春泽郡城，清晨，城门方开。

　　陶长青在街巷之间，鼻中能嗅到炊烟的焦糊气、河水淡淡的腥气、刚刚关门的妓院中传来劣质脂粉香、以及角落里便溺的骚臭。

　　种种气味混合在一起，让他这株久在深山的老桃树颇为不适。

　　但这也便是人间烟火气！

　　步入集市，点了碗面，坐在摊位上。此处往来混杂，往往是信息集散的中心。

　　商贩正低声交谈，虽然混着吵闹声，但在陶长青的耳朵里却听得格外清晰：

　　“…西街绸缎庄的王老板，你知道吧？上个月不知拜了哪路神仙，原本都快周转不开了，嘿，这个月愣是接了个大单子，起死回生！”

　　“嘘！小声点！什么神仙，是五通老爷！我隔壁的刘二亲眼看见他家管家半夜往后门搬东西，红布盖着，肯定是去上供了。”

　　“真的假的？那么灵？”

　　“灵！怎么不灵？不过听说啊，拜这五通老爷，讲究可多，心要诚，供奉也要足，而且……”

　　声音压得更低，带着暧昧的嗤笑，“听说求财的，得用血食；求姻缘的嘛…嘿嘿，供奉的东西就更讲究咯…”

　　陶长青一边将素面送进嘴里，一边用阴阳眼观察。

　　那交谈的商贩身上，果然缠绕着几丝极淡的、混杂着贪婪的粉红色愿力丝线。

　　用过面，起身转过街角，一处茶楼里，隐约传来带着酒意的议论：

　　“…李兄，不是小弟吹嘘，上次那批货能顺利脱手，全赖五通老爷保佑。回头我就去还愿，三牲礼？太小气！我得给老爷塑个金身…”

　　“张老弟，慎言，慎言！官府可是明令禁止的…”

　　“官府？官府管天管地，还能管老子心里拜谁？再说了，心诚则灵，各取所需嘛…”

　　陶长青在茶楼对面的阴影里驻足片刻，神识扫过。

　　那说话之人印堂发暗，头顶三光之上满是不祥，偏生本人浑然不觉，沉浸在时来运转的亢奋中。

　　他继续漫步，直至深夜。

　　阴暗小巷深处，有人影鬼鬼祟祟，将一只捆了脚的公鸡、一壶浊酒、几枚磨得发亮的铜钱塞进一个墙角的破洞，念念有词，磕头如捣蒜。

　　那愿力扭曲而灼热。

　　高墙大院的后门，一个丫鬟模样的女子匆匆走出，将一包用红纸裹着的东西丢进墙角水沟，左右张望后快步离去。

　　陶长青捡起，那红纸里包着的，是几缕用红绳捆着的头发，和一张写着生辰八字、画着诡异符号的黄纸。

　　愿力中充满了嫉妒与阴毒。

　　在一处还算体面的客栈后院，陶长青甚至能听到某个房间里，混合着痛苦与扭曲的呻吟。

　　那愿力甜腻而糜烂。

　　五通神。

　　求财、求色、求赌运、求报复、求偏门捷径……

　　查冯生案时，陶长青曾翻阅过卷宗。春泽郡城隍近年的考绩评语是“境内安靖”。

　　甚至之前沈文正曾经还设想过郡城隍升迁之后，空出来的位置。

　　今日细看，这春泽郡...怕不是境内安靖这般简单。

　　走了一日，见了一日的驳杂香火愿力，陶长青也颇为烦累。

　　随意找了一处临河的小茶摊坐下。摊主是个头发花白、背已微驼的老汉，正就着昏黄的油灯，眯着眼补一口破锅。

　　茶摊简陋，只两三张歪腿桌子，此时并无客人。

　　“老丈，讨碗茶喝。”

　　陶长青摸出几文铜钱，放在油腻的桌面上。

　　“哎，好，客官稍等。”

　　老汉放下锅，熟练地生火，提来一个嘴沿缺了口的旧陶壶，用粗瓷碗给陶长青倒了一碗颜色深浓的土茶。

　　陶长青慢慢啜饮，目光随意地扫过河对岸零星的光点。

　　“老丈，生意还好？”

　　“糊口罢了。”老汉蹲在炉边，用火钳拨弄着炭火：“这世道，图个安稳，好歹能活着啊？别弄得家破人亡就行呀。”

　　“哦？老丈说的是……”

　　老汉左右看了看，压低了嗓子：“后街的方家，客官可听说过？那可是咱们春泽郡曾经数得着的富户！就因为这劳什子五通神，嘿！好好一个家，败得干干净净！”

　　方家。

　　陶长青记住了这个名字。

　　他放下茶碗作好奇状：“竟有此事？不知这方家，原是做什么营生？如何就败了？”

　　老汉似乎难得有人愿意听他唠叨这些，又或许是压抑久了，见陶长青不似歹人，便打开了话匣子。

　　“方家啊，原本是开绸缎庄的，老字号，‘瑞锦祥’！方老爷，当年可是个体面人，待人也和气。娶的夫人举人家的千金，知书达理。还有个小姐，叫宝儿，跟画上的玉娃娃似的……”

　　老汉又叹了口气，往炉子里添了块炭。

　　“大概是三四年前吧，听说是得罪了人，货被压着。方大官人急啊，到处求人，求神拜佛……后来，就信了那五通老爷。”

　　“起初，听说还真灵了，生意那叫红火。方大官人就更信了，供奉得越发勤快。可后来，味儿就变了……”

　　“别提了，生意也倒了，那玉娃娃似的孩子说没就没了。听说夫人投了井，那方老爷现在还在那宅子里，痴痴傻傻的。”

　　“也没人敢买他那宅子，说是不吉利。”

　　“沾不得！那是要吃人的，连皮带骨，魂儿都吞下去。”

　　陶长青默默听着，碗里苦涩的茶水早已凉透。

　　“那庙……官府不管吗？”他问。

　　“管？”老汉嗤笑一声，声音压得更低，几乎成了气音。

　　“怎么管？拜的人偷偷摸摸，查无实据。”他眼神闪烁了一下，含糊道，“……这里头水浑着呢，听说……上头也有人信……”

　　话说到这里，老汉似乎意识到说多了，连忙闭嘴。

　　低头用力擦着本就干净的灶台：“客官，茶也凉了，天晚啦，小老儿要收摊了。”

　　陶长青放下茶钱，起身离开。

　　走出几步，回头望去，老汉正佝偻着背，费力地将桌椅搬上板车。

　　他没有再漫步街头，身形微微一闪，已出现在一处较高的屋脊之上。

　　夜风吹动他的衣襟，目光投向了城西方向。

　　方宅。