张嫣走得很急，急到在跨过暖阁高高的门槛时，裙角不小心带翻了堆放在角落里的一个三层黄花梨食盒。

　　“哐当”一声闷响，食盒散开，一碟子早就冷透凝结的八宝桂鱼、半碗银耳燕窝粥，连带着几样精致的苏式糕点，咕噜噜地滚落了一地。

　　黏腻的汤汁瞬间溅洒在名贵的波斯地毯和周围的金砖上。

　　“娘娘当心！”候在外头的贴身宫女秋荷吓得魂飞魄散，赶紧连滚带爬地进去收拾。

　　张嫣抱歉地看了一眼软榻上的朱由校，见皇帝随意地摆了摆手示意无妨，这才匆匆离去亲自督办米汤。

　　留在屋内的王体乾眼力界极佳，立刻如同被踩了尾巴的猫一样扑过去，跟着小宫女一起清理地上的残局。

　　这食盒是从坤宁宫带出来的，大殓期间大统未定，张嫣日夜防备着客氏的暗算，根本不敢动用尚膳监送来的任何吃食，这食盒就这么原封不动地放了一天一夜。

　　朱由校靠在隐囊上，百无聊赖地看着王体乾在那撅着屁股擦地。

　　然而下一秒，他的视线犹如被磁石吸住一般，死死定格在了翻倒的瓷碗边缘。

　　在几只高大羊角宫灯的交叠照耀下，那滩洒在地上的燕窝粥边缘，折射出了一抹极其不自然的闪光。

　　那不是动物油脂的光泽，也不是银耳本身的反光，而是一种属于金属特有的冰冷且致密的银色色泽。

　　朱由校猛地坐直了身子，心脏在这一瞬间收缩了一下。

　　“等等。”他的声音不大，却带着一种令人毛骨悚然的压迫感。

　　王体乾拿着抹布的手顿时僵在半空，一动也不敢动。

　　朱由校掀开大氅，趿拉着软底布鞋，快步走到那滩饭渍前蹲下。

　　他没有用手去触碰，而是从旁边拨弄炭火的托盘里抽出一根纤长的纯银签子，轻轻挑开了那滩半凝固的燕窝胶质。

　　随着伪装被剥离，几颗比芝麻还要微小、圆润如玉珠、散发着幽冷光泽的液态银色金属球，顺着金砖的凹槽滴溜溜地滚落出来。

　　凑近些许，一股被食物香料极力掩盖的刺鼻金属异味，若有若无地钻入鼻腔。

　　大殿内的空气仿佛在刹那间被抽干了，安静得只剩下王体乾因为极度恐慌而刻意压抑的粗重呼吸声。

　　身为材料工程师的专业素养，在此刻比大明皇帝的政治大脑反应还要迅速。

　　表面张力极大，呈完美的球状，常温常压下保持液态金属的物理特性……

　　这是高纯度的汞，也就是俗称的水银。

　　朱由校转动银签子，又挑开了一块苏式糕点的酥皮夹心。

　　果不其然，在细密的枣泥之中，同样藏着肉眼极难察觉的惨白微粒。

　　案情瞬间水落石出。

　　如果不是张嫣有着极其可怕的政治警觉，或者说要不是她在最近几天被深宫的巨变吓得粒米未进，今天的坤宁宫里，大概率就要多出一具脸色青紫、七窍流出黑血的大明皇后了。

　　“当啷。”朱由校随手将银签子扔在托盘里清脆的撞击声让王体乾浑身一哆嗦。

　　朱由校站起身，抬起脚，在那块包藏祸心的糕点上重重碾过，将那些液态水银珠无情地碾碎，渗入地砖的缝隙里。

　　他没有像戏文里的昏君那般暴跳如雷，也没有拍案大骂“是何人敢在宫中谋害国母”，而是在冷静的思考。

　　谁下的毒？谁有能力在这几天大局未定的情况下，于尚膳监神不知鬼不觉地调配皇后的专属饮食？

　　绝不可能是魏忠贤。

　　魏忠贤是个为了权力可以毫无底线的动物，但他在政治决断上并不蠢。

　　皇帝眼看要龙驭宾天，魏忠贤这几天正像热锅上的蚂蚁一样疯狂寻找退路，他甚至动过讨好信王朱由检的念头。

　　在这个节骨眼上毒杀清流阵营的道德图腾懿安皇后，对魏忠贤而言无疑是自绝后路的一步臭棋，只会彻底激怒外朝的百官，让他死得更惨、更毫无余地。

　　排除了魏忠贤，整个紫禁城内，能够越权越过司礼监，对坤宁宫的吃穿用度拥有绝对生杀大权的，就只有一个人。

　　而恰恰也是这个人，对张嫣有着无法化解的、近乎病态的雌竞仇恨。

　　奉圣夫人，客印月。

　　也就是天启皇帝的乳母，这庞大深宫里最令人作呕的一颗毒瘤。

　　客氏的杀人逻辑在朱由校脑海中清晰地铺展开来。

　　大行皇帝眼看咽气，信王即将登基，客氏比任何人都清楚，一朝天子一朝臣的铁律下，她这个前朝天子的乳母在新皇面前连个屁都不算，甚至可能面临清算。

　　但如果权力出现真空呢？

　　如果张嫣作为正宫皇后，手里恰好捏着一份“遗诏”，或者干脆宣布自己有孕在身呢？

　　只要张嫣活着，她就是外朝攻击阉党最锋利的矛，也是阻碍客氏继续在后宫呼风唤雨的最大绊脚石。

　　所以，在这段新旧交替最混乱的光景里，客氏选择铤而走险，直接物理消灭张嫣。

　　到时候，随便找个“皇后大悲伤身、吞金殉葬”的由头，伙同魏忠贤把事情压下去。

　　等外朝的文官反应过来，木已成舟，客氏依旧可以联合阉党，挟持大局。

　　这是一场极其粗暴、愚蠢，但也极其符合内廷无知妇人视角的深宫算计。

　　朱由校重新坐回软榻上，闭上眼睛，深深吸了一口乾清宫内稍显浑浊的空气。

　　原主的脑海里，确实残存着对这个五十多岁老妇人一种极其复杂的生理依赖。

　　在那些落水受惊、病榻缠绵、亦或是躲在南书房做木工活的日日夜夜里，似乎只有这个乳母会不厌其烦地夸赞他，会温柔地用篦子给他梳头，带给他一种畸形的母爱幻觉。

　　但对于现在的朱由校来说，这些残留的情感不过是无用的生化反应罢了。

　　魏忠贤虽然贪婪残暴，但他是大明王朝体制内的一条绝佳的恶犬。

　　他能替皇帝背尽千古骂名去江南士绅的地盘里收矿税，能咬出辽东边军活命的军饷，能支撑起这个已经处于破产边缘的帝国财政。

　　只要皇帝的缰绳还在手里，魏忠贤的暴力机器就是稳固皇权的基石。

　　那么客氏呢？

　　她能整顿军务造出燧发枪吗？她能去江南填平税收的窟窿吗？

　　她统统不能。

　　她唯一的价值，就是趴在内库的账本上像蚂蝗一样吸食民脂民膏，利用魏忠贤在前朝的赫赫凶威，在后宫里横行霸道，不停地谋害有可能威胁到她地位的皇子和妃嫔，只为了维系她“天下第一保姆”的权力春药。

　　更致命的一点是，只要客氏活着，魏忠贤在后宫就永远有着所谓的“自己人”。

　　阉党就不再是一把只能仰仗皇权鼻息的孤刀，而是有了在内廷自我繁殖、自我串联的独立势力。

　　这就触碰到了一个封建帝王统治的核心底线——垄断暴力的绝对性。

　　朱由校要用魏忠贤，就必须斩断魏忠贤除了皇权之外的所有情感联结和政治退路，让他彻底变成一条无路可走的孤狗。

　　杀客氏，不仅是替张嫣报这断子绝孙、下毒杀身之仇，更是皇权切割内廷毒瘤、重塑权力格局的必然之举。

　　再次睁开眼时，朱由校那双眸子里已经看不见一丝一毫的温情，只剩下属于政治生物的杀伐果断。