第四日的任务，果然变了。

　　清晨集合时，执事宣布今日不再分组行动，而是所有小组集中探索黑风涧西侧一片未探明的新区域。那里地势复杂，执事会先行进入设置简易路标，各组在划定范围内自由探索，寻找一种名为“寒铁石”的矿藏样本。

　　“寒铁石，品质低劣者随处可见，但品质上乘者藏于深涧岩壁之中，不易发觉。”执事举起一块灰扑扑、毫不起眼的石头，“记住它的样子。每组至少上交一块，无论品相。但若有上品，加分。”

　　墨尘接过样本，翻来覆去地看。石头很沉，表面粗糙，灰扑扑的，像是路边随便捡的一块。但握久了，掌心会感觉到一丝凉意，像是握着一小块冰。

　　“这就是寒铁石？”林远凑过来，也摸了一下，缩了缩手，“好凉！”

　　“寒铁石属阴，蕴含微弱寒气，是炼制低阶法器的基础材料。”谢云清接过石头，掂了掂，“上品寒铁石寒气内敛，外表与普通石头无异，需以灵力探查方能分辨。”

　　墨尘把石头还给执事，心里记下了它的重量和温度。

　　出发前，谢云清看了他一眼。那一眼很短，但墨尘看懂了——今天也许有机会。

　　黑风涧西侧的区域比昨日更荒凉。林木稀疏，大片大片的碎石坡和裸露的岩壁，风从涧底吹上来，带着一股干燥的、类似铁锈的气息。阳光被厚厚的云层挡住，天地间一片灰蒙蒙的色调，像是有人在一幅画上蒙了一层灰纱。

　　执事已经在区域边缘设置了路标——红色的布条系在显眼的树枝或石头上，每隔一段距离就有一条，像是血色的指引线。路标划定的范围不小，足够各组分散探索，互不干扰。

　　“走。”谢云清带头，五人沿着路标往深处走。

　　走了约莫半个时辰，前方出现一片乱石坡。大大小小的石块从山顶倾泻而下，像一条石头的河流，一直延伸到远处的崖壁。崖壁很高，灰白色的岩石裸露在外，被风蚀出一道一道的纹路，像是老人脸上的皱纹。

　　谢云清停下脚步，看了看四周。路标到此为止，前面是未探明的区域。

　　“分头找。”他说，“寒铁石多藏在背阴的岩缝里，或者有地下水渗出的地方。两人一组，别走太远，保持能互相喊应的距离。一个时辰后，在此汇合。”

　　“墨尘和我一组。”谢云清的语气很平淡，像是随口一说。但墨尘知道，他不是随口说的。

　　林远看了看墨尘，又看了看谢云清，识趣地没说什么。“那我和石头、小满一组。”他拍了拍石头的肩膀，“走，咱们往那边找。”

　　三个人往东边去了。林远走在前面，大咧咧的，像是去春游。石头跟在他后面，手里攥着小刀，警惕地东张西望。小满走在最后，回头看了墨尘一眼，目光里有一丝担忧。墨尘冲她点了点头。

　　等他们走远了，谢云清才开口。

　　“昨天那个地方，还记得吗？”

　　墨尘点头。他当然记得。那道反光，那片滑坡带，那团灰白色的雾气。昨晚他翻来覆去想了一整夜，把笔记上关于黑风涧的所有记载都翻了一遍。没有。什么都没有。那片滑坡带像是被人从地图上抹去了，一个字都没有。

　　“记得。从这边走，绕到昨天那处高地的另一侧，应该能下去。”

　　谢云清看着他，沉默了一会儿。

　　“只从远处看。不靠近，不冒险。”

　　“好。”

　　两人往西边走去。

　　绕过昨天那片高地，路更难走了。地上全是碎石，踩上去哗啦啦地响，一不小心就会滑倒。风越来越大，从涧底吹上来的，带着一股阴冷的气息，像是有一只巨大的手在下面呼气。墨尘把衣领竖起来，还是觉得冷。

　　走了大约一刻钟，他们到了昨天站过的那个位置。墨尘趴在岩石上，往下看。

　　滑坡带还在。那些大大小小的石块还堆在那里，和昨天一样。灰白色的雾气还在翻涌，像是有一只巨大的手在下面搅动。但昨天那道反光不见了。墨尘眯起眼睛，努力在雾气和碎石之间寻找，什么都看不见。

　　“没有了。”他低声说，心里有点失望。

　　谢云清站在他旁边，也在往下看。

　　“你说在滑坡带中段，靠近那块突出的巨岩？”他问。

　　“嗯。昨天就在那个位置，闪了一下。很亮，像是有东西在反光。”

　　谢云清沉默了一会儿。然后他做了一件墨尘没想到的事——他从怀里掏出一截绳子，系在一块稳固的巨石上，拽了拽，确认结实。

　　“你在上面等着。”他说，“我下去看看。”

　　墨尘愣住了。“你——”

　　“你灵力没恢复，下去也做不了什么。我比你稳。”谢云清把绳子在腰间绕了一圈，试了试松紧。“如果我在下面喊，你就拉绳子。如果绳子不动，你就跑，去找执事。”

　　墨尘看着他，心里涌起一股说不清的感觉。这个人总是这样——什么都不说，什么都替你考虑好，把最危险的事留给自己。

　　“谢师兄——”

　　“别废话。”谢云清打断他，已经抓着绳子往下滑了。他的动作很利落，脚踩在石头上，稳稳的，没有打滑。碎石在他脚下滚落，发出哗啦啦的声响，掉进下面的雾气里，很久才听见落地的声音。

　　墨尘趴在岩石上，看着他的身影越来越小，越来越远，最后被雾气吞没了。他抓着绳子，手指攥得发白。风从涧底吹上来，呜呜地叫着，像是在哭。

　　他等了一会儿。又等了一会儿。绳子没有动。也没有喊声。只有风，只有雾气，只有自己擂鼓般的心跳。

　　然后绳子动了一下。不是拉，是抖。一下，两下，三下。

　　墨尘的心提了起来。他抓着绳子，不知道是该拉还是不该拉。绳子又抖了三下。

　　然后谢云清的声音从雾气里传上来，闷闷的，像是隔着一层厚布。

　　“下来。”

　　墨尘没有犹豫。他抓着绳子，翻过岩石，往下滑。碎石在脚下滚落，他不敢看下面，只盯着绳子，一点一点地往下放。风很大，吹得他晃来晃去，膝盖撞在石头上，生疼。

　　他不知道自己滑了多久。也许是一炷香，也许是半个时辰。只觉得雾气越来越浓，越来越冷，像是掉进了一个冰窖里。

　　然后他的脚踩到了实地。

　　谢云清就站在他旁边，一只手扶着岩壁，另一只手拿着一个东西。那东西很小，灰扑扑的，和周围的石头没什么两样。但它在发光。不是那种刺眼的光，是一种很柔和的、淡淡的荧光，像是月光落在了石头上。

　　“这是……”墨尘凑近了看。

　　“寒铁石。”谢云清说，“上品的。”

　　墨尘愣住了。他接过那块石头，握在手里。很沉，比执事给的那块沉得多。也很凉，凉得像是握着一块冰。但那股凉意不是从外面渗进来的，是从里面渗出来的——像是石头里面有什么东西在呼吸，一呼一吸之间，把周围的温度都吸走了。

　　“在哪儿找到的？”

　　谢云清指了指旁边一块突出的巨岩。巨岩的根部有一道裂缝，不宽，只够一只手伸进去。裂缝的边缘有一些细小的、亮晶晶的东西，像是霜。

　　“卡在裂缝里。如果不是反光，根本看不见。”

　　墨尘蹲下来，往裂缝里看了看。里面黑漆漆的，什么都看不见。但他能感觉到——有一股很细的、很冷的风从里面吹出来，吹在脸上，像是有人在他耳边轻轻吹了一口气。

　　“这里面……是空的？”他问。

　　谢云清没有回答。他的目光落在那道裂缝上，眼神有些凝重。

　　“别往里看。”他说，声音压得很低。

　　墨尘抬起头，看着他。谢云清的脸在荧光里显得很白，眼睛很黑，像是两口深不见底的井。

　　“为什么？”

　　“里面有东西。”谢云清说，“我拿石头的时候，感觉到了。它在看我。”

　　墨尘的后背一阵发凉。他下意识地往后退了一步，脚下踩到一块松动的石头，哗啦一声，滚进了下面的雾气里。

　　两人沉默了一会儿。只有风在叫，呜呜的，像是在哭。

　　“走吧。”谢云清把石头收进怀里，抓住绳子。“此地不宜久留。”

　　墨尘点了点头，跟在他后面往上爬。他不敢往下看，也不敢回头看那道裂缝。只是抓着绳子，一步一步地往上爬。手指磨破了，绳子被血染红了，他也没觉得疼。

　　回到上面的时候，墨尘瘫坐在地上，大口大口地喘气。他的手指在抖，膝盖也在抖，后背的衣服被汗浸湿了，贴在身上，凉飕飕的。

　　谢云清站在他旁边，脸色也有些发白。但他什么都没说，只是把怀里的石头掏出来，递给墨尘。

　　“拿着。这是你的发现。”

　　墨尘看着那块石头，没有接。“是师兄下去拿的。”

　　“是你先看见的。”谢云清把石头塞进他手里，“拿着。”

　　石头很凉，凉得墨尘的指尖发麻。但他没有松手。

　　“谢师兄，”他问，“那里面……到底是什么？”

　　谢云清没有回答。他望着那道裂口的方向，沉默了很久。

　　“不知道。”他最终说，“但不是什么好东西。走吧，该回去了。”

　　两人沿着来时的路往回走。墨尘走在前面，谢云清跟在后面。谁都没有说话。

　　风还在吹，呜呜的，像是在哭。墨尘低着头，看着脚下的碎石，一步一步地走。手里的石头越来越凉，凉得他整个手掌都麻了。但他没有松手。

　　他不敢回头看。他怕看见那道裂缝里有什么东西在看他。

　　回到集合点的时候，林远他们已经等在那里了。林远手里拿着一块灰扑扑的石头，看见他们，高兴地挥了挥手。

　　“你们去哪儿了？我们找到一块寒铁石！虽然品相一般，但好歹交差了！你们呢？”

　　墨尘把石头拿出来。

　　林远愣住了。石头在墨尘手里发着光，淡淡的荧光在灰蒙蒙的天色里格外显眼。那光不刺眼，但很亮，像是有人把一小块月亮揣在了怀里。

　　“这……这是什么？”林远结结巴巴地问。

　　“寒铁石。上品的。”墨尘说。

　　林远的嘴张得能塞进一个鸡蛋。石头和小满也凑过来看，眼睛都直了。

　　“上品寒铁石？”小满的声音都在发抖，“我在书上见过，说是非常罕见的！”

　　“你们在哪儿找到的？”林远问。

　　墨尘看了谢云清一眼。谢云清微微摇了摇头。

　　“在一个岩缝里。”墨尘说，“运气好。”

　　林远没再追问。他接过石头，翻来覆去地看，嘴里啧啧称奇。“厉害，真厉害。这下咱们肯定拿第一了。”

　　石头站在旁边，看着那块发光的石头，忽然开口了。“墨尘。”

　　“嗯？”

　　“你的手，流血了。”

　　墨尘低头一看，自己的手指上全是血。指甲劈了两片，指尖磨破了皮，血和泥混在一起，黑红黑红的。他刚才一直没觉得疼，现在看见了，才开始疼。

　　“没事。”他把手缩进袖子里。

　　小满已经翻出了伤药和布条。“过来，我给你包一下。”

　　墨尘想说不用的，但小满已经拉过他的手，开始清理伤口。她的手很轻，动作很小心，像是在处理什么易碎的东西。

　　“怎么弄的？”她低着头，声音有些闷。

　　“爬石头的时候蹭的。”

　　小满没有说话，只是把药粉洒在伤口上，用布条一圈一圈地缠好。她的手指有些凉，但很稳。

　　“好了。”她抬起头，看着墨尘，“下次小心点。”

　　墨尘点了点头。

　　林远在旁边看着，忽然说了一句：“你们是不是去了什么危险的地方？”

　　墨尘愣了一下。“没有。就是普通的岩壁。”

　　林远看着他，没有说话。但墨尘觉得，他不信。他什么都没说，只是把寒铁石小心地收好，拍了拍墨尘的肩膀。

　　“下次，叫上我。”他说。

　　墨尘看着他，忽然有点心虚。“好。”他说。

　　回营地的路上，天开始下雨了。不是那种倾盆大雨，是细细密密的、像是有人在天上筛沙子。雨丝落在脸上，凉凉的，把风里的灰尘都洗掉了。

　　墨尘走在队伍中间，低着头，看着脚下的路。手里的寒铁石还亮着，淡淡的荧光透过布包，把他的手照得半透明。他能看见自己的血管，青色的，在皮肤下面蜿蜒。

　　他想起那道裂缝。想起谢云清说的“里面有东西”。想起那股从裂缝里吹出来的、冰冷的风。那风不是自然风——他感觉到了。那里面有某种东西，某种活的、在呼吸的东西。

　　他不知道那是什么。但他知道，那不是他该碰的东西。

　　雨越下越大了。林远把外衣脱下来，顶在头上当伞。石头和小满挤在一起，共用一块油布。谢云清走在最前面，背挺得很直，步子很稳。

　　墨尘跟在后面，把寒铁石塞进怀里。石头贴着胸口，凉得他打了个哆嗦。但过了一会儿，它就不凉了。它变暖了，像是被他的体温捂热了。

　　或者——他不敢想——是它自己在变暖。

　　回到营地的时候，天已经黑了。营火已经点燃了，橘红色的火光在雨幕里显得格外温暖。其他小组也陆续回来了，有的高兴，有的沮丧。有一组人空手而归，被执事训了一顿。还有一组人找到了一块品相不错的寒铁石，但不是上品。

　　轮到他们上交的时候，墨尘把石头从怀里掏出来。

　　石头在营火的光里发着光。那光是银白色的，冷冷的，和橘红色的营火形成了鲜明的对比。执事接过石头，翻来覆去地看了很久。他的脸上没有表情，但他的手在微微发抖。

　　“上品寒铁石。”他说，声音有些哑，“你们在哪儿找到的？”

　　“黑风涧西侧，一处岩缝里。”谢云清说。

　　执事看着他，目光很深。“那地方，很危险。”

　　“我们知道。”谢云清说。

　　执事没有再问。他把石头小心地收进一个木盒里，在记录册上做了标记。然后他抬起头，看着墨尘。

　　“你叫什么名字？”

　　“墨尘。”

　　执事点了点头，没有再说话。但墨尘觉得，他记住这个名字了。

　　那天晚上，营火烧得比前几夜都旺。林远把剩下的所有吃的都翻出来，煮了一大锅汤。虽然只有野菜和野薯，但他们喝得很高兴。

　　“上品寒铁石！”林远举着碗，像是在举酒杯，“咱们丙七组，天下第一！”

　　墨尘被他逗笑了。“就一块石头，至于吗？”

　　“至于！”林远瞪大眼睛，“你知道上品寒铁石多值钱吗？我听说，一块上品的，能换一百块下品灵石！”

　　墨尘愣了一下。一百块。他的春试奖励只有三块。他把那三块灵石收在枕头底下，每天晚上摸一摸，都舍不得用。一百块——他想都不敢想。

　　“值不了那么多。”谢云清淡淡地说，“但五十块是有的。”

　　五十块。墨尘觉得自己的心跳快了一拍。五十块灵石，够他用很久很久了。

　　“石头是墨尘发现的，东西归他。”谢云清说。

　　墨尘愣住了。“可是——”

　　“没有可是。”谢云清看着他，“是你的，就是你的。”

　　林远在旁边点头：“对！墨尘发现的，就该归墨尘！我们不抢！”

　　石头也点了点头。小满也点了点头。

　　墨尘看着他们，忽然觉得鼻子有点酸。他低下头，喝了一口汤。汤很烫，烫得他舌头发麻。但他没有停下来，一口一口地喝完了。

　　“谢谢。”他说。声音很小，但他知道他们都听见了。

　　夜深了。雨停了。云散了，月亮从云层后面露出半张脸，把营地照得银白。墨尘坐在火塘边，守最后一班夜。其他人都睡了，帐篷里传来林远的鼾声，一声一声的，很响。

　　他掏出那块寒铁石，放在掌心里。石头不亮了。在月光下，它就是一块灰扑扑的、不起眼的石头，和路边随便捡的一块没什么两样。但握久了，掌心会感觉到一丝凉意。

　　他想起那道裂缝。想起那股冰冷的风。想起谢云清说的“里面有东西”。

　　那里面有什么？他不知道。但他知道，那不是他现在该知道的东西。

　　他把石头塞回怀里，站起来，走到营地边缘。远处，黑风涧的方向，雾气在月光下翻涌着，像是有一只巨大的手在下面搅动。风从涧底吹上来，呜呜的，像是在哭。

　　墨尘站在那里，听着那风声，站了很久。

　　然后他转过身，回到火塘边，拨了拨火堆，火星溅起来，升到半空，灭了。他坐下来，闭上眼睛。