晨日初生，赤焰山出奇的清冷。

　　吕小天从噩梦中惊醒。又是那个梦——漫天黄沙中，一对身着红袍的夫妇抱着婴儿狂奔，身后是滔天的血浪。男人回头看了他一眼，那眼神穿越十六年的时光，直直刺入他的心脏。

　　他猛地坐起，下意识地按住胸口。那里有一道从出生就有的胎记，形状像一颗微型的星辰，此刻正微微发热，泛着几乎不可察觉的淡金色。

　　“又是这个梦……“吕小天喘息着，望向窗外。

　　第三峰的火焰鸟群正在晨雾中苏醒，几只幼鸟扑棱着翅膀练习喷火，却把自己呛得直咳嗽。吕小天嘴角扯出一丝苦笑——那些幼鸟三个月就能掌握的技巧，他用了十年。

　　十年。从六岁到十六岁。

　　他低头看着自己的双手。这双手能精准地操控赤焰石中的火元素，能在掌心凝聚出比大多数师兄弟更稳定的火焰。但下一步——“感应“——永远是噩梦。

　　御火决第一层，“感物“。不是“控制“，是“感应“。需要让意识沉入黑暗，在虚无中寻找那一点属于自己的“星火“，与之建立联系。

　　其他弟子描述这种感觉：“像黑暗中看到一点萤火“、“像溺水时触到一块浮木“、“像冬夜里突然有人为你点燃蜡烛“。

　　而吕小天的感觉：“像站在正午的烈日下，寻找一颗遥远的星星。“

　　他的体内有一轮太阳。十六年来，每当他尝试感应外界的“星火“，那轮太阳就会爆发耀眼的光芒，将一切微弱信号淹没。他试过在深夜修炼，试过在冰窖中冥想，甚至试过屏住呼吸直到濒死——但只要那轮太阳还在燃烧，他就永远找不到那点“星火“。

　　“吕师兄，你的'星火'找到了没有啊？“

　　张小智的声音从背后传来，带着刻意的关切。吕小天没有回头。今天是第三峰季度考核的日子，张小智作为大师兄，负责“指点“后进弟子——而吕小天永远是那个用来“示众“的反面教材。

　　“大师兄，吕师兄十年没找到'星火'，是不是根本不存在啊？“有弟子起哄。

　　张小智走到吕小天面前，压低声音：“师弟，你知道为什么师父一直留着你吗？“

　　吕小天抬眼。他能看到张小智眼底的轻蔑，那种轻蔑他已经看了十年，本该习以为常，但今天的梦让他心神不宁，连带着对这份轻蔑也生出了久违的烦躁。

　　“因为你是第三峰的'活化石'啊。“张小智笑得温和，“每个新弟子入门，师父都会指着你说：'看，不努力就是这个下场'。你的存在，比任何说教都有用。“

　　吕小天握紧拳头。他想说“我不是不努力“，想说“我体内的太阳“，想说那个梦中男人回头的一眼——但他知道没人会信。十年前他试过告诉师父，李长老摸着他的额头说“心魔已生，需静心修炼“。从那以后，他学会了沉默。

　　“考核开始。“李长老的声音从殿内传来。

　　张小智转身离去，留下最后一句话：“今天好好表现，师弟。新入门的枭理看着呢，让他看看'十年无法突破'是什么下场。“

　　吕小天沉默地跟上。他看着那个叫枭理的少年——瘦小、羞涩、总是低着头——仿佛看到十年前的自己。

　　考核内容很简单：感应赤焰石中的火元素，引导入体，在掌心凝聚火焰。大多数弟子能在三息内完成，优秀的弟子能做到“心随意动“，而吕小天……

　　他握住赤焰石，默念口诀。气息流转，火元素如溪流般被抽离，在掌心凝聚成一团稳定的火焰——这一步他做得完美，甚至比张小智更精准。

　　但下一步，“感应“……

　　他闭上眼睛，沉入黑暗。黑暗中，那轮太阳准时出现，燃烧，爆发，将一切淹没。他感到赤焰石中的火元素在呼唤他，微弱如蚊蚋，但那轮太阳一震，所有呼唤都消失了。

　　“吕小天，“李长老的声音带着叹息，“未感应星火，第一层……未突破。“

　　殿内响起压抑的窃笑。吕小天睁开眼睛，看到枭理困惑的眼神——那眼神在说“为什么他能控制火焰，却感应不到星火？“

　　是啊，为什么？吕小天也想问。

　　“散了吧。“李长老挥手，“张小智，带新弟子去熟悉峰规。吕小天，你留下。“

　　等其他人都离去，李长老走到吕小天面前。老人已经八十岁了，是第三峰最年长的长老，也是吕小天的“师父“——虽然这十年来，他从未真正教导过什么。

　　“小天，“李长老的声音很轻，“十年了。你……可曾想过离开？“

　　吕小天愣住。

　　“赤焰山不是唯一的出路，“李长老继续说，目光望向窗外，“熔地七山，各有传承。或许……你的路不在这里。“

　　“师父，“吕小天听见自己的声音，沙哑而固执，“我想再试一年。“

　　李长老沉默良久，最终只是拍了拍他的肩膀，离去。

　　吕小天独自站在殿内，看着掌心跳动的火焰。那不是“感应“的产物，是“控制“的结果——他强行抽取火元素，像用蛮力拧干一块抹布。这种方式效率低下，且无法进阶，但他已经习惯了。

　　殿外突然传来喧哗。吕小天皱眉走出，看到张小智正带着几个弟子围着枭理。

　　“听说你能'听'到火的声音？“张小智的声音带着玩味，“来，让我看看，'听火'的怪物是怎么感应星火的？“

　　枭理低着头，身体微微发抖。

　　“大师兄，“吕小天走过去，“考核已经结束了。“

　　张小智转头，眼中闪过一丝不悦：“吕师弟，这是新弟子的'特别指导'，你……“

　　“他也是我的师弟。“吕小天站在枭理身前，“如果大师兄要'指导'，不如先指导我。我的'星火'还没找到呢。“

　　张小智的脸色变了。他盯着吕小天，突然笑了：“好啊，师弟。那让师兄看看，你这十年……有没有长进。“

　　他抬手，一掌拍出。这不是指导，是羞辱——用御火决第二层的力量，逼吕小天出丑。

　　吕小天没有躲避。他本能地抬起右手，掌心向上——这个动作和梦中那个男人最后的姿势一模一样。

　　体内的太阳突然震动。不是爆发，是……回应？他感到一股热流从胸口涌向四肢，星形胎记灼烧般疼痛，然后——

　　“轰！“

　　赤焰石炸裂，张小智倒飞出去，满脸是血。

　　所有人都愣住了。吕小天看着自己的手掌，那里有一道焦痕，形状恰似他胸口的星形胎记。

　　“你……“张小智惊恐地看着他，“你这是什么妖法？“

　　吕小天也不知道。他只知道，刚才那一刻，他没有“感应“任何星火，而是……命令？命令体内的太阳释放力量，无视所有修炼法则。

　　“吕小天！“李长老的声音从身后传来，带着震惊和某种更复杂的情绪，“你……你跟我来。“