的债，要有人还。“

　　婴儿啼哭的声音响起时，虞国的最后一任公主闭上了眼睛。

　　她没有看见雪落在新生儿脸上的样子，没有看见老嬷嬷如何把那块血写的“虞“字绑在襁褓上，没有看见城墙缺口处出现的第一个北燕斥候。

　　那斥候是个年轻人，胡服汉面，眼睛在风雪中眯成一条缝。他本是为了搜刮财物来的——虞国王室虽已败落，但公主的佩玉、钗环，总能换几匹好马。

　　但他看见了血。

　　不是屠杀后的血，那种血已经冻成了黑色的冰。这是新鲜的血，在雪地上冒着微弱的白气，像一口还没凉透的井。

　　斥候下马，靴子踩进血雪混合物里，发出咯吱的声响。

　　“还有一个？“他盯着老嬷嬷怀里的襁褓。

　　老嬷嬷把婴儿护在身后，但她太老了，老到连站起来的力气都没有。她只能重复一个字：“贵……贵……“

　　“贵？“斥候笑了，露出被烟草染黄的牙，“虞国都没了，哪来的贵？“

　　他伸手去扯襁褓，但老嬷嬷抱得太紧。斥候皱眉，手按上了刀柄——这是本能，在北燕，刀比话快。

　　但他停住了。

　　因为他看见了那块布。素绢，血字，一个“虞“。

　　斥候不认得汉字，但他认得这种写法。十六年前，他随父参战，在一个被灭的汉人小国里，也见过类似的血书。那东西后来被卖给了北燕的汉人通译，换了三头羊。

　　“能卖钱，“他自言自语，“贵族血脉，能卖钱。“

　　老嬷嬷听懂了“卖“字，她跪下，额头抵着雪地：“军爷，卖老身，不卖他……老身会做活，会缝补，会……“

　　“你会死，“斥候打断她，“今天，明天，反正死。“他把婴儿从老嬷嬷怀里夺过来，动作不算粗暴，甚至可以说是熟练的——像从母羊怀里夺羔。

　　婴儿不哭。风雪太大，哭声刚出口就被卷走了。斥候低头看了他一眼，那眼睛还没睁开，皱得像只没毛的老鼠。

　　“母的？“他问老嬷嬷。

　　“……公的。“老嬷嬷的声音在抖。

　　“公的卖不上价，“斥候说，但已经把婴儿塞进自己怀里，用体温捂着，“公的只能当兵，当奴。“他顿了顿，补充，“当鹰犬。“

　　老嬷嬷抬起头，想说什么，但斥候已经转身。风雪从城墙缺口灌进来，把他的背影吹得摇晃。

　　“军爷！“老嬷嬷喊，“他母……他母是……“

　　“我知道，“斥候没有回头，“虞国公主嘛。亡国的公主，不如活着的娼妓。“

　　他走了。

　　老嬷嬷在雪地里跪了很久，直到血冻成了冰，直到自己的身体也冻成了冰。第二天，大周的收尸队把她和虞姜埋在一个坑里，没有碑，只有一块石头刻着日期。

　　那是永嘉元年的春天，但北燕还用自己的历法——天庆三年。

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　　北燕的奴隶营没有名字，只有编号：丙字第七营。

　　它在慕容部的牧场边缘，靠近一片盐碱地，草长得稀疏，羊不肯吃，正好用来关人。人比羊贱，但比羊有用——能干活，能生小奴隶，能为主人挡箭。

　　婴儿被交给一个老妪，姓什么没人记得，大家都叫她“羊母“。因为她养了二十年的羊，也养了二十年的奴隶崽子。

　　“叫啥名？“羊母接过襁褓，首先检查有没有残疾。六指不要，豁唇不要，眼睛睁不开的不要——这种养不活，浪费羊奶。

　　递孩子的汉人通译看了眼登记册：“没名。母死，父……父不明。“

　　“没名？“羊母皱眉，“总得有叫的。“

　　“那就叫……“通译看了眼窗外的天色，灰蒙蒙的，雪还在下，“叫野狗吧。好养活。“

　　羊母没意见。她这辈子经手的奴隶崽子，叫什么的都有——石头、铁蛋、牛屎、马粪。野狗算好听的，至少有牙，能咬人。

　　“野狗，“她对着婴儿说，“你叫野狗。记住了，你是丙七营的野狗，慕容部的财产，大燕的奴隶。“

　　婴儿当然记不住。他闭着眼睛，嘴巴一张一合，找奶吃。

　　羊母解开衣襟——她六十岁了，奶早就干了，但奴隶营有特制的羊奶糊糊，掺着粟米和一点点盐。她把糊糊抹在指头上，塞进婴儿嘴里。

　　婴儿开始吮吸。

　　“能吃，“羊母对通译说，“能活。“

　　“那就交给你了，“通译在册子上写下一行字，“丙七营，汉奴，野狗，天庆三年春生。母：虞国妇。父：不明。“

　　他写错了。虞姜不是“虞国妇“，她是虞国公主。但这不重要。在这个册子上，所有女奴隶都是“某国妇“，所有男奴隶都是“不明“或“某部俘“。

　　名字只是记号，就像羊耳朵上的火印。

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　　野狗的第一年，是在羊圈里度过的。

　　不是比喻，是真的羊圈。羊母没有足够的奶水喂人崽子，但母羊有。春天的母羊刚产羔，奶水多得吃不完，小羊羔喝不完的，就便宜了他。

　　羊母说这是福气。“吃羊奶长大的，命硬。“

　　野狗不知道什么是命硬，他只知道羊奶是温的，母羊的毛是软的，小羊羔会舔他的脸。有时候他分不清自己是羊还是人，直到羊母把他从羊圈里提出来，用冷水泼醒。

　　“你是人，“羊母说，“但比羊贱。羊能长毛，你只能长虱子。“

　　野狗三岁开始干活。不是重活——三岁能干什么？——是捡羊粪。干燥的羊粪是燃料，湿的羊粪可以肥田。他要跟在羊群后面，用一个小竹筐，把一颗颗粪球捡起来，晒干，堆好。

　　慕容部的牧场很大，大到 horizon的另一端也是牧场。野狗每天要走很多路，草鞋磨破，就用羊皮裹着脚继续走。羊皮是死羊的，病死的，冻死的，被狼咬死的。奴隶没资格挑。

　　他五岁那年，第一次看见了马。

　　不是拉车的驽马，是战马。北燕的玄甲骑兵从营地边缘经过，马蹄声像雷，烟尘像云。野狗抱着羊粪筐站在路边，被灰尘迷了眼，但他不敢揉——羊粪会洒。

　　骑兵们没有看他。一个奴隶崽子，不值得看。

　　但野狗看见了他们。

　　他看见铁甲在太阳下反光，看见马鞍上的铜饰刻着狼头，看见骑兵们的脸——有的年轻，有的老，有的像汉人，有的像胡人。他们还笑，还说话，还从皮袋里掏出肉干嚼。

　　“那是什么？“他问羊母。

　　“那是大人，“羊母说，“八部大人的兵。咱们的主人。“

　　“咱们的主人不是慕容部吗？“

　　羊母看了他一眼，那眼神很复杂，像是在看一个傻子，又像是在看一个即将死去的聪明人。

　　“慕容部就是八部大人，八部大人就是慕容部，“她说，“但八部大人有八个，慕容部只有一个。你长大了就懂了。“

　　野狗没懂，但他记住了那个画面：马，铁甲，肉干，笑声。

　　那是自由的味道。虽然他不知道什么是自由。

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　　野狗七岁那年，奴隶营来了一个新孩子。

　　叫隼，姓阿史那，独孤部的贵族庶子——至少他自己是这么说的。因为母亲不是正室，他被扔到奴隶营“历练“，说是历练，其实就是弃置。

　　“我是大人，“隼对野狗说的第一句话，“你是奴隶，你得听我的。“

　　野狗看了他一眼，继续捡羊粪。

　　“你聋了？“隼踢了他一脚。

　　野狗还是没理他。不是不怕，是知道怎么对付这种人——不理，他们就自己没趣了。

　　但隼不是一般人。被踢了冷屁股，他没有生气，反而蹲下来，看野狗捡羊粪。

　　“你捡这个干嘛？“

　　“烧。“

　　“烧什么？“

　　“烧水，煮饭，取暖。“

　　“那你怎么不捡大的？“隼指着远处一坨马粪，“那个更大，烧得更旺。“

　　“马粪是骑兵的，“野狗说，“奴隶只能捡羊粪。“

　　“谁定的？“

　　“大人定的。“

　　隼沉默了。他看着那坨马粪，又看看野狗手里的羊粪筐，突然说：“那我以后当大人，让你捡马粪。“

　　野狗第一次抬头看他。

　　“你当不了大人，“他说，“你是庶子，庶子也是奴隶。“

　　隼的脸涨红了，像被鞭子抽过。他扑上来，和野狗滚在羊粪里，又抓又咬。两个七岁的孩子，一个穿破羊皮，一个穿旧绸衣，在奴隶营的泥地里打成一团。

　　最后谁也没赢。羊母用水泼开了他们。

　　“再打，今晚没饭吃，“她说，然后看了眼隼，“尤其是你，阿史那家的。庶子也是肉，别便宜了狼。“

　　那天晚上，野狗和隼坐在羊圈边上，分一块硬麦饼。

　　“你叫什么？“隼问。

　　“野狗。“

　　“……这算什么名字？“

　　“算名字。“

　　隼想了想，说：“我叫阿史那隼。隼是鸟，飞得比鹰快，比狼狠。“

　　“那你为什么在这里？“

　　“……“隼不说话了，用力啃麦饼。

　　野狗也不追问。他知道每个人都有自己的雪，自己的血，自己的不说的东西。

　　“野狗，“隼突然说，“你长大后想干嘛？“

　　“活着。“

　　“然后呢？“

　　“继续活着。“

　　“再然后呢？“

　　野狗看着远处的地平线，那里有骑兵的烟尘，有马群的影子，有他够不到的世界。

　　“然后，“他说，“让他们怕我。“

　　隼愣了一下，然后笑了。那是野狗第一次看见他笑，露出一口整齐的牙，像狼。

　　“好，“隼说，“那我让他们怕你之前，先让他们怕我。“

　　两个孩子在羊圈边上击掌，满手是羊粪和泥土。

　　那是天庆五年，野狗七岁，他不知道这是他和隼最后一次平等的对话。三个月后，隼被召回独孤部，去当他的“历练少爷“。野狗留在丙七营，继续捡羊粪。

　　但他记住了隼的话。

　　让他们怕你。

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　　那年，野狗第一次杀了人。

　　不是故意的。那年冬天特别冷，白灾，雪下了三尺深，羊群冻死了一半。羊母说，人也得冻死一半，这是天收，挡不住。

　　但野狗不想死。

　　他偷了一块冻硬的麦饼——从厨房的后窗爬进去，在黎明前最黑的时候。饼是留给骑兵的，奴隶只能喝稀粥。但野狗太饿了，饿到胃像是在啃自己的肠。

　　他被人发现了。

　　是一个老奴隶，叫老赵，据说以前是虞国的什么官。他抓住野狗的手腕，力气大得惊人。

　　“小崽子，偷东西？“

　　“我没……“

　　“有。“老赵的眼睛在黑暗里发亮，“我看见了。你爬窗，你拿饼，你往怀里塞。“

　　野狗知道这意味着什么。鞭刑，至少五十鞭，可能一百。对于十岁的孩子，一百鞭就是死。

　　他挣扎，但挣不开。老赵的手像铁箍，箍着他的腕骨。

　　“还给我，“老赵说，“还我，我不告发。“

　　“什么？“

　　“饼。“老赵的声音突然变了，变得又轻又急，“把饼给我，快。“

　　野狗不懂。但老赵的力气在松，他的眼神在飘向某个方向——厨房的角落，那里堆着柴火。

　　“有人……“野狗想回头。

　　“别回头！“老赵低吼，然后，用只有他能听见的声音说，“公主……虞……“

　　什么？

　　野狗没来得及问。老赵突然用力，把他推向柴火堆，自己则踉跄着后退，撞翻了油灯。

　　火起来了。

　　不是大火灾，只是灶台边的一小片，足以惊动巡逻的卫兵。老赵在火光中倒下，胸口插着一把牧杖——那是野狗用来防身的，不知什么时候到了老赵手里。

　　或者说，是老赵握着他的手，把牧杖插进了自己的胸口。

　　“跑……“老赵说，血从嘴里涌出来，“跑……公主……“

　　野狗跑了。

　　他攥着那块麦饼，从后窗爬出去，钻进羊圈，在母羊的肚子下面躲到天亮。火被扑灭了，老赵的尸体被拖走，卫兵搜索了半个时辰，没找到凶手。

　　他们以为是老赵自己放火，然后不小心摔倒，被牧杖戳死的。

　　只有野狗知道真相。或者说，知道一部分真相。

　　老赵是故意求死的。他用死，换野狗的活。用最后一口气，把那块绑着血字“虞“的布塞回野狗手里——那是野狗出生时绑在襁褓上的，后来被羊母收走，不知何时流落到了老赵那里。

　　“公主……“老赵最后的话，是这个。

　　野狗在羊圈里展开那块布。素绢已经发黄，血字已经发黑，但那个“虞“还能辨认。

　　虞。

　　他的母亲姓虞？他是虞国的什么人？老赵说的“公主“是谁？

　　没有答案。老赵死了，羊母不知道，通译早就不记得十年前的登记册。

　　野狗把布藏进羊皮袄的内衬，贴着心口。那里跳得很快，像是在提醒他：你杀了人，你活了，你欠了一条命。

　　“我不感激他，“他对自己说，“我记住他。感激没用，记住有用。“

　　这是他学到的第一课。

　　不是羊母教的，不是隼教的，是一个叫老赵的死人教的。

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　　野狗十五岁那年，被选入了鹰犬营。

　　不是因为他特别出色——虽然他的骑射在奴隶营里确实是最好的——而是因为一个人的一句话。

　　那个人叫萧破虏。

　　汉人名字，鲜卑长相，北燕玄甲军的将军，八部大人麾下的红人。他巡视牧场时，野狗正在赶羊，用胡语和汉语混合着骂一只不听话的公羊。

　　萧破虏停下来看他。

　　“你叫什么？“将军问。

　　“野狗。“野狗直视他。十五岁的奴隶，直视将军，这是逾矩，但他不在乎。

　　“好名字，“萧破虏笑了，那笑容里有东西，野狗当时不懂，后来才明白那是 guilt，“鹰犬营要人，你去不去？“

　　“能吃饱？“

　　“能。“

　　“能杀人？“

　　萧破虏的笑僵了一下。他盯着野狗的眼睛，像是在看一个熟人，又像是在看一个鬼魂。

　　“你现在就能杀人，“他说，“但你还不够。去学学，怎么不被杀。“

　　“将军，“野狗突然说，“您认识我？“

　　萧破虏沉默了很久。风雪吹过他的铁甲，发出细微的鸣响。

　　“不认识，“他最后说，“但我觉得……你会让我认识。“

　　他走了，留下一块马牌。那是鹰犬营的入场券，是奴隶变成“人“的唯一机会。

　　野狗捡起马牌，在掌心握了很久，直到金属被体温焐热。

　　丙七营的营门在他身后，羊圈在左边，老赵死的地方在右边。十五年的泥涂，他学会了在泥里行走，学会了不让自己沉下去。

　　现在，他要走出泥涂了。

　　不是为了报仇——他还不知道仇是谁。不是为了认祖——那块“虞“字布还在心口贴着，但他还不知道它意味着什么。

　　是为了那个画面：马，铁甲，肉干，笑声。

　　是为了让他们怕他。

　　野狗翻身上马——那是鹰犬营派来接人的驽马，瘦，老，但还能跑。他最后看了一眼牧场，雪覆盖了一切，血，羊粪，老赵的尸体，十五年的岁月。

　　然后，他策马向北方去了。

　　那里是鹰犬营，是玄甲军，是北燕的权力中心，是他命运的起点。

　　也是终点。

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　　**【第一章完】**

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　　###【史官补注】

　　>虞国，姬姓，子爵，地不过百里，兵不过三千。永嘉元年春，大周平东将军、北燕玄甲军以“会猎“为名，联军灭之。虞侯死，太子死，独公主姜遗腹子一人，为北燕斥候所得，没入慕容部为奴。

　　>

　　>后六十年，有司查旧档，得此记录。时鼎革已毕，六君子之名震天下，而野狗公已自沉黄河十载。史官以血书“虞“字呈上，今上览之，良久无言。次日，追封虞国为虞郡，立碑于四战之地，碑文曰：“山河之债，终以山河还。“

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　　>此碑今已不存。永嘉之乱，碑裂为三，一没于河，一没于沙，一为人窃，琢为砚台。砚台后入剑冢，D公见之，叹曰：“裂碑为砚，书剑道心法。此所谓物尽其用，债尽其偿。“

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　　>——《鼎革纪·补遗卷三》